《十二國記》（平式文羅馬字:Jūni Kokuki）是由日本作家小野不由美（Ono Fuyumi）創作的系列輕小說。自1991年系列第一部作品《魔性之子》出版以來，該系列一直在不定期更新，截至2023年，系列已出版了17本單行本，包含《魔性之子》《月之影?影之海》《風之海?迷宮之岸》《東之海神?西之滄海》《風之萬里?黎明之空》，《圖南之翼》《黃昏之岸?曉之天》《華胥之幽夢》《丕緒之鳥》《白銀之墟?玄之月》等10卷內容。
小說開篇講述了女高中生中島陽子被麒麟選為王后，穿越到了由十二個國家組成的異世界的曲折經歷，并以此為切入點，介紹了十二國的基本風貌，之后又講述了其他諸國的各種故事。書中異世界的文化和政治制度皆取材自古代中國。
小說日語原版最初由講談社出版（X文庫系列及文庫版），自《丕緒之卷》后由新潮社繼續出版。中文版由中國臺灣尖端出版社代理。2002年，小說由日本放送協會制作成動畫系列。
2020年，該小說榮獲了日本大眾文學領域的重要獎項“吉川英治文學獎”。至2023年，系列小說的總銷量已超過1200萬冊，是日本最為熱銷的輕小說之一。
成書背景
小野不由美畢業于大谷大學文學部佛教系，對中華文化有著很深的了解。在她的系列小說《十二國記》中，中國元素隨處可見。小說中麒麟感知天命選拔國王，王與百官都將獲得神籍不老不死的設定，顯然出自中國古代的讖緯思想。小說中有關官制的描寫，也基本參照《周禮》，有天官冢宰、地官司徒等職。書中精怪等非人的存在，則大多參考《山海經》。
在創作《十二國記》之前，小野不由美主要為講談社X文庫少女心系列撰寫少女小說，在此期間，很多年輕的女讀者會給她寫信訴說自己的煩惱與困惑。據小野不由美所說，這些少女即是《十二國記》主角中島陽子的原型。在創作《十二國記》之前，小野不由美并沒有太多創作奇幻小說的經驗，所以為了完成這部作品，她閱讀了一些當時流行的奇幻作品，在訪談中，她提到，克萊夫·劉易斯的《納尼亞傳奇》和羅杰·澤拉茲尼的《安珀九王子》都對她的創作產生了影響。《十二國記》系列非線性的敘事模式，也與《納尼亞傳奇》類似。
內容情節
世界體系設定
《十二國記》的故事發生在一個人、神與妖魔共存的異世界。這個世界共有十二個國家，政治制度與中國古籍《周官》中所記的類似，總體實施封建制，但王權相比于周代中國更強有力。“十二國”世界的王由麒麟根據天帝授予的天意選出，王位不能世襲。
“十二國”世界中的生物都誕生自一種特殊的樹木中，因此女性無需分娩。想要子嗣的夫婦可以向樹木乞求孩子，只有來自同一國家的人才能獲得樹給予的子嗣。麒麟同樣誕生于樹上，孕育麒麟的樹位于蓬山，蓬山被認為是王母娘娘的領地，位于世界正中，被稱為黃海的土地之上。黃海之外，圍繞著一片花瓣狀的環狀大陸，這里有八個國家，分別為燕、慶、巧、奏、才、范、恭、柳。這片大陸之外圍繞著虛海的海域，虛海四面還有四個島國，分別為戴、芳、漣、芳。
在這個世界中，這個世界存在著天界設定的絕對政治規則。如果國王違反規定，誤入歧途，麒麟就會生病。如果國王不改過自新，麒麟就會死去，而麒麟的死亡也意味著國王的死亡。國王也可以選擇在麒麟死前向天界請求禪讓（選擇死亡）。此外，國王還可能因叛亂而被殺。當國王死去時，麒麟會選擇新的國王。當麒麟死去時，位于世界中心的山上會長出一顆麒麟果，新的麒麟會誕生并選擇新的國王。在國王的統治下，妖魔的活動受到制約，氣候也保持穩定，但若無國王在位，國家將陷入混亂。這些規則和體系據說是天帝所定，但截止小說目前最新連載進度，天帝尚未有過任何正面出場。
分卷內容
《月之影·影之海》
《風之海·迷宮之岸》
