洋甘草（甘草屬 glabra L.）為豆科（Fabaceae）甘草屬（Glycyrrhiza）植物，又名光果甘草、歐亞甘草及落果甘草等。其原產于歐洲南部及東部，亞洲西南部及中部地區，在非洲北部及大洋洲東南部地區也有分布。在中國，產于東北地區、華北地區、西北各省區。洋甘草喜溫帶、溫暖和亞熱帶氣候，常生于河岸階地、溝邊、田邊、路旁，在較干旱的鹽漬化土壤上亦能生長。
洋甘草為多年生草本。根與根狀莖粗壯；莖直立而多分枝，密被淡黃色鱗片狀腺點和白色柔毛；托葉線形，葉柄密被黃褐腺毛及長柔毛；小葉11-17枚，卵狀長圓形、長圓狀披針形、橢圓形，具短尖，基部近圓形；總狀花序腋生，具多數密生的花；總花梗短于葉或與葉等長；苞片披針形，膜質；花萼鐘狀，萼齒5枚，披針形，與萼筒近等長；花冠紫色或淡紫色，旗瓣卵形或長圓形，頂端微凹，龍骨瓣直；子房無毛。莢果長圓形，扁，微作鐮形彎，無毛或疏被毛，有時被或疏或密的刺毛狀腺體。種子2-8顆，暗綠色，光滑，腎形。花期5-6月，果期7-9月。
洋甘草葉片可以作為茶葉替代品；提取物可制成利口酒；洋甘草粉還可以用于制作糖果等。洋甘草中的復方甘草甜素和提取物可用于制作牙膏及調味品，被用作煙草的調味劑及木材原料，還可以用作化妝品制備原料。此外，洋甘草的根及根狀莖為中藥材甘草的原料，其性甘、平，具有和中緩急，潤肺，解毒，調和諸藥的功效。
命名
洋甘草源自于希臘語中的“glyks”或“glukus”（甜的）與“rhiza”（根），是一種會開藍紫色花朵的多年生豆科。其英文名“Liquorice”一詞來自于晚期拉丁語liquiritia，截至2021年，洋甘草的英文通用名稱在英聯邦大部分地區拼寫為“liquorice”，但“licorice”一詞也在一些國家使用。
常見變種
據《新疆植物志》記載，洋甘草具有2個變種：
光果甘草（原變種）
光果甘草（var. glabra）為多年生草本植物，高60-200厘米。外皮灰褐色，切面黃色；根狀莖粗壯。莖直立，密被鱗片狀腺體、三角皮刺及短柄腺體，表皮常為紅色；奇數羽狀復葉；總狀花序腋生，花序軸密被短茸毛和腺毛；小苞片卵圓形，外被腺毛；花冠紫色或白紫色；花萼鐘狀；子房光滑或被無柄腺體；莢果長圓形，光滑或被腺體；種子腎形或圓形，綠色或暗綠色。
蜜腺甘草（變種）
蜜腺甘草（var. glandulosa）與原變種光果甘草區別在于：本變種子房密被無柄腺體或腺毛；莢果直或微彎曲，或密被深褐色腺體。
形態特征
洋甘草為多年生草本。
根與莖
根與根狀莖粗壯，直徑0.5-3厘米，根皮褐色，里面黃色，具甜味。莖直立而多分枝，高0.5-1.5米，基部帶木質，密被淡黃色鱗片狀腺點和白色柔毛，幼時具條棱，有時具短刺毛狀腺體。
葉
葉長5-14厘米；托葉線形，長僅1-2毫米，早落；葉柄密被黃褐腺毛及長柔毛；小葉11-17枚，卵狀長圓形、長圓狀披針形、橢圓形，長1.7-4厘米，寬0.8-2厘米，上面近無毛或疏被短柔毛，下面密被淡黃色鱗片狀腺點，沿脈疏被短柔毛，頂端圓或微凹，具短尖，基部近圓形。
花
總狀花序腋生，具多數密生的花；總花梗短于葉或與葉等長（果后延伸），密生褐色的鱗片狀腺點及白色長柔毛和絨毛；苞片披針形，膜質，長約2毫米；花萼鐘狀，長5-7毫米，疏被淡黃色腺點和短柔毛，萼齒5枚，披針形，與萼筒近等長，上部的2齒大部分連合；花冠紫色或淡紫色，長9-12毫米，旗瓣卵形或長圓形，長10-11毫米，頂端微凹，瓣柄長為瓣片長的1/2，翼瓣長8-9毫米，龍骨瓣直，長7-8毫米；子房無毛。
果實和種子
莢果長圓形，扁，長1.7-3.5厘米，寬4.5-7毫米，微作鐮形彎，有時在種子間微縊縮，無毛或疏被毛，有時被或疏或密的刺毛狀腺體。種子2-8顆，暗綠色，光滑，腎形，直徑約2毫米。
分布
