運城鹽湖，古稱鹽澤、盬，亦稱解池、河東鹽池等，地處山西省運城市南郊，面積達130平方千米，是山西省最大的湖泊。
運城鹽湖形成于地質史上的新生代時期，受當地獨特的地質構造位置、物質來源和氣候三大條件共同影響而產生，距今已有4000余年的開發歷史，為生活在附近的先民們提供了寶貴的鹽類資源，是河東地區先民們扎根于此繁衍生息的條件之一。20世紀80年代，該鹽湖逐步停止生產食用鹽，轉向開發芒硝、sodium sulphate anhydrous等化工產品。到1980年代中期，鹽池有十水芒硝結晶畦953.93萬平方米，年產水芒硝150萬噸；原鹽結晶畦245.25萬平方米，年產原鹽3萬噸；并有深井33眼，鹵井77眼。化工年產能力為硫化鈉3.7萬噸、硫酸鈉28萬噸、85芒硝16萬噸、精硝（含元明粉）12萬噸。21世紀初，開始對鹽湖進行旅游開發，2008年，運城鹽湖被評為國家AAAA級旅游景區。
地理環境
位置境域
運城鹽湖的地理坐標為，地處中國山西省南部晉南盆地的最低處，其北面緊靠運城市市區，南面依靠中條山，西至運城市鹽湖區解州鎮，東鄰運城市夏縣。
地形地貌
運城鹽湖呈北東—南西向延伸，并有湯里灘、鴨子池、鹽池、黑龍潭、硝池、六小池、杜家營池和五姓湖等小湖，呈串珠狀排列。鹽湖東西長20~35公里，南北寬3~5千米。周圍高，中間低，成低洼形，池面海拔320米，水深0.22米（一說0.2~2米），總面積130平方公里，湖水面積30平方千米。
形成原因
運城鹽湖的形成與所處特殊的地質構造位置、物質來源和氣候條件三大因素密切相關。其成因演化可劃分為聚水盆地的形成，鹽類物質的補給 ，鹽類礦物的結晶與沉淀三個階段。
聚水盆地形成
進入新生代以來，喜馬拉雅運動總體發生隆升、裂陷及擠壓作用，至新近紀中新世在山西省南部形成臨汾市—運城盆地。進入新近紀上新世盆地進一步下陷，該盆地積水成湖并向箕形發展。進入第四紀早更新世，盆地因抬升湖水面積已明顯減小。再至中更新世晚期，稷王山隆起，汾河改道，臨汾—運城盆地運城凹陷部分退出了汾河流域，該處便形成封閉—半封閉的聚水盆地，且自北東向南西緩傾斜，湖面越趨縮小，鹽湖形態初步形成。鹽池自形成以來，沉積中心由東北向西南不斷遷移，遷移最大距離為20公里。在此期間，有兩次較劇烈的構造變動，造成沉積間斷和礦體遭斷層切割。
鹽類物質補給
運城盆地兩側古陸古老的變質雜巖和各時代的火成巖，遭受風化作用的破壞，形成碎屑物，被風或水搬運到盆地中沉積下來。碎屑物中含有豐富的鹽分，經地表水或地下水溶解匯聚于鹽湖盆底，為鹽湖成礦不斷輸送了大量的鹽類物質。
鹽類礦物沉淀
運城鹽湖屬于干旱—半干旱大陸性季風氣候，鹽湖光照資源豐富，長時間的日照，使湖水中的水分不斷蒸發，而又缺少降水的補給，鹽類物質結晶、沉淀便形成了鹽類礦床。鹽湖有氯化鈉、硫酸鈉、硫酸鎂“三鹽”儲量為8374萬噸，其中硫酸鈉儲量為5915萬噸、硫酸鎂987萬噸、氯化鈉1472萬噸。
歷史沿革
舜帝時期
鹽池資源屬于社會公有，居住在鹽池周圍的部落，共同采用。
春秋戰國至開皇三年（583）
春秋戰國時期，個體工商戶發展，魯國窮士猗頓定居山西省，開發鹽湖，經營鹽業。
趙、魏、韓三家分晉后，魏獻安邑，鹽池歸為秦國所有，鹽湖生產仍襲用春秋戰國時期的做法，由商賈役工撈采，官府坐場征稅。
至西漢初，鹽業沿襲秦制。到文帝時，實行開放政策，允許商民自行制鹽，免稅運營，鹽池產量逐漸攀升。