舍身木上結出戴極國的麒麟之實被蝕襲擊，下落不明。十年后，已經長成幼童的泰麟被發現并平安帶回。不久后，戴國升起旗幟，想要成為國王的人（升山者）紛紛聚集在蓬山，與泰麒見面，想驗證自己是否有為王的天命，但泰麒卻仍不理解天啟究竟是什么。在眾多升山者中，泰麟與李齋及驍宗兩位將軍最為交好。三人在一起捕獵騎獸時遭遇了強大妖魔饕餮的襲擊，為了保護受傷的驍宗和李齋，被激發潛能的泰麟第一次馴服了妖魔，使成為了自己的使令。很快，驍宗離開蓬山的日子就要到了，泰麟對驍宗眷戀不已，禁不住變化為了麒麟，追上了驍宗，向他俯身行禮，稱驍宗為王。然而，做出這一決定的泰麟卻后悔不已，他仍不知道什么是天命，只是不愿與驍宗分離，才作此決定。最終，在其他麒麟的幫助下，泰麟才明白麒麟不會向除了王之外的人叩首。由此，泰麟終于了解到了自己對驍宗的敬畏與眷戀正是天啟的表現，驍宗也順利成王。
《東之海神·西之滄海》
雁國的國王尚隆與麒麟六太都是在日本出生的胎果。在日本時，六太曾因戰亂被父母遺棄，因此，他對國家的領導者總懷著不信任感，在被女怪接回蓬山后仍拒絕選出國王，因此在升山者前來時逃回了日本。在日本，他遇到了正面臨滅亡的小松水軍的領袖尚隆，并在天命的驅使下選擇了尚隆為王。
二十年后，雁國已經復興，但因元州治水權被剝奪，導致州城不滿加深，出現叛亂跡象。六太綁架并監禁在元州城內宮的牢房中。尚隆派遣成笙募集群眾，在元州對岸筑堤。斡由一直依靠的諸侯和官員反對強攻策略，轉而投靠尚隆的計劃，情況對斡由不利。后來，六太潛入元州城并與斡由對峙并傳達了自己的想法。斡由試圖推卸責任，但被尚隆揭穿。最終，斡由因六太的使令而受到致命傷，并在尚隆的介入下死去。
《風之萬里?黎明之空》
陽子成為景王已有一年時間，但她卻一直受制于高階官員靖共等人，而反對靖共的官員也并未成為陽子的盟友。感到自己對這個世界和慶國了解不足的陽子決定微服出訪。在景麒的建議下，她前往固繼村的里加，拜訪一位人稱遠甫的賢人。此時，她聽聞和州的官員行使暴政，便前去調查，目睹了百姓受壓迫的慘狀，而等她返回里家時，卻發現這里受到了襲擊，蘭玉身亡，桂桂受傷，遠甫也被人綁走。在追蹤襲擊者時，陽子與要討伐和州鄉長升紘的俠客虎嘯等人相遇，隱瞞身份加入了呼嘯的隊伍。討伐升紘的隊伍中，還有兩位看上去與陽子年齡相仿的少女，其中一個是海客大木鈴，另一位則是亡國公主祥瓊。三位經歷了各種挫折而獲得成長的少女最終成為了好友，一起鎮壓了惡官升紘，陽子也終于尋找到了自己的王道，頒布了初敕。
《圖南之翼》
恭國多年沒有國君，國家混亂荒廢。恭國首都聯桁大商家12歲的小女兒珠晶不滿于周圍人對國家狀況的不負責，決意離家出走，前往蓬山升山。盲目自信的珠晶雇傭了慣熟黃海的頑丘作為向導和游歷伙伴，又在旅途中遇到了曾幫助過自己的神秘青年利廣，然而在前進之中，她卻因不滿頑丘態度，轉而與其他升山者同行。離開向導的珠晶等人很快陷入危險，為了保護他人，珠晶孤身犯險，并在這一過程中逐漸成熟。最終，在神仙犬狼真君的幫助下，她成功見到了女仙與麒麟們，成為了恭國的新王
《黃昏之岸?曉之天》
驍宗即位半年后，文州爆發叛亂，驍宗前去平定叛亂，卻在途中失蹤，而泰麒也被襲擊，逃至了日本，以高里要的身份回到了自己的家。六年后，叛亂者的領袖阿選掌握了權力，驍宗的部下也逐一被他清除。獲罪的女將軍李齋無奈逃到了慶國，懇求已成為景王的樣子提供幫助。陽子被她打動，請求雁國的王與麒麟援助，但延王卻告知如果沒有王的授權，軍隊進入別國就會被視作入侵，下令使軍隊進入別國的王也將失道死亡。陽子，景麒，延王和延麒在詢問了女仙碧霞玄君之后，決定集結各國的麒麟尋找泰麒的下落。被找回的泰麒失去了角，又被血腥污染，已成為了普通人。同時，由于陽子總讓他國之人進出王宮，慶國臣下開始不滿。意識到自己給陽子帶來負擔的泰麟和李齋于是離開了慶國，返回故鄉戴國，尋找解決之法。
《華胥之幽夢》
