白桿兵，就是以持白桿長矛為主的部隊。是明朝末期四川石砫土司秦良玉為其丈夫馬千乘訓練的一支善于山地作戰的特殊兵種。
白桿兵以持白桿長矛為主，士兵主要來自土家族，土司家族為中堅力量。編制設五個營，鼎盛時達五萬余人。武器以白桿鉤鐮槍等古代兵器為主，配少量火器。其訓練嚴格，涵蓋多種技能，紀律嚴明，設有連坐法。白桿兵參與平播州之亂、成渝平亂、解太平之圍等戰役，常用三角尖錐陣、一字長蛇陣等陣法。作戰勝多敗少，在平播之戰中為南川路戰功第一；成渝鐵路平亂歷經多場戰斗平定西南動亂；解太平之圍時多次擊敗張獻忠部。
白桿兵軍事紀律的嚴格體現在如下幾個方面：一是一切行動聽指揮，令行禁止，聞號集結，聞鼓沖鋒，聞金撤退，違令者，斬立決。二是行軍時不得搶掠百姓財物和強買強賣，即便是萬里行軍，所過秋毫無犯。三是在戰斗中，鼓勵勇往直前者，嚴懲貪生怕死者，輕者鞭笞，重者斬首。四是戰斗時只許擊刺，不許割首，違者與退縮者同罪論斬。五是實行連坐之法，以甲為單位，甲中有人犯過，同甲中人將受牽連，若有變節投敵者，誅其族。這種連坐法意在建立互相監督機制。白桿兵維護了明朝統治，其軍事策略豐富了古代戰術。秦良玉獲崇禎賦詩褒獎，她和白桿兵的事跡彰顯了女性軍事才能和土家民族的英勇精神。
名稱定義
所謂“白桿兵”，就是以持白桿長矛（長槍）為主的部隊。這種白桿長矛是明末忠貞侯、四川省總兵秦良玉根據當地的地勢特點而創制的武器，它用結實的白木（不需要染色）做成長桿，上配帶刃的鉤，下配堅硬的鐵環，作戰時，鉤可砍可拉，環則可作錘擊武器，必要時，數十桿長矛鉤環相接，便可作為越山攀墻的工具，懸崖峭壁瞬間可攀，非常適宜于山地作戰。
白桿槍。白桿槍又名白桿鉤鐮槍，是石柱土兵特有的一種古代兵器時代的武器。石柱土兵因白桿槍而被世人稱為白桿兵。
創立背景
明朝末年，朝廷腐敗，閹黨專權，加上天災人禍，致天下大亂。西南有楊應龍、奢崇明、安邦彥等土司官先后背叛，自立為王，割據一方，擴張地盤，殺官屠民；中原有王嘉胤、高迎祥、李自成、張獻忠、羅汝才等揭竿而起，攻城略地，反抗朝廷；外有倭寇渡海來擾，燒殺搶掠；北有后金兵揮師南下，虎視北京，覬覦大明江山。真是內憂外患，明王朝大廈岌岌可危。秦良玉就出生在這樣一個“天崩地解”的戰亂年代。石柱土司秦良玉鑒于當時局勢，為保境安民和國家安全，決定對石柱土兵進行改造優化，從而創建白桿兵。
軍隊組成
中堅力量
土司家族是白桿兵的中堅力量。自從秦良玉嫁到石柱后，就一心想組建一支自己的隊伍，一是保境安民，二是為了國家安全備征。在丈夫馬千乘的支持下，組建了白桿兵。為了將白桿兵訓練成攻必克、戰必勝的勁旅，不惜把忠州的哥哥、弟弟全部請到石柱，幫助她訓練、帶領白桿兵隊伍。援朝抗倭、渾河血戰、播州平叛、成渝平奢、北上勤王、鎮守榆關等重大戰役，無不是兄弟、侄兒率領白桿兵一馬當先，勇往直前，克敵制勝，戰功累累。秦良玉培養和起用的一批土司親信和將領，不僅保障了白桿兵的戰斗力，而且為朝廷輸送了一批將才，如秦良玉官至左都督、漢土總兵官；再如秦拱明、秦翼明官至總兵；秦民屏、馬千停官至副總兵；秦良玉姐姐姐夫秦良斯及馬周、秦良玉侄兒秦佐明、秦祚明及周世儒、馬斗先、張鳳儀等官至參將；秦良玉兒子馬祥麟官至指揮使、宣慰使、驃騎將軍；秦瑞明官至本衛指揮簽事；陳思虞官至奉議大夫、世襲同知等。這些土司將領屢立戰功，被朝廷委以重任，成為明朝正規軍隊的重要將領。
基本兵源
土家族是白桿兵的基本兵源。據清乾隆三十八年石柱直隸廳同知王縈緒所著《石柱廳志》載：“土司例無城郭，只設峒寨。”為防守石柱，早在明洪武十四年（1381），石柱土司馬克用便令所管轄的大山外陳、汪、高、崔、羅、向六族、大山內譚、秦、劉、何、冉、江、白七族共十三族各立寨柵于要道險隘或孤峰絕嶺。
