水語（Sui language）屬漢藏語系，壯侗語族，侗水語支。分布在中國貴州省黔南布依族苗族自治州的三都水族自治縣及其鄰近的榕江縣、荔波縣、獨山縣、都勻市等縣。使用人口約28萬。不分方言。靠近獨山的陽安話和都勻縣的潘洞話同以三洞話為代表的三都縣大部分地區水語略有差別，這三種話可以各自成為一個土語。
定義
水語（Sui language）屬漢藏語系、壯侗語族、侗水語支。分布在中國貴州省的三都水族自治縣及其鄰近的榕江、荔波獨山都勻等縣，使用人口約 28萬（1982）。不分方言。在壯侗語族諸語言中水語的聲母最復雜。
語音特點
水語是本語族諸語言中聲母最復雜的一個語言。①三洞土語多數地點聲母都在70個左右。清塞音聲母有不送氣和送氣的兩套，如 p、t、k，p?、t?、k?等；有小舌音q、q?；濁塞音有帶輕微鼻冠音和帶前置喉塞音的兩套：mb、nd，?b、?d；鼻音有單純的、清化的和帶前置喉塞音的3套：m、n、?、?，m?、n?、??、??，?m、?n，??、??；擦音分清濁，如f、v，s、z等；有帶前置喉塞音的?j、?w、??，還有相當數量的腭化聲母和唇化聲母，如 pj、tj、1j，tw、w、kw 等。三洞土語有71個聲母，陽安土語、潘洞土語聲母有不同程度的簡化，但是各地對應關系比較整齊。
②韻母由單元音（長元音）或帶韻尾的長短元音構成。有i、u、e、o、a?、a、?7個元音。?只出現在漢語新借詞里。元音a分長短，?amp;#91；是短元音。有的地方a、i、u、o 都分長短。有-i、-u、-m、-n、-?、-p、-t、-k8個韻尾。短元音只能在韻尾前出現。三洞土語有韻母55個。陽安土語增加內鏈有韻母76個。
③有6個舒聲調，兩個促聲調。8個調分別與漢語平、上、去、入各分陰陽的調類一致。早期漢語借詞的讀音和中古漢字讀音對應；現代漢語借詞則與三都一帶的西南官話讀音相同，入聲自成一調，共有5個聲調。
語法特點
①以虛詞和詞序為主要語法手段。
②名詞前可加相應的量詞表示類別，如ai33（位）z?amp;#91;n24（人）“人”，ni53（棵）mai53（樹）“樹”。ni53又是指女人的量詞，如ni53sui33 “水族婦女”。
③代詞可修飾前面的量詞或名詞，如果是人稱代詞修飾量詞，則必須加助詞to31（的），如堭au55（雙）堭a35（那）“那雙”，le24（書） ju31（我）“我的書”，la∶k43（件）to31（的）a31（你）“你的那件（衣服）”。
④數詞“一”有ti33、to31、la∶u33、j?amp;#91;t55四個形式，“二”有γa31、怱i55兩個形式，用法不同。復合數詞和序數詞用妱j?amp;#91;t55、怱i55，如怱i55sup43怱i55“二十二”，ti55妱j?amp;#91;t55“第一”。
⑤名詞的修飾語除量詞或數量詞組在名詞前外，其他修飾語（詞或詞組）一般在后。如kai35（蛋）qa∶i35（雞）“雞蛋”，pu53（父）man24（他）“他的父親”，Van24（日）ti55ha∶m24（第三）“第三天”；ti33（一）sum35（撮）dwa24（鹽）“一撮鹽”，la∶k43（件）妱duk55（衣）pi31（皮）ju31（我）堭a35（那）“我的那件皮衣”。
⑥副詞修飾形容詞、動詞時，有的在前，有的在后，因不同副詞而異；也可同時用兩個副詞，一前一后。如na55（很）kuη31（多）“很多”，妱da∶i24（好）嶃u33（真正）“真正好”，也可以說na嬜55妱da∶i24嶃u33。
⑦主語在謂語前，賓語在謂語動詞后，補語在賓語后。如：la∶k43ti33 （小孩）怱u35（伸）mja24（手）taη24（來）、“小孩伸出手來”。
詞匯特點
單音詞多
如某些地名除漢語名稱外，還有一個單音節的水語名稱。如thek35“榕江縣”，pjo31“恒豐”，mui55“九阡”等。
②固有詞中除有少數雙音單純詞外，合成詞的構詞方式有兩種：一種是由兩三個詞根構成的復合詞；另一種是前加成分（如so24“初”、ti55“第”、la∶k43“子”、tak43“公”、ni55“母”、tu33“相”）加詞根，如ti55妱j?amp;#91;t55“第一”，或詞根加后加成分構成的派生詞，如va∶η24va∶u24“高高的”。
有本民族固有詞和借詞并存并用的現象
中華人民共和國成立前，水族巫師有一種用于宗教迷信活動（占卜、擇日、召神、看風水）的符號，叫做le24sui33“水書”。有象形字、會意字和采用漢字或改變漢字筆畫寫法采取倒寫、反寫等形式，又稱“反書”。有些字有若干重文別體，不少字又多音多義，形同義異。據統計約有300多字。這種符號廣大水族人民都不認識，算不得水族文字。長期以來，水族地區使用漢語。
參考資料 >
水族.貴州省人民政府.2023-12-31