慈鯛[diāo]，即輻鰭魚綱鱸形目麗魚科（Cichlidae）魚類的統(tǒng)稱，截至2023年，在COL的分類體系中分為235屬1700種。其起源于距今1.46億至6500萬年前的侏羅紀(jì)前期。現(xiàn)存的慈鯛主要分布在南美洲、中美洲以及非洲的一些大型湖泊，如馬拉維湖、坦噶尼喀湖、維多利亞湖，另外在以色列、斯里蘭卡、馬達(dá)加斯加、印度也有分布，棲息環(huán)境多樣，喜歡生活在淡水湖泊、溪流、溝渠、河口區(qū)，還可以棲息于水中的礫石堆、枯木群、石洞或水藻叢等地。部分物種適應(yīng)湍急水流，少數(shù)物種能適應(yīng)咸水環(huán)境。
慈鯛體型小，魚體呈橢圓形，側(cè)扁，背部輪廓隆起。體長約0.2~100厘米左右，嘴部可伸縮，唇厚，體被小中型鱗，側(cè)線分離或連貫。背鰭單一不斷，牙齒多型，展現(xiàn)高適應(yīng)性。慈鯛覓食范圍廣泛，從藻類到小魚均會取食，方式多種多樣。它們具有強烈的領(lǐng)域性和攻擊性，特別是繁殖期的雄魚會用戰(zhàn)斗的形式來維護(hù)自己的領(lǐng)地。慈鯛進(jìn)化出多種交流方式適應(yīng)群體生活，如視覺信號的體色和動作，聽覺信號的叫聲，化學(xué)信號的親子識別等，用于傳遞復(fù)雜信息和協(xié)調(diào)群體。
慈鯛的野生資源主要是受到同類捕食、外來物種的入侵及人類對自然所做的各種活動影響。截至2023年，麗魚科中共有1432種被IUCN列入，其中5種滅絕（EX）、117種為極危（CR）、82種為瀕危（EN）、112種被列為易危（VU）。慈鯛因具有養(yǎng)殖食用及觀賞價值而被全球各地廣泛引進(jìn)，如今已是熱帶與亞熱帶地區(qū)水域最常見的外來魚種。估計全球慈鯛至少有2000種以上，是硬骨魚綱中種類數(shù)名列前茅的家族。部分種類的慈鯛是重要食用魚類，如羅非魚（Oreochromis mossambicus），是中國養(yǎng)殖規(guī)模最大的引進(jìn)水產(chǎn)品種之一，具有較大經(jīng)濟價值。其肉質(zhì)鮮美，富含蛋白質(zhì)和氨基酸，被稱為“白肉三文魚”。除食用價值外，部分種類的慈鯛也是廣受歡迎的觀賞魚，如七彩神仙魚（Symphysodon aequifasciata）等，三湖慈鯛也是一類知名觀賞魚。
起源演化
慈鯛的化石記錄非常匱乏，最早發(fā)現(xiàn)的標(biāo)本可能可以追溯到距今5700萬至3700萬年的始新世的北美和南美熱帶地區(qū)，而非洲東部的標(biāo)本則可以追溯到距今2400萬年左右晚漸新世和早中新世。由于這些化石都屬于相對特殊化的物種，它們都需要經(jīng)過漫長的進(jìn)化過程來發(fā)展出這些特殊化特征，來應(yīng)對特定環(huán)境的挑戰(zhàn)，因此研究者們推斷慈鯛家族可能更早地就已進(jìn)化出現(xiàn)，可能是在距今1.46億至6500萬年的上侏羅紀(jì)和白堊紀(jì)崗?fù)呒{超大陸分裂之前。
最多樣化的慈鯛演化輻射來自非洲的大湖區(qū)：馬拉維湖、維多利亞湖和坦噶尼喀湖。慈鯛屬于二次淡水化魚類，最開始居住于非洲的內(nèi)河，經(jīng)過長期的演化，東非大裂谷將剛果河切斷，河水（現(xiàn)馬拉加拉西河）流入裂谷最終形成了坦噶尼喀湖，經(jīng)過二次淡水化的慈鯛可以很好的適應(yīng)高鹽度的湖水。
