長生天是指蒙古族的最高天神，即蒙哥·騰格里（突厥語是Mangu Tangri，蒙古語是Mongke Tangri，讀作“騰格里”）。因蒙古人以“蒼天”（蒼穹）為永恒神，所以稱之為“長生天”。
長生天崇拜思想的產生根源應是“自然壓迫”，游牧民族單一的畜牧業經濟對自然條件有極大的依賴性，于是人們把一切的恐慌與不理解及對未來的美好向往都寄托在神秘的“天”上，他們相信“天”是世界上一切美好的事物和一切不幸的賜與者。
蒙古人認為，擁有至高無上的權力的首領是由天神長生天來授予的，他們認為長生天是無所不包乃至于控制宇宙萬物、主宰人世的最高存在。
語義
“長生天”是蒙古民族神話中的最高天神，即蒙哥·騰格里（突厥語是Mangu Tangri，蒙古語是Mongke Tangri，漢語譯為“騰格里”）。因蒙古人以“蒼天”（蒼穹）為永恒神，故謂“長生天”。
思想體系
蒙古人的主權概念，像許多其他歐亞民族一樣，植根于神圣的王權觀念。
成吉思汗當了大汗后，認為自己是“賴長生天之贊力”，托“長生天的護佑”。北元帝國時代，帝國宗室仍保留祭拜長生天的儀式，16世紀阿拉坦汗引入喇嘛教后，祭拜形式分為“紅祭”和“白祭”。似乎有理由認為，在1206年，成吉思汗和那顏們在他稱汗時，已經注意到了稱汗的合法性這一問題。作為天神選定的代表，成吉思汗受到長生天的保護和扶植，后者保證他軍事與政治冒險的永久成功。
最初表達這一體系原則并傳播的確切時間，目前還不清楚，不過可以肯定的是，到13世紀40年代已經定型。在13世紀初期，蒙古族精心制造了這個思想體系，使成吉思家族的統治權合法化，并為他們的擴張政策進行辯護。（參見埃里克·沃格林的《1245—1255年招降歐洲君主的蒙古令旨》。亦見羅依果的重要文章《論成吉思汗的帝國思想基礎》。
授予成吉思汗并隨后傳給他的繼承人的君主權力，在特點上是世界性的。他們邊界之外的所有國家被認為是正在形成的元朝的組成部分，而且所有的國家都被要求毫不猶豫和毫無疑問地接受蒙古人的宗主權。因為在蒙古人眼里，他們的擴張是由神核準的，所以，任何拒絕投降的人，都會由于阻撓了神意而遭受最嚴厲的懲罰。（參見彼得·B.戈爾登：《西歐亞大陸前成吉思汗游牧部落的政治組織和國家觀念》。）
天命與一統天下的主張，在眾所周知的中國政治原則中也有反映，但在蒙古族整體觀念中可以找到完全與突厥人類似的觀念。雖然不能排除直接的漢族影響，但似乎更有可能的是，蒙古人引進的這些觀念，不論其原始出處如何，均是通過突厥人、尤其是畏兀兒人作為媒介傳入的，而后者對蒙古國家在其形成年代時的影響是非常廣泛的。
相關研究
關于成吉思汗“長生天”思想，有很多學者從政治角度進行過分析。西北民族大學的趙金平女士在《青海民族研究》2002年第3期上發表題為《再論成吉思汗與“長生天”崇拜》的文章，從宗教學的觀點出發，探討成吉思汗的“長生天”崇拜思想，論述了“長生天”崇拜思想的形成對成吉思汗和黃金家族的影響。文章分為：有關長生天；成吉思汗“長生天”崇拜的主要內容；成吉思汗“長生天”崇拜對以后歷代汗王的影響。
參考資料 >
邸莎若拉:海西蒙古族剪發禮的文化形態與文化闡釋.中國非物質文化遺產網.2024-03-06