洋甘草原產于歐洲南部及東部，亞洲西南部及中部地區，在非洲北部及大洋洲東南部地區也有分布。在中國，產于東北地區、華北地區、西北各省區，其生于河岸階地、溝邊、田邊、路旁，在較干旱的鹽漬化土壤上亦能生長。
習性
洋甘草喜溫帶、溫暖和亞熱帶氣候。其適生于營養充足、排水良好、疏松透氣、土層深厚的土壤條件，并且適宜生長在光照條件充足的地區。洋甘草耐寒，在冬季處于休眠狀態且受益于寒冷的環境，休眠期間其會將自身營養轉移至地下根狀莖中，促使根莖的分裂與生長。其花期為5-6月，果期為7-9月。
繁殖
洋甘草雄蕊異型，雌雄蕊異位，有利于避免自花授粉。其繁育系統類型為兼性異交， 以異交為主，主要傳粉昆蟲有花黃斑蜂（Anthidiellum florentinum）、寬板尖腹蜂（Coelixys afra）、意大利蜂（Apis mellifera）和紫木蜂（Xylocopa valga）等。
栽培技術
播種繁殖
洋甘草在播種繁殖前需將種子預先在溫水中浸泡24小時，然后于春季或秋季在溫室中播種。幼苗足夠大時，可進行處理與種植。在其生長渡過的第一個冬季，可將幼苗移栽進單獨的盆中，然后在春末或夏初生長活躍時移栽回溫室土壤。洋甘草根的分裂在春秋進行，分裂時植株至少具有一個生長芽，到秋季分株時可以立即重新種植，也可以存放到春天再種植。
澆水
應視土壤類型及鹽堿度而定：砂性無鹽堿或微鹽堿土壤，播后可灌水；土壤黏重或鹽堿較重，應播前灌水，搶播種，播后不灌水，以免土壤板結和鹽堿度上升。人工栽培甘草的關鍵是保苗，一般植株長成后不進行澆水。
除草
一般在出苗的當年進行中耕除草，從第二年起甘草根分蘗，禾本科雜草很難與之競爭．不需要中耕除草。
施肥
播前要施足底肥，以廄肥為好。每年生長期可于早春追施磷肥，甘草根具根瘤，有固氮作用，一般不缺氮素
莖段繁殖
洋甘草可通過莖段進行繁殖，將匍匐莖或地下莖制成約4英寸長的莖段，每段上保證至少存在2個芽，于3月份進行種植，種植時保持一定株距。在其生長發育到綠葉部分時需施用肥料，該作物無雜草，種植3-4年后，在根部充分發育后進行收獲。
組織培養
將洋甘草種子經常規消毒后播種在培養基上進行無菌萌發，得到無菌苗后，取上其帶節莖段接入培養基內。洋甘草插入培養基內的莖端會逐漸腫脹并產生黃白色顆粒狀愈傷組織。經2周培養后，莖節上的側芽會明顯伸長，葉子會逐漸展開。此時再切取帶節莖段插入生根培養基中，2周后從切口處會長出白色的根，最終形成完整植株。
病蟲防治
銹病
銹病。被真菌侵害后，葉的背面出現黃褐色的皰狀病斑，破裂后散發褐色粉末，是病原菌的多孢子堆和復孢子，8、9月形成褐黑色的冬孢子堆。
防治方法：把病株集中起來燒毀。初期噴灑0.3-0.4波美度石灰硫黃合劑或97%敵銹鋼400倍液。
褐斑病
褐斑病。真菌感染后，葉片產生圓形和不規則形病斑，中央灰褐色，邊緣褐色，病斑的正反面均有灰黑色霉狀物。
防治方法：病株集中起來燒毀。初期噴1:1:1-16的O波爾多液或70%甲基托布律可濕性粉劑1500-Z00O倍液。
白粉病
白粉病。被真菌中的半和菌感染后，葉片正反面產生白粉。
防治方法：噴0.2-0.3波美度石硫合劑。可用0.2-0.5波美度石硫合劑加米湯或面漿水噴灑。
蚜蟲
蚜蟲又叫蜜蟲、膩蟲，成、若蟲吸莖葉汁液，嚴重時造成莖葉發黃。
防治方法：冬季清園，將植株和落葉深埋。發生期噴50%殺螟松1000-2000倍液或40%樂果乳油1500-2000倍液或80%敵敵畏乳油1500倍液，每7-10天噴1次，連續數次。
用途
食用營養
洋甘草葉片可以作為茶葉替代品；提取物可制成利口酒；洋甘草粉還可以用于制作糖果，為糖果行業的原料之一，其制成的甘草糖果在西方國家廣泛使用；此外洋甘草粉還可以用來烘焙食品，制作冰淇淋和軟性飲料等；粉狀根也可用作其他草藥茶中的甜味劑；釀酒商使用洋甘草進行波特級啤酒的調味和著色，同時其根部具有的酶也能穩定釀造的啤酒產生的泡沫；洋甘草中的復方甘草甜素和提取物被用作零食、快餐面、臘腸和醬汁等各種食品中的食品添加劑，以增強食品甜度。
