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梅花鹿
來源:互聯網

梅花鹿(Cervus nippon)又名花鹿,是鹿科鹿屬中型鹿類。全身有明顯的白色斑點,體背斑點排成兩行,體側斑點自然散布狀似梅花,故名“梅花鹿”。2021年,梅花鹿被列入中國《國家重點保護野生動物名錄》,屬于國家一級保護野生動物(僅限野外種群),嚴禁獵捕。人工馴養的梅花鹿可供中醫藥用,肉可食用,皮可制成轎車座套、皮衣等,還具有觀賞價值。在中國,梅花鹿是祥瑞的象征。在日本,梅花鹿被認為是神圣的動物。

梅花鹿體長140-170厘米,肩高85-100厘米,尾長12-13厘米,體重100-150千克。雄性長角,角通常分為3-4叉,雌性不長角。耳大直立,四肢修長,體型矯健,尾短。夏毛呈棕紅色、棕褐色或棕黃色,體側白色斑點自然散布狀似梅花,腹部毛色呈灰白色或近于白色。冬毛斑點不明顯。梅花鹿廣泛分布于中國東部,延伸至西伯利亞東部、日本、琉球群島、朝鮮半島,并曾分布于越南北部,還被引進到歐洲、美國和新西蘭。棲息于針闊混交林、針葉林、次生落葉林及亞高山灌叢草甸、山丘等多種環境。

野生梅花鹿受到棲息地喪失和狩獵等威脅,人們已通過建立保護區和培育人工種群等方式來保護野生梅花鹿。在中國,梅花鹿于2017年被列入《人工繁育國家重點保護陸生野生動物名錄(第一批)》,2022年中國人工馴養的梅花鹿存欄量約為100萬只,馴養歷史近300年。但在日本北海道等地,梅花鹿數量過多,影響當地住民的正常生活,被認為是“鹿災”“生態災難”。

演化

屬的演化

梅花鹿是鹿科鹿屬動物。在屬的演化方面,梅花鹿的起源可追溯至上新世晚期。科學家弗遼羅夫(1957)提出,它可能由古北界三趾馬屬動物群中的Axis speciasu和Axis pardinensis演化而來。

種的演化

在種的演化方面,與梅花鹿親緣關系最近的鹿屬動物為馬鹿(Cervus canadensis),兩者約在160萬年前由共同祖先分化成兩個物種。在中國,最早的梅花鹿化石發現于渭南市張家坡的下更新統三門組地層中。

亞種的演化

已滅絕的亞種

在亞種的演化方面,中國有3個已滅絕的亞種對梅花鹿亞種演化起到了重要作用,它們分別是新竹亞種(Cervus nippon sintikuensis)、臺灣亞種(Cervus nippon taiouanus)、葛氏亞種(Cervus nippon grayi)。

新竹亞種生活在早更新世,個體很小,牙齒側扁,底柱不是很發達,是一種原始的類型,其化石現僅發現于臺灣。科學家通過分析與梅花鹿共生的動物化石,如早坂犀、步氏麂等,推測新竹亞種可能是在早更新世的冰期,當海平面下降時,從華北地區通過東部濱海平原遷徙至臺灣,并在那里逐漸演化成獨特的亞種。而在早更新世一直生活在華北區的梅花鹿體形逐漸增大,形成了葛氏亞種,該亞種在早更新世晚期從華北分布到青藏高原區的東部。

葛氏亞種的演化路線

葛氏亞種隨后分為三種演化路線。第一種是經華中地區的東部丘陵平原向南分布到中國的廣東省廣西壯族自治區越南的北部及中部,并向西擴展到中國貴州和云南省的麗江盆地,在此擴展過程中葛氏亞種逐漸演化成江南亞種(Cervus nippon kopschi)和越南亞種(Cervus nippon pseudaxis),并在晚更新世通過至少兩個大陸橋遷移到日本,演化出日本的幾個亞種。日本的梅花鹿可分為兩大支系,分別是生活在北海道本州島部分地區的日本北部梅花鹿支系和生活在本州島南部大部分地區的日本南部梅花鹿支系,兩個種群分化時間約為50萬年前。

