皂角是我國特有的蘇木科皂莢屬樹種之一，應呈劍鞘狀，略彎曲，長100～400mm，寬約40mm，厚10～15mm。表面紅褐色，被灰色粉霜，種子所在處隆起。兩端略尖，基部漸窄而彎曲，有短果梗或果梗痕，兩側有明顯的縱棱線。種多數，扁橢圓形，黃棕色，光滑。質硬。氣微，有刺激性，味辛辣。
完整的棘刺常分枝，有時再分小枝，刺端銳尖，基部扁圓柱狀，全長約10cm或更長，基部直徑0.8～1.2cm。表面紫棕色或紅棕色。體輕，質堅硬，切斷面木部黃白色，髓疏松，棕色，無臭，味淡。習性：喜光而稍耐陰，喜溫暖濕潤氣候及肥沃土壤，亦耐寒冷和干旱，對土壤要求不嚴。
主要價值
歸經：肺；大腸經
功效：祛痰止咳；開竅通閉；殺蟲散結
炮制方法：揀去雜質，洗凈，曬干。用時搗碎。
性味：辛；咸；溫；有毒
藥理作用
1.皂苷的一般特性：含皂的植物頗多，至少有50個不同科的400種植物含有之。它能降低表面張力。其溶液（1：10000）振搖時，則溶液中每個氣泡的表面皆可被皂甙包圍而形成一薄膜，故泡沫持久不滅。同樣，遇油類物質亦可借皂甙薄膜而形成乳劑。它能改變細胞表面的通透件，而成為一般原漿毒。對膽甾醇有特別的親和力，有很強的溶血性貧血作用（作用于血細胞表面的類脂質），膽甾醇可對抗其溶血作用。
2.祛痰作用：含皂甙類的藥物，能刺激胃粘膜而反射性的促進呼吸道粘液的分泌，產生祛痰作用（惡心性祛痰藥）。在貓身上，皂角確能使呼吸道分泌增加，但較桔梗、前胡為差，持續時間較短。
3.抗菌作用：在試管中，皂角對某些革蘭氏陰性腸內致病菌有抑制作用。其水浸劑（1：3）在試管中對某些皮膚真菌也有抑制作用。美國皂角中所含之三刺皂角堿（Triacanthin）有罌粟堿樣作用，可治療高血壓病、支氣管哮喘、消化性潰瘍及慢性膽囊炎等。煎劑1g/kg給貓灌胃，能增加呼吸道粘液分泌，有祛痰作用。0.25%煎劑對離體大鼠子宮有興奮作用。1：3水浸劑對堇色毛癬菌屬、星形奴卡菌有抑制作用。
化學成分
含大皂莢皂苷B-G(gleditsiasaaponinB-G)、軟脂酸（palmiticacid）、硬脂酸、油酸、亞甾醇、谷甾醇、二十九碳（二十九烷）等。
考證
1.《名醫別錄》：皂角，生雍州川谷及魯鄒縣。如豬牙者良，九月、十月采莢，陰干。
2.《唐本草》：皂角，有三種，豬牙皂角最下，其形曲戾薄惡，全無滋潤，洗垢亦不去。其尺二寸者，粗大長虛無潤也。若長六、七寸，圓厚節促直者，皮薄多肉味濃，大好也。
3.《本草圖經》：皂角，今所在有之，以懷孟州者為勝。木極有高大者。此有三種，醫家作疏風氣丸煎，多用長皂角；治齒及取積藥，多用豬牙皂角。所用雖殊，大抵性味不相遠。
4.《本草述》：皂角修治，其炙固隨其所宜，然欲療風或風痰，止微火煨之足矣，更不可久煨去其辛味也。
用途
皂角粉：又稱電鍍清洗劑，是一種植物表面活性劑，該產品是本公司與有關科研院所共同研制開發的新產品，皂角粉廣泛用于五金電鍍行業，金屬表面在電鍍前，經皂角粉處理后，具有除油去污，電鍍后拋光增亮，使用皂角粉對清洗物表面無任何腐蝕，它優于其他任何一種化學清洗劑，是最理想的天然高效表面活性清洗劑。皂角粉也可用于農藥廠生產可濕性粉劑使用。皂角粉還可以用于加氣磚廠生產的各種規格的加氣磚塊，它主要起發泡作用。鏈條廠也可廣泛使用。