一時高峰絕嶺，寨柵星羅棋布，彼此以吹牛角號相聯系，互為犄角相援。農閑時，男丁壯婦到寨內練兵習武，貯備糧草。聞警，則男女老幼奔入寨內據險御敵。寨在絕險處，一夫當關，萬夫莫開。寨內常備檑木滾石、毒箭火駑等武器及糧草。據《秦良玉史料輯成》顯示，明末清初時期，石柱境內有萬壽寨（今三河鎮境萬壽山上）、龍骨寨（今六塘鄉境）、盤龍寨（今三河鎮境）、武器材料洞山寨（今臨溪鎮境）、胡家寨（今王家鄉境）、大寨子（今悅崍鎮古城壩北境）、蠻王寨（今橋頭鎮境）獅子寨（今臨溪鎮境）、金剛寨（今魚池鎮水田村金剛組境，又名“鐵門坎”）、枇杷寨（今下路鎮境）等大寨數十座，有尖峰寨（今魚池鎮水田村梨子組境）、馬鹿寨（今橋頭鎮境）、黑虎寨（今龍沙鎮長坪村境）、豹子寨（今三星鄉境）、頭寨（今南賓鎮境）等小寨百余座。部分寨柵至今尚存斷墻殘垣，有些寨門、寨墻還保存完好。這種防御方式，占險峻，得地利，以弱御強。
編制
秦良玉嫁到石柱后，審視國內大勢和石柱司情，認為石柱土兵不論是建制、布局、紀律、武器、槍法、戰斗力雖然很強，但也有很大局限，不能擔負保境安民、精忠報國的重任，必須將土兵部隊建制、編制、兵器進行改造和優化，才能成為一支合成的、專業的、具有世界十大特種部隊性質的白桿兵隊伍。
在建制上，設立五個營:女兵營（繡鎧營）、羅漢營（僧兵）、火器營、哨探營、弓鴛營（馬步兵營）。女兵營是秦良玉的親兵營，也叫繡鎧營。營中將士均是女扮男裝，負責石柱土司秦良玉保衛、后勤補給、救治傷員及勤務等軍務，閑時紡紗織布，戰時沖鋒陷陣。在明崇禎三年（1630）秦良玉解救京畿之危時，就屯兵北京城外今北京西城區虎坊橋棉花胡同，號稱四川省營，今北京西城區的四川會館就是當年秦良玉北上勤王的帥府，棉花胡同也是女兵營紡紗織布的營地，秦良玉的親兵營成了我國歷史上最早創建的女子部隊。
羅漢營（僧兵營），由石柱土家族自治縣城東三教寺住持大師兄智先、忠州東林寺住持二師兄智發、蠶溪萬壽山下的石峰寺住持三師兄智睿、西界沱南城寺住持四師兄智啟所帶的僧兵組建，共五百人。僧兵無牽無掛，無欲無求，戰不懼死，勇猛頑強，是石柱白桿兵的精銳部隊。火器營，主要裝備有火銃、火炮、地雷、火球等火器。火銃有三眼銃、鳥銃，火槍有“一窩蜂”多管火槍，火炮有大將軍炮、紅夷大炮和自制的青?炮，另有“萬人敵”燃燒彈等。秦良玉在北上援遼時，就用火器迎擊后金騎兵，鎮守山海關區（山海關）時，也曾上書朝廷工部撥給火炮。在石柱萬壽寨前、內、后寨門，橋頭仁和寨、大寨東關寨門旁均修筑炮臺，供火炮使用。石柱白兵在抵御外敵的戰斗中也有使用地雷、火箭、火球的記載。
哨探營，主要負責刺探敵情，也是石柱白桿兵的世界十大特種部隊。哨探營的士兵身懷絕技、機智勇敢，是石柱白桿兵偵察部隊，同時也是偷襲擾敵、沖鋒陷陣的先頭部隊。
弓弩營，又叫馬步兵營，馬步兵營是白桿兵主力，半馬半步。秦良玉在上疏皇帝奏章中稱:“然后請皇上配臣戰車，給火器，半兵半馬，奇正相兼，惟經臣指縱。”由此證實當時白桿兵是一半步兵，一半騎兵。土家族的先民是漁獵為主的民族，擅長騎馬，以弓弩狩獵。在清代吳熾昌所著《客窗閑話續集·秦良玉遺事》中有“良玉察其情切，乃出視事。先點千人，各予連弩一張，一發十矢，命其兄統領，射退烏合之師”，完整地記載了秦良玉率石柱白桿兵弓駑營御敵戰況。土家族人崇力尚勇，土家男子在少年時即開始練力氣、練刀槍。成年男丁均要按土司規定，農忙時耕種稼，農閑時以峒、寨為單位，進行軍事訓練，有時還要以里、甲為單位進行軍事技能比賽。奉調出征時，土司召集各、寨把目，寨把目召喚兵丁前往指定地點集結待令。
石柱土司白桿兵編制常年總人數在一萬兩千人左右。在秦良玉鼎盛時期，最多達五萬余人。石柱白桿兵奉調出征時，一般在三千至九千人。石柱宣慰使、同知、僉事均有各自的白桿兵，都曾親自帶兵出征。