第二種路線演化出了四川亞種(Cervus nippon sichuanicus)。葛氏亞種本來分布較廣,但在晚更新世——全新世時期,隨著青藏高原在早更新世和中更新世隆起的基礎上又一次急劇抬升,川西高原氣候日益嚴寒、干燥,適宜生存的環境逐漸減少,四川亞種作為邊緣分布的殘留,僅在四川的若爾蓋縣、紅原縣、九寨溝縣和甘肅的迭部縣等局部地區殘存下來。

第三種路線演化出了山西亞種(Cervus nippon grassianus)、華北亞種(Cervus nippon mandarinus)和東北亞種(Cervus nippon hortulorum)。在中更新世,葛氏亞種在華北區分布很廣泛,東北的遼陽市營口市等地也有它的化石發現。晚更新世,葛氏亞種除繼續向北擴展外,同時向西分布到蒙新區的東部。根據化石記錄,山西省亞種、華北亞種和東北地區亞種于晚更新世晚期分別在山西、華北區、東北區替代了葛氏亞種。

在17世紀,有人將梅花鹿引入到島嶼,隨后發展為琉球亞種(Cervus nippon keramae)。

歷史

中國

在中國,古人將梅花鹿視為靈性吉祥之物,不僅以皮為衣以肉為食,更取得鹿茸作為名貴的藥材。在中國上海馬橋、嵩澤新石器時代遺址中出土的獸骨標本總數為1053號,梅花鹿占501號,河姆渡遺址中僅鹿角就有400多件。歷代古藉、方志中有很多關于梅花鹿的記載:

《黑龍江外記》:“……食家珍品梅花鹿即麋出吉林,鹿茸亦然。”

熱河志》:“麋與鹿相似,毛作梅花斑者為麋,圍場中(今河北省承德市境內)多鹿、而少麋,迤南始有之。”

穆天子傳》:“中秋節丁已,天子射鹿于林中,乃飲于孟氏;仲冬丁酉,天子射獸……鹿四百二十而升于陽國。”

明代著名藥物學家李時珍在《本草綱目》中寫到:“鹿,處處山林中有之,馬身羊尾,頭側而長,高腳而行速。牡者有角,夏至則解,大如小馬,黃質白斑,俗稱馬鹿……。”

康熙帝時代,郁永河在《番境補遺》中記述:“牡鹿有角善鳴,角以五月解,以數十百計,角者居前,者隨后,……皮毛鮮澤,文彩可愛。”

《會理州志卷十》:“鹿,別名白斑龍,牡曰鹿,牝曰,……牡有角,夏至解,大如小馬,黃質白斑,牝無角,小也無角。”

日本

在日本,梅花鹿長期和人類共存,在繩文時代的遺跡中就發現了梅花鹿的遺骸。在日本中部的紀伊半島上,由于宗教的影響,一些區域在古代就禁止狩獵梅花鹿,當其它地區受到人類人口擴張和森林砍伐的影響時,這些宗教場所為梅花鹿提供了避難所。有歷史資料表明,紀伊半島北部奈良市的春日大社和東大寺等歷史悠久的宗教場所在過去一千年時間中為梅花鹿提供了較適宜的棲息環境。19世紀后,奈良市建立了奈良公園,梅花鹿繼續在此處生活。1957年,奈良公園的梅花鹿被定為日本的國家自然紀念物,受到法律保護。2020年時,奈良公園中棲息著約1300只野生梅花鹿。

北海道梅花鹿北海道亞種又名北海道梅花鹿或蝦夷鹿,在19世紀末至20世紀初瀕臨滅絕。后來,由于政府采取保護措施,加上以獵鹿為生的獵戶數量減少,北海道梅花鹿的數量自20世紀90年代急劇回升,2011年達到約77萬頭,之后數量略有起伏。2021年,野生動物給北海道農業、林業和漁業產業造成約54.5億日元(約合2.76億元人民幣)經濟損失,其中超過80%的損失與北海道梅花鹿有關,它們吃掉了大量農作物。

