埃塞俄比亞狼（學名：Canis simensis）：是一種小型犬。體重11.2-19.3千克，體長841-1012毫米。雄狼比雌狼大約20%。皮毛呈獨特的紅棕色。頭顱骨扁平，顱蓋骨呈圓柱狀。牙齒細小及疏落，適合它們大量吃嚙齒目的食性。面部、耳朵及背部呈黃色至銹紅色，腹部呈白色至淡姜色。紅色和白色皮毛之間的界限十分明顯。面頰上有白色小點，眼下有彎月狀的斑紋，下巴和喉嚨也是白色的。
因被發現在埃塞俄比亞的西門山而得名，是非洲唯一的一種野生狼。是社會性動物，每個群落有3-13只狼。食肉動物，一般大量地捕食各種耗子。也吃鳥卵和益鳥，它們還有挖坑掩埋儲藏多余食物的習性。對腐肉也來者不拒。埃賽俄比亞狼能合作狩獵小羚羊、羊羔和兔子。
物種簡史
約在十萬年前的最后一次冰川期間，狼群移居到如今的北非山區地帶。隨著冰河的退卻，它們也離開了高地島嶼——那是位于林木界線以上的地區，也就是狼群曾勾勒出自己的生態棲位之處。埃塞俄比亞狼只發現在同名的國家，并由于受到疾病與棲地喪失等重要因素影響，數量極少。
形態特征
埃塞俄比亞狼外觀像郊狼。體型瘦長，是一種小型犬。雄性體長從928-1012毫米（平均963毫米），雌性從841-960毫米（平均919毫米）。雄性體重14.2-19.3克（平均16.2千克），雌性從11.2-14.2千克（平均12.8千克）。尾巴長度從270-396毫米。雄狼比雌狼大約20%。頭顱骨扁平，顱蓋骨呈圓柱狀。冠狀脊成直線，枕間骨稍稍突出。耳朵寬而尖，牙齒細小及疏落，適合它們大量吃嚙齒目的食性。齒式為3/3-1/1-4/4-2/3，有時沒有后臼齒，偶爾沒有下三分之一的磨牙。犬齒尖利，平均長19毫米。耳朵尖闊，耳廓很厚。前肢有5趾，后肢有4趾。
埃塞俄比亞狼是灰狼和歐亞狼的近親。皮毛呈獨特的紅棕色，有亮麗的皮毛。鼻子，牙齦和腭黑色。面部、耳朵及背部呈赭黃色至銹紅色，面頰上有白色小點，眼下有彎月狀的斑紋，下巴和喉嚨也是白色的。胸前有白色條紋，腹部呈白色至淡姜色。紅色和白色皮毛之間的界限十分明顯。隨著年紀及社會地位的增長，其紅白色的對比越為明顯。雌狼較為淡色。尾巴上有黑白相間的條紋和紅色的短紋，末端呈黑色。它們有短的針毛及厚的絨毛，可以抵受低至-15℃的氣溫。
棲息環境
棲息在埃塞俄比亞的高山地帶。這種動物只生活在埃塞俄比亞幾個非常狹窄的區域里，已知占據棲息地的只有七個孤立的種群。生活在植被比較低矮一般不超過25厘米的高山草原和山地，海拔在3000-4,377米之間。
生活習性
每天早晨，狼群總要花上好幾分鐘時間進行問候儀式，彼此又嗅、又吠、又咬、又搔、又舔，還會互相凝望。這種每日例行儀式能強化狼群的團結、且有助于族群階級的維持。然后狼群會出發巡視它們的勢力范圍。它們標志勢力范圍的方式，則是戰略性地在巖石或灌叢上撒尿。
埃賽俄比亞狼是社會性動物，每個群落有3-13只狼。群落成員會聚集在一起于午間和黎明對領地進行巡查，其余時間大多數成員單獨覓食。等級制度很嚴密，但是雄性之間可以通過戰斗提升地位，雌性就幾乎不行。這種等級在它們還是小狼時就通過游戲建立了起來。領土范圍4-15平方公里，鄰居之間小的領土摩擦經常發生。它們能用叫進行長途通信。
它們和狼、郊狼的聯系比和胡狼的聯系更加緊密，可能是狼祖先進入非洲進化而來的。
埃賽俄比亞狼由于生活區域狹窄，生存競爭比較激烈，有領地的群落之內只有一對繁殖的狼。流落在領地之間的無家可歸者經常交配，但是由于沒有領地給它們提供食物來源，這種情況下生產的幼崽很難存活。群落中的地位低下的雌狼會主動幫助首領照顧新生兒，甚至給它們喂奶。
分布范圍
埃塞俄比亞狼分布在海拔3000米以上的非洲高山地區。最大的群落位于埃塞俄比亞南部的貝爾山（Bale Mountains），另外的群落則在北部瑟門山（Semien Mountains）及其他地區。
繁殖方式
每年在10月到次年1月之間，各個群落的雌性首領在天然形成或挖掘的洞穴中產下一窩2-6只幼崽。懷孕期大約60-62天。新生兒閉著眼睛，也沒有牙齒，毛色是木炭灰色，胸口有淺黃斑。3周大時它們逐漸換上跟成年狼一樣的毛色，并走出洞穴。在這之后，雌性首領通常會搬家，搬家距離在1公里以上。1-4周大的小狼完全依賴母乳，5-10周時會補充一些固體食物，從10個星期到6月齡時，它們完全依靠群落成員提供的固體食物維生。2歲性成熟，估計野生壽命8-9年。
亞種分化
種群現狀
截至2008年，總數量被認為少至500只，約有250個繁殖個體。只余下7個群落，最大的一個種群生活在貝爾山國家公園（Bale Mountains National Park）里，只有120-160頭。
世界自然基金會警告說，埃塞俄比亞狼因為狂犬病而受到滅種的危險。埃塞俄比亞狼是最為珍稀的犬類動物之一。
1990年9月在貝爾山國家公園（Bale Mountains National Park）爆發的狂犬病在兩星期內就令它們的數量由440只減少至160只。全球埃塞俄比亞狼的數目是500只，居住在國家公園的約有300只。狂犬病已經奪走了國家公園內至少30只狼的性命。
"埃塞俄比亞狼保護計劃"的主要資金來源是自由生育基金會。另外，法蘭克福動物學會、國際野生生物保護學會等也對該計劃進行捐助。
不僅僅是狂犬病對埃塞俄比亞狼的滅種構成危險，人類的活動同樣是個危險。WWF表示，最近非法居住者大批涌入國家公園。他們毀壞了埃塞俄比亞狼居住的自然環境，而且這些人因為考慮到狼群對他們構成危險而將埃塞俄比亞狼殺死。
家犬同樣對珍稀動物的滅種構成危險。因為家犬同狼繁殖后代后將減弱埃塞俄比亞狼獨特的基因結構。
保護級別
列入《世界自然保護聯盟》（IUCN） 2011年瀕危物種紅色名錄ver 3.1——瀕危（EN）。
參考資料 >