而后，坦噶尼喀湖曾先分裂成了2~3部分再匯合成一個湖，在分裂的時間里，湖的北部慈鯛群體逐漸演變成了兩個不同的類群，并成功地在環(huán)境中找到了各自的生存位置。然而，南部湖區(qū)的群體卻只剩下一些相關(guān)但沒有經(jīng)過特殊化的物種。馬拉維湖及其島嶼沿岸的巖棲慈鯛，它們呈現(xiàn)出不同的顏色是由于它們之間存在遺傳上的差異。這些差異導(dǎo)致了慈鱷在相同生態(tài)環(huán)境中展現(xiàn)出多樣的色彩特征。而維多利亞湖中的慈鯛并不會在自由的水域中遷移，從而使該地區(qū)的物種種群更快的擴大。
有研究表明，慈鯛的這類自適應(yīng)輻射現(xiàn)象通常源自單一或極少數(shù)的初始祖先譜系。東非大湖區(qū)域的慈鯛物種群主要由慈鯛亞科的一個亞群組成，表現(xiàn)出了高度的關(guān)聯(lián)性。而坦噶尼喀湖的慈鯛是多源起源的，與其他非洲地區(qū)有關(guān)，被視為古老非洲慈鯛譜系的演化庫。這一庫中包括約200個慈鯛物種，被分類為12個不同的族群。有趣的是，坦噶尼喀湖中的一些慈鯛亞科物種，如單倍色麗魚科（Haplochromini），與馬拉維湖和維多利亞湖的物種群有著密切聯(lián)系，可以被看作是它們的姐妹群。然而，與這兩個湖泊的物種不同，坦噶尼喀湖的慈鯛包括了進(jìn)行口育和基質(zhì)育的譜系，呈現(xiàn)出更多的多樣性。
學(xué)術(shù)界普遍認(rèn)為，慈鯛之所以在演化方面表現(xiàn)出多樣性的原因之一，與其咽顎骨裝置展示的各種獵物處理方式有關(guān)。這些不同的頜骨結(jié)構(gòu)使它們能夠采用廣泛的進(jìn)食策略，包括刮食藻類、碾碎蝸牛、吃浮游生物、捕食魚類和昆蟲食性等。
分類
慈鯛是脊椎動物中物種數(shù)最多的一個科之一。這些魚類表現(xiàn)出一種護(hù)卵行為，親魚會照料它們產(chǎn)下的卵，一直到幼魚孵化并能夠獨立生存。這種親切的照顧行為就像慈父母對待他們的孩子一樣，因此這個魚科被稱為“慈鯛”。
在對慈鯛進(jìn)行研究時，研究者們使用了屬以上的超屬級群分類方法，并根據(jù)研究結(jié)果提出慈鯛包括5個主要的類系分支，這5個類系分別是：Heroines、Cichlasomines、Crenicichlines、Geophagines以及Chaetobranchines。后通過繼續(xù)研究發(fā)現(xiàn)，各類系之間存在一定程度的相似，通過評估整合以前的分類學(xué)特征及新的分類學(xué)特征，將它們又重新進(jìn)行了修訂，形成了最新的分類系統(tǒng)。
但對于慈鯛的分類還是存在諸多分歧，這是由于它們整個物種群通常會在幾乎相鄰的湖泊中演化出500到1000個物種。這些湖泊的環(huán)境相對相似，但是又相互孤立，因此同源性的相似特征很常見。因此，盡管已經(jīng)進(jìn)行了很長時間的研究，麗魚科的系統(tǒng)分類仍然存在一定的混亂。
1998年，瑞典魚類學(xué)家?guī)焯m德（Kullander）根據(jù)不同的慈鯛形態(tài)對這類魚類進(jìn)行了審查，并將慈鯛恢復(fù)為單系群，即一組具有共同祖先的生物。經(jīng)過長期的對慈鯛分子系統(tǒng)發(fā)育的研究，截至2023年，全球生物物種名錄（COL）收錄的分類標(biāo)準(zhǔn)中，該科共有235屬，如常見的羅非魚屬（Oreochromis）、盤麗魚屬（Symphysodon）、圖麗魚屬（Astronotus）、麗體魚屬（Cichlasoma）等，共1700種左右。
形態(tài)特征
體型