石柱白桿兵的實戰陣法以24甲為一陣，每甲以25人為隊，依次排列為1、3、5、7、9人，共計5排，由第1排領陣，形成三角錐狀陣形。24甲又按三角形錐狀排列成整體。實戰時，第1排人倒下，后排依次補上，保持三角陣形不散不變。哨長、協哨、營總等土司長官均列于陣后督陣，違者與退縮者皆斬，故所戰必捷，人莫敢攖。
石柱白桿兵的三角陣法是對付騎兵，攻守兼備的最有效的陣法，它以一個甲為單位的基本陣形，甲即一個作戰單位，在實戰中，數甲可組合成大陣，可根據地形、敵情，由數十個三角小陣，隨意組合變換成方陣形、一字陣形、凹字陣形、回字陣形等多種陣法。
石柱土司的白桿兵在軍事裝備上以白桿鉤鐮槍、刀、劍、弓箭、盾牌等古代兵器為主，配有少量的火銃、青楓炮等火器。在軍事技能上，善于盾矛、騎射、搏擊、攀爬、水戰、舟楫、火銃等技能，具有強大的戰斗力。
石柱土司秦良玉為其丈夫馬千乘訓練了一支持白桿鉤鏈槍、善于山地作戰的特殊兵種，史稱“白桿兵”，創造了一種矛可刺，鉤可砍可拉，環可錘可擊，并可連環成索的二十八勢白桿鉤鐮槍法，非常適合于山地戰。
武器裝備
構造
白桿槍是一種冷兵器，其由金屬和木桿組成。矛、鉤、環用鋼鐵經鐵匠師傅鍛打而成，前端矛鉤一體，后端錘環一體；木桿則是派人在深山老林中尋找堅硬的白蠟木（六股荊），再由師傅裝制成槍。由于木桿堅硬，桐油、生漆難以浸潤，沒有任何顏色裝飾，槍桿呈白色，故名白杄槍。該槍前端是矛，矛后有鉤，鉤后是紅纓，再用白蠟木樹干相接，尾部安有錘和環。根據人的高矮，量身定制，通常長度是兩米左右。
功能
白桿槍是秦良玉根據馬千乘家傳馬家槍進行優化、改造而來的方便、實用的一種古代兵器，它是石柱白桿兵特殊的武器，在馬家槍只有刺、攔、捅的基礎上，增加了刺、鉤、挑、捶、擋、攔、連等功能，由于功能的增加和完善，使白桿鉤鐮槍既適合山地作戰，也適合平原作戰；既適合步兵作戰，也適合馬上作戰；既適合遠征作戰，也適合近地作戰；既適合山林作戰，也適合攻城略池。
特點
1、與騎兵作戰，可以先用鉤鉤馬腳，使馬失蹄而倒，再用矛刺敵兵，動作連貫，程序簡單，一次完成，故此清兵最懼怕石柱的白桿兵，白桿兵亦因此而天下揚名。
2、與步兵作戰，可以發揮刺、拉、捶、擋、鉤等功能，特別是勾住敵人衣服，將其摔倒，然后出奇制勝。按照設定的陣法，出其不意，攻其不備，讓敵防不勝防。（3）若是山地作戰，特別是攻城奪隘白桿槍的特點更能顯現，鉤連環、環連鉤，可以攀越城墻、懸崖：出其不意打擊敵人。萬歷二十七年（1599）攻克楊應龍天險金筑七寨和老巢海龍屯遺址，石柱白桿兵在被明軍24萬大軍圍困，久攻不下之時，從懸崖斷壁的后寨用白桿槍連成槍梯，用白虎掏心的戰術直搗楊應龍老巢，使得楊應龍及兩個愛妾窮途末路，自縊而亡，奪得平叛大捷。
訓練與紀律
訓練內容
秦良玉非常重視對白桿兵的軍事教育和技能訓練。在石柱土家族自治縣土司署地，設有專門用于白桿兵訓練的軍事場所，人稱較場壩（地址在今萬安街道較場壩社區）。另外，在麝香溪也設有跑馬射箭的訓練基地，因而后人改麝香溪為馬武壩（今馬武鎮）。白桿兵的軍事訓練項目有戰術布陣、盾矛技巧、騎射演練、搏擊、攀爬、水戰、舟楫、火銃等，此外，還利用“攆仗”（圍獵）活動訓練白桿兵團結協作的精神。
1、戰陣訓練
白桿兵的軍事陣法比較獨特，前文已述，一般以25人組成一個三角錐形的戰斗隊形，所以白桿兵編制以25人為一伍。錐頭1人，依次排列為3、5、7、9人，共計5排25人。這樣的戰斗隊形可以數十個或數百個組合在一起，形成大陣，且根據地形或戰斗需要，可以隨意變換大陣的陣形。平曠之處可擺成方陣，狹窄之地可擺成一字長蛇陣，沖鋒時可擺成三山月兒陣，防御時可擺成四門斗底陣。無論陣形如何變化，基本的尖錐戰斗隊形始終不變，若錐尖之人敗倒，則第二列居中者補上，如前一排人倒下，后排依次補上，以保持隊形的嚴整。勝負以五列為限，若皆敗倒，則第二個尖錐戰隊補其位再戰。營長在本營隊列之后，如某兵士畏縮不前，則立斬之。
2、盾矛訓練