分類

命名

1838年,荷蘭動物學家康拉德·雅各·特明克(Coenraad Jacob Temminck)首次命名了梅花鹿的學名。梅花鹿的中文名因其全身有明顯的白色斑點,體背斑點排成兩行,體側斑點自然散布狀似梅花而得名。

分類史

1980年和1999年,Feldhamer和Banwell深入研究了梅花鹿的分類問題。

亞種劃分

根據2023年8月版的生物物種名錄(August 2023 of the Catalogue of Life Checklist),梅花鹿有16個亞種,如表。

特征

梅花鹿是中型鹿類。體長95-180厘米,肩高約100厘米,成年雄性重150千克左右,成年雌性約100-120千克。通常雄性長角、雌性不長角。鹿角分4個叉,偶爾有分5個叉。耳大直立,眼眶下有1個非常明顯的眶下腺,頸細長。四肢修長,體型矯健,主蹄狹尖,側蹄細小。尾巴很短。

梅花鹿毛色鮮艷,且隨季節和棲息環境條件的不同而變化。春末夏初,披有疏而短的夏毛,無絨毛,呈棕紅色、棕褐色或棕黃色,由頸部至尾基部,沿脊柱有一條2-4厘米寬的黑褐色或棕色背中線,體側斑點自然散布狀似梅花,故名“梅花鹿”。腹部毛色呈灰白色或近于白色。秋末冬初,全身長出密而長的冬毛。冬毛厚密、粟棕色,斑點不明顯或幾乎消失,至翌年春季換毛后始再現其斑點。梅花鹿每年發生兩次換毛。在北溫帶氣候中,從9月開始,冬季皮毛的換毛需要2-4周的時間,而夏季皮毛的換毛大約需要3個月,從3月開始。

梅花鹿頭骨狹長,鼻骨相當細長,其后緣幾乎與眼眶的前緣在一線上,淚窩顯著,上頜骨門齒孔小于眼窩直徑,犬齒甚小。下領骨犬齒緊靠門齡,臼齒各有二列新月形突。

分布

分布范圍

梅花鹿分布于中國、日本俄羅斯。在中國,歷史上梅花鹿曾廣泛分布于東北、華北、華中地區、華南、西南和青藏高原的東部。自全新世后,梅花鹿在許多歷史分布區內消失。1940年代,梅花鹿山西亞種、華北亞種和臺灣亞種在野外滅絕。幸存的東北亞種、華南亞種和四川省亞種,僅分布于黑龍江省吉林省江西省浙江省、安徽、四川和甘肅省等省狹窄的區域內。

梅花鹿于19-20世紀被人為引入歐洲英國法國德國等)、新西蘭、美國等地。

棲息環境

梅花鹿主要棲息在森林中,尤其喜歡植被茂密的森林地區。但也能適應其它多種棲息地。它們生活在從海平面到1800米的各種海拔高度。

在中國,東北的梅花鹿棲息于針闊混交林的林間、林緣草地及山地草原,冬季多在山地少雪處,夏季則活動于密林中,晨昏在林間草地采食;華南的梅花鹿在皖南喜棲息于五節芒(Miscanthus floridulus)、白茅(Imperata cylindrica)、狗尾草(Setaria viridis)等為主的山丘,不進入林區,冬季多在陽坡背風處活動,夏季在近水源的陰坡載闊處或較高的山脊避暑;江西省的梅花鹿棲息地為高丘地形,植物以芒(Miscanthus sinensis)、茅(Imperata)等草本植物和灌叢為主,溝谷有一些闊葉林分布,棲息地與皖南相似;浙江省的梅花鹿選擇較為平緩的西坡和南坡活動,其棲息地離水源較近。四川省的梅花鹿則生活在海拔2200-3850米之間的針闊混交林、針葉林、次生落葉林及亞高山灌叢草甸和林間灌叢草甸。被人為引入新西蘭的梅花鹿能適應當地的草原環境,被引入美國馬里蘭州的梅花鹿能適應淡水沼澤環境。

習性

節律行為

在一天當中,晨昏和午夜是梅花鹿活動的高峰期,白晝活動強度較低,以休息反芻為主。平均每天約有一半的時間在活動。在一年當中,梅花鹿會根據季節變化在不同的棲息環境中遷移,如東北地區的梅花鹿冬季多在山地少雪處活動,夏季則活動于密林中。