慈鯛體型相對較小，一般體長為20~30毫米，但小鱗鮑倫麗魚（Boulengerochropmis microlepis）及新熱帶的金目麗魚（Cichla temensis）體長可達(dá)1米，麗魚科中最重的物種為凱氏麗魚，大約中4.9千克。體型根據(jù)棲息地的不同而不同，例如全線麗魚屬（Teleogramma）、鮈麗魚屬（Gobiocichla）、鋸全麗魚屬（Teleocichla）及后臀麗魚屬（Retroculus）的物種棲息于流動的水中，因此它們具有細(xì)長的管狀體型，七彩神仙魚屬（Symphysodon）的物種具有扁平圓盤狀的體型，而像矛麗魚屬（Crenicichla）、雙弓齒麗魚屬（Diplotaxodon）和鉤嘴麗魚屬（Rhamphochromis）等快速游動的物種體型呈細(xì)長流線型。
頭部
慈鯛嘴部從小到中等大小，可以伸縮，而且唇部較厚，口腔內(nèi)包含7排牙齒，越靠近喉嚨，牙齒的尺寸越小，根據(jù)飲食習(xí)慣的不同，牙齒的形狀有用于撕裂獵物刀狀牙齒、用于撕裂其他魚類的鱗片或肉的狀帶狀牙齒、用于攝食底棲藻類的團(tuán)塊的扁平狀帶有尖峰的牙齒，以及用于梳理附生藻類以除去絲狀藻類的刷狀牙齒，最常見的牙齒形狀為扁平狀牙齒；單個鼻孔；頜骨，是由復(fù)雜的骨骼和肌肉結(jié)構(gòu)組成，環(huán)繞顱骨連接在一起。
食肉慈鯛的頜骨具有很強的可塑性，使個體能夠產(chǎn)生負(fù)壓，有效地將獵物吸引到它們身邊，或者獨立控制頜骨的一部分，以便個體能夠捕捉在下方的獵物。鰓耙位于頜骨后方，形狀根據(jù)獵物而變化。食魚的慈鯛的鰓耙較短、堅固且鋒利，而食浮游生物和腐食者的鰓耙則較多、細(xì)長且緊密排列，用于過濾食物顆粒。其他慈鯛的鰓耙上有真正的牙齒，有助于獵物的處理。
身體
慈鯛身覆蓋著小到中等大小的圓鱗或櫛鱗；它的側(cè)線中斷并分為兩部分，上側(cè)線從鰓裂上方延伸到背鰭硬棘部的后端下方，下側(cè)線位于上側(cè)線的后下方，是該科獨特的特征，但也有例外，如全線麗魚屬（Teleogramma）和鮈麗魚屬（Gobiocichla）這兩個屬的物種具有連續(xù)的側(cè)線，側(cè)線鱗數(shù)通常在20~50之間，但也有超過100的情況。背鰭是單一的，硬棘部和軟條部之間沒有缺口，通常硬棘有7到25個，軟條有5到30個。臀鰭硬棘有3到15個，軟條有4到15個。尾鰭的形狀可以是圓形的，也可以是截形的或凹形的。
解剖學(xué)特點
慈鯛魚類存在下列幾個明確的解剖共有特征，作為該科的識別特征：腮腺肌肉的結(jié)構(gòu)連接被破壞，其中一部分大面積插入頜骨；第二個上鰓弓骨前緣上存在廣泛的軟骨蓋；第四個上鰓弓骨具有擴展的頭部；鰓弓上分布著特征性形狀的微小鰓棘；背外肌分為四個明顯的部分；胃部具有可伸縮的盲袋；胃部有向左側(cè)的前腸出口，第一段腸道回路位于左側(cè)；尾部還具有前尾偽橫向窩，其中包括一個長而厚的腹部部分，該部分與下脊之間由長而深的銳利凹槽分隔；以及第三和第四脊椎中央存在短的成對下突。
分布棲息
分布范圍
慈鯛主要分布溫帶國家的野外，以及非洲、中南美洲、馬達(dá)加斯加、印度、印度尼西亞、敘利亞、以色列及斯里蘭卡等熱帶區(qū)域。還有非洲的一些大型湖泊，如馬拉維湖、坦噶尼喀湖、維多利亞湖。不同屬的慈鯛分布區(qū)域有一定差異，如矛麗魚屬（Crenicichla）分布于南美洲順安第斯山脈，從特立尼達(dá)和多巴哥和奧里諾科盆地到阿根廷巴塔哥尼亞的內(nèi)格羅河，該屬中的大多數(shù)物種群是同域分布，分布集中在亞馬遜平原流域和奧里諾科河流域。亮麗鯛屬（Lamprologus）分布于非洲東部、中部和南部的淡水湖泊和河流中。黑麗魚屬（Melanochromis）分布在北美洲，包括美國、加拿大和墨西哥，此外，它們還分布在印度尼西亞等地。