戰陣之上，既要殺敵，亦要防御。石柱白桿兵的白桿槍是由古代巴人的巴式矛和巴式戈加以改變，在馬家槍的基礎上不斷完善而成的，在古代兵器時期是具有多種功能的、靈巧、易操作的一種利器。作戰時以刺、鉤、扎、掃、架等招式為主，白桿兵平素須將這些動作練熟練巧。盾牌有銅盾、皮盾、藤盾三種，既防敵人箭弩，又敵人刀槍。在前述三角錐戰斗隊形中，進攻時，錐尖之人武藝最高、力量最大，所執白桿槍最長最粗，以鉤、刺、扎為主，是整個戰隊的尖鋒；兩翼之人皆執白桿槍刺、鉤、掃、架，是整個戰隊的兩刃；戰隊中間部分的人則一手執白桿槍，一手執盾牌，輔助錐尖之人和兩翼之人，以盾牌助其防御，以白桿槍助其殺敵。
3、騎射訓練
白桿兵以步戰為主，但也有騎兵，故部分白桿兵必須苦練馬戰技能。馬戰是白桿兵的頭目及將領的必修課。箭、弩在古代兵器時代是遠距離攻擊利器，因此，歷代將士都十分重視射技，歷代朝廷亦將射箭列為武舉的必試之技。所有白桿兵將士必須練習射箭發弩之技，既要練開弓之力，能開幾百斤的硬弓；又要練射箭的準確性，百步穿楊。
4、搏擊訓練
古代作戰，既要善使兵器，又要善于搏擊，古人創出了各種搏擊之術，如少林拳、武當拳、太極拳、形意拳、洪拳等。石柱白桿兵既要練兵器，也要練拳腳，一來強身健體，二來提升戰斗時的搏擊能力。事實上，土家族人崇力尚勇，自孩童時即開始鍛煉體力和搏擊能力。
5、攀爬訓練
石柱僻處山區，土民長期在崇山峻嶺間生活，其攀爬能力本就較平曠之地的人強，慣于山地作戰，特別是林間作戰，神出鬼沒:敵人防不勝防。為進一步提升白桿兵的攀爬能力，在攻城奪寨時發揮出更大的優勢，秦良玉特別注重對白桿兵攀爬能力的訓練。石柱白桿兵利用白桿槍前后鉤環相連，能夠攀上百丈懸崖，往往能從敵人疏于防范的絕險之處突襲敵人，如天兵降臨，收到出其不意，攻其不備的奇效。石柱白桿兵巧奪桑木關和奇襲佛圖關便是例證。
6、水戰訓練
征戰之時，難免涉水渡河。因此，白桿兵雖生活在山區，也要練習游泳。戰斗的地點有時候是不可以預先選擇的，在淺水或泥濘中作戰是常事，因此，白桿兵會在溪河、水田中訓練，以便在戰斗中能夠適應各種復雜的地理環境。
7、舟楫訓練
石柱臨長江，遠征時為養精蓄銳，多選擇水路行軍，這就需要練習操舟行船之技，有時候難免要在船上作戰，因此，白桿兵要練習水面作戰的本領。平奢崇明亂時，石柱白桿兵奇襲兩河，焚敵船千余艘，就是因為他們雖是山區土兵，但卻練就了駕馭舟楫之技。
8、火銃訓練
火銃，又稱鳥銃，即火藥槍。火銃是比箭弩更為勁疾、更具殺傷力的火器，是現代槍械的前身，用之攻城或狙擊敵方將領最為有效。石柱白桿兵中專門設立有火器營，平時訓練射擊之術，戰時成為世界十大特種部隊。石柱白桿兵在平亂、鎮守山海關區等戰役中，火器營均在戰斗中頗有建樹，立有戰功。《四川通志》載:“女將軍秦良玉蓄健兒，名來狩者，精善鳥銃，百發不失其一。來狩亡，秦誨失狩，哭曰:即千金，吾不與易也。”
9、膽魄訓練
為訓練白桿兵的心理素質，將白桿兵練成膽魄過人、悍不畏死的勇士，往往用食肉目與白桿兵搏斗，如搏虎、搏豹、搏野豬等。在訓練中，死亡者不撫恤，受傷者自療，見猛獸畏不敢前或敗逃者受處罰，而搏殺猛獸者重賞。石柱白桿兵作戰英勇頑強，令敵人膽寒，均是在這樣的嚴格訓練中培養起來的。
10、整肅軍紀
軍事紀律的訓練，一是在操練、演習時訓練，二是在攆仗活動中訓練。土家人所稱攆仗，即漢族的圍獵，其差別在于攆仗如同軍事演習一般。攆仗多在冬季無農事時進行，先由舍把、頭目或有經驗的獵人，通過野獸留下的足跡、糞便等預估野獸棲息在哪個山頭，然后率數十或數百人至山下，一部分人持火銃、刀、矛隱伏于各道口，為狙擊者，一部分人吆喝德國獵犬數十只上山追尋野獸，為攆山者。獵犬從見到的野獸足跡處出發，嗅獸味追蹤，攆者在犬后吆喝，給犬壯膽，使獸驚惶。獵犬逼近野獸時，獸必奔逃，隱伏在道口的狙擊者以火銃或刀矛將獸殺死。攆仗猶如戰爭，出發前要精心準備，由組織者做好分工，各領刀槍獵狗，幾十人至上百人前往事先選好的獵場，各就各位。無論是圍山、攆山、狙擊，都有可能遭遇野獸的攻擊，這就要求白桿兵必須具備機智、勇敢的心理素質攆仗活動既訓練了白桿兵臨危不亂、團結協作的作戰紀律，也培養了白桿兵面對來敵，敢于拼搏的戰斗素質。