本卷為短篇集，分別講述了五個不同的小故事。 《冬榮》篇講述了驍宗即位不久后，泰麒前往漣國，像曾為他提供了幫助的麒麟致謝，并通過與廉王鴨世卓的回話，了解“職責”與“工作”的差別的故事。 《乘月》講述了芳國的州侯月溪在推翻前往之后一直不愿登基，最終在芳國前公主和景王陽子的勸說下決定擔任臨時國王的故事。 《書簡》篇講述了陽子和樂俊互相寫信，隱瞞自己生活中的困難，互相鼓勵對方的故事。 《華胥》篇講述了采王砥尚失道，最終留下“責難無以成事”的遺言禪讓的故事。 《歸山》篇則講述了利廣和尚隆在即將崩潰的柳國相遇，討論王與國家興衰的故事。
《丕緒之鳥》
本卷為短篇集，收錄了四篇以十二國記普通官員百姓為主角的短篇故事。《丕緒之鳥》講述了為王繼位的慶典準備禮儀用的陶鵲的官員丕緒的故事。《落照之獄》篇則敘述了君王失道的柳國里，司掌刑獄的官員瑛庚對死刑所做的思考。《青條之蘭》講述了雁王尚隆繼位前后，標仲和包荒等人奴隸將名為“青條”的草藥送往王宮，使其能夠生長的故事。《風信》則講述了慶國先王予王因愛上麒麟而驅逐初中的女性后，普通少女蓮花與她的家人們的遭遇。
《白銀之墟?玄之月》
泰麒在陽子等人的幫助下返回了十二國，與失去一臂的將軍李齋一起返回戴國。此時，泰麒選出的王驍宗已失去行蹤多時，叛亂者阿選掌控了國家。盡管前往首都對于現在的泰麒十分危險，但為了幫助百姓做好過冬的準備，泰麒還是毅然決定前往敵人的府邸，并在途中打探驍宗的消息。來到白圭宮的泰麒假意向阿選臣服，取得了對方的信任。此時，李齋也在苦尋找驍宗的下落，而被困涵養山的驍宗終于突破陷井，奪回騎獸重返地面，和李齋匯合。二人帶著不愿向阿選投降的殘兵土匪，計劃著殺回國都。阿選得知此事后，立即派兵攻打，將驍宗等人擒獲。當驍宗等人被眾人圍觀準備處以極刑時，泰麒突然拔刀殺死了一名侍衛，沖向驍宗，向他行禮。突然間，泰麒的血脈覺醒，再次轉化為麒麟，證明了驍宗才是真正的王，民意也在此刻逆轉，戴國的王與麒麟終于恢復了身份。
人物角色
中島陽子
十二國中慶國的王，字赤子。本來應當出生在慶，因卵果被蝕卷到了日本而成了胎果。在日本期間，養成了討好順從的性格。高中的某日，名為“景麒”的金發青年突然出現在了她面前，并稱她為主上。被景麒帶往名為十二國的異世界的陽子與景麒失散，獨自展開了一系列冒險，在磨練中擺脫了懦弱的秉性成為了一名堅毅果決的女王。作為慶國女王的陽子鎮壓了和州一代官員的暴政，整頓了慶國混亂的吏治，并在微服平亂的途中與祥瓊和大木鈴等成為伙伴。之后，她又號召其他幾國為戴國提供了幫助，找回了泰麒。
作為從現代社會來到十二國的王，陽子頒布的初敕（國王的第一道敕命）是在慶國廢除伏禮，只保留立禮和跪禮。她希望借此鼓舞慶國人民成為“即使被欺壓也不屈服、即使遭遇災厄也不氣餒、遇到不公正時能毫不畏懼地糾正、不向禽獸屈服獻媚”的不羈之民，這一初敕也是陽子自己經歷過種種后對“人應該成為怎樣的個體”這一問題所做的回答。
泰麒
十二國中戴國的麒麟，少見的黑麒麟。在還是卵果的時候遭遇了蝕而流落到了日本，在那里獲得了高里要的姓名，并被扶養到10歲，之后被在日本閑逛的延麒發現，在廉麟的幫助下返回了蓬山。不過，由于保持人形太久，初返回十二國世界的泰麟并不會轉變為獸型。夏至日后，選擇了來升山的乍驍宗為君王，與驍宗一起返回了戴國。即位后的驍宗對國內的官員進行了政治清洗。不久后，戴國官員阿選發起叛亂，前往平叛的驍宗在途中失蹤，泰麒也因叛軍的襲擊不得不逃亡日本。在日本，對于泰麒的安全過于緊張的女怪和使令開始襲擊人類，失去了角又染上了血污的泰麒日漸虛弱。
陽子即位后，集結各國的王與麒麟尋找并幫助泰麒回到了十二國世界，然而此時的泰麒卻因為吸收了太多污濁之氣而失去了麒麟的力量。為避免給陽子與慶國帶來更多困擾，泰麒與戴國將軍李齋一起返回了戴，尋找驍宗的蹤跡，最終歷經種種磨難，鎮壓了叛亂的阿選，幫助驍宗恢復了君位。