棲息環(huán)境
慈鯛大多數(shù)棲息在淡水湖泊、溪流、溝渠以及河口區(qū)域，喜歡溫暖稍平靜的水域。它們的棲息地形態(tài)多樣，例如生活在河床上的礫石堆、水中漂浮的枯木、水下的石洞或是水面上的水藻叢等各種不同類型的地方都可能成為它們的棲息地。但也有一些物種喜歡棲息在溪流比較湍急的水域，例如矛麗魚屬（Crenicichla）、鋸全麗魚屬（Teleocichla）、后臀麗魚屬（Retroculus）的物種；少數(shù)物種也可以棲息于咸水中，例如羅非魚（Oreochromis mossambicus）。還有一些物種可以棲息在溫暖且鹽分極高的湖泊中，例如厄立特里亞阿巴迪德湖的迪氏丹納非鯽（Danakilia dinicolai），可以在溫度為29℃~45攝氏度的范圍中生活。
生活習(xí)性
覓食行為
慈鯛的覓食范圍非常廣泛，從藻類到魚類，甚至是同一物種的小魚都會吃。根據(jù)食性可分為：食草性、食浮游性、食肉性、食水生昆蟲和其他無脊椎動物。食草性慈鯛可以啃食、刮擦、梳理、敲擊或吸取附著的藻類、單細(xì)胞藻類和底物塊狀物來獲取食物；食浮游動物的慈鯛會在整個河流中尋找浮游動物和浮游植物；食肉性慈鯛會吞食整條魚、口孵育物種的仔魚、美國白燈蛾或卵子，以及各種魚類的鱗片或鰭。一些隆背麗鯛屬（Cyrtocara）物種可以采用一種名為“頭撞”的特殊技巧，它們會將頭塞入雌性口孵育魚的嘴中，迫使其排出卵、幼魚或仔魚，然后再將其吃掉；食水生昆蟲和其他無脊椎動物的慈鯛會使用各種方法來暴露或捕捉獵物，一些物種會在藻類或底物上瀏覽，挑選出個別昆蟲和甲殼動物，如斑尾鑷麗魚（Labidochromis maculicauda）。
該科中的龍占麗魚屬（Lethrinops）魚類會咬進(jìn)沙質(zhì)底床并用鰓耙過濾蚊幼蟲。有些麗魚通過大嘴唇從裂縫和縫隙中吸取昆蟲，而其他麗魚則利用嘴唇在覓食時感知獵物。除了上述的攝食方法，一些麗魚還會進(jìn)行獨特的游泳模式，使它們能夠悄悄接近獵物或借助較大的魚類作為掩護(hù)。最后，一些麗魚的牙齒主要是臼齒，這使它們能夠咬碎和處理小型和薄殼的軟體動物門。
領(lǐng)域行為
慈鯛具有強烈的領(lǐng)域性，攻擊性極強。尤其是在繁殖季節(jié)期間，雄性有很強的領(lǐng)地意識，它們會通過正面威脅來驅(qū)趕進(jìn)入它們領(lǐng)地的雄性以彰顯它們的社會地位。例如黃彩虹蝴蝶（Tropheus moorii）雄性之間會用嘴巴互相交鋒，直到一方被逼到底部然后逃離，但它們的領(lǐng)地意識會隨著時間的消逝而減弱，且它們的領(lǐng)地意識在覓食區(qū)比繁殖區(qū)更強烈，它們常在下午和夜間維護(hù)自己的覓食區(qū)，在白天會遷徙到繁殖區(qū)域與雌性一起產(chǎn)卵。慈鯛魚類中，不同種類的活動規(guī)律存在差異，有的種類習(xí)慣在白天活動，屬于晝行性；而其他一些種類則傾向于在夜間活動，屬于夜行性。
感知交流
麗魚科魚類進(jìn)化出多種交流溝通方式，以適應(yīng)它們復(fù)雜的魚群社會生活。視覺信號是主要交流方式，包括通過體色變化展示情緒或身份，以及各種身體動作和姿態(tài)表達(dá)，可傳達(dá)攻擊、支配地位或性狀態(tài)等信息，通常體色最亮麗的與攻擊性最強相關(guān)。例如彩虹慈鯛（Herotilapia multispinosa）它們在交配或產(chǎn)卵前后時期，身體的顏色會發(fā)生變化，在產(chǎn)卵前，虹彩慈鯛呈橄欖色帶有灰色條紋。一旦產(chǎn)卵行為開始，魚的身體和鰭變成了金黃的顏色。當(dāng)卵產(chǎn)完后，雄性和雌性的腹鰭一直到尾鰭都變成了較深的顏色，并且在兩者身上都變黑了。