訓練方式
農閑時各寨柵組織訓練，適齡男子以圍獵練習攻防協作、爬山穿林、射擊。此外，還訓練騎馬、射箭、打發射藥槍（火藥中放鐵子）、用白桿槍刺殺及舉重跳溝等。每年冬季精干白桿兵集中在南賓司城訓練。
軍隊紀律
白桿兵的軍紀非常嚴格，據有關史料載：“秦太保的白桿兵大都是親連親、友連友而召集起來，加以嚴格訓練后，戰斗力非常強。秦良玉寓兵于民，戰時為兵，閑時就組織土兵開墾荒地發展生產，并將部分新墾荒地分給官兵的家屬和群眾，廣種糧草，如鄧家壩、秦家壩、羊耳坡、烏楊壩等地。女兵則紡花織布，供應軍需。”“秦太保在軍政管理上，制定有嚴格的條文。比如，不管什么人，凡犯有奸、淫、燒、殺罪之一者，殺無赦。”
白桿兵軍事紀律的嚴格體現在如下幾個方面：一是一切行動聽指揮，令行禁止，聞號集結，聞鼓沖鋒，聞金撤退，違令者，斬立決。二是行軍時不得搶掠百姓財物和強買強賣，即便是萬里行軍，所過秋毫無犯。三是在戰斗中，鼓勵勇往直前者，嚴懲貪生怕死者，輕者鞭笞，重者斬首。四是戰斗時只許擊刺，不許割首，違者與退縮者同罪論斬，這樣，作戰時人人奮勇，不必為爭奪首級領取功勛而分散力量，影響整體作戰。五是實行連坐之法，以甲為單位，甲中有人犯過，同甲中人將受牽連，若有變節投敵者，誅其族。這種連坐法意在建立互相監督機制。
作戰情況
參與戰役
白桿兵主要參與的戰役有援遼、抗清、勤王、平播州區之亂、成渝平亂、解太平之圍等。
作戰陣法
三角尖錐陣
三角尖錐陣，是白桿兵的最基本陣法。形若三角，具有穩定性和機動靈活性。《中國土司制度》介紹，土兵的編制25人為一伍（也稱甲），設小甲一人；50人為一隊，設總甲一人節制：200人為一哨，設哨長和協哨督領；400人為一營，設營長和參謀2人管轄：1200人為一陣，設偏將一人指揮；2400人為一軍，設副將一人統治。而三角陣法就是以土兵最小的甲為作戰單位，由甲長負責指揮，隊形按照1、3、5、7、9人依次排列，形成三角狀隊形，前面一人由武藝高強、身強力壯、勇于沖鋒陷陣的勇士擔任，如前排一人倒下，后面依次補上，以保證隊伍的三角形狀不變，若前者敗倒，則2重居中者補上，兩翼亦然。以五重為限。根據作戰任務可組成若干個甲，變換成波浪形，長方形等隊形，使之攻防自如，互為犄角，既發揮了基本單位作戰優勢，又發揮了整體作戰能力，是白桿兵常用的陣法。
一字長蛇陣
一字長蛇陣是她經常在白桿兵作戰中運用的最簡單、最基本的陣法。它的形狀并不是傳統的直線一樣的一字，而是呈弧形的一字。全陣分陣頭、陣尾、陣膽三部分。陣形變幻之時，真假虛實并用。
長蛇陣是根據蛇的習性推演而來，長蛇陣共有三種變化：擊蛇首，尾動，卷；擊蛇尾，首動，咬；蛇身橫撞，首尾至，絞這樣做有兩大好處：第一就是使處于陣法中心的陣眼更加安全，避免直接遭受到敵人鐵騎的沖擊；第二就是便于陣法的變化合圍，更快地殲滅敵人。
一字長蛇陣蛇身的主要力量是白桿槍，在白桿槍的內圍是盾牌手，外圍是弓箭手。其中盾牌手的作用是更好地保護白桿槍手，擋住敵人的沖擊，阻止敵人突圍；弓箭手的作用是利用強弓勁弩射住敵人援兵的陣腳，使其無法增援，如果沒有援兵則負責干擾陣法內敵人的突圍行動。蛇頭上要設置兩員猛將，負責砍殺突圍之人。如果是為了阻止敵人追殺的話，還可以在弧形的口處設置一個輔助陣型，由四層力量組成，依次是柵欄、盾牌、長槍、弓箭。