覓食行為

梅花鹿主要以植物性食物為食,包括多種植物的葉、莖、花、果、嫩枝和樹皮等,在食物豐富的地區,梅花鹿采食的植物種類可達200余種。采食活動常在晨昏和夜間進行。梅花鹿在不同的季節對采食地點和植物種類有明顯的選擇性。春季雄性長角的時候,成年雄性比亞成年雄性和雌性采食更多的含鈣較高的食物,在冬季雄性比雌性采食更多蛋白質含量高的食物。

為補充鹽份,梅花鹿會舔食含有鹽分的泥土。在中國四川,梅花鹿多在海拔2000-2600米間的一些土壤下鹽,有些含鹽部位,已被舐成大小不等的小凹坑。

防御行為

一般遇到險情時,雌性頭鹿多先小跑幾步,然后停下以觀其變,有時這一行為會重復幾次,群內的其它鹿聞到跑動聲,則會很快跟上來,因此頭鹿的這種小步踏跑行為可視為一種報警信號。占有領域的雄性發現有外來同類競爭對手及其它物種干擾時,常發出警戒叫聲,有一定威懾作用,有時伴隨驅趕動作。在絕大多數情況下,不論雌雄,當梅花鹿發現有人靠近時,它們的第一選擇是逃離。

社會行為

梅花鹿主要以集群的方式活動,同時也有單獨活動的現象。梅花鹿的群體大小及最大群體在不同區域存在一定的差異,小群體僅為3只左右,大群體可接近90只。在集群類型方面,可分為單獨活動的雄性個體、雄性群體、雌性群體、族群等。成年雄性大部分時間為獨居,有時會聚在一起。雌性和幼崽在生育季節形成小群體。在發情交配期,雄性吸引的雌性群并不常與該雄性守在一起,而是由年長的雌性頭鹿帶領,多分開活動,但在同一范圍內,一般并不走遠,雄性若在較長的時間內未見到雌性群,就會發出叫聲呼喚它們。

交流行為

梅花鹿善于發聲,可通過聲音交流,有10種不同的聲音,包括輕柔的口哨聲,似山羊的“咩咩”聲,像馬一樣的嘶鳴聲,雄性發出的響亮鳴叫聲,尖銳的叫聲,吠叫聲等。梅花鹿還可通過觸摸和釋放尿液、糞便等化學線索來傳達有關生殖情況和領土邊界的信息。雄性會用前足在地上挖出溝槽,在其中排尿,或用鹿角敲打地面發出聲音,以此宣告領地邊界。雌性會向自己的同伴發出呼喚叫聲,這種叫聲能引起同伴注意,對方不作答或也以同樣的聲音呼應,這一行為有時短暫,有時則會持續較長時間。在夜間,梅花鹿族群常會發出團體合唱聲,開始時由年長的雌性頭鹿領唱,緊接著在不同等級的梅花鹿個體之間傳唱,然后大家一起合唱,像是在表達某種特定情緒。

運動行為

梅花鹿善于奔跑,跳躍,一躍可達3米距離。當快速奔跑時,它們可用四足跳躍,四足離地0.3米以上,還能跨越1.7米高的障礙物。梅花鹿善于游泳,可進入水中以逃避捕食者,能夠在海中游12千米。

繁殖

發情求偶

交配制度

梅花鹿的交配制度為一雄多雌,發情期為秋季。在發情期,雄性可劃分為主雄、次雄性和單身雄性三種類型。主雄性占有雌性群,占優勢的雄性可吸引10只以上的雌性與其交配,雄性從4歲齡開始可以成為主雄占有雌性群,10歲齡以后就失去了雌性群;次雄性活動于雌性群周邊,有挑戰主雄的行為;單身雄性為遠離雌性群的雄性,其求偶的等級序位最低。雄性在發情期脂肪儲備迅速下降,體重降低20%-30%,雌性可能會進入多個雄性的領地覓食,體重不會明顯下降。