聽覺信號方面，至少記錄了16種慈鯛能發(fā)出不同的叫聲，實驗表明這些叫聲可以觸發(fā)同類的行為反應(yīng)。化學(xué)信號用于親子互相識別。觸覺信號主要在具攻擊性的雄魚間觀察到，如口部互搏。不同方式可以單獨使用也可以結(jié)合使用，形成豐富的交流系統(tǒng)，傳遞復(fù)雜的信息，協(xié)調(diào)和組織魚群行為。
生長繁殖
求偶交配
口育習(xí)性，是數(shù)百萬年演化歷程中慈鯛形成的較有特色的交配機制。通常情況下，口育孵化的慈鯛一般營“一夫多妻制”的交配制度，而常規(guī)底棲孵化的慈鯛則多營“一夫一妻制”的交配制度。大多數(shù)成年雄性慈鯛，尤其是屬于慈鯛魚族群中的樸麗魚族（Haplochromini）魚類，通常在它們的臀鰭上展示出一種獨特的橢圓形彩色斑點的圖案。這種現(xiàn)象被稱為卵斑，它們對慈鯛口育的機制起到了幫助作用。
口育孵化的具體過程表現(xiàn)為，有此習(xí)性的雌性慈鯛個體會在產(chǎn)卵后將卵撿進(jìn)自己的嘴巴中。由于慈鯛的多樣性，許多慈鯛可以全年交配，卵的數(shù)量也會有很大的差異，從幾個到幾百個不等。而在繁殖期雄性個體會擺動臀鰭，使得尾部的卵斑變得更加顯眼，雌魚便會將此誤認(rèn)為是自己所產(chǎn)的卵。而后，然后雌魚會把嘴部移到雄性的臀鰭附近，尤其是生殖膨大部位，此時雄性釋放精子到雌性的口中，完成了卵的受精卵過程。
孵化育幼
底棲孵化
部分種類的慈鯛在發(fā)育過程中遵循著典型的模式，即底棲孵化，親魚會將它們的卵產(chǎn)在水體底部的底層沉積物或棲息地中。底棲孵化慈鯛魚類在產(chǎn)卵前后，它們的身體顏色還會發(fā)生發(fā)生變化，例如彩虹慈鯛（Herotilapia multispinosa）從開始繁殖，彩虹慈鯛的身體和鰭色會從橄欖綠帶灰變?yōu)榻瘘S；產(chǎn)卵結(jié)束后，雌雄兩性個體的腹鰭到尾鰭都會變暗并變黑。
在孵化的早期階段，雌性和雄性會扇動卵以提供氧氣并清除廢物，該形式稱為“扇動（fanning）”。還有一些物種會用嘴巴吸走廢物或移除死亡或有霉菌的卵，該形式稱為“口吸（mouthing）”。那些將發(fā)育中的卵保留在口腔中的口孵養(yǎng)物種通過在口中滾動和搖晃卵來進(jìn)行口吸和扇動，該形式稱為“攪拌（churning）”。最后，還有一些行為與幫助幼魚進(jìn)食有關(guān)，例如雌性和雄性可能會撿起葉子并將其放在幼魚附近，以使它們能夠在未暴露的一面覓食，該形式稱為“舉葉（leaf-lifting）”，或者用鰭挖入底部以暴露埋藏的獵物。另外，還有一種不尋常的幫助幼魚發(fā)育的方法是“微啄（findigging）”，幼魚會吃父母魚皮膚分泌的粘液。微啄最初在盤麗魚（Symphysodon discus）中發(fā)現(xiàn)，但后來也記錄在其他幾種慈鯛物種中。
口腔孵化
此外，也有部分種類的慈鯛還以口腔孵化為其獨特的繁殖策略而聞名。它們會把卵、新孵化出的幼魚，或幼魚放在嘴巴里，讓它們在那里生長和發(fā)育。口腔孵化在慈鯛中表現(xiàn)出不同的方式，可以分為兩種主要類型。第一種方式是，一些種類在繁殖期間不需要與底部接觸。在這種情況下，未受精卵的卵通常由雄性或雌性攜帶在口腔中。這就是所謂的即時或卵生親代照料；另一種方式是，卵首先會附著在底部或其他基底上，然后在受精和孵化后，父母會把新孵化的幼魚吞入他們的口中，這被稱為延遲或幼體親代照料。
