北極狼(學名:Canis lupus arctos),犬屬狼種北極狼亞種動物,成年北極狼的體重在34-57kg之間,體長0.9-1.8m。北極狼的體型比其他灰狼亞種小,其耳朵更小,鼻子更短。北極狼最顯著的特征就是它們全身皮毛幾乎都是白色的,北極狼的外層皮毛在冬季到來時會變厚,內層毛皮在皮膚附近形成防水屏障。北極狼牙齒非常鋒利,下顎有力,這些特征能夠方便它們進食肉類。
北極狼分布于北美大陸的北緣,阿拉斯加州是其主要分布區,格陵蘭島和加拿大有少量分布。北極狼的棲息地大部分被冰雪永久覆蓋,只有部分地區是無雪的。其棲息地的平均氣溫為零下30攝氏度。北極狼是群居動物,個體之間有著明顯的等級關系,在捕獵時喜歡集體出動,圍攻獵物,它們還會通過尿液和抓地行為進行標記。
北極狼居住在基本上沒有人類活動的地區,也沒有受到嚴重狩獵、迫害,北極狼面臨的最大威脅是氣候變化,氣候變化會對北極的食草動物種群產生影響,繼而影響了以其為食的北極狼種群。
2022年6月10日,世界首例體細胞克隆北極狼在北京出生,克隆北極狼的供體細胞來自哈爾濱極地館引進的一只野生北極狼的皮膚樣本,卵母細胞來自一只發情期母犬,代孕母體則是另一只米格魯獵兔犬。
命名與分類
北極狼是冰川時期的“幸運兒”,因為居住在北極冰原地帶而得名。北極狼最初被提出是在加拿大北極的梅爾維爾島(Melville Island)和埃爾斯米爾島(Ellesmere Island)發現了其顱骨,北極狼(Canis lupus arctos)分別在1944年、1959年、1981年得到了學者戈德曼(Goldman)(1944),凱爾森(Kelson)(1959)以及霍爾(Hall)(1981)的認可。基于對其的形態分析,1955年Nowak將Canis lupus orion和Canis lupus bernardi作為北極狼(Canis lupus arctos)的同義詞。
在2005版的《世界哺乳動物物種》中,北極狼被認為是狼的獨立亞種。2012年Chambers等人提出北極狼沒有獨特的單倍型,不足以證明其亞種地位。在2014年由“美國魚類和野生動物管理局國家生態分析和綜合中心”召集的一次會議上,一位發言者Robert K. Wayne提到,亞種不是一定要在遺傳上有區別,他認為其所處的棲息地是一個很好區分特征,可以區分一個亞種。
形態特征
成年北極狼的體重在34-66kg之間,體長0.9-1.8m。北極狼的體型比其他灰狼亞種小,其耳朵更小,鼻子更短。北極狼最顯著的特征就是它們的全身的白色皮毛,并且全年都保持白色,北極狼的外層皮毛在冬季到來時會變厚,內層毛皮在皮膚附近形成防水屏障。顱骨很寬,面部和耳朵輪廓分明,耳朵略圓。北極狼牙齒非常鋒利,下顎有力,能夠方便其進食肉類。它們的腳很大,前腳有五個腳趾,后腳有四個腳趾。
分布棲息
分布范圍
北極狼分布于北美大陸的北部邊緣,向北到北美大陸北極地區,以及沿東岸和北岸的格陵蘭。阿拉斯加州是其主要分布區,格陵蘭島和加拿大有少量分布。但北極狼最初生活地區是北緯 15°(印度為北緯 12°)以北的整個北半球。
棲息環境
北極狼的棲息地大部分被冰雪永久覆蓋,只有部分地區是無雪的。其棲息地的平均氣溫為零下30攝氏度。它們生活的北極凍原除了夏季短暫的幾個月外,陸地都上覆蓋著冰雪。它們也會棲息在北極地區的冰川山谷、北部連綿起伏的丘陵和淺湖邊的冰原中。
生活習性
覓食行為
北美大陸北部邊緣和北極點之間的幾個島嶼雖然大部分地區被冰雪長期覆蓋,但在6月中旬到8月中旬之間,部分地區的積雪會消融,并生長著一些低矮植物,供麝牛、馴鹿和北極兔食用,這些動物是北極狼的大部分食物來源。北極狼優先以馴鹿(Rangifer tarandus)和麝牛(Ovibos moschatus)為食,但是如果在食物有限或是沒有有蹄類動物種群的地區,它們也會食用北極野兔(Lepus arcticus)和旅鼠(Lemmini)。北極狼的這種飲食變化與其獵物的空間變化有關,北極低緯度種群主要依賴駝鹿(Alces alces)或馴鹿為食,北極中部種群依賴馴鹿或麝牛為食,北極高緯度種群則依賴麝香、北極兔和微型嚙齒動物為食。由于食物稀缺,北極狼必須大面積的尋找漫游才能找到足夠的食物來生存,它們會殺死捕捉到的動物,并且幾乎每一個部位都會被食用,包括皮毛和骨頭等。