皂角皮：它是天然的工業洗滌產品，可用于動物毛皮制品的清洗加工，加工后毛皮具有毛皮柔軟、光澤好之優點。也可從皂角皮中提取制藥用的激素等材料。
皂角豆：也稱皂角籽，本產品是生產開發美容美發產品的最理想的天然原料。也是生產植物膠、皂莢膠的主要原料。
皂角米：也稱皂角仁，本產品是生產食用膠的天然有機原料，廣泛用于八寶粥及其它食品的添加劑。
皂苷：saponin存在于植物界的以多環式化合物為配基的糖苷的總稱。配基稱為皂角苷配基，糖的成分通常是D-葡萄糖，D-半乳糖，L-阿拉伯糖，但也有以甲基戊糖和糠醛酸等作為糖成分的。大多數皂角是無定形粉末，可溶于水甲醇、熱的稀乙醇，不溶于其他有機溶媒。水溶液具有持續產生泡沫的性質，并顯示出保護性膠體的性質。可用于作為洗滌劑、乳化劑、發泡劑。雖不易透折，但能提高其他物質對細胞膜等的透過性、與甾醇類、醇類、酚類可形成難溶性化合物。作為共通的特性為顯示溶血性貧血作用。這是由于與紅血球中的膽甾醇結合的緣故。還具有粘膜刺激作用，有的也有利尿作用，三系皂苷分布廣泛。美遠志根、遠志根、桔梗根、甘草的根狀莖、Quillaja的樹皮等的皂角苷是有名的。其他已知甾體化合物系統的皂角苷分布只限于百合科、旱藕科、玄參科。百合科菝葜根的皂角苷及洋地黃葉中的毛地黃皂苷、他皂苷和各皂苷等。
園林用途
皂角冠大蔭濃，壽命較長，非常適宜作庭蔭樹及四旁綠化樹種。另外、皂角果實富含胰皂質，故可以煎汁代替肥皂使用；種子榨油可作潤滑劑及制肥皂，藥用有治癬及通便之功效；皂刺及莢果均可藥用；葉、莢煮水還可殺葉螨科。皂角木材堅硬，耐腐耐磨，但易開裂，而且新伐材有很濃郁的氣味，因此只可以做家具，建筑中的柱與樁，器物上的把與柄等。
同屬常見種
1.山皂莢
（G. melanacantha?Tang et Wang):其主要特征為小枝灰綠色，無毛，分枝狀刺，但微壓扁，黑棕色。一回羽狀復葉，有小葉6-22枚，緣具細圓鋸齒。雌雄異株，莢果條形，紙質、棕黑色、扭曲，長達20-30厘米。
2.日本皂莢
（G. japonica?Miq.):近似山皂莢，與山皂莢的主要區別為本種小枝綠褐色至赤褐色。小葉較山皂莢明顯大而厚，新枝上葉多呈二回羽狀復葉，莢果長而扁圓平、扭曲、且有泡狀隆起。
3.豬牙皂
（G. officinalis?Hemsl):本種近似皂莢，干皮深灰黑色，縱裂較深，刺單一或分枝，呈圓錐狀，赤褐色，常見在老枝分叉處密集生長，小枝灰色，皮孔顯著，一回偶數羽狀復葉，有小葉6-16枚，緣具不規則細鋸齒，小葉柄深褐色密被絨毛。莢果兩型：小果鐮刀狀，肥厚無種子；大果扁平、直或略彎，有種子數粒。大、小果均具長喙。熟后紅棕色被霜粉。山東鄒城特產樹種，莢果入藥。
4.野皂莢
（G. heterophylla?Bunge):多為灌木，樹皮灰色。多二分枝刺，細而短。當年生枝密被灰黃色短柔毛，一或二回羽狀復葉，不占10-28枚，葉片較小，長僅0.8-1.2厘米，腋生或頂生穗狀花序，花白色，莢果具長柄，長橢圓形，扁而薄，具喙尖，熟后紅褐色，有種子1-3粒，多用作綠籬。 該物種為中國植物圖譜數據庫收錄的有毒植物，其毒性為豆莢、種子、葉及莖皮有毒。人口服200克皂莢的水煎劑可中毒死亡。于服后10分鐘出現嘔吐，2小時后腹瀉，繼之肌肉痙攣、神志昏迷、呼吸急促，8小時后死亡。尸檢可見腦水腫充血，內臟粘膜充血、水腫呈毒血癥及缺氧癥。小鼠腹腔注射17g/kg種子的乙醇提取物出現活動減少、安靜伏地，死亡。
