常熟方塔園是一座位于常熟古城東端的古典園林，總占地面積近3萬平方米。園內有方塔，因此得名。方塔全名為“崇教興福寺塔”，始建于南宋，是古城常熟的標志性建筑之一。方塔園建筑均為仿宋形制，既絢麗大氣，皇家園林的文脈神韻，又采用江南園林曲折多變的手法，曲橋亭臺、軒廊水、山石花木相得益彰。方塔園與宋代古井、古銀杏并稱為“園中三寶”。景區東北部設“碧水琴川”廉政文化主題公園，北部設常熟市碑刻博物館、常熟名人館。2007年，景區被批準為國家4A級旅游景區。2022年1月1日起，方塔園被列為首批古典園林免費開放試點，游客可以免費參觀。
公園簡介
方塔園位于常熟古城東端，緊鄰古城最繁華的商業街——方塔街，系在宋代古跡舊址上新建的古典式園林。該園建于江南四大名剎崇教興福寺廢址，所有建筑均遵宋代形制，總占地面積約30000平方米，因園內南宋方塔而得名。園外仿宋商肆林立，歷經數年發展，已形成“仿宋一條街”，有常熟老城隍廟之稱，是旅游、休閑、購物的佳處。
方塔，1957年被列為省級文物保護單位，2006年被列為全國重點文物保護單位。2007年，方塔古跡名勝區（方塔園）被批準為國家4A級旅游景區。
方塔原名“崇教興福寺塔”，又名崇教寶塔。方塔雖建于宋代，仍沿襲唐朝磚木樓閣式形制，高67米，因其四面九級形方，勻稱俊俏，所以俗稱方塔。“聞古塔風鈴，思千古幽情”，登塔拾級而上，古城風貌盡收眼底。方塔與宋代古井、古銀杏并稱為“園中三寶”。方塔翹楚江南，是古建筑中瑰寶，歷經800余年風雨滄桑，依然偉岸雋秀，靈光四射，成為國家歷史文化名城常熟市的古城標志。
南宋建炎四年（1130年），高僧文用認為常熟城的地勢西北高而東南低，風水學上稱“主位低客位高”，應在城東南建一佛塔以“抬高主位”。當時的縣令采納了高僧的建議，發動建塔。
建塔半年，主持此事的文用和尚去世，耗資巨大的工程遂被擱置。事隔140年，才有僧人法淵發動續建。常熟人眾志成城，終于成就一方大觀。此后，明清兩代均對塔進行修。清咸豐十年（1860年）方塔所在的崇教興福寺毀于兵火，而塔幸存。“千載景觀文蔚虞山福地，九重新顏霞蒸吳會名邦。”常熟人視大難不倒的方塔為祥兆。
文化活動
民間還有傳說，位于常熟古城西北的十里虞山（人俗稱臥牛山）是神牛所變，而方塔就是栓牛之樁。
方塔園東門入口處廣場上建有氣勢雄偉的石牌樓。正面額書“輝映海虞”，背面為“建炎遺構”。立柱兩面鐫常熟市籍著名學者錢仲聯先生撰書的楹聯：正面題：“塔以方名天水肇基千劫過，境能園照林新拓萬人來”；背面題“匯浮圖博物於一園法燈普照，閱南宋至曼殊等四代禪史增輝”。
建筑特色
方塔園東門是五開間歇山式大門，朱欄白墻，端莊明朗。屋脊的“尾”狀似魚形之龍，是宋式建筑特點之一。大門上懸“方塔園”匾，內外各有一聯：外聯為明代文徵明撰書“百年形勝夸天設，一代文章屬地靈”；內聯由清代邑人孫原湘撰“七溪流香穿郭過，半山飛綠進城來”。
進入東大門，循廊左行，可到“識春軒”。軒旁植梅數枝，專送春消息。沿“千葉一卷廊”迤邐而行，一路修竹疏朗，葉影婆娑，為人濾去胸中俗慮。在此刻望方塔東南兩面。紫霞滿天之時，方塔旭日鍍金，氣宇軒昂，壯麗無比。曲廊盡處有方亭，名“文淵亭”，以紀念方塔的始建人和續建人——文用和法淵兩位高僧。亭近土崗。崗上嘉木連蔭，小徑飄逸，鳥鳴相續，亦是一景，稱“南崗聳翠”。進東大門右行，順著廉廊向廉池前行，廊內建有常熟市歷代名人的廉政警言格句木刻。至“蠡勺清心”，在此可觀賞水中塔影影。千年古塔，百年老樹，紅欄白墻的仿古建筑，造型多姿的小橋和藍天白云，在這水中組成的一幅幅畫面更是別有情趣。
主要景觀
園內古樹
池北有棵古銀杏樹，這棵古銀杏樹高20米，主干胸徑粗2米多。據《常熟市志》古樹名木欄記載，樹齡已有800多年。是這公園里宋代遺下的“三寶”之一。
池西有問泉堂，堂前有古井。古井的井磚形制與部分塔基用磚相同，可以證明井為宋代之物。上部井徑0.52米，測深5.7米，井欄以一巨大青石雕成，成八角形，甚為獨特。方塔園東北部和北部分別是“碧水琴川”廉政文化主題公園和常熟市碑刻博物館、常熟市名人館。