發情行為

雄性的發情求偶行為包括泥浴、吼叫、追雌、梳舔等。泥浴是指雄性用前蹄刨出泥土,先在泥土上排尿,然后在其上翻滾,翻滾后雄性滿身泥濘,散發出濃烈的臊腥氣味,以便吸引雌性。吼叫是雄性主要發情行為之一,雌性無此行為,雄性吼叫時頭部仰起頸脖伸長,一次吼叫包括一個前長音和一個尾長音,其中前長音洪亮,似口哨聲,尾長音低沉,似哭泣聲。雄性靠近雌性時,有時低頭欲嗅聞雌性生殖部位,雌性若走開或跑開,雄性則在其后追逐,伴隨有卷唇行為發生。雄性還會主動接近雌性,梳舔其頭部、面部、頸部及耳部的毛發,促進雌性發情。若雌性欲逃離群體,雄性在其后狂奔追趕,欲控制雌性在其領域內活動。

雌性的發情表現為:發情初期,雌性不接受雄性,常走開或跑開;發情高峰期,雌性采食頻率降低,站立不安,頻繁走動,主動接近雄性,并且接受雄性嗅聞以及梳舔生殖部位,翹起臀部接受雄性爬跨和交配;發情末期,雌性采食頻率逐漸恢復正常,拒絕雄性的嗅聞和爬跨。雌性發情一次持續時間約為24-56小時。如果雌性發情一次未交配成功,間隔12-18小時會再次發情。若無雄性爬跨時,雌性之間會發生爬跨行為。在發情交配期,雌性鳴叫聲類型明顯增多,會發出多種低沉的鳴叫聲。

交配行為

雌性接受求偶時,發生爬跨和交配,爬跨時,雌性站立不動或稍微下蹲,雄性兩后肢直立著地,兩前肢壓在雌性背部,此行為多發生在雄性梳舔雌性生殖部位之后。交配時,雄性的前足搭于雌性背上,后足站立,臀部左右扭動,交配通常以雌性向前走動而告終。在一次動情期內,雌性與同一雄性發生多次交配行為,一般在10秒以內。交配后,雄性多臥息,少數靜立不動或自舔跨陰,而雌性多數走動,少數站立或臥息。

妊娠分娩

梅花鹿雌性的孕期約30周,秋季交配懷孕后,通常在第二年的4月和5月分娩。在孕期,雌性運動時間逐漸減少,在臥息時容易進入睡眠狀態。雌性產仔時,一般選擇在針葉林闊葉林、針闊混交林以及灌叢草旬等生境,不易被天敵發現。雌性臨近分娩時,時而臥息時而走動,臥息后會伸頸梳舔生殖部位和腹部,并頻繁收縮腹部,從雌性臥下到分娩出胎兒約持續90-430分鐘,初次繁殖雌性分娩持續時間較長,分娩前走動更頻繁且難產現象多。絕大多數情況下,梅花鹿每次生育一崽,約有1%的雌性產兩崽。排出胎兒后,雌性梳舔其全身毛發,直至舔凈幼崽身上的胎膜和粘液為止,然后伸頭拉拽胎盤,并采食其胎盤。雌性分娩有3種方式: 站式、臥式和站臥交替式,大多數為站臥交替式。

成長哺育

梅花鹿新生幼崽體重約4.5-7千克。幼崽出生后,能站立吮乳,偶爾會發出低沉的“mei-mei”叫聲。幼崽吮乳后在隱蔽處臥息,雌性則在其不遠處臥息或采食,母幼關系屬于隱蔽類型。在初生后1周內,幼崽吮乳時間較長,吮乳時間隨著周齡的增加而逐漸縮短。雌性會照顧幼崽長達一年時間,母幼聯系時間隨著幼崽日齡的增加呈下降趨勢,幼崽成長到16-18月齡時,兩性均性成熟。梅花鹿野生個體壽命未知,圈養個體通常壽命為15-18年,最多可達25年零5個月。

繁育

常見品種

中國飼養的梅花鹿鹿種主要來源于東北地區的野生東北梅花鹿,經過人工選育梅花鹿品種主要有8種,分別是雙陽梅花鹿西豐梅花鹿、敖東梅花鹿、四平梅花鹿、東豐梅花鹿、興凱湖梅花鹿、東大梅花鹿、長白山梅花鹿。

