連環畫，亦稱連環圖畫、連續畫，舊稱“回回圖”，俗稱小人書，是通過多幅畫面敘述一個故事或事件發展始末的藝術門類，以圖文結合為主要表現形式。連環畫的雛形最早可追溯至公元前15世紀的埃及，如《名王功跡》（雕刻）、《死者之書》（繪畫）等。中國戰國時代的銅器畫已有記載攻戰事跡的連環畫。在西漢墓的壁畫中有表現完整故事的連環畫，如洛陽漢墓壁畫《二桃殺三士》。但直至1927年，陳丹旭繪制的《三國志》才第一次正式使用“連環圖畫”這一名稱。
連環畫體裁形式多樣，從篇幅來劃分，有長篇（100幅以上，可達上千幅）、中篇（20幅～100幅）與短篇（20幅以下）等。連環畫的形式不像繪畫受靜止獨立的時空約束，可運用中國畫、版畫、油畫、漫畫等多種技法來表現故事內容；在藝術特色上具有腳本的文學性、人物形象的鮮明性、故事情節的表演性、多幅連續的完整性、表現手法的直觀性等特點。
命名
連環畫是連環圖畫的統稱。“連環”是傳統話語，本意指連結成串的玉環，引申為連續不斷、連綿交織等意思。連環圖畫得名較晚，第一本標明“連環圖畫”字樣的是陳丹旭所繪、由上海世界書局出版的《三國志》，問世于1927年，自此“連環圖畫”才成為一個通行的專有名詞。
發展歷程
萌芽期
連環畫在中國有十分悠久的歷史。新石器時代，先民們用彩陶紋飾描繪生活的情景，其中蘊含一定的情節，這是敘事畫發展的原始狀態。戰國時代出現了以敘述故事為主要特征的單幅故事畫。戰國時代的銅器畫已有記載攻戰事跡的連環畫。在西漢墓的壁畫中有表現完整故事的連環畫，如洛陽漢墓壁畫《二桃殺三士》。漢代的畫像石藝術中有許多單幅的故事畫，并且畫面中已出現少量的文字解說。六朝時期的造像記藝術與文人畫中出現了類似連環圖畫的表現形式。至隋時，敦煌等地的石窟壁畫中的連環圖畫達到以數幅圖畫勾畫完整情節的發展水平，使連環畫形式發展得豐富多彩。
雛形期
隋、唐、五代十國、宋之際，中國古代繪畫藝術不斷發展，卷軸畫中也出現了連環畫形式或有連續情節的圖畫。隋唐之際，印刷術的發明與普及催生了木刻版畫藝術，出現了帶有雕版印刷插圖的書。元代，連續性很強的木刻小說插圖出現。到了明代，商品經濟的繁榮促進了市民文化的興盛，出版行業取得了長足發展，書商為吸引讀者，往往在書中附加插圖，這進一步促進了版畫藝術的繁榮。這一時期流行的文學多為章回體小說，而插圖往往一回一張，因此俗稱“回族圖”。 清代承接前代的趨勢，在不斷發展既有的連環畫形式的同時，又發展出了早期的現代連環畫，但由于統治者常因“誨淫誨盜”禁止民間戲曲小說大量刊行，插圖連環畫逐漸衰落，年畫中的木刻連環畫卻得到發展。
形成期
清末，成本更低的石印技術從歐洲傳入中國，為現代連環畫的形成與普及提供了技術基礎。光緒十年（1884年），《申報》館為增加新聞的可讀性，出版了新聞連環畫《點石齋畫報》，內容涉及當時的時政新聞，隨報贈送，為現代連環畫的正式形成做出了重要貢獻。中華民國，連環畫作品大量涌現，充實著人民的文化生活，不僅是少年兒童的重要課外讀物，也是許多成年人文化娛樂的重要內容，深受廣大城市勞動者與少年兒童的喜愛。1927年，由陳丹旭所繪、世界書局出版的《三國志》于書的封面冠“連環圖畫”之名，連環畫由此得名。
由于種種歷史與社會的因素，現代連環畫自誕生起就被視為“低俗”的事物。二十世紀三十年代以來，出于喚醒人民革命精神的原因，連環畫受到了魯迅、茅盾等進步人士的重視，其中，魯迅在文章《論“第三種人”》和 《“連環圖畫”辯護》中為連環畫辯護，并勉勵青年創作者創作連環畫。