分布范圍
生于路旁和家種、溝旁、宅旁。主產山東省、河南省、江蘇省、湖北、廣西壯族自治區、安徽、貴州省、河北省、山西省、廣東省、四川省、陜西省。
形態特征
糯米椴，高達15-30m，樹干皮灰黑色，淺縱裂，干及枝條常具刺，刺圓錐狀多分枝，粗而硬直，小枝灰綠色，皮孔顯著，冬芽常疊生，一回偶數羽狀復葉，有互生小葉3-7對，小葉長卵形，先端鈍圓，基部圓形，稍偏斜，薄革質，緣有細齒，背面中脈兩側及葉柄被白色短柔毛，雜性花，腋生，總狀花序，花梗密被絨毛，花萼鐘狀被絨毛，花黃白色，萼瓣均4數。莢果平直肥厚，長達10-20厘米，不扭曲，熟時黑色，被霜粉，花期5-6月，果熟9-10月。
生長習性
生態環境：生于路邊、溝旁、住宅附近。
產地習性：原產中國長江流域，分布極廣，自中國北部至南部及西南均有分布。多生于平原、山谷及丘陵地區。但在溫暖地區可分布在海拔1600米處。
生態習性：性喜光而稍耐蔭，喜溫暖濕潤氣候及深厚肥沃適當濕潤土壤，但對土壤要求不嚴，在石灰質及鹽堿甚至粘土或砂土均能正常生長。皂角的生長速度慢但壽命很長，可達六七百年。屬于深根性樹種。需要6-8年的營養生長才能開花結果。但是其結實期可長達數百年。花期4-5月；果熟期10月。
栽培技術
1、采種
皂角果實成熟期在10月份，果實成熟后長期宿存枝上不自然下落，但易遭蟲蛀，應及時采集。可手摘，用鉤刀或枝剪剔取。
種子千粒重約450克，1公斤種子約2200粒。種皮較厚，發芽漫且不整齊，播種前，須進行處理和催芽，其方法是：在播種前一個多月，將種子浸于水中。每5—7天換水一次，使其充分吸水，軟化種皮，等種皮，等種皮破裂后再播種。或在秋末冬初，將凈選的種子放入水中，充分吸水后，撈出混合濕沙貯藏催芽，次春種子裂嘴后，進行播種。這種傳統的水浸處理法費工多、效果差，在種子處理上我們探討了用98%濃硫酸浸泡的辦法，效果很好。催芽前，將皂角種子放入98%的濃硫酸浸泡50分鐘，撈出后加入清水沖洗。然后，加溫水浸泡24小時待種子全部充分吸水后即可催芽。
2、育苗
在播種前5天左右，進行種子處理。先將70～80℃的熱水倒入浸種容器內，然后倒入種子，邊倒種邊攪拌，注意攪拌均勻，并使其自然冷卻，浸種時種子與水的容積比為1∶3為宜。浸種一晝夜后，可用篩子選用膨脹的種子進行催芽，剩余種子再用同樣的方法處理。催芽的種子先在下面鋪上草簾，再在上面蓋上一層草簾，每天要將種子翻動1～2遍，適當灑水，保持種皮濕潤。
育苗地選擇土壤肥沃，灌溉方便的地方，進行細致整地，每畝施有機肥3，000—5，000公斤，筑在平床或高床。采用條播，條距20—25厘米溝播種10—15粒，播后覆土3—4厘米厚，并經常保持土壤濕潤。
播種以春播為好，一般在5月上旬為宜。每畝需種子13～15公斤。在播種前5～6天把床和大壟先灌足底水，待表面陰干后，即可播種。壟播：順壟向，在壟面開8～10厘米深長溝進行播種；床播：每隔15厘米橫床開6～8厘米深的條溝進行播種。播種后及時覆土，厚3～4厘米。
