韋護，又稱韋馱、韋陀天，是明代長篇神魔小說《封神演義》中的人物，道行天尊門下弟子，同門師兄弟韓毒龍、薛惡虎。韋護非俗非道，頭戴一頂盔，身穿道服，手執降魔杵。
韋護奉師命下山助姜子牙伐紂，途中擊殺呂岳門徒楊文輝，迫使呂岳敗逃。后隨姜子牙過五關，于潼關之戰中擊殺余化龍長子余達，并與楊戩、楊任共誅澠池守將張奎。戰梅山七怪時，韋護砸死袁洪快馬，迫其逃離。最終，與楊、雷震子共擒軒轅墳三妖，押回周營斬首。姜子牙封神后，韋護成為七位不愿為官的弟子之一，與武王、姜子牙等告別，歸山潛修。最終，七人肉身成圣，韋護更升為三教護法全真。
韋護的名字可追溯到印度婆羅門教的戰神“韋陀天”（梵語名：Skanda），是濕婆和妃子恒河女神的兒子；后來隨佛教的發展，“韋陀天”被吸收為護法神。但《封神演義》中，韋護的年輕武將形象來源于中國本土的傳說故事《大慈恩寺三藏法師傳》，韋陀作為諸天之子，糾正道宣對佛法的誤解，并贊揚玄奘法師福德雙全，翻譯經書準確優美。宋代起，中土寺院塑韋馱像，供奉處以“威震三洲”或“三洲感應”頌其功德。農歷六月初三為韋馱菩薩誕辰，部分地區會進行祈福。
形象設定
外貌形象
非俗非道，頭戴一頂盔，身穿道服，手執降魔杵。
原型探究
在佛教中，韋陀或韋陀天是一個深受中國文化影響的稱呼，其原型為印度婆羅門教的天神韋陀天。盡管韋陀天在佛教中并不占據顯著地位，但隨著佛教的發展，他逐漸被吸收為護法神。韋陀天梵語名為Skanda，是印度婆羅門教的戰神，身為濕婆和恒河女神之子。早期形象描繪為年輕男子，左手持長矛，右手握水果，頭發分三股，乘坐孔雀。佛教形成后，韋陀因追回被羅剎鬼偷走的佛牙而備受贊譽，被認為能驅除邪魔、保護佛法，從而確立了大護法的地位。
《封神演義》中的韋護形象并非來自宗教中的天神“韋陀”，而是與中國的一個故事緊密相關。據傳，唐代高僧道宣曾夢見一位自稱韋將軍的神祇，他聲稱是諸天之子并統領鬼神，致力于在南贍部洲護持佛法。這個夢之后，韋陀的青年武將形象可能便受到了這位“諸天之子”的影響。隨著時間流逝，人們又在這個基礎上創造了更多的故事，其中最為人所知的是韋將軍名為韋琨，并被描繪為南天王手下的八大將軍之一，統領三十二將，智慧超群，早離塵世欲望，致力于清凈修行，并受佛祖囑托，弘揚佛法，守護三洲。這些故事共同塑造了韋陀在中國文化中的獨特形象。
關于“塞建陀”或“私建陀”如何演變成“韋陀”，這背后其實蘊含了深厚的中國文化。由于漢字“建”與“違”外形相似，導致“私建陀”常被誤寫為“私違陀”，進而演變成“韋陀”。唐釋慧琳在《一切經音義》卷七中對此進行了解釋：“違陀天（譯勘梵音云‘私建陀提婆’，‘私建陀’，此云陰也。‘提婆’云天也。但‘建’‘違’相濫，故筆家誤耳）”。盡管韋陀的名字源自印度，但他的形象卻深深扎根于中國文化之中。如今，我們所見的韋陀形象通常是一個年輕人，頭戴盔甲，手握金剛杵，展現出“童子面貌，將軍威儀”的特點。在民間，如果一個年輕人英俊瀟灑，人們會稱贊他長得像韋陀。例如，在評書《白眉大俠》中，有一個角色名為“銀面韋陀”王希正，他的面容就如銀娃娃般可愛。
此外，印度有獨鋒降魔杵和三鋒降魔杵。三鋒降魔杵有三個尖，而獨鋒降魔杵則只有一個。但無論哪種降魔杵，其外觀都與韋陀手中的那根不同。韋陀手中的降魔杵或金剛杵，與中國短兵器中的鞭和锏頗為相似，也體現出中國文化對其形象的影響。