一字長蛇陣運轉：當敵人沖進陣中后，蛇頭、蛇尾要迅速行動，使陣法如同一條巨蟒一般，迅猛地將敵人牢牢地纏裹起來，并要不斷移動，使蛇身越纏越緊，作為蛇身的白桿槍就負責像獠牙一樣不斷撕割敵人身上的肉，蛇頭的猛將則負責將漏網之魚斬殺干凈，蛇身內圍的盾牌則要拼命擋住敵人的沖擊，就像蟒蛇的鐵鱗一樣。
諸葛八卦陣
崇禎在平臺召見秦良玉所賜的詩中有一句寫道“學就西川八陣圖，鴛鴦袖里握虎符”，就是贊美秦良玉在瞿塘關與張獻忠、羅汝才作戰時，采用當年諸葛亮創設的八陣圖，使張羅敗走夔門的故事。相傳，諸葛孔明御敵時以亂石堆成石陣，按遁甲分成休、生、傷、杜、景、死、驚、開8門，變化萬端，可當十萬精兵。崇禎七年（1634），張獻忠義軍破夔州（今重慶奉節），進圍太平，秦良玉提兵趕至，學就當年諸葛亮，擺開諸葛八卦陣，義軍懾于秦良玉及其手下石柱白桿兵威名，害怕這種古怪的陣法，便倉皇逃走，川東大定。崇禎十三年（1640），羅汝才部進入巫山，為秦良玉阻遏。
二龍汲水陣
二龍汲水陣是秦良玉慣用的陣法，這是因為該陣有一個非常突出的優勢，那就是高度的靈活性，但又不是一字長蛇陣那種單調的靈活，一條蛇是死的，兩條龍才能真正活過來。在眾多的戰役中，二龍汲水陣隨處可見，例如圍點打援、迂回包抄戰法等。
作戰特點
次數多規模大
征調次數多，規模大。石柱白桿兵頗受明中央王朝的重視，故奉調征伐極其頻繁。依據《明史》《石柱廳志》《補輯石柱
廳志》《石柱土家族自治縣志》《石柱土司史料輯錄》《秦良玉史料集成》等史料記載，明朝時期石柱白桿兵先后被征調參加的重大軍事活動近二十次。明末秦良玉執掌石柱土司職權時期，石柱白桿兵參加戰爭的人數動輒成千上萬，最多時達到三萬之多。
戰勝利多
作戰勝利多，敗績少。石柱白桿兵的軍事征調活動主要是援遼、勤王和平叛。就其性質而言，無論是對封建王朝，還是廣大人民，石柱土司的上述軍事活動都是正義之戰，石柱白桿兵都能在這樣的軍事活動中凱旋。在平定楊應龍發動的播州區之亂中，秦良玉及石柱土兵“為南川路戰功第一”：渾河血戰，首功數千，實“石柱、酉陽二土司功”；秦良玉率領石柱白桿兵武裝第三次奉調勤王時，被明崇禎皇帝在平臺召見，賜彩幣羊酒和御筆賦詩四章；在平定奢崇明的戰爭中，秦良玉因功被“封夫人，賜誥命”。縱觀石柱白桿兵的軍事征調，除秦良玉在夔州阻擊農民起義軍，因邵捷春指揮有誤失敗外，其余均以勝利告終。這似乎暗示出這樣一個真理：但凡正義的得道之戰，則必勝；若逆歷史潮流而動干戈，則必敗。
功勞大過錯少
征調的功勞大，過錯少。縱觀石柱白桿兵武裝的軍事征調，具有功過相兼的特征。石柱白桿兵的秦良玉等將領屢受以皇帝為代表的封建王朝嘉獎，當然是因其“奮勇竭忠朝廷”和維護了封建統治階級的利益所致。必須看到，當以滿族貴族為首的后金軍隊侵擾危及明朝統治階級及廣大人民生命財產安全的時候，石柱白桿兵的抗清行動也部分地代表了人民的利益和要求。另外，天下擾攘之際，石柱土司保守領地，為躲避戰火的普通百姓提供庇護之所，更是大義之舉，自當為土民所愛戴。
代表戰績
平播之戰
秦良玉的丈夫馬千乘就靠著這支數千人馬的白桿兵，威鎮周遭四方，使石柱一帶長年太平無事。
萬歷二十六年，播州區宣撫使楊應龍勾結當地九個生苗部落舉旗反叛，圍攻成都城。播州在現在貴州省遵義一帶，地勢險峻，山高水險，叛軍依仗著天然屏障，猖一時。朝廷派遣李化龍總督四川省、貴州、湖廣各路地方部隊，合力進剿叛匪，馬千乘與秦良玉率領三千白桿兵也在其中。由于白桿兵特殊的裝備和長期嚴格的山地訓練，因此在播州的戰爭中十分得心應手，經常給予叛軍出其不意的打擊，不論怎樣山峻嶺高，白桿軍都能出奇而至，令叛軍聞風喪膽。
成渝平亂
山海關區安寧后，朝廷又派秦良玉回川征兵繼續援遼。此時，重慶市卻遭奢匪之亂。奢崇明派使意圖結盟秦良玉共反明廷，秦良玉知使者來意后，頓時大怒，立斬賊使樊定邦祭大旗，毅然起兵平叛。