在大多數(shù)情況下，口腔孵化由雌性完成，這是最常見和熟知的方式。但有一些特殊的例外，比如黑頦帚齒非鯽（Sarotherodon melanotheron）這種慈鯛，雄性會負(fù)責(zé)孵化幼魚。此外，還有一些物種采用雙親照顧的方式，即雌性和雄性都會分享照顧后代的責(zé)任。這種獨特的繁殖策略有助于提高幼魚的存活率，因為它們可以在父母的保護(hù)下成長，遠(yuǎn)離捕食者的威脅。
行為區(qū)別
底棲孵化與口腔孵化有一些區(qū)別，其中之一是在孵化后的大小和親代照顧方面。底棲孵化的魚類孵化后的卵通常比口腔孵化的魚類小。底棲孵化的卵通常大約為2毫米，而口腔孵化的卵通常為7毫米左右。盡管口腔孵化和底棲孵化的魚類在孵化后的行為上有所不同，但它們也存在一些相似之處。在口腔孵化和底棲孵化的魚類中，雌性通常會在卵孵化后照顧幼魚。在某些情況下，兩性都會參與照顧后代，但通常雌性會照顧卵和新孵化的幼魚。
幼魚長成
慈鯛幼魚在發(fā)育過程中，雌性和雄性親魚均會表現(xiàn)出各種行為來促進(jìn)幼魚的生長，幼魚會經(jīng)歷卵、蠕動期（新孵化但不能自由游動的幼魚）和仔魚（自由游動但依賴于父母）三個階段。野生慈鯛的平均壽命尚不清楚，但水族館中的慈鯛壽命一般在10年左右。
人工飼養(yǎng)
養(yǎng)殖現(xiàn)狀
慈鯛種類豐富，有很多物種性情溫和且易于圈養(yǎng)繁殖，此外，它們還具有色彩鮮艷、形態(tài)優(yōu)美的特點，因此，慈鯛大多是水族館或家庭飼養(yǎng)的首選；由于一些慈鯛可以提供高品質(zhì)的魚肉，且體型可以很大，還可以減少骨骼雜質(zhì)，且在飼養(yǎng)的過程中可以降低飼料的成本，所以被廣泛應(yīng)用于水產(chǎn)養(yǎng)殖中。
規(guī)模化養(yǎng)殖
養(yǎng)殖技術(shù)
慈鯛中有很多物種可以人工飼養(yǎng)，例如羅非魚、淡水石斑魚（Cichlasoma managuense）等。羅非魚養(yǎng)殖需要具備適宜的池塘條件：池塘面積1~2萬平方米，有獨立的水體循環(huán)系統(tǒng)。需選擇健壯純正的大型魚種，體格無傷病，大小一致。放苗前對池塘進(jìn)行消毒，控制放苗時的溫差在2°C以內(nèi)，入池后15天內(nèi)再全池消毒一次。合理控制棲息密度，搭配其他魚類。實行定時定量定點的餌料喂食。
淡水石斑魚的養(yǎng)殖同樣也需要具備適宜的池塘環(huán)境：池塘面積維持在2000~7000平方米，圓形或長方形，水深1.5~2.0米，有獨立的排灌系統(tǒng)，放種前需要將池塘全池消毒，7~10天后注水放種，飼喂時定時定點，盡量喂一些蛋白質(zhì)高的肉類。
病害防治
以羅非魚為例，其對疾病的抵抗力很強，一般很少生病，但有時由于飼養(yǎng)不當(dāng)，也會引發(fā)一系列的疾病，例如水溫高時會引發(fā)腹水腫、紅鰭脫鱗病，此情況可以撒播生石灰消毒。還需注意魚眼混濁、發(fā)亮、體色變黑等健康問題，可以采取內(nèi)服中草藥和外撒消毒劑的綜合措施，確保魚群健康。
淡水石斑魚的抗病力同樣也很強，在池塘養(yǎng)殖的過程中很少患病，但隨著規(guī)模的擴大，也引發(fā)了某些病害，例如肝膽綜合癥、水霉瘸、潰瘍病、斜管蟲病、車輪蟲病和小瓜蟲病。主要防治方法是：改善養(yǎng)殖環(huán)境，控制密度，加強消毒，使用藥物進(jìn)行藥浴治療，以及口服藥餌等方法。
水族飼養(yǎng)
日常管理
