赤道是一條圍繞著天體中心部分的假想線。在地球，赤道的緯度為0°，是地球上最長的緯線，將地球分為北半球和南半球，其以北是北半球，以南是南半球。赤道到兩個(gè)極點(diǎn)的距離相等，并且與地球的軸相垂直，形成一個(gè)平面。地球赤道的位置相對(duì)固定但會(huì)移動(dòng)，半徑約為6,378千米（大約是地球半徑的1/4），周長約為40,075千米，約為本初經(jīng)線長度的二倍。赤道的自轉(zhuǎn)速度較快，約為1670千米/小時(shí)。
“黃赤交角”是指赤道面與地球公轉(zhuǎn)軌道面的交角，使太陽直射點(diǎn)在地球南北緯23°26′之間往返移動(dòng)的周年變化，從而引起正午太陽高度角的季節(jié)變化和晝夜長短的季節(jié)變化，由于黃赤交角的存在，太陽在赤道附近每年兩次直射，即春分和秋分時(shí)節(jié)。此外，赤道地區(qū)的日出和日落時(shí)間幾乎相等，晝夜時(shí)間基本上持續(xù)相等長，該地區(qū)接收到的太陽輻射相對(duì)均勻，所以季節(jié)變化相對(duì)較小，而距離赤道越遠(yuǎn)的地方，季節(jié)變化越明顯。赤道地區(qū)氣候主要屬于熱帶氣候，具有高溫和季節(jié)變化不明顯的特點(diǎn)。
赤道穿過太平洋、大西洋和印度洋，經(jīng)過南美洲、非洲等地區(qū)。在南美洲，赤道橫穿了厄瓜多爾、哥倫比亞和巴西等國家；在非洲，赤道經(jīng)過了加蓬、剛果、烏干達(dá)和肯尼亞等國家。全球還有許多赤道紀(jì)念碑和標(biāo)志物，包括卡拉卡利的世界中央紀(jì)念碑和巴西的馬卡帕紀(jì)念碑等。由于赤道處地球自轉(zhuǎn)切向速度最大，在赤道附近發(fā)射航天器所需的燃料更少，從而能夠節(jié)約發(fā)射成本，成為航天發(fā)射中心的理想選址。
命名
赤道的名字源于古代希臘人的名詞“quator”，意思是“使平均值相等的線”。另一個(gè)來自拉丁語的名稱是“aequalis”，意思是“相等的”。這個(gè)名字原本指的是一個(gè)數(shù)學(xué)中的概念，但隨著時(shí)間的推移，這個(gè)名字被用來指代地球上的那條大圓線。
定義
赤道一條圍繞著天體中心部分的假想線。在地球，赤道的緯度為0°，是地球上最長的緯線，將地球分為北半球和南半球，其以北是北半球，以南是南半球。根據(jù)空間幾何的概念，赤道到兩個(gè)極點(diǎn)的距離相等，且與地球的軸相垂直，形成一個(gè)平面。赤道的緯度被定義為0°，與兩條極圈及兩條回歸線——北回歸線和南回歸線組成地球表面五條重要的緯線，而赤道又是其中唯一一個(gè)大圓。
地球赤道具有許多重要的地理學(xué)意義和特性。首先，赤道地區(qū)相對(duì)于其他地區(qū)來說，受到太陽直射的影響更強(qiáng)烈。這導(dǎo)致赤道地區(qū)的氣溫通常較高，使其成為一個(gè)炎熱的地帶。其次，由于赤道地區(qū)接收到的太陽輻射相對(duì)均勻，季節(jié)變化相對(duì)較小，該地區(qū)的溫度變化不會(huì)像距離赤道較遠(yuǎn)的地方那樣劇烈，而隨著距離赤道越遠(yuǎn)，季節(jié)變化也越明顯。此外，赤道上的磁場線與地球表面呈垂直狀態(tài)，而在赤道以外的地方則傾斜。這一特點(diǎn)對(duì)地球物理學(xué)和導(dǎo)航系統(tǒng)至關(guān)重要，因?yàn)樗绊懥?a href="/hebeideji/3257833357187071419.html">磁力計(jì)和指南針的準(zhǔn)確性。