飼養

梅花鹿的飼養應以粗飼料為主,嚴格遵守喂飼的時間、順序和次數,不應隨便提前、拖后和改變,否則對鹿的正常采食和消化機能將會產生非常不利影響。梅花鹿的飼料分為夏、秋季和冬、春季兩種。夏、秋季日糧配方有精料玉米、鮮紫花苜蓿、胡蘿卜等;冬、春季日糧配方有混合飼料、苜干草、干谷草、胡蘿卜。混合飼料主要成分為玉蜀黍屬豆類、小麥、其他微量元素、食鹽等。

繁殖

配種期因雄性性欲強,互相追逐,吼叫,食欲差,體質下降得較快,所以配種期的粗飼料應選擇鮮苜蓿、蘇丹草、鮮嫩的樹枝、胡蘿卜等含蛋白、糖和維生素較高適口性強的飼料,以增加鹿的采食量。雌性懷孕期時要注意不要對其驚嚇和強行驅趕,以防生病和流產,不得飼喂發霉變質的飼料。懷孕期要供給營養充足的飼料,懷孕后期要求粗飼料適口性強、質量好、體積小,日糧中要適當提高鈣的含量。分娩后,產仔哺乳期雌性需要大量的蛋白質、脂肪、礦物質和維生素a、D等營養物質,必須加強飼養管理,才能保證幼崽的良好發育。

保護

種群現狀

2014年,梅花鹿的種群數量總體上有增加的趨勢。

俄羅斯,2014年時梅花鹿有8500-9000只。

2021年,梅花鹿被列入中國《國家重點保護野生動物名錄》,屬于國家一級保護野生動物(僅限野外種群)。在中國,野生梅花鹿野外種群數量估計不足1000只,2022年時呈零星分布,生境不斷縮小且相距很遠,呈孤島狀;近年來保護成效顯現,江西桃紅嶺梅花鹿國家級自然保護區內野生梅花鹿(華南亞種,Cervus nippon kopschi)種群數量已由1981年建區時的不足60頭增長至2024年11月的670余頭,2025年7月沈陽首次記錄到野生梅花鹿,2025年6月甘肅靈臺首次發現并救助了梅花鹿幼崽。

在韓國,1999年時梅花鹿野生種群滅絕。

朝鮮,2008年時梅花鹿非常罕見或已滅絕,如果朝鮮的梅花鹿未滅絕,它們最可能生活在朝鮮的東北部地區。

在日本,梅花鹿原在人類居住區附近生存,由于人類活動的擴張,2007年時發現一些區域的梅花鹿種群嚴重減少、分散,隨后梅花鹿狩獵受到限制,梅花鹿數量逐漸增加。然而在北海道等地,梅花鹿數量卻大幅增加,被認為是危害農業、破壞森林的有害物種,在1950年代、1980年代和1990年代,日本都曾組織過狩獵梅花鹿的行動。

在越南,截至2014年,梅花鹿野生種群已滅絕。

致危因素

梅花鹿的致危因素有以下幾個方面,一是棲息地喪失,在越南、中國、韓國等地,由于人類活動、污染等導致梅花鹿棲息地減少。二是狩獵,因梅花鹿具有一定的經濟價值,在20世紀的很長一段時間,越南、中國、韓國等地都存在獵殺梅花鹿的現象,在日本,梅花鹿因進食農作物,也遭到狩獵。三是基因污染,一些人工養殖鹿類流散到野外環境后,可與梅花鹿雜交,將外來基因引入梅花鹿種群。四是物種競爭,在日本,琉球亞種是在古代時被人為引入到島嶼上的,其與島嶼上的山羊存在競爭。五是捕食壓力,在皖南地區,由于豺狗猖獗,常結群圍攻梅花鹿,這使得小鹿難以長大,進一步導致梅花鹿數量減少。