工業用途
新鮮洋甘草根在清洗后外部呈明亮的黃褐色，可作為口腔清新劑，用于兒童出牙輔助和牙齒清潔劑；洋甘草可被用作煙草的調味劑，其不僅具有甜味，還帶有煙草的香氣，可使制作的煙草更加溫和，同時防止煙草干燥；從洋甘草根部獲得的纖維可用于制作墻板、箱板等。
化妝品原料
洋甘草提取物和許多甘草甜素衍生物由于其可讓皮膚美白、抗敏等特性可用于化妝品的制備，甘草甜素以及甘草根粉，甘草提取物，甘草次酸，硬脂基甘草次酸，吡哆醇甘草酸酯和甘草次酸3-β-O-半琥珀酸酯（卡比諾）可用于化妝品中，起到抗炎藥作用。
醫學藥用
洋甘草的根及根狀莖為中藥材甘草的來源。其味甘、平，具有和中緩急，潤肺，解毒，調和諸藥的功效。炙用可用于于治療脾胃虛弱，倦怠食少，腹痛便溏，四肢攣急疼痛，心悸病，臟躁，肺萎咳嗽；生用可用于治療咽喉腫痛，腫腫毒，小兒胎毒及藥物、食物中毒。
相似物種
據《中華人民共和國藥典》記載，洋甘草與同屬植物甘草與脹果甘草的干燥根及根莖同等入藥，以總皂苷、黃酮與香豆素含量計，甘草含量最高，其次是脹果甘草和洋甘草。據《常用中藥材品種整理和質量研究》報道，除這些正品外，還有同屬植物粗毛甘草和云南甘草的干燥根及根狀莖被混用。
毒理
中毒劑量
洋甘草為中藥材甘草的基源植物。甘草毒性較小，其水提取物對小鼠腹腔注射的LD50為2.52g/kg，皮下注射為LD100為3.6g/kg；甲醇提取物腹腔注射LD50為1.33g/kg；FM100腹腔注射的LD50為760mg/kg；復方甘草甜素小鼠灌服LD50為3g/kg，靜脈注射為683mg/kg。
作用機理
洋甘草中的甘草甜素可以抑制垂體腎上腺應激反應；甘草酸對心血管有一定副作用，會導致腎上腺皮質激素過多；洋甘草部分成分對皮質醇和前列腺素代謝也具有一定影響。
中毒癥狀
過量食用洋甘草會降低血液中的鉀含量并導致血壓升高，可引起高血壓與血液低鉀血癥的繼發性疾病。此外，其含有甘草酸苷鹽具有弱致突變性、遺傳毒性、致癌性與發育毒性作用，這些成分會造成胎兒的認知障礙。
注意事項
高血壓、心臟病、腎臟疾病患者以及妊娠期婦女、新生兒童需特別注意含有洋甘草成分的食品及藥物。其制成中藥材甘草毒性雖低，但長期使用會引起水腫及血壓升高，故在潰瘍病治療時不宜超過療程時間。
相關研究
抗逆性研究
有研究者于2018年通過研究洋甘草種子萌發、幼苗的抗氧化酶活性、丙二醛、L-脯氨酸、酚類物質含量以及生長相關指標對于鹽脅迫的不同響應，發現高鹽脅迫會降低其種子的萌發相關參數；此外，還有研究者于2013年探究不同濃度的碳酸鈉對洋甘草種子萌發影響，結果表明在不同濃度的碳酸鈉鹽條件下，洋甘草種子的發芽勢、發芽率、發芽指數、活力指數和胚根小麥胚芽生長長度均隨著碳酸鈉鹽濃度的增加而下降。
化學成分研究
有研究者于2018年利用硅膠柱色譜及半制備HPLC對洋甘草根部化學成分進行分離純化，通過理化性質及現代波譜技術對分離得到的化合物進行結構鑒定，其從洋甘草乙酸乙酯部位分離得到了10個異黃烷烴化合物，其中存在新的異黃類化合物，部分物質為首次從該植物中分離得到；還有研究者于2021年采用聚酰胺高分子多孔微球柱色譜、ODS中壓柱色譜以及半制備液相色譜分離技術，對洋甘草提取物中三皂苷類成分進行分離純化，獲得了10種化合物，其中2種為新化合物。
參考資料 >
洋甘草.物種2000.2023-07-05
Glycyrrhiza glabra L..POWO.2023-07-05
洋甘草.植物智.2023-07-05
Licorice Root.NCCIH.2023-07-05
liquorice.大英百科全書.2023-07-05
花黃斑蜂.物種2000.2023-07-05
寬板尖腹蜂.物種2000.2023-07-05
意大利蜂.物種2000.2023-07-05
紫木蜂.物種2000.2023-07-05