牛（學(xué)名：Bovini）是偶蹄目、洞角科、牛亞科下的一族動(dòng)物，通常俗稱為“?！?，共有5屬。牛族動(dòng)物大多是大到極大的草食性動(dòng)物，包括非洲水牛和美洲野牛，以及對(duì)人類非常重要的黃牛、水牛和野牦牛。它們具有強(qiáng)壯的體質(zhì)，頸、肩或背部常具有由脊椎的背棘支持并有發(fā)達(dá)的肌肉而形成的隆起。牛族動(dòng)物的腿適合長(zhǎng)跑，腳上有4趾，但側(cè)趾比鹿類更加退化。它們的門(mén)牙和犬齒均退化，齒冠磨蝕后表面形成復(fù)雜的齒紋，適于吃草。牛族動(dòng)物的胃有4個(gè)室，反功能完善。成年雌雄皆具有洞角，洞角是由額骨的突起衍生出來(lái)形成的對(duì)稱骨枝，不分叉，內(nèi)部空心，外被可脫落的角鞘，套在骨質(zhì)的角心上。牛族動(dòng)物的棲息地在很大程度上隨物種不同而異，可以在大草原、稀樹(shù)草原、濕地、熱帶雨林和溫帶森林等生存。除了生活在北美的野牛居住在開(kāi)闊平原和山地，其他野牛物種都居住在樹(shù)木繁茂或森林茂密的地區(qū)。牛族動(dòng)物是非常社會(huì)化的動(dòng)物，它們通常形成群體，有些族群甚至可以聚焦成百上千頭。這些群體通常由雌性和犢牛組成，而較大的和有經(jīng)驗(yàn)的牤牛往往單獨(dú)活動(dòng)，僅在繁殖季節(jié)出現(xiàn)混群。牛族動(dòng)物是專性草食動(dòng)物，在開(kāi)闊的草原生境中覓食。它們消耗高纖維的植被，其中所含的纖維素和木質(zhì)素比森林動(dòng)物要多。牛族動(dòng)物分布于北美、歐亞大陸和非洲。此外，羊牛族（Ovibovini）的羚牛（Budorcas taxicolor）和麝牛（Ovibos moschatus）在中文中也被俗稱為牛，但實(shí)際上更接近羊，屬于羊亞科。
物種簡(jiǎn)介
命名
1821年，英國(guó)動(dòng)物學(xué)家約翰·愛(ài)德華·格雷（John Edward Gray）分別描述了“洞角科”（Bovidae）、“牛亞科”（Bovinae）和“牛族”（Bovini）。牛族的食蟲(chóng)類“Bovini”一詞是拉丁語(yǔ)前綴bos（寫(xiě)為bov-，它來(lái)自bovinus的拉丁語(yǔ)）和后綴-ini的組合，表示其在“族”中的排名。
遷徙
野生牛屬于牛亞科，也包括藪羚族藪羚屬的9個(gè)物種和分布在亞洲的2種四角羚和藍(lán)牛羚。各族之間的關(guān)系在有關(guān)其系統(tǒng)發(fā)育的研究中各不相同。大多數(shù)分子研究支持牛亞科分為2個(gè)族即牛族和藪羚族 。這也有一些形態(tài)學(xué)支持，最明顯的是這兩類都有帶蒂的角核。
已知最早的野生牛起源于中新世晚期喜馬拉雅山脈以南的亞洲。這不僅得到化石記錄的支持，而且南亞是地球上野生牛多樣性最高的地區(qū)，東南亞的中南大羚是最基本的生物物種。在某些地方大約在1370萬(wàn)年前，三個(gè)亞族分化之后的某個(gè)時(shí)刻，野生牛從亞洲遷移到非洲，在那里它們已經(jīng)分化成許多物種。在上新世時(shí)期，一些野生牛從非洲離開(kāi)，進(jìn)入歐洲，在那里它們進(jìn)化成耐寒，適應(yīng)寒冷的物種。在冰河時(shí)期，野牛的祖先曾兩次從歐亞大陸通過(guò)白令陸橋在北美移居，第一次是13.5萬(wàn)至19.5萬(wàn)年前，第二次是2.1萬(wàn)至4.5萬(wàn)年前。
分類
基于核糖體脫氧核糖核酸、染色體分析、常染色體內(nèi)含子和線粒體DNA的大多數(shù)系統(tǒng)發(fā)育研究已經(jīng)恢復(fù)了“牛族”的三個(gè)獨(dú)特亞族：中南大羚亞族（僅由中南大羚代表）、水牛亞族（由非洲水牛和水牛屬代表）和牛亞族（由野牛屬和牛屬代表）。根據(jù)化石記錄和分子研究，大約1370萬(wàn)年前的中新世晚期，水牛亞族和牛亞族已經(jīng)從一個(gè)共同的祖先中分化出來(lái)。
分類群的數(shù)量及其相互之間的進(jìn)化關(guān)系一直存在爭(zhēng)議，主要是因?yàn)橛幸恍┳C據(jù)表明，不同種類的野生牛之間發(fā)生了古代雜交事件，妨礙了它們之間關(guān)系的任何證據(jù)。