播種后適時灌水，及時松土除草，并于7月上旬追施尿素1次，每畝用10～15公斤。幼苗高5～6厘米時間苗，每米留苗15～20株，間苗后應及時灌水松土。幼苗出土前后，要及時防治螻蛄科等地下害蟲。幼苗剛出土時，嚴防床面板結，以免灼傷嫩苗。
由于幼苗出土不整齊，所以幼苗出土期間，不能中耕松土，只能用耙輕輕疏松表土，以免損傷還未出土的幼芽。苗高10厘米廳左右時，進行間苗定苗，株距10—15厘米。6—8月份苗木生長快，應根據天氣和苗木生長狀況，適時適量灌溉和追肥，同時注意防治蚜蟲。當年苗高可達50—100厘米。“四旁”綠化，可培育2年生大苗，于秋末苗落葉后，按0.5×0.5米的行距進行換床移植，移植苗除加強水、肥管理，防治病蟲外，還要及時抹芽修枝，促進苗干通直生長，培育成根良好，樹冠圓滿的大苗。
3、栽培技術
皂角生長較漫，應選擇土壤肥沃濕潤的地方造林。“四旁”綠化或零星栽植時，株距可3—5米，栽植穴的大小，視苗木大小和培育目的而定，一般采用0.7—1米的大穴較好，栽后及時灌水，確保成活。2—3年后，應進行修枝，促進主干迅速生長，并注意防治介殼蟲等為害。
播種繁殖。因種皮厚，發芽慢且不整齊，故在播種前須浸種，然后濕沙層積催芽。幼苗出土前，應注意防治螻蛄科等地下害蟲。
皂角樹栽培管理不用藥，樹齡長，生長快，耐旱節水、固氮、因樹身有刺，不受牲畜啃食，是退耕還林的生態經濟樹種。適宜在沂蒙山區大力發展。
藥材鑒定
性狀鑒別
（l）皂角果實呈扁長的劍鞘狀而略彎曲．長15-20cm，寬2-3.5cm，厚0.8-1.5cm，表面深紫棕色至黑棕色，被灰色粉霜，種子所在處隆起，基部漸狹而略彎，有短果柄或果柄痕。兩側有明顯的縱棱線，搖之有響聲，質硬，剖開后，果皮斷面黃色，纖維性。種子多數，扁橢圓形，黃棕色，光滑。氣特異，有強烈刺激性，粉末嗅之有催嚏性，味辛辣。以肥厚、色紫褐者為佳。
（2）皂莢果實國柱形，略扁，彎曲作鐮刀狀，長4-12cm，直徑0.5-1.2cm。表面紫棕色或紫黑色，被灰白色蠟質粉霜，擦去后有光澤，并有細小疣狀突起及線狀或網狀裂紋，先端有鳥喙狀花柱殘基，基部具果梗痕。質硬脆，斷面棕黃色，外果皮革質，中果皮纖維性，內果皮粉性，中間疏松，有灰綠色或淡棕黃色絲狀物。縱向剖開可見整齊的凹窩，偶有發育不全的種子．氣微、有刺激性，味微苦、辛，粉末有催嚏性。以個小、飽滿、色紫黑、有光澤、肉多而粘、斷面淡綠色者為佳。
顯微鑒別
豬牙皂果實（中部）橫切面：外果皮1列細胞，類方形，排列緊密，外具角質層。中果皮外側有石細胞組成的斷續環帶，維管束常斜向排列，纖維束多位于維管束內側或外側，草酸鈣小簇晶常見于石細胞群及維管束旁的薄壁細胞中，并有少數草酸鈣簇晶；中果皮內側有厚壁性孔紋細胞1至數列，類方形或長方形，其內外側常伴有少量纖維束。內果皮厚，白色，由徑向延長的薄壁細胞組成，并可見少數草酸鈣小簇晶。
應用鑒別
皂角與東北南星，二者均辛溫燥烈，都有較好的豁痰作用，對中風痰涌、口噤不語及癲狂痰盛之證，可相須為用，加強祛痰作用。但前者除豁痰外，有較好的通關開竅和滑潤大腸作用，對于痰涌昏迷口噤者，不論內服或吹鼻均為常用；后者除祛痰外，有祛風作用，對于痰盛而動風之證及痰陰經絡，肢體麻痹等證，較為適用。
化學鑒定