中華民國時局動蕩、連年戰亂，連環畫的創作與出版受到了一定影響，因此這一階段的連環畫繪畫技法不甚成熟，印刷也相對粗糙，但上海市依然誕生了一批著名的連環畫家，如朱潤齋、陳光鎰、趙宏本等。抗日戰爭與解放戰爭期間，連環畫大量刊登于根據地與解放區的報刊中，起到了良好的宣傳教育效果。
繁榮期
中國連環畫真正的成長時期是在全國解放以后。由于圖畫的通俗性，中國政府把連環畫作為教育民眾的一種重要方式。新中國成立后至八十年代中期，連環畫作為一種通俗的傳播文化的藝術形式（敘事性很強的通俗讀物），得到了迅速的發展，呈現出前所未有的繁榮，并形成中國現代美術的一個主要畫種。
新中國成立初期，1949年—1956年是連環畫的第一個發展黃金期，又經歷了1957年—1965年的迅猛發展階段，達到了藝術形式的成熟期，1957年，連環畫《三國演義》由上海人民美術出版社出版，全套共60冊，7000多幅畫圖，這是迄今為止篇幅最多的一套連環畫作品。大量優秀的連環畫作品，尤其是長篇連環畫作品得以出版，行銷全國。1959年，中國連環畫在萊比錫市國際圖書展覽會（ Leipzig Book Fair / Leipziger Buchmesse）上取得了金質獎章。
改革開放后，連環畫事業表現出“各抒己見、百舸爭流”的發展形勢，出現了一大批享譽海內外的佳作，并數次在國際上斬獲獎項。
藝術特色
腳本的文學性
中國畫家創作連環畫的過程，通常是先將題材編寫成文學腳本，然后再進行繪畫。文學腳本既為繪畫提供創作基礎，又與畫幅結合。也有的連環畫創作，先完成繪畫，然后再配以文字說明；還有的不用文字，只在畫面上表現人物身份、對話或獨白等文字。文本與連續畫的結合既是連環畫的基本特點，也是構成本藝術門類的內部關系法則，兩者作為連環畫的兩個組成部分是密不可分的；其中連環畫的畫面是為表現腳本故事情節而服務的，因此腳本的文學性就顯得尤為重要。腳本的文學性不僅體現在其內容是對各類故事情節的概括與凝練，更體現在其語言表達的優美流暢。
人物形象的鮮明性
善于刻畫人物是中國連環畫的優良傳統。從歷史上看，連環畫脫胎自明清通俗小說中的“回回圖”，而“回回圖”分為“繡像”與“全圖”兩種：“繡像”指的是對書中主要人物形象的塑造，“全圖”則指對于分回故事主要內容的描繪。連環畫繼承了這一特點，其人物塑造是“繡像”與“全圖”的統一，不僅人物形象前后一致，而且對人物思想性格的刻畫也會隨著故事的發展而變化，最后通過“全圖”來完成。
故事情節的表演性
連環畫是故事畫，繪畫的首要任務就是表演故事，這同時也是連環畫的特點。著名連環畫家賀友直曾提出連環畫要善于“做戲”，即在繪畫中強調表演性，對人物行動與心理加以刻畫。在這一層面，連環畫與影視作品的分鏡有相似之處。
多幅連續的完整性
連環畫是多幅畫組成的連續畫，每一幅畫都是整套連環畫的組成部分，它們環環相扣、緊密連接。同時，各幅畫又各自表現具體的情節，因而又具有相對的獨立性與完整性。這種特性源自連環畫文學性的敘述要求，并為文學性服務。
表現手法的直觀性
連環畫是通俗文藝，是普及讀物的一種，主要給文化層次較低的廣大讀者觀看。它的通俗性既來源于內容，也來源于表現手法，尤其是故事圖畫化所形成的直觀性，這使得讀者無需過多地依賴文字，就能夠直接了解故事情節和表達的意思。這種形式的特點使得連環畫不僅便利了讀者的理解與接受，同時也增添了閱讀的趣味性和互動性。
代表人物及作品
陳丹旭
陳丹旭（疑似1900年生人，卒年不詳），上海人，是中國“連環圖畫”的創始人之一。1927年，二十余歲的陳丹旭參與了上海世界書局首次推出的五部中開本“小人書”的繪制，其中《水滸傳》《說岳全傳》《三國志》三部均為他一人所作。“連環圖畫”的問世轟動一時，引發人們爭相傳閱。值得一提的是，這同時得到了各個煙草公司的重視，因此陳丹旭的作品也是一種非常重要的煙畫。
