超化寺，全國有多處，一處位于河南省新密市南七公里超化街內(nèi)，一處位于山東省魚臺縣，是著名的佛教圣地。
位于河南新密市的超化寺原名“阿育王寺”，坐落于河南新密市超化鎮(zhèn)之中心，西依嵩山，南傍馬鬼山，北望青屏，東瞰大隗鎮(zhèn)，綠樹成蔭，景色宜人。素有北方江南之稱，是著名的佛教圣地。
歷史沿革
超化寺，原名“阿育王寺”，坐落于河南省新密市超化鎮(zhèn)之中心，寺院擁有阿育王所供奉十九座佛陀真身舍利塔之一，列“名剎拾伍”。
超化寺位于超化村，超化寺原名“阿育王寺”，坐落于河南省新密市超化鎮(zhèn)之中心，建于劉志年間（公元147年），迄今已有近兩千年的歷史。有“超化古寺，名剎十五”之說，是佛教“凈土祖庭”。它共分上、中、下三寺。上寺在超化二層寨，中寺位于超化塔坡，下寺位于超化街北，以下寺最大。其中下寺，又名“金鐘寺”，現(xiàn)有房屋14所。寺院坐北向南，前有山門二道門，“超化古寺”，“名剎拾伍”八個磚刻大字，分別嵌存在二道門的前后橫額上，和二道門相對的是一座佛陀大殿。大殿長16米，寬12米，高約10米。殿內(nèi)有8根大圓木柱，以青石為基，屋檐全以斗拱構(gòu)成，每組斗拱寬78厘米，高88厘米，伸長1．05米，斗間距1．15米。雖經(jīng)歷代修整，但仍保持著清代早期的建筑風(fēng)格。寺內(nèi)有古檜柏兩棵，均位于佛陀殿門前5米寬的月臺上。東邊一棵較大，周長5米，高約15米，群眾稱“李際遇拴馬柏”或“刀痕柏”。超化寺在武則天和李顯時，南到三門溝，北到石羊崗，周圍達(dá)10余公里。僧侶在2000人以上。歷代不少名人履履相接，題詠甚多。
寺院興于北魏，盛于唐朝。據(jù)“北齊造像碑”記載，凈土宗祖師曇鸞法師曾經(jīng)在此擔(dān)任維那，著名的超化吹歌本是宮廷音樂，也是在這時走進(jìn)佛教，成為佛教法樂的。明朝時又流入民間，現(xiàn)今仍保留有六百多年前的笙、管、工尺譜等演奏、記樂遺物。寺院在唐朝時達(dá)到鼎盛，僧眾有二千多人，寺院面積方圓二十里地，這里曾是凈土祖庭，也是接納十方衲子的一大道場。滄海桑田，幾經(jīng)興衰寺院面目被毀，明清兩代雖屢有修復(fù)卻難見當(dāng)年雄風(fēng)。民國年間倭寇入侵，戰(zhàn)亂不斷，僧人為護(hù)民眾，寺院慘遭浩劫，院墻塌，廟宇被毀。
超化阿育王寺，俗稱超化寺，位于河南省新密市南七公里超化街內(nèi)，西依嵩山，南傍馬鬼山，北望青屏，東眺大隗，綠樹成蔭，景色宜人，素有北方江南之稱，是著名的佛教圣地。該寺始建于隋開皇元年（五八一年），唐代達(dá)鼎盛時期，僧眾兩千余人，全國寺院名列第十五。超化阿育王寺始于東漢，興于北魏，大盛于唐，至今已有近兩千年歷史，因供奉佛骨舍利，“名剎十五”。據(jù)傳釋迦牟尼滅度百年后，阿育王將佛祖的真身舍利分為8萬4千份，造塔8萬4千座，中國得十九份，造19塔，其中大家熟知的發(fā)現(xiàn)真身舍利的陜西法門寺阿育王塔位列第五，超化寺佛祖真身舍利現(xiàn)存于河南博物院。