測量
位置
赤道的位置不是固定的。真正的赤道平面應(yīng)垂直于地軸，地軸相當(dāng)穩(wěn)定，但也有每年15米（49英尺）的極移，導(dǎo)致赤道也同時(shí)移動(dòng)，對(duì)地球的氣候和季節(jié)產(chǎn)生一定影響。
長度
由于地球的海平面（大地水準(zhǔn)面）的不規(guī)則性，精確確定赤道的長度并非易事。同時(shí)，由于赤道位于地球的中部且緯度變化較小，無法利用緯度差異來測量赤道的長度。相比之下，本初經(jīng)線位于地球表面的一條經(jīng)線上，縱向跨度較大，使得測量其長度相對(duì)容易一些，赤道長度約為本初子午線長度的二倍。在兩種廣泛應(yīng)用的大地測量學(xué)標(biāo)準(zhǔn)中，赤道被建模為一個(gè)以米為單位半徑整數(shù)的圓。1976年，國際天文學(xué)聯(lián)合會(huì)確認(rèn)了赤道半徑為6,378.140千米（3,963英里），而后來的國際大地測量學(xué)與地球物理學(xué)聯(lián)合會(huì)將其進(jìn)一步精確到6,378.137千米（3,963英里），這個(gè)數(shù)值也被WGS84（坐標(biāo)系統(tǒng)）采用。然而，更近期的IAU-2000（歲差章動(dòng)模型）保留了IAU-1976（歲差章動(dòng)模型）使用的舊數(shù)值。假設(shè)赤道是一個(gè)完美的圓，那么它的周長應(yīng)該是設(shè)定半徑的2π倍。
盡管地球在赤道處微微隆起，其“平均”直徑為12,750千米（7,922英里），但赤道的直徑比極地直徑長約43千米（27英里）。
海拔
赤道的最高點(diǎn)位于厄瓜多爾卡揚(yáng)貝火山的南坡，坐標(biāo)為0°0′0″N，77°59′31″W，并且海拔達(dá)到4,690米（15,387英尺）。這個(gè)位置略高于雪線，是赤道上唯一被雪覆蓋的地方。與珠穆朗瑪峰地區(qū)相比，赤道地區(qū)的雪線平均高度要低約1,000米（3,280英尺），而比地球上其他地方的最高雪線，如位于南回歸線附近的尤耶亞科山則低約2,000米（6,560英尺）。
經(jīng)過地區(qū)
赤道經(jīng)過的山脈：安第斯山脈
赤道經(jīng)過的島嶼（群島）：巴圖群島、蘇門答臘島、加里曼丹島、蘇拉威西島、哈馬黑拉島、馬爾代夫、吉爾伯特群島、萊恩群島
赤道在太平洋上形成了一個(gè)巨大的洋流系統(tǒng)。南赤道洋流和北赤道洋流在太平洋中相遇，并向西流動(dòng)。赤道也穿過了大西洋。在大西洋中，南赤道洋流和北赤道洋流同樣向西流動(dòng)，并在赤道附近融合成為一個(gè)強(qiáng)大的洋流系統(tǒng)。這些洋流的運(yùn)動(dòng)對(duì)于海洋環(huán)流至關(guān)重要，它們不僅影響著大西洋沿岸地區(qū)的氣候和溫度分布和太平洋的海洋循環(huán)，還對(duì)全球氣候系統(tǒng)產(chǎn)生影響。赤道附近的印度洋區(qū)域被廣泛認(rèn)為是季風(fēng)系統(tǒng)的重要組成部分，季風(fēng)風(fēng)向和強(qiáng)度變化也會(huì)影響著該地區(qū)的洋流運(yùn)動(dòng)。