“碧水琴川”廉政文化主題公園是常熟廉政教育示范點之一，主要利用方塔園東北部原有建筑改建，在建筑風格上與公園原有形制基本保持一致，由廉廊、廉吏館、廉池、廉碑四個部分組成，集中展示了我市歷代廉政人物的生平、墓志碑圖片、廉政事跡和廉政警言格句。
游覽場所
常熟市碑刻博物館是收藏、陳列歷代碑刻及拓片資料的專題博物館。2000年被命名為蘇州市愛國主義教育基地，2007年重新被命名為常熟市愛國主義教育基地。全館占地面積約4000平方米，采用江南古典園林格局而建，碑廊全長500米，分政治經濟學、文化藝術、宗教民俗、人物傳記四個展區，共展出唐、宋、元、明、清各類石碑800余方，館內還建有常熟名人館、崇蘭草堂、景賢亭、翰墨亭、塔影潭、清遠樓、雅雨居等景點，與方塔前后呼應，回廊曲折，環境典雅，是人們休憩和展示常熟歷史的重要游覽場所。
常熟名人館系原虞山街道大東門外清代總官廟大殿，1993年移建于此，建筑面積約280平方米。常熟名人館主要展示內容由三個部分組成：一是銅像雕塑展示區。分別陳列“常熟市文史祖”商代仲雍和吳文化始祖“南方夫子”嚴偃的銅制塑像。二是圖文展示區。采用木刻圖版、珍貴歷史照片等形式，分別介紹了136位已故常熟籍名人傳略，其中包括著名革命烈士、當代二院院士以及在社會科學領域做出杰出貢獻的學者、人士。三是名人名錄展示區。共陳列8名狀元、483名唐朝至清末科舉進士和22位常熟籍中國科學院、工程院院士名錄，充分展示了國家歷史文化名城常熟深厚的人文底蘊。
方塔園西部為方塔園二期開發景區。這一景區依然沿襲了前期景區仿宋寫意山水的構建風格，同時納入生態理念，充分利用植物進行造園造景，于2002年中華人民共和國國慶節建成開放。有醉尉亭、靈秀清遠、一目千嶂、月秀山房、文華堂等景點。醉尉指唐代著名書法家張旭，開元年間任常熟市尉，擅長草書，每酒后落筆，龍飛鳳舞，似有神力相助，人稱“草圣”。杜甫在“飲中八仙歌”中曾有描述“張旭三杯草圣傳，脫帽落頂王公前，揮毫落紙如云煙”。張旭在常熟作官時的住址名叫“醉尉街”，就與方塔園一墻之隔。當年他練字洗筆的“洗硯池”已不復存在。為了紀念這位中國書法史上有重要地位的書法家，建造了醉尉亭，并將這頃碧波取名為“醉尉池”，如今“醉尉池”觀魚已是方塔園廣為游客喜愛的一景。
旅游信息
2022年1月1日起，常熟方塔園將作為首批古典園林免費開放試點，免費對外開放。
相關事件
常熟方塔園千株山茶花迎客
2008年03月20日 來源：蘇州日報
陽春三月，又到踏春賞花的好時節。國家4A級風景區——常熟方塔園內千余株綻放的山茶花把方塔園裝扮得花枝招展，一年一度的山茶花展從3月18日起在這里舉行。
山茶花又名茶花，為我國傳統十大名花之一，也是世界名花之一，我國已有1000多年的栽培歷史。常熟市的山茶栽種培育在全國縣級市處于領先地位，方塔園則是常熟規模最大、品種較齊、數量較多的山茶園之一。為滿足市民游客日益增長的個性文化旅游需要，方塔園已連續舉辦了七屆山茶花展，成為了常熟風景區一項傳統旅游品牌活動。
為使游客們能欣賞到更多艷麗多姿的茶花，常熟市城市古跡名勝區管理處從去年底開始就從外地引進了國內外茶花精品50多種、200多盆。該市花卉盆景協會山茶花分會精選出“皇家天鵝絨”、“美國娃麗娜深”、“客萊邸”、“花克”、“伊麗沙白織女”、“鴛鴦鳳冠”等300多盆山茶花參展。活動期間，常熟市還將舉辦山茶花評比、山茶花科普宣傳廊、山茶花市民課堂等活動。(商中堯 錢曉嵐)
2021年5月—10月，每逢周五、周六實行夜間延長開放。
獲得榮譽
2021年12月，入選首批古典園林免費開放試點名單。
參考資料 >
蘇州博物館及一批A級景點暑期夜間開放！.-名城蘇州新聞中心.2021-07-05
明年起，免費開放！這座千年文化高地宣布好消息！.今日頭條.2021-12-22