賀友直
賀友直（1922年—2016年），寧波新人，著名連環畫家。新中國成立后，長期在上海人民美術出版社工作，從事連環畫創作長達半個多世紀，終身筆耕不輟，其白描干凈樸素、清麗動人，影響了其后連環畫中線描的風格，為新中國連環畫創作與線描藝術發展做出重大貢獻。曾任中國美術協會第四屆常務理事、連環畫藝術委員會主任，上海市美術界協會第四屆副主席，中國連環畫研究會第二屆副會長等職。代表作品：《山鄉巨變》《白光》《福貴》等。
“南顧北劉”：顧炳鑫與劉繼卣
“文革”前的新中國連環畫界，顧炳鑫與劉繼卣兩位先生在以傳統國畫技法創作連環畫方面成就頗高，并稱“南顧北劉”。
顧炳鑫（1923年—2001年），上海寶山人，曾用筆名顧藝莘、甘草，著名連環畫家。曾任華東人民美術出版社創作室創作員、上海人民美術出版社連環畫創作室副主任、上海大學上海美術學院國畫系主任等職。顧老在繪畫技巧方面先后在單線、黑白、鋼筆畫、鉛筆畫、中國水墨畫等領域做過嘗試，開辟了連環畫創作多樣化的廣闊道路。在深耕連環畫創作之余，他還堅持美術教學工作，在校講授白描人物、工筆淡彩人物畫、國畫人物畫創作等課程。代表作品：《紅巖》《藍壁毯》《黎明的河邊》等。
劉繼卣（1918年—1983年），天津人，著名中國畫家，喜繪連環畫。曾任北京市工筆人物畫研究會副會長、北京花鳥畫研究會副會長，中國美術家協會理事等職。劉繼家學深厚，父親劉奎齡是中華民國天津市著名的工筆畫家。其創作在扎實的國畫功底之上吸收西方繪畫的長處，多以小寫意畫風面世，主攻走獸、人物兩科，以嶄新鮮明的面目確立了其在現代中國畫壇的一席之地。代表作品：《雞毛信》《東郭先生》《武松打虎》等。
“南雷北燕”：雷德祖與高燕
二十世紀八十年代以后，中國連環畫在創作風格上呈現多樣化特點。連環畫創作的新一代人才中，雷德祖與高燕兩位先生在將西方繪畫形式應用于連環畫創作方面成就頗高，并稱“南雷北燕”。
雷德祖（1942年—1991年），廣西南寧人，著名畫家、連環畫家。曾任中國連環畫研究會常務理事、全國連環畫藝委會評獎委員、中國美術家協會廣西分會副主席等職。雷德祖作品的特色在于其對故事的展現：由于肯鉆研，他的作品能夠站在歷史的高度對故事情節展開合理的想象，并表現出典型的環境與人物形象。在從事連環畫、插圖創作之余，雷德祖還擔任《廣西美術》主編、《美術界》副主編等職，注重發現和培養人才，提高刊物的藝術水平。代表作品：《斯巴達克斯》《高山下的花環》《鄧小平傳奇》等。
高燕（1940年—1991年），北京人，著名連環畫家。16歲時即在《連環畫報》上發表作品，二十世紀五十年代中期開始從事連環畫、插圖創作，常涉及兒童題材。1980年畢業于清華大學美術學院書籍裝幀專業，后留校任教，直至去世。高燕突出的造型能力和對黑白對比技法的嫻熟運用獲得了讀者的極大贊譽。代表作品：《苦菜花》《貴婦還鄉》《茶花女》等。
保護與傳承
發展現狀
1.閱讀方式電子化：隨著圖像輸入設備的普及，許多連環畫愛好者自發地將連環畫作品電子化。部分網友為了交流將連環畫上傳至論壇等處，與其他愛好者互通有無。有人從中發現商機，將大量連環畫上傳至專門網站，以收費閱讀或賺取點擊率的方式盈利，侵害了著作權所有者利益。
2.經典紙本藏品化：我國連環畫出版數量巨大，但由于戰爭等種種影響因素，許多優秀的連環畫紙本流失，部分佳作作品存世量極少，進而引發了愛好者的收藏熱情。自上世紀90年代起，一批收藏者逐漸形成了交流圈，即所謂“連藏界”。2000年以來，連環畫藏品價格水漲船高，尤其是原稿與“文革”前出版的作品，價格動輒上千萬人民幣。