傳說超化寺原分為上中下三個寺院。有僧眾2000余人，規(guī)模宏大，香火旺盛。如今上寺僅存硬山灰瓦頂建筑三座，與一般民房無二；中寺片瓦無存，僅存的唐代十三級磚塔也毀于“文化大革命”（九十年代又建）；下寺又名金鐘寺，尚有幾座古代建筑。超化寺下寺瓦山灰瓦頂山門，門額上嵌“超化古寺，名剎拾伍”八個磚刻大字。佛陀殿面闊五間，進(jìn)深三間，大式硬山灰瓦頂，有脊飾。殿前有月臺，檐下有斗拱。此外還有閻王殿、伽藍(lán)殿、配殿等硬山灰瓦頂建筑。
寺內(nèi)有北齊河清三年（五六四年），武平二年（五七一年）造像碑各一通，唐上元年間《超化寺碑記》，金朝元好問詩碑，元延七年（一三二〇年）塔銘及明清重修碑等共記十九通。寺外有塔林，碑多已不見，碑座多埋入土中。歷代文人賢達(dá)遍訪于此，如黃庭堅，元好問等，都留下了可考的佳作。
興衰始末
超化寺從鼎盛到衰敗似乎是一個謎，沒有人能說清楚具體的原因。只是據(jù)民間傳說，超化寺規(guī)模龐大：今天的東店，在寺東邊，是當(dāng)時和尚開的旅店和飯店，東西往來客商吃住在此；西邊的溝，是一個天然水庫，是當(dāng)時和尚放養(yǎng)鵝鴨的地方；水庫北嶺上的綏水河，又叫晾翅河，是每天下午鵝鴨出水晾翅的地方；寺南的草莊是當(dāng)時和尚喂養(yǎng)騾馬和垛柴草的地方；碾溝是當(dāng)時和尚碾米的地方；河西沿是當(dāng)時和尚建筑水牢的地方；河西塔灣是和尚死后埋葬和建塔的地方。足見超化寺的勢力是多么強(qiáng)大。
超化寺毀于戰(zhàn)亂的可能性極大，據(jù)推測應(yīng)在五代十國時期或者與南宋同時代的金朝。這個時代中原地區(qū)戰(zhàn)爭頻繁，人民流離失所，文化薄弱，歷史斷節(jié)較多。經(jīng)營幾千年，消失一瞬間。在歷史的長河中，任何一個細(xì)小的因素都可以讓超化寺灰飛煙滅，蕩然無存，而且過去從沒有向現(xiàn)代這樣重視保護(hù)古代文化遺產(chǎn)。而如今除了留下的殘垣斷壁之外，還有的就是超化吹歌了，這個存在幾千年的宮廷樂曲，傳到超化寺，又傳給超化的歷代村民，現(xiàn)被列為“世界非物質(zhì)文化遺產(chǎn)”了。
歷代祖師
凈土之教，以彌陀三經(jīng)為圣言量。正法時代，馬鳴中興大乘，贊為方便之殊；龍樹解釋華嚴(yán)，揭示易行之道；天親回向菩提，論述愿生之偈；此三大士，皆在天竺弘揚凈土者也。逮及像法，教流東土，自漢及晉，諸宗未啟；而廬山遠(yuǎn)公，結(jié)一百二十三人為蓮社。凈土一宗（又名蓮宗），特開中國各宗之首。自后魏神鸞，修西方之觀；唐道綽，專凈土之業(yè)，而凈化大行。至釋善導(dǎo)，提倡專修，而念佛法門，遂以普及；道風(fēng)所屆，遠(yuǎn)達(dá)扶桑樹，致尊為彌陀化身。同代承遠(yuǎn)、法照、少康三大師，咸有異征，皆西方菩薩，來化此土者。自宋以來，如永明以禪而歸凈，昭慶以律而歸凈，云棲祩宏、靈峰諸師，教皇賢臺而歸凈。總之，無論系何宗教，莫不以凈土法門，為自利利他之宗要。凈宗源流，大略如此。
歷史價值