以下是被歸類為牛族成員的現(xiàn)存屬的分類法（關(guān)于物種分類法的更多信息在其各自的子族文章中有更深入的解釋）：
牛族（Gray, 1821）
基因
牛族的染色體數(shù)目因物種而異，有時(shí)甚至因亞種而異，因此有必要對(duì)分類學(xué)目的進(jìn)一步研究。祖先的Y染色體可能是一個(gè)小的近端著絲粒染色體，但演變成幾個(gè)不同的特征。水牛亞族在其Y染色體上獲得了X特異性重復(fù)脫氧核糖核酸序列。 牛屬具有派生的亞中心Y染色體，并與野牛屬共享派生的亞中心X染色體。下面列出了所選物種的二倍體數(shù)2n，如下所示：
中南大羚：2n = 50
野水牛：2n = 54
非洲水牛：2n = 52
低地水牛：2n = 48
水牛：2n = 48
野牛：2n = 58
爪哇野牛：2n = 60
野牦牛：2n = 60
歐洲野牛：2n = 60
美洲野牛：2n = 60
家牛：2n = 60
形態(tài)特征
牛族的動(dòng)物體型粗壯，雌雄均具角。有5屬。大都是大到極大的草食性動(dòng)物。其中包括非洲水牛和美洲野牛，對(duì)人類非常重要的肉牛、水牛和牦牛。它們整體體質(zhì)強(qiáng)壯，不善奔跑。頸、肩或背部常具有由脊椎的背棘支持并有發(fā)達(dá)的肌肉而形成的隆起；腳上有4趾，但側(cè)趾比鹿類更加退化。
牛有四個(gè)胃，依次是瘤胃、網(wǎng)胃、重瓣胃（俗稱牛百葉）和皺胃，這四個(gè)胃實(shí)際是重疊在一起而非前后依次相接。只有最后一個(gè)皺胃才會(huì)分泌胃酸消化食物，前三個(gè)胃則富含細(xì)菌與原生動(dòng)物。瘤胃中生活著大量的微生物，食物被吞咽后會(huì)在此經(jīng)歷發(fā)酵過(guò)程，纖維素等難以消化的有機(jī)化合物因此得以分解，從而被瘤胃吸收。發(fā)酵產(chǎn)生的氣體則通過(guò)呃逆的方式排放出來(lái)。瘤胃內(nèi)的一部分食物經(jīng)由瘤胃的收縮會(huì)重新進(jìn)入口腔，經(jīng)由進(jìn)一步咀嚼后再重新吞下。之后食物會(huì)在網(wǎng)胃和瘤胃間蠕動(dòng)，從而進(jìn)行混合及研磨，少部分食物經(jīng)過(guò)這一過(guò)程會(huì)再度回到口腔。重瓣胃則會(huì)吸收食漿中的水分，以免稀釋胃酸。最終，食物中的蛋白質(zhì)和脂肪會(huì)在皺胃內(nèi)經(jīng)由酶的作用被消化。成年牛的瘤胃占據(jù)了整個(gè)胃部體積的八成，但剛出生的犢牛卻是皺胃最大，消化青草等纖維飼料的能力弱，消化過(guò)程和只有一個(gè)胃的動(dòng)物類似，隨著年齡增長(zhǎng)瘤胃的體積也會(huì)越來(lái)越大。牛的小腸長(zhǎng)度約為40米，大腸10米以上，食物從消化到排泄需要經(jīng)歷7、8天左右的時(shí)間。
牛的門(mén)牙和犬齒均退化，但下門(mén)牙保留，下犬齒門(mén)齒化，三對(duì)門(mén)齒向前傾斜呈鏟子狀，由于以比較堅(jiān)硬的植物為食，前臼齒和臼齒為高冠，琺瑯質(zhì)有褶皺，齒冠磨蝕后表面形成復(fù)雜的齒紋，適于吃草；胃4室，反芻功能完善；成年雌雄皆具洞角，角的截面為圓形或三角形。是由額骨的突起衍生出來(lái)形成的對(duì)稱骨枝，不分叉，內(nèi)部空心，外被可脫落的角質(zhì)套（角鞘），套在骨質(zhì)的角心上（骨心），并且隨著骨心的生長(zhǎng)而擴(kuò)大；角上無(wú)神經(jīng)和血管，洞角被去掉后，不能再生長(zhǎng)；一般長(zhǎng)到一定程度便停止生長(zhǎng)，且不更換角鞘。
物種對(duì)比
生活習(xí)性
野牛是非常社會(huì)化的動(dòng)物，它們積聚成大群，有些族群甚至可以聚焦成百上千頭。這些畜群通常由雌性和犢牛組成，盡管在某些族群中偶爾會(huì)有單身漢。通常，較大的和有經(jīng)驗(yàn)的牤牛往往單獨(dú)活動(dòng)，僅在繁殖季節(jié)出現(xiàn)混群。雄性在大小上有嚴(yán)格的等級(jí)劃分。
