益智（山姜屬 oxyphylla Miq.），別名益智仁、益智子、小良姜等，為姜科（Zingiberaceae）山姜屬（Alpinia）植物。益智分布于中國、越南；中國中南部、東南部、海南省均有分布。該物種喜濕潤、溫暖和半遮蔭的氣候環境，最適宜生長溫度為22～28℃；其適宜生長在土質肥沃、疏松、蓄水保水能力較強、pH為4.6~6.0的腐殖質土或沙質土中。
益智植株高可達3米。其根分為吸收根與支撐根。莖叢生。單葉互生，葉披針形，頂端漸狹，具尾尖，基部近圓形；葉柄短。頂生總狀花序，花序軸被極短柔毛；花梗棕色；小苞片極??；花萼筒狀；花冠裂片長圓形；唇瓣倒卵形，先端邊緣皺波狀；雄蕊1枚；雌蕊1枚；子房下位，卵圓形，密被柔毛；花柱細長。蒴果，不開裂，鮮時球形，干時紡錘形，被短柔毛。種子不規則扁圓形，被淡黃色假種皮?；ㄆ?-5月，果期4-9月。
益智味辛，氣溫，無毒，入肺、脾、腎三經。具有固腎，溫脾，止瀉，縮小便，止嘔噦，攝唾涎的功效。主治冷氣腹痛，中寒吐瀉，遺精，小便余瀝，夜多小便。益智還可作獸畜用藥，也被用作食品材料，也用于制作涼果原材料。
本草記載
益智首載于《南方草木狀》：“益智仁，如筆毫，......，芳芬，亦可鹽曝。出交州（越南）合浦縣?！逼渲杏涊d了益智的產地與原植物形態。本草文獻則始見于《本草拾遺》：“益智出昆侖及交趾國（越南），今嶺南州郡往往有之”。《本草綱目》有記載：“遺精虛漏，小便余瀝，益氣安神，.........，熱傷心系，吐血血崩諸癥”。而在《用藥法象》《本草備要》《本經逢源》《本草正義》《本草求真》《瓊州府志》《海南島志》等藥典中均有對益智的藥用效果的記載。
形態特征
益智植株高可達3米。
根
益智根分為吸收根與支撐根，吸收根通常從根狀莖長出，吸收水分和養分；而支撐根則從直立莖的基部長出，主要其支撐的作用。
莖
莖叢生，分根狀莖和直立莖，地下的根狀莖短，長3~5厘米，有節；竹稈直立。
葉
單葉互生，排成兩列，葉披針形，長25~35厘米，寬3~6厘米，頂端漸狹，具尾尖，基部近圓形，葉緣平直，邊緣具脫落性小剛毛，有細齒狀殘痕；葉柄短；葉面深綠色，葉背淡綠色，兩面光滑無毛；葉舌膜質，2裂，長1~2厘米，被淡棕色疏柔毛。
花
頂生總狀花序，花蕾時全包于帽狀總苞片中，花時整個脫落，花序軸被極短柔毛，棕色；花梗棕色；小苞片極小；花萼筒狀，被柔毛，一側開裂至中部，先端具3裂齒；花冠管長0.8~1厘米，花冠裂片3枚，裂片長圓形，后方的1枚稍大，白色，被疏柔毛；側生退化雄蕊鉆狀；唇瓣倒卵形，粉白色，具紅色脈紋，先端邊緣皺波狀；雄蕊1枚；雌蕊1枚；子房3室，下位，卵圓形，密被柔毛；花柱細長，嵌生于雄蕊花絲的凹槽中，柱頭超出花藥之上；花絲長1.2厘米，花藥長約7毫米。
果
蒴果，不開裂，鮮時球形；干時紡錘形，被短柔毛，頂端有花萼管的殘跡。幼果青綠色，成熟后黃綠色。果實內以白色薄膜相隔分成3室，每室有種子7~9粒。
種子
種子不規則扁圓形，被淡黃色假種皮，假種皮膜質，種皮角質，硬，種臍位于腹面中央，微凹，從種臍至背面的合點處，有1條溝狀種脊。胚乳白色粉質，內有一狹長小空腔，幼胚鮮白色，一端在空腔內，一端伸向種臍。有濃烈的辣椒氣味。
物種分布
益智原產于中國、越南；在中國中南部、東南部、海南省均有分布，以海南為主，福建省、云南省亦有少量試種。
生長習性
益智是一種根狀莖地下芽植物，主要生長在亞熱帶生物群落中。其喜濕潤、溫暖和半遮蔭的氣候環境，年降雨量要求在1700毫米以上，土壤濕度為25～30%，空氣相對濕度為85%～90%，過多過少都會影響其生長發育；益智在年平均氣溫21℃以上才可正常生長，最適宜溫度為22～28℃，在24～26℃時開花結果最多。益智對土壤的要求不嚴格，適宜生長在土質肥沃、疏松、蓄水保水能力較強、pH為4.6~6.0的腐殖質土或沙質土中，在具有蔭蔽條件的坡麓河、山谷、溝邊均可正常生長，還可間種于坡度在25°以下果樹林、雜木林、橡膠林與經濟林等林下。益智最忌易積水、干旱與瘦的沙地。