石柱司同知陳思虞與秦良玉為姻婭親，既然土司發兵，同知必響應，渝城之變，女將軍兵先發，思虞繼之。而女將軍奉調援省，而思虞聽令攻渝，兩家各勤其事，得不相扎云。壬成元旦，分布南紀門，思虞率其子治安號兵四千，與金富廉相望而營。據賊上游，賊頗憚之。二月十八日，官兵再奪佛圖關。思虞率其眾以會，斬首二百余級功，與邑梅、石耶等。二十日，賊用間官兵披靡，思虞兵潰。思虞救死扶傷，躬自拊遁者。月余而后，軍聲始振。三月二十八日，議奪二郎關。以思虞所扎地系賊人出沒咽喉，使人固守其處，勿輕動。遇賊出，則邀擊之。思虞奉令惟謹。
四月初四，官兵三奪佛圖關，鼓行而前。賊人跳巖墮谷者不計其數。思虞垂手擒之，不費一簇，不損一兵，而斬獲累累。蓋有天幸焉。五月初，賊援兵二萬來，眾皆惶恐無措。思虞移其兵，屯珊瑚壩。壩在水中央，內之賊不得飛渡以外應。外之，賊不得長驅以內援。思虞兵實扼其吭也。五月二十七日夜，諸司兵爭走入城，思仍守其處，不少動。城中賊潰而出，就時擒之，所獲功級，反在邑梅石耶之右。思虞柔而有謀，勇而不激。初至渝猶有虛懦意，久之，識益練神，益閑。諸司爭餉之多寡，而思虞得少以為多；諸司爭爵之高下，而思虞退然，有以自下者。卒之，不求加銜，而參將之銜及焉。以弱為強，以退為進。思虞其知兵者與。大抵女將軍以英銳勝，而思虞以持重勝。英銳者有萬夫必往之勇，故稱女中丈夫。持重者，有四顧躊躇之意。故常守如處子。世皆稱石柱白桿兵為諸司冠，而不知女將軍外有同知陳思虞者。
成都市解圍后，秦良玉回師重慶市，秦民屏率本部兵繞出賊后，督兵五千出戰。奢崇明率殘部與已叛的水西土司安邦彥合兵一處，賊勢復盛天啟三年（1623）四月，秦良玉遣弟秦民屏及兒秦佐明、秦明等隨官軍討伐奢崇明、安邦彥叛軍。
天啟四年（1624）正月，民屏退師途中遭伏擊，戰死；民屏子佐明、祚明重傷。朝廷詔令追授民屏為都督同知，立祠賜祭；佐明、祚明授參將；翼明、拱明進副總兵。其后，奢崇明父子長期客居水西，依附于安邦彥。崇禎二年（1629）八月，奢崇明在永寧之戰中兵敗被殺。石柱白桿兵會同各路官兵剿滅永寧奢崇明和水西安邦彥的叛軍，動亂八年之久的西南平定。
解太平之圍
崇禎十三年，起義軍張獻忠部進入四川一帶，秦良玉率領白桿兵連戰連捷：解太平之圍，扼張獻忠部將羅汝才于巫山，斬東山虎于譚家坪，使張獻忠的軍隊吃了不少苦頭。然而，面對著潮水般的義軍，英勇善戰的秦玉良也只能哀嘆“大廈將傾，一木難支”。
崇禎十七年春，張獻忠兵圍夔州。秦良玉率軍馳援，因寡不敵眾，全軍潰敗。不久，四川全省被張獻忠占領，秦良玉退守石石主。這時的石石主孤立無援，如同汪洋大海中的小舟，隨時有被吞沒的危險。秦良玉對自己的部眾說道：“吾兄弟二人皆死王事，吾以一孱婦蒙國恩二十年，今不幸至此，其敢以余年事逆賊哉！”并下令：“有從賊者，族無赦！”分兵鎮守四境。張獻忠對四川各地土司都成功招降，卻“獨無敢至石石主者”。
此時，李自成的大順軍攻陷北京，崇禎自縊煤山，隨后，清兵入關。南明朝廷與大順、大西軍開始了聯合抵抗清軍的戰斗。
1646年，在福州市稱帝的南明朱聿鍵為秦良玉加“太子太保”銜，封“忠貞侯”，掛“太子太保總鎮關防”印，奉詔抗清。74歲的秦良玉決定再次馳騁疆場，但不久便傳來鄭芝龍叛明，隆武帝遇難的消息，未能成行。
第二年端午節，秦良玉在閱兵之后，剛一下馬，便“身傾，遂歿”，享年75歲。這位“鴛鴦袖里握虎符”的女將軍結束了自己傳奇的一生。
歷史影響
維護明朝統治
白桿兵南征北戰，戎馬五十余載，創下了輝煌的軍事業績；她輾轉平叛、北上抗清、萬里勤王的壯舉，在一定程度上維護了明朝的統治秩序。
軍事貢獻
白桿兵戎伍肅然，驍勇善戰，為遠近所憚，成為國家在危難之際甚為倚重的武裝力量。其獨特的武器、陣法和訓練方式，豐富了古代軍事戰術，為后世提供了軍事借鑒。
文化意義
秦良玉和白桿兵的事跡成為歷史佳話，秦良玉是我國唯一登錄正史將相列傳的女將軍，是中國唯一憑軍功封候的巾幗英雄，具有特殊的歷史地位和影響。