慈鯛作為深受水族館愛好者喜愛的淡水魚類，其飼養(yǎng)有一定要求。首先，水族箱體積需要300升左右。非洲和南美種水溫都可保持在24~29°C之間，但pH不同，前者需維持在7.8~8.6之間，后者維持在6~7.5之間。盡量引入同地區(qū)的物種，提高存活率。池底需柔軟，設(shè)置洞穴裂縫模擬棲息地。不建議植物，某些種類覓食時會破壞植物。東非三大湖非洲種需要堿性高硬度水。南美種需要軟水。需要過濾器和加熱器。每1~2周換水。繁殖時需保持環(huán)境穩(wěn)定，不要隨意移動或新增魚類，以保它們在水箱中感到安定和舒適。慈鯛的食物最好以自然食物為主，比如冷凍豐年蝦，切忌不要喂食帶激素類的飼料，否則魚很難長出自然的顏色。總的喂食原則是“適量不撐”，魚很耐饑，怕喂飽。
品種選育
慈鯛中有很多物種都會作為觀賞魚飼養(yǎng)于水族館，幾乎占據(jù)了觀賞魚的半壁江山，例如熊貓短鯛（Apistogramma nijsseni）、條紋原黑麗魚（Protomelas taeniolatus）、斑馬天使（Astatotilapia latifasciata）以及最著名的神仙魚屬的埃及神仙（Pterophyllum Altum）。但是在人工選育時，要盡可能保持每個品種和種群的純度，避免物種與物種之間發(fā)生雜交破壞了物種之間的純度。在挑選繁殖對象時，盡可能的挑選雌魚與雄魚性情相合的，8~10尾魚飼養(yǎng)在一起，讓其自然配對。
物種保護(hù)
種群現(xiàn)狀
截止到2023年，慈鯛中大約有59.0%的比例處于無危狀態(tài)，但也有約5.5%的物種已處于瀕危狀態(tài)，實施一系列的保護(hù)措施后，慈鯛一科已有約15.6%的物種處于穩(wěn)定狀態(tài)，約1.0%的物種數(shù)量已增加。對于分布在非洲最大淡水湖維多利亞湖中的慈鯛種群幾乎已經(jīng)滅絕。
保護(hù)級別
截止到2023年，《世界自然保護(hù)聯(lián)盟（IUCN）瀕危物種紅色名錄》所示，麗魚科魚類共有1432種被列入，其中5種滅絕（EX），包括中間三列麗鯛（Tristramella intermedia）、藻食三列麗鯛（Tristramella magdelainae）等；117種為極危（CR），包括埃氏康尼麗魚（Konia eisentrauti）、鱗翅口孵非鯽（Oreochromis squamipinnis）等；82種為瀕危（EN），包括邁氏德州麗魚（Herichthys minckleyi）、短項黃膊國王（Pseudotropheus brevis）等；112種為易危（VU），包括梭鉤嘴麗魚（Rhamphochromis esox）、特藍(lán)斑馬（Chindongo demasoni）等；67種被列入近危（NT），黃口宮麗魚（Metriaclima xanstomachus）、長體若麗魚（Chindongo elongatus）等。
致危因素
慈鯛面臨多種威脅，包括同類捕食壓力、外來種入侵以及人類活動的負(fù)面影響。許多大型慈鯛會捕食較小的同類和它們的仔魚，甚至剛剛獨立的幼魚也不放過，這種同類捕食壓力推動了慈鯛表現(xiàn)出高度的親代照料行為進(jìn)化。此外，引入的外來魚類，如尼羅尖吻鱸，對許多慈鯛物種造成了災(zāi)難性的影響，甚至導(dǎo)致某些物種滅絕。人類活動也對慈鯛產(chǎn)生負(fù)面影響。長期以來，人類過度捕撈這些魚類，導(dǎo)致它們的數(shù)量嚴(yán)重下降。同時，環(huán)境因素的改變，如農(nóng)業(yè)建設(shè)和林業(yè)廢水排放，導(dǎo)致了水土流失和環(huán)境的改變，也對慈鯛的棲息地產(chǎn)生了不利影響。此外，棲息地的減少和退化以及本土物種的疾病也是導(dǎo)致慈鯛數(shù)量下降的因素之一。綜合來看，這些威脅共同導(dǎo)致了慈鯛數(shù)量的減少。大約37.5%的物種是由于環(huán)境因素的改變而導(dǎo)致棲息地退化而受到威脅，約31.6%是由于人工捕撈導(dǎo)致物種數(shù)量急劇下降而使物種受到威脅。
