急水塔本名三元塔，位于潮州市市區東南方二十余里江東鎮轄區的鯉魚山上。因山下韓江溪水自古激流奔騰，民間便稱為急水塔。
內容簡介
急水塔塔門朝北，刻有對聯。橫批為：“三元塔”，上下聯分別為：“霞光插漢三千界，砥柱當潮九萬程”。字里行間大氣恢弘，迎著獵獵江風，自有鎮守一番水土的正氣。
戊午年（1918）的地震把急水塔六層以上的塔身和塔頂的鐵葫蘆一并震塌。傳說當年葫蘆落地的時候激起的巨大聲響，方圓數里的村落都能聽到。而關于那個大葫蘆的下落，眾說紛紜。有人說掉到韓江里，被水沖走了；有人說滾落到對面的貓頭山上；究竟鎮塔葫蘆何在，有待進一步考證。
民間傳說
急水塔的故事
破風水
傳說古時潮州市于人才輩出，從嘉靖年間到明朝末期，潮州不只出了狀元林大欽，中士中舉的文人也不在少數。時任潮州知府的林監丞是福建人，眼見潮州彈丸之地，官 運竟如此興旺，心中又是嫉恨又是疑惑，于是請來風水先生一窺究竟。這風水先生走遍潮州府城，發現了一處風水寶地——潮州府城東南邊，急水埠上的鯉魚山。
風水先生說，鯉魚山正處潮州東南，居方。巽屬木，又有韓江水滋養，水生木，木盛則文秀，故生得潮州府內昌盛文風。且這鯉魚久居此地，已經修得道行，大有翻 躍龍門之勢，若加以時日，鯉魚過了龍門，潮州市地區更是文蓋天下。風水先生賜了林監丞一條妙計：只要在鯉魚山上建一七級佛塔，將鯉魚釘死，潮州的風水便能破 開。
林監丞聞言，即大興土木，欲在鯉魚山上興建風水塔。但是鯉魚精道行不淺，加之此地人煙稀少，激流亂石，要建這 風水塔并不容易。林知府第一回把塔建在鯉魚尾，結果塔基剛打好，鯉魚一甩尾就把塔甩倒了；于是林監丞挪了個位，在鯉魚背上重興土木。誰知鯉魚力氣非凡，稍 一拱背，又把塔給震塌了。這可急煞了林知府，虧得了風水先生指點，送了一妙計。告知林知府須得兩處著手，一方在鯉魚頭上建塔，一方在鯉魚尾造廟，頭尾并施 方可制住鯉魚精。林知府依了妙計，土木大興，耗時三年，終于把塔建成，釘死鯉魚，破了潮州府風水。
說來也怪，自從急水塔建成之后，鯉魚山下忽地多出成群指頭長短的小魚。傳說是鯉魚精心知在劫難逃，無力再庇佑潮州市風水，死前淚流不止，化作無數小魚，名為“鯉魚蟲”。小時候還曾抓來吃過，其味道鮮美無比。
林監丞建塔敗風水的傳說，在潮州地區流傳甚廣，將鯉魚精說得有仁有義，雖無雷峰塔下白娘子的故事來得凄美，卻也充滿浪漫主義色彩。
師徒斗法
傳說當時鳳凰塔的工匠是急水塔工匠的師傅，師徒二人為了較勁，在塔竣工之時約定要從塔上跳下。到了建成之日，為師的卷了三層厚棉跳了下來，結果撞到塔檐，落地時摔得粉碎。徒弟生性聰慧，挑了個大風天氣，撐了把大鐵傘從塔頂掉下，借風力安全著陸。
當然，這段古只是作為茶余飯后閑聊，實則毫無根據。鳳凰塔建于萬歷十三年（1586），而急水塔建于萬歷三十三年（1605）。它的修建比急水塔早了整整 20年，其師徒斗法的傳說根本無從說起。但是單從建筑設計上，急水塔確實比鳳凰塔更有新意。三元塔七層八面，塔高十五丈三尺，基圍十四丈，斗拱出檐磚石結 構，是八角形樓閣式磚石塔。塔基為雕飾靜美的石砌須彌座，一、二層為石構，三層以上青磚條填砌。
水塔來歷
據《林忠宣公熙春略傳》記載，林熙春為海陽龍溪都人士。萬歷三年（1595），林熙春因上《申救言官疏》，觸犯趙頊皇帝，被貶為茶陵州判官。林熙春托病回鄉，韜光養晦26載，急水塔正是他在此期間倡議修建的。
關于塔，原本是佛教的建筑，傳入中國被本土化后也成為儒道所用。急水塔成為了“鎮煞止水”的吉祥物。韓江從廣濟橋流過后經鳳凰洲便分為東、西兩大支流，東 溪南下20里，兩岸貓頭山，鯉魚山對峙，險峽天成，江面驟窄，水急浪涌，故這一江段，俗稱急水，容易崩堤。東岸的急水村，地面高是7米多，要比西岸的圓山 村高出2米，一遇洪水暴發，西岸堤段容易出險情。急水埠又是古時東南部的交通要道，也是海上絲綢之路發港之一。由于江面在此陡生丈余落差，若遇漲潮，更是 湍流奔涌，水霧氤。商旅至此常有禍事，拖累無數船家葬身魚腹。清鄭昌時在《韓江聞見錄》中談風水地理時，其中“急水關鎖”就指急水三元塔。曰：“郡左韓 江，南下二十里為急水。關山鎖石，西岸低，建塔焉。”正在于固堤防洪。
林熙春返鄉后，聽聞急水埠兇險，便 力倡在鯉魚山上建塔。一作鎮煞止水之用，二有引航之便，三來還有聚氣昌文之效。建塔，也將堤基拓寬壓實無疑大大提高堤圍的防汛能力。自萬歷三十三年（1605）到萬歷三十五年（1607），耗時三年，修成這七級浮屠，按照道家《云笈七簽》《元氣論》描述：“餃子分后，有天地水三元之氣，生成人倫，長 養萬物”，命名為三元塔。當然，“三元”，也有取狀元、會元、解元之暗指。潮州市自古元魁輩出，以此為塔名，寓有稱頌潮郡學風昌盛、人才代出之意。
參考資料 >
三元塔.潮州市人民政府.2023-11-06