保護舉措

梅花鹿的保護舉措包括建立人工種群和建立保護區。在中國,梅花鹿于2017年被列入《人工繁育國家重點保護陸生野生動物名錄(第一批)》,并建立了人工馴養的梅花鹿種群,可滿足人類對梅花鹿資源的需求。越南在1991年啟動了梅花鹿人工繁殖計劃。梅花鹿保護區主要有中國的四川鐵布梅花鹿省級自然保護區、四川白河國家級自然保護區、江西桃紅嶺梅花鹿國家級自然保護區;俄羅斯的達爾涅沃斯托奇尼莫爾斯科伊保護區(Dalnevostochny Morskoy)、克德羅瓦亞墊保護區(Kedrovaya Pad)、漢凱斯基保護區(Khankaisky)、拉佐夫斯基保護區、錫霍特-阿林斯基保護區等。

保護級別

2014年11月17日,《世界自然保護聯盟(IUCN)瀕危物種紅色名錄》ver3.1將梅花鹿列為無危(LC)。

2021年,梅花鹿被列入中國《國家重點保護野生動物名錄》,屬于國家一級保護野生動物(僅限野外種群)。

生態作用

梅花鹿在生態系統中是大型捕食者的大型獵物,其種群數量和大型捕獵者的種群數量有密切關系,還可控制植被。在日本,梅花鹿曾是狼(Canis lupus)的獵物,狼在這一地區滅絕后,梅花鹿數量快速劇增。在中國,東北虎豹國家公園中梅花鹿是主要的大型食草動物之一,是東北虎(Panthera tigris altaica)、遠東豹(Panthera pardus orientalis)的主要獵物。2012-2013年,為緩解東北虎獵物不足的問題,汪清縣國家級自然保護區將63只人工飼養梅花鹿野化釋放到保護區內。該地區的梅花鹿還對針闊混交林群落的維持有關鍵的作用。

危害

梅花鹿喜食大豆和玉米,在一些地區,它們對農作物造成破壞。在日本生活的梅花鹿北海道亞種又名蝦夷鹿,在歷史上曾經瀕臨滅絕,因為天敵狼的滅絕和過度保護,數量又快速劇增,在1994年,北海道的梅花鹿不過12萬頭,到2011年僅北海道東部就有32萬頭棲息,總計整個北海道現有數量近70萬只。有的小鎮人口數千人,周邊有5000只左右的野生梅花鹿活動。這些梅花鹿經常下山跑到當地農戶的菜田和果園里進行偷食,甚至進人住民家中進行騷擾,架上了用舊漁網搭建而成的防護網也無濟于事。此外也對當地植被造成嚴重破壞,樹皮被啃食,新長出的枝芽也都被吃得干干凈凈。并在鐵路、公路附近游走出沒,帶來包括嚴重交通事故在內的1萬余起各類事故,被認為是“鹿災”“生態災難”,影響當地住民的正常生活。解決這一問題,北海道有關方面曾做過進行驅趕梅花鹿的嘗試,但收效甚微,已從2010年起根據實際情況做出大量獵殺捕獲野生梅花鹿的決定。

用途

醫學藥用

根據《中藥大辭典》記載,梅花鹿多種身體部位可入藥,如表。

食用營養

梅花鹿的肉含有豐富的蛋白質、脂肪、礦物質、糖類和一定量的維生素,易于被人體消化吸收,且肉質鮮嫩,味道鮮美,是一種富含營養的高級食品。

工業原料

梅花鹿的皮具有柔軟、結實、美觀、重量輕耐水漬、抗高溫和耐低溫的特點,其應用范圍廣泛,可以制作轎車座套、沙發座套、高檔皮鞋、鹿皮夾克、衣裙靴鞋、手套等,還可做精密光學儀器的擦拭布。鹿脂、鹿蛋白質是高級美容護膚化妝品的原料。