小松尚隆
十二國中雁國的王。胎果出身，在日本時是瀨戶內海小松水軍家的少主，戰國時代群雄并起，小松家被村上水軍殲滅后跟隨為了逃避選王的責任而來到此處的延麒六太一起前往十二國世界，最終成為雁國的國王。尚隆即位二十年后，元洲的斡由發起叛亂，并讓自己的部下更夜綁架了延麒六太。尚隆潛伏進元洲了解內情，最終將斡由的丑惡面目公職宇宙，鎮壓了叛亂。中島陽子來到十二國，并與景麒失散后，尚隆也為她提供了幫助。
尚隆性格灑脫豪爽，常以假名“風漢”四處游蕩，常受到官員們的抱怨，但其實他善于識人，心思細膩，且深諳為王之道。如今，尚隆的治世已持續五百年，是十二國世界在位時間排第二的明君。
六太
延國的麒麟，胎果。因戰亂而被日本的父母拋棄，將餓死時被女怪接到了蓬萊。由于童年時的經歷，認為會發動戰爭的王就是國家毀滅的罪魁禍首，因而不愿選擇王，在眾人升山時發動蝕逃亡了日本。然而，在此，六太卻恰好遇到了將要成為小松尚隆的小松尚隆，最終，在天意的驅使下，他還是向尚隆宣誓臣服，授予了對方王位。在與尚隆相處多年后，逐漸開始信賴對方，兩人常互相斗嘴，宛如一對損友。
珠晶
恭國的女王，即位時年僅十二歲。原名蔡晶，小字珠晶，出身于恭國首富之家，從小錦衣玉食，卻因無法忍受只有自己過著豐裕的生活而選擇離家出走前去升山。雖富責任感與正義感，但最初仍免不了以天真幼稚的態度處理問題，在蓬山經歷了種種磨難后獲得了成長，最終被麒麟選作國王。性格強勢而有魄力，雖然登基時尚且年少，但最終還是將國家治理得井井有條，現今在位已九十年。
藝術特色
《十二國記》系列通常被歸為“輕小說”這一門類。“輕小說”這一概念起源于日本，日語稱之為“ライトノベル”，這一次是由英語中light和novel兩個單詞拼組而成的和制英語，指的是一種“可以輕松閱讀的娛樂性小說”。不過，《十二國記》雖被歸于輕小說，但風格卻更接近中國古典歷史小說，即有宏大敘事同時也飽含悲天憫人的情懷，角色刻畫也并不追求輕小說體裁流行的“萌”等要素。更罕見的是，整部小說迄今為止沒有任何愛情相關的描寫，這使得本作與其他面向少女讀者的輕小說顯著的區別開來。事實上，系列的第一部《月之影·影之海》曾因風格太過沉重，而被出版商擱置，幾經波折才最終出版。之后，這一系列大受好評，其如《納尼亞傳奇》等經典作品一般的迷人奇幻風格吸引了大量讀者，其中也包含了許多并不熱衷于輕小說的人。
作品影響
該作品一經出版，不僅在市場上大獲成功，在文學評論界也受到了廣泛的好評。至2023年，系列小說的總銷量已超過1200萬冊，是日本最為熱銷的輕小說之一。2020年，小說更是榮獲了日本大眾文學領域的重要獎項“吉川英治文學獎”。
1996年，日本散文家、文學評論家目黑浩司對本系列中的《圖南之翼》一卷予以盛贊。之后，書評家石堂藍也在《幻想文學》雜志上為系列做了專題介紹，引起廣泛關注。
小說集與衍生作品
2002年，小說由日本放送協會改編為動畫系列，共45集。動畫包含了系列作品中《月之影·影之海》《風之海·迷宮之岸》《東之海神·西之滄海》與《<風之萬里·黎明之空>》四卷內容。此外，日本著名游戲公司科樂美曾在PS2平臺為本作制作同世界觀游戲《紅蓮之標·黃塵之路》以及《赫赫王道·紅綠之羽化》。
作品最初由講談社出版，屬X文庫系列，在停更數年后，自《丕緒之鳥》卷開始由新潮社繼續出版。
參考資料 >
「??國記」30年史.小野不由美「十二國記」新潮社公式サイト.2023-03-28
ダ?ヴィンチニュース. 朝宮運河 累計780萬部突破！脅威のファンタジーシリーズ「十二國記」の魅力.ダ?ヴィンチニュース. 朝宮運河.2023-03-28
十二國記.NHK.2023-05-03