保護(hù)措施
對于該物種的保護(hù)因物種而異，如瀕危物種（EN）邁氏德州麗魚（Herichthys minckleyi），在其原產(chǎn)地對棲息地進(jìn)行保護(hù)，并控制入侵或問題物種的引入，還可以進(jìn)行圈養(yǎng)或人工繁殖，以期恢復(fù)或增加該物種的數(shù)量；斑唇鱷麗魚（Champsochromis spilorhynchus）相關(guān)研究人員和管理部門，對其在國家公園內(nèi)的種群數(shù)量、分布范圍、生育率以及種群動態(tài)變化等情況，進(jìn)行定期和持續(xù)的監(jiān)測與調(diào)查，并據(jù)此采取有針對性的保護(hù)措施，確保其種群數(shù)量不會出現(xiàn)大的減少或瀕臨滅絕的風(fēng)險；而對于易危物種（VU）如梭鉤嘴麗魚科（Rhamphochromis esox）需要的就是就地保護(hù)，讓其盡量生活在馬拉維湖國家公園。
主要價值
經(jīng)濟價值
慈鯛科魚類中的羅非魚的肉質(zhì)鮮美，營養(yǎng)價值極高，一直都有“白肉三文魚”“21世紀(jì)的魚”之稱，它們的肌肉中富含蛋白質(zhì)、粗脂肪、及人體必需的氨基酸等物質(zhì)，它們的主要加工生產(chǎn)以作為冷凍魚肉出產(chǎn)為主，在加工時羅非魚的魚皮就成為了廢棄物，不僅會污染環(huán)境，更造成了資源浪費，但羅非魚魚皮中富含大量的膠原蛋白，該膠原蛋白是食品工業(yè)中的重要原料，可以使用膠原膜包裝肉食讓其具有一定的抗氧化作用，從而使肉食保持鮮亮的顏色，此外，膠原蛋白還可以制成保健產(chǎn)品及食品添加劑等物質(zhì)。此外，羅非魚加工后所產(chǎn)生的廢棄物還可以制作成魚鮮醬油，也就是魚露，該產(chǎn)品風(fēng)味獨特，營養(yǎng)豐富，深受國內(nèi)外消費者的喜愛。
觀賞價值
由于個別慈鯛具有溫和的氣質(zhì)，易于在人工飼養(yǎng)的條件下繁殖，所以它們是極其受歡迎的水族魚類，例如麗體魚屬（Cichlasoma）、神仙魚（Pterophyllum）、盤麗魚科屬（Symphysodon）以及樸麗魚屬（Haplochromis）等物種。此外，還有魚類較受歡迎的觀賞魚被統(tǒng)稱為“三湖慈鯛”，可分為馬拉維湖慈鯛、坦噶尼喀湖慈鯛及維多利亞湖慈鯛，例如黑慈魚屬（Abactochromis）、美色麗魚屬（Aristochromis）魚類等。
除了因其氣質(zhì)和易飼養(yǎng)的特點外，慈鯛物種繁多，且它們在形態(tài)或色彩的表現(xiàn)上也存在很大的特征差異，例如細(xì)麟劍沙（Cyprichromis microlepidotus）具有閃爍著金屬光澤的特殊鱗片質(zhì)地，藍(lán)劍沙（Cyprichromis leptosoma）身體具有非常豐富的顏色，除在體側(cè)隨機分布的藍(lán)黃色塊外，有些個體呈現(xiàn)全黃或全藍(lán)的體色，使其成為部分僅偏好收集具有特殊形態(tài)表現(xiàn)物種的飼養(yǎng)者最喜歡的物種。
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