唐朝至宋朝
唐朝時，鹽池仍歸中央管理，開元初年（713)，河中尹姜師度看到鹽池水漸竭，采用地澆曬法，引水入池，收益頗大。不久，廢除軍屯制，將鹽池畦地分上、中、下三等，租給富豪經營。宋朝南遷后，因戰亂，鹽池疏于管理，生產日益凋敝。
元代至明代
元代蒙古族不善鹽業生產，只對鹽池中析出的鹽進行撈采。鹽池進入休養生息的時代。
明代，既進行自然撈采，也重視畦地澆曬。隆慶、天啟年間，先后開發過女鹽池和六小池，使這些常年荒蕪的地區，全部投入了生產，鹽的產量和質量都有顯著的提高。至明代，墾哇澆曬這種方法，經歷代勞動人民的實踐和創造，已臻于完善。
新中國成立后
1958年運城鹽湖開始進行硝酸鈉聯產，較好的處理了在單一制取氯化鈉過程中產生的硝板廢鹽。
運城鹽湖停止產鹽，逐步轉向化工生產，原鹽年產量保持在4~6萬噸，結束了千余年的產鹽歷史。
1990年北方銅業開始開發硫酸鎂，并逐漸重視對鹽湖中的鹵水進行綜合利用。
2002年后鹽湖的旅游開發與鹵水利用雙線并行。
主要景觀
夏日七彩
每到夏天，運城鹽湖氣溫高達40攝氏度，鹽湖中的藻類和鹽水蟲迅速繁殖，使得湖水呈現出各種顏色，空中俯瞰猶如“調色盤”。游人可立于景觀大道，欣賞七彩鹽湖的美景。湖中的鹽水蟲也吸引了鳥類來此覓食。自然與生物在此處和諧相處。
冬日硝花
“硝花”又叫“硝凇”，是芒硝結晶在鹽板上的一種特有的物理現象。當氣溫低于零下5攝氏度時，硫酸鎂便會從粉紅色鹵水里結晶而出，形成“硝花”。硝花凝結于鹽湖的灘涂之上，形成一道獨特的自然景觀。
瑞萊斯漂浮浴場
“瑞萊斯漂浮浴場”是由南風化工集團開發建設的運城市鹽湖旅游開發項目。其利用湖水中含有豐富的礦物質元素，密度高于人體密度，使人人入水后，可自然漂起。漂浮浴場的建立使游人可以親身體驗到鹽湖的自然景觀。
池神廟
我國歷史上唯一的一座河東鹽業博物館坐落在山西運城市南郊。它是歷代帝王朝拜池神必到之處，是我國鹽業及鹽運史上的重要標志，也是山西運城起源之所在，于1996年被評為山西省重點文物保護單位。池神廟的建筑始建于唐代，歷經唐、宋、元，至明代重新修建、整改，匯集了各代建筑的精華，具有重要的建筑文物研究價值和考古價值。
景觀大道
濱湖路全長56.13千米，是運城鹽湖生態文化旅游南山片區串聯濱湖各個功能的景觀大道，是市民游憩、健身、出行的綠色廊道，可承擔國家級馬拉松、競走、自行車等體育賽事。該工程將對26.36千米的道路進行提升改造，同時新建道路約29.77千米。
火烈鳥棲息地
火烈鳥主要分布于熱帶和亞熱帶地區，包括南北美洲、加勒比海和加拉帕戈斯群島??等地，棲息于溫熱帶鹽湖水濱。因棲息地生態環境惡化，許多火烈鳥開始大范圍遷移，尋找適合的環境。據悉火烈鳥已連續七年來到鹽湖越冬，數量最多的時候達到8只。
開發與保護
旅游開發
2002年南風集團打造了“中國死海——運城鹽湖”這一旅游銘牌，并于2004年3月取得 “死海 ”、“遠東死海”、“三晉死海 ”、 “華夏死海 ”、“神州死海 ”等商標的核準注冊證 。
2008年11月運城鹽湖被評為國家AAAA級景區，成為山西省一處獨特的休閑度假景區。
生態保護
2010年12月11日，為了加大對鹽湖周邊生態環境的保護力度，運城市政府召開鹽湖生態保護與開發規劃專題匯報會。總體規劃由山西省城鄉規劃設計院承擔，囊括了整個鹽湖，規劃期限為2010年至2025年。
鹽池文化