主要經歷
誅殺楊文輝
韋護奉師命下山相助姜子牙伐紂。楊文輝聽聞韋護欲擒拿呂岳以表功績，憤怒地沖向韋護。韋護恰好遇見呂岳，二人隨即展開激戰。僅三五回合，韋護便祭出降魔杵，此寶雖輕如灰草，但打在人身上重如泰山。楊文輝躲避不及，被降魔杵正中頭頂，腦漿迸出，靈魂被封神臺吸收。
黃河邊殺張奎
韋護隨后跟姜子牙進五關，姜子牙騎著四不相，哪吒在前面引路，眾門人緊隨其后，他們一同沖出營帳，高喊余化龍父子今日必將喪命。金吒、木吒氣勢如虹，楊任怒火中燒，雷震子的聲音如霹靂般震耳，韋護咬牙切齒，李靖則欲將余化龍父子生吞活剝。余家父子迎上前來，但周營的眾門人已經將他們團團圍住。戰斗激烈進行，哪吒現出三首八臂的形態，躍上風火輪，直沖潼關城上。城上的軍士見狀四散而逃。余化龍父子被眾人圍攻，無法脫身，余光被雷震子一棍擊中，從馬上摔下。余達憤怒地沖向雷震子，卻又被韋護用降魔杵擊中，倒地身亡。張奎夫婦憑借遁地之術在繩池縣鎮守，其速度之快使眾將束手無策，甚至奪去了土行孫夫婦的性命。楊任發現張奎的行蹤后，與韋護合作進行追捕。張奎雖在地底疾行，但楊任緊追不舍，無論張奎往哪個方向，楊任都能準確追蹤。張奎逃至黃河邊，卻被楊戩以三昧火燒毀了懼留孫的符篆，使得他四面受困，無法逃脫。最終被幾人誅殺。
黃河除“七殺”
在對戰梅山七怪時，韋護高舉金剛杵，猶如須彌山一般重重落下。袁洪雖然是修煉得道的白猿，但在這一擊之下也難以承受。在降魔杵的威力下，袁洪只能化為白光逃離現場，而他身下的鞍馬卻被打得粉碎，如同泥土一般。最終，韋護與楊戩、雷震子共同捉拿了軒轅墳三妖，并將其押回周營監斬。
肉身成圣
在姜子牙完成封神后，韋護成為七位不愿為官的門下道友之一，他們與姬發和姜子牙等人告別，選擇歸山潛修。最終，這七人肉身成圣，韋護更是成為了三教護法全真。
相關人物
形象分析
韋護是《封神演義》中基于佛教護法韋馱所創作的文學形象。他作為道行天尊的徒弟，手持降魔杵，助姜子牙興周滅商。最終，他與哪吒等七人肉身成圣，被譽為“三教護法全真”。在書中，韋護以降魔杵打死楊文輝的情節，被詩贊譽為“護法沙門多有道，文輝遇此絕真魂”。然而，由于韋護身上帶有的“護法”、“全真”以及“手持降魔寶杵”等特征，使得世俗常將其與寺院護法天神韋馱相混淆。韋護這種由佛入道，再由道入佛的特殊身份，恰恰反映了佛道競爭并逐漸走向融合的一個側面。
影響
四大天王的部下各有八位神將，一共是三十二個。韋將軍是南天王部下的八位之一，是三十二將的首領，負責護持三洲佛法。所以在很多寺廟里，韋陀前面的圣號，叫“三洲感應護法韋馱尊天菩薩”，或者上面掛一塊“三洲感應”的牌。韋琨和韋陀本來是兩個人,但是不知道從什么時候起民間就把這兩個人的形象混在一起了，合并成了一個神。
農歷六月初三日是韋馱菩薩圣誕節，一部分地區的人們會祈福祭奠。宋代以后，中土寺院均塑韋馱尊天圣像，而供奉韋馱菩薩之處也往往以“威震三洲”或“三洲感應”來表示菩薩的殊勝功德。
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參考資料 >
學科動態.中國社會科學年鑒數據庫.2024-03-30
恭迎韋馱菩薩圣誕丨寶杵降魔 威覆三洲.微信公眾平臺.2024-04-07