觀賞

梅花鹿有極高的觀賞價值,其性情溫順,形象秀麗,棕紅毛配以白色斑點的外觀受到人們的喜愛。

相關產業

在中國,2022年人工馴養的梅花鹿存欄量約為100萬只。吉林省出臺了《關于加快梅花鹿產業發展的意見》《吉林省梅花鹿產業發展規劃(2021—2025年)》等文件,長春市雙陽區是中國最大的梅花鹿養殖基地,中國最大的梅花鹿產品集散地。雙陽區的鹿鄉鎮是中國梅花鹿產業發展引領區,該鎮堅持以梅花鹿產業為引領,2022年梅花鹿存欄量約為15.1萬只,鹿業養殖小區達62個,中小型鹿場達1200個,梅花鹿規模養殖專業合作社達23家,梅花鹿標準化養殖程度達60%以上。鮮茸產量突破450噸,鹿產品交易量達到6500噸,交易額實現37億元。還有梅花鹿生產研發類企業40多家,資深鹿產品加工企業20余家,主要生產精制鹿茸切片、精制鹿鞭、鹿茸基因口服液、磨沙鹿皮、鹿茸血系列保健飲品,鹿胎膏、梅花鹿綠色食品、梅花鹿工藝美術模型等數十個品牌產品。2020年,中國將梅花鹿列入《國家畜禽遺傳資源目錄》,為特種畜禽類。

文化

文化象征

在中國,從古至今,鹿都是祥瑞的象征,早在清康熙年間,鹿已作為重要貢品向朝廷交納。在海南省三亞市南部,有一座叫“鹿回頭”的山嶺,來自一個關于梅花鹿的傳說:有一位勤勞勇敢的黎族男子在樹林中遇到一只梅花鹿,男子追逐梅花鹿來到此處,正要搭箭拉弓,只見梅花鹿突然回頭,變成一位美麗的黎族少女,前來向他表示愛慕之心。后來兩人定居此地,繁衍子孫,便成了一座村落。在長白山地區,也流傳著一個梅花鹿傳說:王母娘娘派七名仙女降臨下界鑿開長白山天池、涌出松花江,不料開鑿天池的任務過于繁重,仙女疲憊不堪,這時從森林里跑出一只梅花鹿,它一頭向石坨子撞去,撞斷了角,用鹿茸血喂仙女,仙女得到了鹿茸的滋補,變得精神煥發。

在日本,梅花鹿長期以來被認為是神圣的動物。在日本奈良的一些寺院內,為塑造和平靜穆氣氛,飼養梅花鹿供觀賞。

特色小鎮、博物館、梅花鹿節

中國長春市雙陽區鹿鄉鎮是中國梅花鹿特色小鎮,被譽為中國梅花鹿第一鄉,是中國庭院飼養梅花鹿的發源地。這里有中國最大的梅花鹿文化交流中心——中國雙陽梅花鹿博物館,該館始建于2020年5月,是中國梅花鹿文化展品最多的專題博物館,主要用于梅花鹿產業文化交流以及各類鹿文化藏品的收藏、展示和傳播,是一座高水平的現代化博物館,館內館藏豐富、文化底蘊深厚。

中國吉林省長春市雙陽區舉辦有梅花鹿節活動,截至2023年,該活動已舉辦九屆,節日活動內容包括鹿業高峰論壇、頒發星級鹿場獎項、云游鹿鄉、網紅探店打卡、“春知鹿曉”書畫攝影作品征集、博物館免費開放等活動,向人們展示豐富的梅花鹿文化。

相關研究

通過研究梅花鹿血可顯著改善大鼠營養性貧血,且無副反應的作用,說明鹿血對改善缺鐵性貧血有積極作用。通過研究鹿茸水提物對小鼠腸道炎癥的預保護作用,證明鹿茸水提物可通過降低機體內炎性因子mRNA的相對表達量,減輕炎癥級聯反應,同時提高機體免疫水平,增強抗氧化能力。研究證明,鹿茸能促進脾細胞增殖,增加和降低與Th-1和Th-2相關的細胞因子表達,并具有免疫增強活性。進一步研究表明,鹿茸可通過激活RAW264.7巨噬細胞,刺激細胞因子IL-6、IL-1β和TNF-α的分泌來發揮免疫作用,鹿茸可抑制LPS,誘導RAW264.7巨噬細胞分泌促炎細胞因子,具有免疫調節能力。鹿茸提取物PAEs可增加腦黑質內多巴胺神經元數量,提高腦內多巴胺含量,修護和保護受損的神經元。

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國家畜禽遺傳資源目錄.中國政府網.2023-09-22

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