北極狼在捕獵的時候喜歡集體出動,狼首領會帶著幾頭健壯雄狼躲藏在樹林當中,它們會選擇弱小或年老的馴鹿作為攻擊目標,并且會從不同的方向包圍住獵物,然后再一點點逼近,等到時機成熟,狼群便一起發動進攻。如果獵物逃跑,那么它們會分成幾個小隊,輪流對抗獵物,直到順利捕獲到獵物。北極狼追逐獵物時速度能提高到接近每小時65千米,可以在雪地上如履平地地奔跑。
標記行為
北極狼會通過尿液和抓地行為進行標記,圈養的北極狼在冬季的繁殖季節標記頻率最高。野生繁殖期的北極狼通過尿液來標記未食用或是殘留的食物,雄性通過抬腿撒尿標記、站立排尿標記,雌性通過坐屈腿和蹲坐排尿標記。
社會行為
北極狼是群居動物,個體之間有著明顯的等級關系,在捕獵時喜歡集體出動,圍攻獵物,它們還會通過尿液和抓地行為進行標記。通常由20~30個成員組成一個小型狼群(或大家族)。其中最優秀、強壯的雄狼作為家族的首領,由它帶領著家族占領領土和捕獵。北極狼的階級劃分十分嚴格。狼群在捕獲獵物之后,狼首領擁有先享用的權利,隨后分給其余的狼成員。不僅如此,狼首領還可以和任意雌狼進行交配。
北極狼個體之間有著明顯的等級關系,年長的北極狼比年輕的北極狼占優勢,其中性別的影響較小。北極狼群體中的典型社會結構是一對雄性狼和雌性狼,共同撫養其幼崽,它們可能會留下幼崽來飼養培育后面產生的幼崽,在這種群體中有一種自然的優勢順序就是后代服從其父母,幼狼服從它的父母以及兄弟姐妹,所有兄弟姐妹之間都存在明顯的支配關系,這種順從行為是非常可靠的一種等級關系指標。此外北極狼群體優先對同性個體表現出競爭行為。
生長繁殖
北極狼交配多在1-3月進行,母狼的妊娠期為53-61天,在5月底至6月初產崽,一般為2-3只幼崽。北極狼夏季早期出生的幼崽存活率很高,但總的來說北極狼的產仔數依然較少,部分幼崽可能會在出生后不久死亡,其繁殖成功率與棲息地的獵物豐富度有關。交配后,懷孕的雌性離開狼群生下幼崽。它可能會挖一個新的洞穴,但是如果地面被凍結,就會被迫回到舊的巢穴。
幼崽剛出生時是看不見、聽不見的,約十天后,幼崽的眼睛才睜開,三周后它們可以聽到聲音。一個月后幼崽可以吃肉,整個狼群會一起喂養它們。當狼群在狩獵時,會留下一只成年北極狼作為保護幼崽。北極狼幼崽通常和成年個體一起生活,約8周以后才分開。在6個月大時它們已經長得足夠強壯,可以學習生存技能,它們在2-3歲性成熟。當小狼長大以后,它們就擔任起捕獵和防衛家園的任務,當遇到其他的狼群攻擊時,它們也會拼命抵抗。北極狼成年后最強壯的狼會找狼首領挑戰,如果它成功,將會成為新一代狼首領。在人工飼養環境下,北極狼最長壽命可達17年,而在野外平均壽命不超過7年。
人工繁育
哈爾濱極地館、上海動物園、多倫多動物園、博瓦爾動物園、普蘭普頓公園動物園等多處動物園內都有飼養培育北極狼。北極狼育幼前需注意對育幼室進行消毒清理并且使溫度控制在合適范圍。幼狼從母狼籠舍取出移至育幼室后需進行洗浴,洗凈后及時用毛巾擦拭,同時用吹風機吹干幼狼毛發。北極狼出生后的一周是其成活與否的最為關鍵時期,其體重變化是判斷是否健康的最明顯的指標。健康的小北極狼腹部飽滿圓潤,每日體重會有明顯增加。小北極狼斷奶后需大量的鈣以維持骨骼生長,防止軟骨癥,待北極狼可采食骨頭時即可停止補鈣。每年需要定期為北極狼進行驅蟲,一般在4月份和10月份,飼養員們將廣譜類驅蟲藥甲苯咪唑片研磨后,均勻地撒在飼料上,每只北極狼一天飼喂1.5片,持續4天。同時還可以通過接種疫苗預防疾病,一般為成年狼1次一年,新生幼狼的首免為42日齡,二免為60日齡,三免為90日齡。