牛族動(dòng)物是專性草食動(dòng)物，這些動(dòng)物傾向于群居，在開(kāi)闊的草原生境中覓食。作為全草食草動(dòng)物，體型大的牛族動(dòng)物會(huì)消耗高纖維的植被，其中所含的纖維素和木質(zhì)素比森林動(dòng)物要多。但是，由于所有牛族動(dòng)物都是專性草食動(dòng)物，因此它們支持瘤胃內(nèi)的微生物群落（細(xì)菌、原生動(dòng)物和真菌），這有助于分解纖維素和木質(zhì)素并將高纖維飼料轉(zhuǎn)化為豐富的能源。
棲息環(huán)境
棲息地在很大程度上隨物種不同而異。可以在大草原、稀樹(shù)草原、濕地、熱帶雨林和溫帶森林等生存。除了居住在美國(guó)開(kāi)闊平原和居住在山上的野牛以外，所有野牛物種都居住在樹(shù)木繁茂或森林茂密的地區(qū)，并有一定的砍伐空間。原因是因?yàn)榇蠖鄶?shù)物種的飲食都需要大量的粗飼料（通常是高草）和大量的飲用水。它們通常會(huì)浸入沼澤的泥土和水中，特別是野水牛，居住在落葉和熱帶森林中的森林。
分布范圍
美洲野牛，一種生活在北美開(kāi)闊平原上的物種。牛的野生物種在北美、歐亞大陸和撒哈拉以南非洲發(fā)現(xiàn)，盡管馴養(yǎng)的物種或變種在人類的幫助下具有全球性的分布范圍。
生長(zhǎng)繁殖
牛的所有種類都是終生繁殖的。在發(fā)情期，雄性相互碰撞，以獲得雌性和領(lǐng)地的繁殖權(quán)。一旦成功就會(huì)對(duì)雌性授精，妊娠期就開(kāi)始了。在大多數(shù)物種中，妊娠期持續(xù)約九到十個(gè)月。每胎只生一頭小牛。犢牛一出生就不會(huì)斷奶，直到大約6-10個(gè)月，這取決于物種。大多數(shù)物種的雌性成熟時(shí)間為4年，而雄性則為7年。
牛族中牛亞族物種雜交最常見(jiàn)，其中最著名的是“Beebalo”（牛與美洲野牛之間的雜交）。 這些雜種中的大多數(shù)都是有意為改善各種牛品種（特別是牛肉生產(chǎn)）質(zhì)量的人類而設(shè)計(jì)的。 所有牛亞族雜交種均遵循J. B. S. 霍爾丹定律，產(chǎn)生不育雄性和育性雌性。此外，出于農(nóng)業(yè)目的，過(guò)去使用牛雜交技術(shù)保存了過(guò)去的美洲野牛等幾種物種。這給野生牛的養(yǎng)護(hù)造成了問(wèn)題，因?yàn)殡s種會(huì)污染純基因動(dòng)物的遺傳多樣性。牛雜交也是牛族進(jìn)化的主要因素，因?yàn)槟承┪锓N在其基因組中有古代雜交的證據(jù)。
下級(jí)分類
保護(hù)現(xiàn)狀
保護(hù)級(jí)別
全部列入《世界自然保護(hù)聯(lián)盟瀕危物種紅色名錄》（IUCN）2018年 ver3.1。
近危2種；易危3種；瀕危4種；滅絕1種；極危3種。
列入《瀕危野生動(dòng)植物種國(guó)際貿(mào)易公約》CITES 附錄Ⅰ級(jí)6種，Ⅲ級(jí)1種。
種群現(xiàn)狀
牛族中的13個(gè)物種均屬于保護(hù)物種，它們?cè)谖磥?lái)的生存中境況堪憂。主要原因是生存空間被人類大量占居，大片土地的保護(hù)有助于抵消棲息地流失的不利影響。塞倫蓋蒂國(guó)家公園等公園提供了生態(tài)旅游機(jī)會(huì)，并成為當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)的重要收入來(lái)源。結(jié)果，生態(tài)旅游提高了這些國(guó)家野生生物的貨幣價(jià)值。然而，在某些地區(qū)，由于國(guó)內(nèi)物種過(guò)度放牧，耕種和砍伐，牛群繼續(xù)被過(guò)度用于肉類和棲息地的喪失，對(duì)許多物種的存續(xù)構(gòu)成了重大威脅。范圍有限和生境要求獨(dú)特的牛族動(dòng)物面臨更大的風(fēng)險(xiǎn)。截止到2009年，4種野牛已經(jīng)滅絕 。
相關(guān)信息
2020年5月29日，農(nóng)業(yè)農(nóng)村部公布了經(jīng)國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)的新版《目錄》，首次明確家養(yǎng)畜禽種類33種，其中包括牛。
參考資料 >
國(guó)字號(hào)目錄發(fā)布，這些動(dòng)物可以吃!.新京報(bào)網(wǎng).2020-05-29