在赤道上，還存在著赤道逆流。赤道逆流發(fā)生在信風(fēng)帶之間的最低風(fēng)壓帶內(nèi)，它是向東流動(dòng)的洋流。海洋表層的水流沿著赤道逆流方向移動(dòng)，與南北赤道洋流形成了一個(gè)閉環(huán)。除了表面洋流，赤道下方還有赤道潛流。這是指赤道表層海水之下向東流動(dòng)的洋流。由于深海中的水體具有較高的鹽度和密度，赤道潛流往往向東下沉，并在高緯度地區(qū)再次上升。
赤道穿過的河流、湖泊：剛果河、奧果韋河、朱巴河、維多利亞湖、亞馬孫河、卡普阿斯河
赤道經(jīng)過的海峽：赤道海峽、明打威海峽、望加錫海峽
赤道氣候：赤道附近的氣溫變化相對(duì)較小，年平均氣溫較高，但南美洲和非洲的高山地區(qū)除外。赤道地區(qū)通常被劃分為兩個(gè)季節(jié)：雨季和旱季。許多熱帶地區(qū)緊靠海洋或終年多雨。
赤道穿過的地區(qū)主要為以下氣候類型：
赤道附近南、北緯5°間，太陽終年近乎直射，這是地表年平均氣溫最高地帶。氣溫高，地面氣壓降低，產(chǎn)生赤道低壓帶（Equatorial Low）。由副熱帶高氣壓帶向赤道低壓輻合的信風(fēng)，加強(qiáng)空氣垂直運(yùn)動(dòng)，但此上升氣流地面不感覺有風(fēng)，因此又稱為赤道無風(fēng)帶。
相關(guān)文化
赤道不僅在人類歷史和文化中具有重要意義，而且是南北文化相融合的交匯點(diǎn)，也是人類文明的發(fā)源地之一。赤道地區(qū)的原住民擁有獨(dú)特的文化和傳統(tǒng)，包括瑪雅文化、印第安文化、非洲部落文化等。這些文化豐富多樣，為我們提供了深入了解人類演化和社會(huì)發(fā)展的機(jī)會(huì)。此外，赤道還是人類探索和發(fā)現(xiàn)新世界的重要地區(qū)。歷史上，克里斯托弗·哥倫布的航海以及馬加蘭的探險(xiǎn)都曾經(jīng)在赤道地區(qū)進(jìn)行。這些探險(xiǎn)開啟了人類對(duì)未知領(lǐng)域的探索，并為世界帶來了新的文化、貿(mào)易和科學(xué)知識(shí)。赤道地區(qū)因其獨(dú)特的地理位置和歷史背景，扮演著連接各個(gè)文明和推動(dòng)人類進(jìn)步的重要角色。
紀(jì)念儀式
特定的海軍，如英國皇家海軍和美國海軍，有著一項(xiàng)傳統(tǒng)，通常當(dāng)軍艦穿過赤道時(shí)，按慣例要舉行通過赤道儀式，艦上升起一面黑色底上畫著白色骷髏的旗幟，這是傳統(tǒng)的“海盜旗“。而南中國海的南界是婆羅洲北岸的西南角，處于南緯3度，美國軍艦懸掛骷髏旗行進(jìn)實(shí)際上是在表示本艦正跨越赤道。在美國航母通過赤道時(shí)，老水手會(huì)在軍艦上升起印有白色骷髏頭的“海盜旗”，并宣布軍艦由海神尼普頓和他的追隨者接管。老水手們會(huì)穿上海盜的服裝來“整治”新兵，從早晨開始，新兵們會(huì)穿上旅游鞋、短褲和白衣服，排隊(duì)進(jìn)入機(jī)庫，等著老兵們收拾。在所有關(guān)卡過完后，會(huì)由船員打扮成的海神，為新兵們每人都頒發(fā)一張硬漢（Shellback）的證書。