著名人物
馬千乘
白桿兵創始人之一馬千乘
馬千乘，字君錫，號肖容。生于1572年12月28日未時，卒于1613年8月初七丑時。曾任石柱土司、宣撫使。是石柱白桿兵創始人之一。
史稱馬千乘“自幼英武，有將略，三里豪杰皆樂為用”。據《石柱縣志·土家族志》:“一直由石柱土司管轄的龍陽洞（利川謀道）在萬歷十四年（1586），土司譚彥相將編籍獻萬縣，認納草籽糧五斗二升，奉旨俞允，脫離石柱土司。萬歷十六年（1588）石柱宣撫使馬斗斛（馬千乘之父）、馬千乘不準龍陽洞土司脫離土籍，率土兵攻圍龍陽洞，燒民房300余處，殺害百余命。”當年，馬千乘只有14歲，就英勇頑強。
秦良玉
白桿兵創始人之一秦良玉
秦良玉（1574-1648），字素貞，石柱宣撫使、石柱白桿兵創始人之一，一品誥命夫人，都督府左都督、漢土總兵官、太子太保忠貞侯。良玉生于歲貢秦葵家庭，自幼與兄邦屏、弟民屏隨父學詞翰，習兵法，練騎射；在父親“執干戈以衛社稷”思想影響下，學得詩詞歌賦，刀槍劍戟亦無所不會；為進一步精通文韜武略，曾逼父傳藝。
十八歲敢于沖破傳統世俗觀念的束縛，拒絕媒妁之言和父母之命，毅然比武招親。萬歷二十三年（1595）同石柱宣撫使馬千乘結婚，到土家山寨石柱，助夫開荒屯田，發展農業生產，富裕百姓；同時整飾軍務，自制兵器，訓練和改造土兵，幾年時間就創建了一支被世人所憚、聞名天下的石柱白桿兵。1598年，曾派其兄秦邦屏、弟秦民屏援朝抗倭。萬歷二十七年（1599），馬千乘奉調平播州（今貴州遵義）土司楊應龍叛亂，以三千石柱白桿兵從征，也是石柱白桿兵第一次被朝廷征調參加正規作戰。依理，石柱土司已經盡到了對朝廷的義務，但秦良玉為解國難，作為編外人員，自裹糧草，又親統精卒五百人，自備軍糧馬匹，隨丈夫馬千乘出征，與副將周國柱一起在鄧坎（今貴州鳳崗）扼守險地。
馬祥麟
宣慰使馬祥麟
馬祥麟（1600-1642），字瑞征，石柱宣慰使。良玉子，白兵將領，驃騎將軍，指揮使。《馬氏族譜·馬祥麟傳》稱其“在襁褓時壯貌岐嶷；及長，雄軀偉干，勇力絕倫，胸羅經史，能詩文，善畫”。馬祥麟能征善戰，隨同母親秦良玉南征北討。天啟元年（1621），同秦良玉率軍援遼，于鎮守榆關中眼目為流矢所中，忍痛怒拔之，仍征戰不已，單騎沖陣俘獲渠（大）魁，殺敵無數，被呼為“趙云”“小馬超”，此役后被授以指揮使。同年以戰功襲母職，升宣慰使。勤王中，揮筆書“建勛門”，有“海闊從魚躍，天高任鳥飛”之句，長丈余。改土歸流后，筆跡猶存。天啟二年（1622），馬祥麟隨同秦良玉一同平叛，先收復成都市，然后回師重慶市，馬祥麟將敵將張彤、樊龍斬于馬下，收復重慶。
后世評價
崇禎親題四首贊美詩
明朝天啟七年，朱由校天啟駕崩，明思宗崇禎皇帝入承大統。此時，清兵入侵，明朝廷詔令天下諸軍“救急”，秦良玉接旨后，帶領她的白桿兵日夜兼程趕往京師，并取出自己的全部家產作為軍餉。她的部隊與清兵在京師外圍相遇，還沒來得及安營扎寨，就開始了激烈廝殺。
年已55歲的秦良玉手舞白桿槍，威風凜凜，鋒刃所過之處，清兵不是人頭落地就是手腳分家；見主帥如此英勇，白桿兵將士無不以一當十，打得清兵落荒而逃。很快，秦良玉乘勝追擊，接連收復失地，解救了京城之圍。崇禎聽到捷報后，派特使犒軍，并在平臺召見秦良玉，賜一品服、彩幣羊酒。
在這次召見中，崇禎皇帝親自賦詩四首，賜給了秦良玉，以示褒獎。
皇帝親題的四首贊美詩，給予了秦良玉極高的評價，這實在是一件難得的殊榮，秦良玉叩謝圣恩后，班師回石石主。這一次，是秦良玉戎馬生涯中，獲得的最顯赫的榮耀。但對于大明王朝來說，卻是徹底敗亡的開始。這次北京之戰，崇禎皇帝在褒獎秦良玉的同時，殺死了遼東督師袁崇煥，使得明廷再無一人能夠負擔起抵抗清兵的重任。
參考資料 >
秦良玉:古代惟一載入正史的女元帥 ——中新網.湖南在線.2024-03-23