繁殖方式
自然繁殖
益智是非常嚴格的異花授粉植物，再加上其花冠的管狀結構，所以授粉主要依靠蝶蜂螞蟻等昆蟲。開花結果與天氣有很大關系，天氣晴朗，結果率高；相反，若是陰雨天，則結果率低，嚴重者不結果，這些均與昆蟲活動相關。益智每年2~3月，由成年直立莖頂端抽出花序，小花自下而上開放，每天開3～4朵，或5~6朵，當天開當天謝，結果后直立莖停止生長，并逐漸枯萎死亡。益智栽后2～3年，才開花結果。其花期3~5月，果期4~9月。
益智的繁育系統為異花授粉交配系統，其具有花柱卷曲性促進異花授粉的機制表現出兩種類型：花柱上舉型和花柱下垂型。益智存在自交親和性，不存在無融合生殖現象和自動自花授粉現象。益智的主要傳粉昆蟲是蜜蜂屬(Apidae sp.)、木蜂(Xylocopa sp.)，花蜜是益智作為傳粉者訪花的最主要的報酬。
人工繁殖
益智栽培上常用的繁殖方式有種子繁殖和分株繁殖。
種子繁殖
在益智成熟時選擇果多、果大、穗長、味濃辣的植株，作為留種母株，從中選取果粒飽滿、果色金黃、無病蟲害的鮮果作種用。播種前將種子做催芽處理，按一定株行距開淺溝播種，播后覆土，然后用稻草覆蓋面，澆水保濕。
分株繁殖
分株繁殖適宜選擇陰天。選擇無病蟲害、莖桿粗壯、葉色濃綠、尚未開花結果的一至二年生分蘗多的植株作母株進行分株。采挖種苗的時候將地下莖及連帶的新芽從母株上分離，適當修剪老弱莖、根，留一定高度的竹稈，然后進行移栽。
栽培技術
移植
移栽時間可在翌年春曖后進行，在雨季期間，選擇小雨天或陰天及時移栽種苗。栽植深度不宜過深過淺，回土輕壓，移植后用稻草覆蓋，澆足定根水，之后保持土壤濕潤。
田間管理
益智移栽后需加強管理，防止人畜為害，保持土壤濕潤，干旱時引水灌溉，碰到雨季大水則需及時排水。播種后約20天左右，應及時把草揭去，苗期需經常松土除草，增加田間的通風與透光性，松土后薄施勤施追肥，栽后一年多施氮肥，之后施肥則以磷鉀肥為主。為保證益智的產量，需及時剪除結過果的老苗、病株、枯葉等，改善其生長條件。在花苞開放期，于下午或傍晚噴過磷酸鈣或硼酸溶液，能提高其穩實率和結果數。
病蟲害防治
益智常見的主要病害有根腐病、爛葉病、立枯病、日灼病、根結線蟲病和輪紋葉斑病等。立枯病可在育苗時對苗圃地消毒或噴波爾多液或托布津或多菌靈或波美度石灰硫黃合劑進行防治。益智主要蟲害有益智稈蠅、大蜷蜂、益智弄蝶、地老虎等。益智稈蠅可用敵百蟲或辛硫磷乳油進行防治；地老虎的防治可采用清除禾本科雜草，破壞其產卵場所或者用敵百蟲誘殺其美國白燈蛾。
采收
益智可選擇在其果實由青綠色變成淡黃色、種子為棕褐色時的晴天采收。采收時需剪下完整果穗并除去果柄。低溫烘干或曬干后銷售。
功用價值
藥用價值
益智味辛，性溫。具有固腎，溫脾，止瀉，縮小便，攝唾涎的功效。主治尿頻、尿失禁，遺精，多唾，腹瀉，腹痛。
其他價值
益智可作獸畜用藥，也被用作食品材料，也用于制作涼果原材料。
相關研究
益智含益智仁、芳香油、維生素e、維生素c、維生素B以及多種氨基酸脂肪酸等。益智的甲醇提取物有增強豚鼠左心房收縮力的活性，可降低鈉、鉀三磷酸腺苷酶的活性。此外，其水提取物對小鼠腹腔內肉瘤180有中等程度的抑制活性。益智也能夠明顯地抑制由氯化鉀引起的大動脈收縮。另外益智還是良好的健胃收斂劑、整腸劑與抗氧化劑。
參考資料 >
Alpinia oxyphylla.自然標本館.2023-02-15
益智.Species 2000中國生物物種名錄.2023-02-15
益智 Alpinia oxyphylla.植物智.2023-02-15