除了海軍，一些民用遠(yuǎn)洋客輪和旅游船也會(huì)舉行較為溫和的跨線儀式，通常以尼普頓海神為特色，旨在娛樂乘客。這些儀式可能包括cosplay、音樂表演、舞蹈和慶祝活動(dòng)，為乘客帶來愉快的體驗(yàn)和回憶。
此外，一些航空公司在飛越赤道時(shí)也會(huì)向乘客頒發(fā)證書，以作為他們的特別紀(jì)念。這些證書標(biāo)志著乘客完成了一個(gè)獨(dú)特的航班，跨越了赤道，成為其中一小部分人的特殊經(jīng)歷。
紀(jì)念碑
厄瓜多爾的基多是世界上唯一建在赤道上的首都，因此被稱為“赤道首都”。這里有著最知名的赤道紀(jì)念碑。在1736年5月29日，法國和西班牙的地理測量觀測組來到這里，并經(jīng)過歷時(shí)3年的測量，證實(shí)了該地緯度為0°，于是，在1740年修建了一個(gè)簡易的赤道紀(jì)念碑。而在1744年，又在基多北部24千米處的加拉加利鎮(zhèn)（海拔2480米）修建了一座舉世聞名的赤道紀(jì)念碑，緯度為0°。這座紅色花崗巖建筑高約10米，頂部是一個(gè)石刻的地球儀，腰部有一條白色赤道線標(biāo)示赤道，將地球儀分為南北兩個(gè)部分。碑上還刻有西班牙文的字樣：“這里是地球的中心。”
相關(guān)記載
1.《地理學(xué)概論》：埃拉托斯特尼計(jì)算出地球的周長，即赤道的長度。
2.《漢書·天文志》：“立春、春分，東從青道……立夏、夏至，南從赤道。”
3.《后漢書·律歷志下》“黃道去極”。劉昭注引漢張衡《渾儀》：“赤道橫帶渾天之腹，去極九十一度十六分之五。”
4.《書·洪范》“日月之行，則有冬有夏。”唐孔穎達(dá)疏：“正當(dāng)天之中央、南北二極中等之處謂之赤道，去南北極各九十一度。”
5.《六月望月食》詩：“未月黃厄，妖遮赤道行。”
6.《天論》：亞里士多德進(jìn)行了赤道周長的首次測算，并得出超過6萬千米的一個(gè)數(shù)字，與實(shí)際數(shù)值相差很遠(yuǎn)，但數(shù)量級(jí)是正確的。
科學(xué)研究
科里奧利力
科里奧利力在地表的分力與緯度的正弦成正比，赤道處緯度為零，因而在赤道地表附近運(yùn)動(dòng)的物體不受該分力（即地轉(zhuǎn)偏向力）作用。具體表現(xiàn)如，氣流在赤道附近運(yùn)動(dòng)時(shí)不產(chǎn)生偏轉(zhuǎn)趨勢，而從南北緯30度附近的副熱帶高壓帶沉降的氣流向熱帶輻合帶流動(dòng)時(shí)，則受地轉(zhuǎn)偏向力而導(dǎo)致風(fēng)向偏東，形成東北和東南信風(fēng)；赤道附近的河流也因此不會(huì)出現(xiàn)向某一側(cè)沖刷特別嚴(yán)重，如北半球的右岸、南半球的左岸多峭壁的情況。
在赤道以外的地表任何一處放置的擺均會(huì)因擺面與地球自轉(zhuǎn)角速度方向存在夾角而產(chǎn)生與地球自轉(zhuǎn)反向的扭矩，從而使擺面發(fā)生轉(zhuǎn)動(dòng)。這就是傅科擺的原理。傅科擺的轉(zhuǎn)動(dòng)周期等于地球自轉(zhuǎn)周期（即一個(gè)恒星日）與緯度正弦之比，故所處緯度越高，傅科擺轉(zhuǎn)動(dòng)越快，周期也便越短，在地球兩極處，周期達(dá)到最小值，與地球自轉(zhuǎn)周期相等。而位于赤道的傅科擺由于與地轉(zhuǎn)方向無夾角，不會(huì)產(chǎn)生該扭矩，故不發(fā)生轉(zhuǎn)動(dòng)，即周期是無窮大。