（l）取本品粉末0.5g，加乙醇5ml，煮沸2-3min，放冷，濾過，取濾液0.5ml，置小瓷血中，蒸干，放冷，加醋酐3滴，攪勻，加硫酸2滴，浙呈紅紫色。（檢查三萜類皂苷）
（2）取生理鹽水稀釋的2％新鮮兔血1ml，沿管壁加入本品生理鹽水浸液（l：0.1g）若干，迅速發生溶血性貧血現象。（檢查皂甙）
（3）薄層色譜取本品粗粉1g，加甲醇30ml，加熱回流6h，濾過，濾液蒸干，殘渣溶于20ml水中，用乙醚提取2-3次，回收醚液，水層再用飽和的正丁醇提取3次，合并正丁醇提取液，減壓濃縮至干，殘渣用少量甲醇溶解，作供試液，以皂甙C（GSaC）作對照品。分別點樣于同一硅膠G薄層板，以正丁醇-乙醇一水（10：2：5）展開，用20％磷銀酸乙醇液噴霧后，于120℃烘烤10min，供試液色譜中在與對照品色譜的相應位置上顯相同的深藍色斑點。
人工造林
皂角人工造林采用直播造林、植苗造林、根蘗分株造林等方式進行。對每公頃達不到9000株(叢)的林地要進行補植補造或新造。
直播造林可在春季土壤情較好或雨季降過透雨后直播造林，可采用穴播或撒播兩種方式：穴播每公頃9000-12000穴，穴的規格為25cm×25cm，每穴點播8-10粒種子，覆土厚2-3cm，播種量225-337.5kg/h平方米，一般10d左右即可出土；巖石裸露和人工不易進行穴播的地段可采用撒播，播種量450-675kg/h平方米。
植苗造林春秋兩季均可造林，以秋冬季造林為好。造林前一般要進行小穴整地，穴規格為30cm×30cm×20cm，株行距1.0m×1.0-1.5m。栽植時要深栽踩實不露根。雨季雨量較多時，也可利用當年苗進行雨季造林，要求苗高20cm以上。半木質化小苗上山造林，效果也很好。植苗造林主要用于缺株補植。
根蘗分株造林根蘗分株造林在早春發芽前或秋季落葉后進行，土壤水分充足的地方可邊分株邊造林。栽植時剪去地上部分，只栽根部，栽植穴的大小要與根系的大小相適宜，培土要踩實，以保墑保成活。
防治方法
皂角豆象：成蟲體長5.5-7.5mm，寬1.5-3.5mm，赤褐色，每年發生1代，以幼蟲在種子內越冬，來年4月中旬咬破種子鉆出，等皂結莢后，產卵于莢果上，幼蟲孵化后，鉆入種子內為害。防治方法：可用90℃熱水浸泡20-30s，或用藥劑熏蒸，消滅種子內的幼蟲。
皂角食心蟲：為害皂角。以幼蟲在果莢內或在枝干皮縫內結繭越冬，每年發生3代，第一代4月上旬化蛹，5月初成蟲開始羽化。第2代成蟲發生在6月中下旬，第3代在7月中下旬。
防治方法：秋后至翌春3月前，處理莢果，防止越冬幼蟲化蛹成蛾，及時處理被害莢果，消滅幼蟲。
參考資料 >
皂莢Gleditsia sinensis.物種2000中國節點.2024-07-28
皂莢Gleditsia sinensis .植物智.2024-07-28
林草科普|皂莢:樸實無華傳古今，渾身皆寶惠林農.m.toutiao.com.2022-06-21
5.皂莢的應用及研究現狀.河北省林業和草原局.2026-01-09
皂莢樹的栽培管理技術-湖南省林業局.lyj.hunan.gov.cn.2022-06-20
生態經濟型鄉土樹種--皂莢-湖南省林業局.lyj.hunan.gov.cn.2022-06-17