超化寺的更重要的價值在于被認(rèn)為是凈土宗的“祖庭”。曇鸞卻在超化寺?lián)尉S那，即當(dāng)時超化寺的管理者之一。說明他在此開拓中國凈土宗，超化寺自是”凈土祖庭“。多數(shù)佛教法師學(xué)者指出：超化寺正是曇鸞在此創(chuàng)研凈土宗的發(fā)祥地之一，是佛教界的一個重大發(fā)現(xiàn)。從這個意義上講，超化寺和法門寺一樣，藏有佛骨舍利；又和少林寺一樣，是中國佛教支流的祖庭。由此可以看出，超化寺的價值何等重要，一言以蔽之：超化寺等于法門寺加少林寺。
超化寺塔位于超化鎮(zhèn)超化村，該塔又名曰“舍利塔”，位于超化下寺西南坡。建于唐開元二年(714年)，為13級方形磚塔，高30余米。塔基南北長7米，東西寬7.1米。壁厚2.1米。磚長40厘米、寬17厘米，質(zhì)地堅硬細(xì)膩，經(jīng)千余年風(fēng)雨侵蝕仍堅實完好。可惜于1969年11月被拆除。該塔拆除時，塔基出土文物甚多，有漢白玉舍利函1個，內(nèi)裝舍利盒2個(1銀1瓷)，內(nèi)有佛祖釋迦牟尼真身舍利，蓋上有銘文紀(jì)年，現(xiàn)存河南文物考古研究所；北齊武平二年(571年)造像碑頭、唐碑各1通，北朝至唐代石刻殘佛百余尊，后唐碑失蹤，大批殘佛原地窖藏保護(hù)，齊碑與部分殘佛現(xiàn)藏新密市博物館。
超化塔于“文化大革命”中被拆毀，僅存塔基，二千零四年重建。
價值意義
2006年11月份，被省政府公布為“河南省第一批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)”，已上報國家文化部，納入國家第二批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)項目庫。
2013年2月，“超化吹歌”被國家文化部命名為“國家級第二批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)”。超化吹歌是全國現(xiàn)存極少的的傳統(tǒng)吹歌，被譽(yù)為中國民族樂器活化石的古老音樂，所用樂器管子、十八笛星均系祖?zhèn)鳎延?00多年的歷史。其內(nèi)容形式極其特別，曲目極多，保留極為完整，是中國吹歌鼎盛文化的代表。在演奏過程中以組曲形式任意反復(fù)，在全國罕有。超化鎮(zhèn)吹歌對研究超化、新密市、河南省，乃至中國的古今文化，都有突出貢獻(xiàn)。更對研究中國古代宮廷音樂提供很大參考價值。
超化古寺恢復(fù)道場
當(dāng)今社會，政通人和，國泰民安，中央政府大力落實宗教政策。省宗教局已批準(zhǔn)超化古寺恢復(fù)道場，并劃撥土地三百余畝，欲重現(xiàn)凈祖土庭昔日雄風(fēng)。寺院在各方力量的支持下，禮請少林寺方丈永信大和尚皖公上人駐錫此地，恢復(fù)寺院。我們相信，在不久的將來，新建的寺院將為廣大佛教信眾提供一個理想的宗教場所，成為陶冶情操、凈化心靈的一方凈土。
“超化塔，十八層，天仙廟，滴水棚；密縣城，真可夸，琉璃迎壁玉石塔?！?/p>