黃赤交角
黃赤交角，是指地球公轉(zhuǎn)軌道面（黃道面）與赤道面（天赤道面）的交角，也稱為太陽赤緯角或黃赤大距。地球繞太陽公轉(zhuǎn)的黃赤交角約為23°26'。黃赤交角的存在，具有重要的天文和地理意義，它是地球上四季變化和五帶區(qū)分的根本原因。由于黃赤交角的存在，造成太陽直射點(diǎn)在地球南北緯23°26′之間往返移動(dòng)的周年變化，從而引起正午太陽高度角的季節(jié)變化和晝夜長短的季節(jié)變化，造成了地球上黃赤交角及各地獲得太陽能量多少的季節(jié)變化，于是形成四季的更替。假如黃赤夾角為0度，太陽永遠(yuǎn)直射赤道，北半球緯度比較高的地方會(huì)因?yàn)闊崃坎蛔愣鵁o法成熟，農(nóng)作物耕種界線會(huì)往南移。
天赤道
天赤道是指赤道平面與天球相截所得的大圓。天赤道把天球等分為北天半球和南天半球。天球上假想的一個(gè)垂直于地球的自轉(zhuǎn)軸的大圈，與地球赤道位于同一平面，也可以說是垂直于地球地軸把天球平分成南北兩半的大圓，理論上有無限長的半徑。
當(dāng)太陽光照射在天赤道上時(shí)，白晝和黑夜到處都相等，因此天赤道也被稱為晝夜中分線或晝夜平分圓；那時(shí)北半球和南半球都處于春分或者秋分。一年當(dāng)中，太陽有兩次機(jī)會(huì)處于天赤道上。只要把地球赤道不斷向外擴(kuò)大，一直延伸到無限大，這個(gè)無限的圓就是天赤道。相對(duì)于黃道面，天赤道傾斜23.5o，是地軸傾斜的結(jié)果。當(dāng)太陽在天赤道上時(shí)，白晝和黑夜到處都相等，因此天赤道也被稱為晝夜中分線或晝夜平分圓；那時(shí)北半球和南半球都處于春分或者秋分。
航天發(fā)射
由于赤道處地球自轉(zhuǎn)切向速度最大，甚至比音速還要快（約465米/秒），這使得在赤道附近發(fā)射航天器所需的燃料更少，從而能夠節(jié)約發(fā)射成本，成為航天發(fā)射中心的理想選址。然而，這一優(yōu)勢僅適用于向東、東南及東北方向發(fā)射。
目前在赤道附近存在幾個(gè)重要的航天發(fā)射中心。巴西擁有阿爾坎貝拉發(fā)射場，位于南緯2.3°。該發(fā)射場被廣泛用于向東方發(fā)射航天器，利用赤道的自轉(zhuǎn)速度優(yōu)勢。
另一個(gè)位于肯尼亞的航天發(fā)射平臺(tái)是意大利的圣馬科發(fā)射平臺(tái)，位于南緯2.9°。該發(fā)射平臺(tái)也充分利用了赤道附近的地理?xiàng)l件，用于發(fā)射航天器和衛(wèi)星。
此外，法國在南美洲的圭亞那合作共和國設(shè)有圭亞那太空中心，位于北緯5.2°。該發(fā)射中心是歐洲航天局的主要基地之一，也受益于靠近赤道的位置。
參考資料 >
赤道.術(shù)語在線.2023-09-11
衛(wèi)星地圖.世界地圖.2023-10-07
美軍宙斯盾艦掛海盜旗出沒南海是儀式并非挑釁.環(huán)球時(shí)報(bào).2023-09-14