3.藝術創新曲折前進：2000年至今，新繪制的連環畫作品數量極少，且大多延續上世紀90年代的創作風格，在題材和形式上沒有新的突破。創作人才缺失成了連環畫發展面對的首要問題，同時，數字化媒介的加入也為連環畫的繼續發展帶來了挑戰與機遇。
保護對策
1.以多種方式培養創作人才：一方面，連環畫適用的創作方式多樣，因此全國各個高校的美術、動漫人才都可算作連環畫創作“預備役”的一員；另一方面，也可以利用互聯網平臺集結有能力的“非專業人士”，鼓勵他們開展創作。
2.建立適應當前連環畫出版工作的全新創作流程：連環畫的創作與出版是一個各部門分工協作的產業，因此在開展工作時應注意，首先，注重選題符合實時熱點與讀者愛好；其次，推出符合多個年齡段讀者的作品；最后，可將連環畫同其他新媒體藝術形式融合，如電腦動畫、電子游戲、網絡藝術等。
3.保留傳統紙媒推廣模式：紙本是連環畫歷史最經典的載體，印刷精美的連環畫單行本和雜志具有較高的收藏價值。因此需要保留紙本連環畫的優良傳統，并在裝幀、印刷、排版等方面繼續精進。
4.完善符合當前時代特點的推廣流程：信息時代，連環畫出現了一系列侵權等問題。保護連環畫作者權益的同時引導連環畫適應時代發展需求刻不容緩。近年來，官方牽頭建立了連環畫數字閱讀平臺，其中有代表性的如中華連環畫數字圖書館等，實現了版權保護與便利閱讀的雙贏。
價值與影響
史料價值
連環畫普及面廣、發行量大，是我國一定歷史時期的主要宣傳手段之一，與特定時期的政治、經濟、文化相結合，直觀地反映了社會歷史的部分現實。它通過圖像和文字的結合，不僅可以反映社會風貌、人文景觀、人物形象等多方面的內容，還能夠呈現出當時政治、經濟、文化等多個方面的發展狀況，對于我們了解歷史和研究社會變遷具有一定參考價值。
藝術價值
連環畫藝術手法多種多樣，涵蓋白描、素描、水彩、油畫、國畫、木刻、剪紙等各類藝術表現形式。圖文結合的表現手段也滿足了大眾化的審美需求。連環畫在藝術表現方面具有獨特的創新性，例如在畫面的透視、構圖、配色等方面運用了很多創新的手法。此外，連環畫還能夠引導和影響人們的價值觀和審美觀，成為文化傳承和表達的載體。因此，連環畫不僅是一種藝術形式，更是一種具有深刻意義和價值的文化現象。
應用價值
連環畫內容的多樣性和趣味性不僅可以滿足人們的文化娛樂需求，同時也能夠在教育、科普、文化傳承等方面發揮重要作用。在教育方面，連環畫可以作為一種圖像化的教育工具，生動形象地展示教學內容，使學生更易于理解和記憶。在科普方面，連環畫可以用來講解科學知識，如天文、地理、醫學等，為人們普及科學知識提供了一種嶄新的方式。在文化傳承方面，連環畫通過圖文結合的方式，幫助人們了解和認識歷史、文化和人類智慧。
娛樂價值
連環畫圖文并茂，可以放松讀者的頭腦與身心，消除疲勞感，達到愉悅心靈的目的。連環畫內容的多樣性和創意性，使得人們能夠在閱讀中體驗各種不同的情感和感受，增加生活的趣味性和豐富性。連環畫還能夠讓人們走進一個全新的世界，與各種各樣的角色展開奇妙的冒險，引發人們的好奇心和探索欲望。
參考資料 >
萊比錫國際圖書展覽會 / Leipziger Buchmesse / Leipzig Book Fair.顧犇博士個人主頁.2023-04-09
高燕.中國連環畫數字圖書館.2023-04-10
連環畫拍賣動輒超千萬 文革前出版最值錢.天津美術網.2023-04-09
今天我們怎么看連環畫.人民網.2023-04-08
中華連環畫數字閱讀館.中國國家圖書館.2023-04-09