這首至今仍回響在新密市大地上的千年童謠，“記憶”的是新密人的驕傲。而童謠中詠唱的新密人的“第一驕傲”，就是位居該市超化鎮(zhèn)超化村超化寺的超化塔。
河南省新密市超化鎮(zhèn)超化村超化寺超化塔——這是今日中國對超化塔通信地址的標(biāo)準(zhǔn)陳述；若在歐美國家，超化塔通信地址的標(biāo)準(zhǔn)陳述應(yīng)是——超化塔超化寺超化村超化鎮(zhèn)新密市河南省。
追溯超化寺
先有超化塔，后有超化寺，而后才有超化村再有超化鎮(zhèn)，“歐美陳述”恰恰映射著“超化地區(qū)”漸次發(fā)展的歷史進(jìn)程。所謂“超化”，與扶風(fēng)縣法門鎮(zhèn)法門寺之“法門”相若，不但佛意盎然——“即佛氏超脫眾品，化育群生之說也。惟其超也，故不生不滅，不垢不凈，不增不減；惟其化也，故受起于識者，眼耳鼻舌身意無，色聲香味觸發(fā)者……”（清雍正年間《重修超化寺毗盧殿記》），而且它們都以奉安釋迦牟尼佛真身舍利而馳名天下。
文化活動
詩篇文獻(xiàn)
法門寺與超化寺舊稱皆為阿育王寺，其塔皆曰阿育王塔——唐代佛家經(jīng)典著作《法苑珠林》等認(rèn)為，因其塔是阿育王為奉安釋迦牟尼佛真身舍利所造，故稱之阿育王塔。也就是說，釋迦牟尼滅度百年后，阿育王將佛祖的真身舍利分作八萬四千份，造塔八萬四千座，中國得十九，其中法門寺阿育王塔位列第五，超化寺阿育王塔位列十五。對此，金朝著名學(xué)者、曾在鄭州市擔(dān)任過防御判官的王庭筠（1151年~1202年）賦詩《舍利塔》以紀(jì)以贊。
《舍利塔》
王庭筠
蒼山亭亭如覆盎，佛塔東西屹相向。
林頭初日射重檐，黃金朱砂石生光。
中華此塔第十五，圖記所傳知不妄。
智慧薰成舍利靈，夜半奇芒時一放。
想見當(dāng)時阿育王，麾叱神工鞭鬼匠。
云車瘴海挽炎沙，沙底黃腸三萬丈。
石擬方面篾席，鐵瘦中腰鼓樣。
功夫巧密業(yè)長久，位置雄尊氣高漲。
地皮浮水膚寸許，早溢與之俱下上。
嵩山龜山夏秋雨，雨潦縱橫歲相蕩。
帖然并寺向東去，終劫不敢生波浪。
天龍圍護(hù)夜叉守，山寺平安塔無恙。
塔前樹秀老不死，樹下水流多益旺。
再拜初嘗一勺甘，洗我三生煩惱障。
供奉釋迦牟尼遺骨的塔，稱為“舍利塔”；“中華此塔第十五”中的“此塔”，正是新密市的超化塔。
《游超化寺》
作者宋李廌
常笑博望侯，老死窮河源市。
河源幾萬里，天派垂昆侖。
支流播九逆，砥柱疏三門。
行穿九地折，怒溢千里奔。
樂彼水源，近且具茨根。
寒泉發(fā)清池，藻監(jiān)撓不渾。
引為琉璃陂，碧波媚蘋。
逶迤入王城，順下德可溫。
全此上善性，利用豈無恩。
下有萬艘濟(jì)，旁列千夫屯。
持此安且靜，用監(jiān)暴與昏。
頃年時聞龍，淵室今應(yīng)存。
秉簡俗何陋，濟(jì)輿惠亦煩。
誰知千載後，佛宮枕溪濆。
曾此金谷，神龍依只園。
物理自古今，興廢復(fù)何言。
聊思鄭國僑，殊勝漢張騫。
參考資料 >
河南省新密市超化鎮(zhèn)國家經(jīng)濟(jì)百強(qiáng)鎮(zhèn).央廣網(wǎng).2023-11-08