運城鹽池文化是在運城鹽池這種特殊地理環境下生成的，屬于晉南文化的一部分。其中鹽池文學又是鹽池文化的重要組成部分，它是鹽池文化的重要體現。鹽池文學按具體內容可分為鹽池傳說、鹽池歌謠、詩詞作品三大部分。
鹽池傳說
鹽池傳說主要是古人們因科學知識匱乏而自我想象的關于鹽池形成的傳說，包括“神牛造鹽池”“黃帝戰蚩尤”。
神牛造鹽池
“傳說在很久以前，天庭有一頭神牛因偷吃了玉皇大帝的鹽而犯下大錯。神牛被貶下凡間后，為了彌補自己的過錯，決定造鹽池福祉人間。最終神牛在中條山下落腳，化身一座鹽池造福百姓。”這反映了人民的美好理想。
黃帝戰蚩尤
遠古時期，黃帝是華夏部落聯盟首領。蚩尤是九黎氏族部落的首領。蚩尤想要占領更多的領地，決心與黃帝開戰。黃帝與炎帝聯手，打敗了蚩尤，肢解了他的尸體。蚩尤的血就化作了鹽池。蚩尤作為一個反面形 象 , 生前作惡 , 受到懲處，表達了人民對于作惡多端的罪魁禍首深惡痛絕的意愿。
鹽池歌謠
鹽池地區較早的歌謠為舜帝的《南風歌》，“南風之薰兮，可以解吾民之慍兮；南風之時兮，可以阜吾民之財兮”。表達了舜帝對萬民的關愛以及對“南風”的贊美。其次有反應鹽工生活的歌謠《下了中條山》《上工天不明》。這兩首歌謠均表達了鹽工勞作時的艱苦。
詩詞作品
詩詞以其獨特的文體描寫了鹽池的景象。較為經典的有宋朝王禹偁的《鹽池十八韻》，“岸平開雪苑，渠滲銀河。眾鵠齊翔舞，群羊自寢訛。”這四句集中描繪了鹽池水汽蒸騰，白色接天，水鳥盤旋，牛羊棲息之景色。明朝朱知的《鹽池》“增棱雄跨海光樓，霽色橫空宿雨收。”這首律詩以優美的措辭描寫了鹽池雨后的景色。空山新雨，山巒青翠，鹽池也清新動人。
旅游信息
開放時間
景區全年全天開放。
門票
景區全年全天免費。
交通
自駕游：
北京方向游客，可上京石高速公路——石太高速公路——大運高速抵達運城鹽湖景區，行程約11小時。
鄭州洛陽方向，游客上連霍高速到三門峽市，經運三高速抵達運城，行程約3小時。
西安市方向游客，從西潼高速到秦東出口下，經運城—風陵渡高速公路即達，行程約3小時。
參考資料：
市內交通：
坐飛機過來的游客可乘坐88路公交車抵達運城鹽湖養生城彩虹門。
坐汽車過來的游客可乘坐3路公交車終點站河東鹽業博物館下車，然后乘坐21路或88路公交抵達運城鹽湖養生城彩虹門。
坐普通火車過來的游客乘坐市內出租車即到，票價15元左右。
坐高鐵過來的游客坐出租車到達景區，票價約為25元左右。
參考資料：
參考資料 >
從“一池雪”到“七彩光”——山西運城千年鹽湖變身記.光明網.2025-04-14
名勝古跡-運城市鹽湖區人民政府門戶網站.運城市鹽湖區人民政府.2022-12-15
走進運城 探秘鹽湖——8個你不知道的運城鹽湖“冷知識”.微信公眾平臺.2025-08-11
運城鹽湖夏日呈現七彩奇觀.今日頭條.2022-12-22
航拍山西運城鹽湖.今日頭條.2022-12-26
數九冬日 運城鹽湖“硝花”凌寒怒放.今日頭條.2022-12-26
圖文：山西運城建成中國“死海”.新浪網.2022-12-26
池神廟(唐代 唯一 運城) - 山西省人民政府.山西省人民政府.2023-01-03
投資16.8億元！運城將建全長56公里的環鹽湖景觀大道！|景觀大道|運城|全長_新浪新聞.新浪看點.2022-12-29
“中國死海”旁的火烈鳥守護者.百家號.2022-12-29
運城鹽湖國家AAAA級旅游景區.運城市人民政府.2025-12-02