2022年6月10日,世界首例體細胞克隆北極狼在北京出生,克隆北極狼的供體細胞來自哈爾濱極地館引進的一只野生北極狼的皮膚樣本,卵母細胞來自一只發情期母犬,代孕母體則是另一只米格魯獵兔犬。2022年9月19日,世界首例體細胞克隆北極狼迎來自己的“百日宴”,它體態特征明顯、健康狀態良好。克隆產生的個體生命狀況與普通個體無差異,是可以形成有繁殖活性的配子的,只要受精卵發育完好,克隆動物就可以有后代。2022年9月22日,世界第二只克隆北極狼“哈爾”在江蘇省由比格犬代孕分娩出生,體重571克,體長20厘米。
物種保護
北極狼的瀕危等級被WWF(WWF)評為無危(LC),其棲息地基本上是沒有人類活動的地區,也沒有受到嚴重狩獵、迫害。北極狼面臨的最大威脅是氣候變化和人類活動,氣候變化在整個北極生態系統中造成了一連串的影響,北極植被的組成發生改變,這會對北極的食草動物種群產生影響,繼而影響了以其為食的北極狼種群,比如麝牛、北極兔和馴鹿等。此外,由于人類的采伐樹木、污染和垃圾,它們失去了居住的地方,每年至少有200只北極狼被偷獵殺害。
北極高地的狼群特別脆弱,因為它們的種群密度極低,幼崽產量較少,繁殖不頻繁,種群很容易滅亡。人類的工業發展也威脅著北極狼的生存,越來越多的礦山、道路和管道侵占了北極狼的領土并中斷了其獲取獵物的途徑。但北極狼并不怕人類,它們也很少在棲息地看到人類,聞到人類的氣味后不會逃跑而是站著凝視觀察,在某些時候甚至還能與其近距離接觸。
美國俄勒岡州已經針對北極狼設立了白狼保護區(White Wolf Sanctuary),該自然保護區內的北極狼種群密度大約在每160平方米8~10只,它們均是一些被遺棄、本身存在缺陷以及受傷后得到救治的北極狼個體。日常時,保護區會為這些北極狼提供食物、改善生活條件,并保護其棲息地,嘗試恢復其野外生存的能力。
亞種對比
北極狼的體型與其他灰狼亞種相似。它們的體型比其他灰狼亞種略小,耳朵更小,鼻子也更短。北極狼和其他灰狼亞種之間最顯著的區別是它們的幾乎全白的皮毛,可以適應它們生活的極端寒冷氣候。它們的皮毛由外層皮毛組成,當冬季到來時會變厚,內層毛皮在皮膚附近形成防水屏障。
相關文化
在人類的文化中,狼是一種邪惡和殘暴的化身,關于狼的很多詞語都是用來形容壞和邪惡的。但是在愛斯基摩人的心目中,北極狼是種溫和善良的動物。
參考資料 >
Canis lupus arctos.thoughtco.2023-07-21
Canis lupus arctos.itis.2023-07-21
狼.IUCN.2024-08-09
國家重點保護野生動物名錄.國家林業和草原局 國家公園管理局.2023-10-14
瀕危野生動植物種國際貿易公約.北京市人民政府.2024-08-26
Canis lupus arctos.a-z-animals.2023-07-21
Canis lupus arctos.pmel.2023-07-21
Canis lupus subsp. arctos Pocock, 1935.GBIF.2023-07-21
Arctic wolf.torontozoo.2023-07-21
The Arctic Wolf.cosmosmith.2023-08-08
Arctic wolf.zoobeauval.2023-07-21
世界首例體細胞克隆北極狼已滿百日.中國科技網.2023-08-15
世界第二只克隆北極狼“哈爾”在江蘇出生.中國科普網.2023-08-15
Arctic Wolf.worldwildlife.2023-08-08
Decline and Extermination of an Arctic Wolf Population in East Greenland, 1899–1939.journalhosting.2023-08-08
White Wolf Sanctuary.archive.2023-08-15