北斗鎮(zhèn)位于臺灣彰化縣東南，東螺溪（舊濁水溪）北岸，人口有10535戶、33215人。在清領(lǐng)時期曾是中臺灣之重要河港與貨物集散地，經(jīng)溪湖、鹿港鎮(zhèn)可與福建省從事貿(mào)易。然而日據(jù)時期以后，因東螺溪失去濁水溪下游主流地位且溪流淤積，后興筑鐵路時又未經(jīng)過本地，交通樞紐地位漸被員林所取代。
北斗鎮(zhèn)舊名“寶斗”，后改稱為現(xiàn)名，惟閩南語里仍習慣稱之為寶斗，又因為北斗位于東螺溪北岸，水北為陽，亦有文人以“螺陽”稱之。
歷史沿革
北斗鎮(zhèn)原是巴布薩族“東螺社”、“眉里社”的活動地區(qū)。1715年有客籍移民開墾舊眉莊（今溪州鄉(xiāng)），由北斗鎮(zhèn)內(nèi)廟宇創(chuàng)建年代推算，大約在康熙帝末年就有漢族聚落的形成。《續(xù)修臺灣府志》內(nèi)的東螺街位于今溪州鄉(xiāng)舊眉村，形成在乾隆初年，而后在械斗與水患下，另于北方“寶斗”建立市街。街道以奠安宮為中心，呈現(xiàn)一“井”字輪廓，分為東西南北中等五個街區(qū)，為清代第一個城市規(guī)劃，而后原建于東螺街的螺青書院也于寶斗街內(nèi)重建。
北斗是南彰化開發(fā)的中心，以東螺溪與鹿港鎮(zhèn)相連成為了鹿港經(jīng)濟圈，在水運方面可達鹿港、林埔（今南投縣竹山）、西螺，陸運方面向東經(jīng)過赤水進入今南投縣內(nèi)，向西可至番仔挖（今彰化縣芳苑），是山海間的集會點、交易中心，陸運與水陸的中心，有“一府二鹿三艋四寶斗”的說法。最繁盛時期有分早市、下午市，早市主賣山產(chǎn)，下午市主賣海產(chǎn)。兩市結(jié)束后在東螺開基祖廟奠安宮前廣場的北斗夜市便開始營業(yè)，可說是全臺第一個夜市。北斗的衰退從鹿港沒落開始，鹿港除了淤積外，1860年的開港通商鹿港不在其列，使鹿港失去與臺灣省其他商港的競爭，屬鹿港經(jīng)濟圈的北斗也受影響。而后北斗受洪災(zāi)與回祿之災(zāi)，再加上東螺溪河道改變，終使盛極一時的北斗街榮景散去。
日據(jù)時期的北斗是北斗郡一街七莊的行政兼經(jīng)濟中心，北斗由完全的商業(yè)機能轉(zhuǎn)為兼具商業(yè)與行政機能的都市，此時的北斗除了有機關(guān)林立，更有僅次于臺中市、彰化兩市，全臺中州第三擬定的城市規(guī)劃。在日據(jù)時期的北斗有“三員”之說：一為警員，北斗身為行政中心，擁有不少警備人員。二為教員，北斗是北斗郡最主要的教育中心，不少居民也由商業(yè)轉(zhuǎn)而投身教育，北斗出了不少校長人士。三為肉圓，北斗的肉圓是向來是北斗傳統(tǒng)美食，在地方上有一定名氣。雖然北斗有行政機能的加持，但在其他方面卻不利發(fā)展，北斗至西螺間的河道過寬，在原本計劃中就不經(jīng)過北斗，縱貫線未經(jīng)北斗，被認為是不利發(fā)展最主要的原因，相對于縱貫鐵路開通后發(fā)展的城市，北斗未能搭上這波潮流，最明顯的便是與北斗相鄰的田中，分散了北斗轉(zhuǎn)運功能而發(fā)展起來。除了交通因素，在產(chǎn)業(yè)方面日據(jù)時期的工業(yè)也是使北斗發(fā)展不如彰化其他街莊的原因之一，同一時期在現(xiàn)彰化縣內(nèi)的和美因紡織而起，溪湖、二林、溪州因糖業(yè)而起，員林因鳳梨工業(yè)而發(fā)展，但北斗缺少工業(yè)的輔助。以北斗與員林的例子而言，在日據(jù)初期北斗是南彰人口第一大的街莊，在1925年后員林街人口數(shù)即超越北斗，之后的差距越來越大。
光復(fù)初期的北斗在臺中市北斗區(qū)署的劃分下仍是具指標性的商圈，后來裁撤區(qū)署單位，北斗的行政機能頓失。而后修建的西螺大橋一時帶動了處于北瑞的北斗發(fā)展，但之后完工的中山高速公路雖然經(jīng)過相鄰的埤頭，北斗交流道卻遲至2002年才完成。現(xiàn)今還是北斗地區(qū)四鄉(xiāng)鎮(zhèn)的商業(yè)中心；北斗鎮(zhèn)的人口因行政區(qū)面積偏小，僅在縣內(nèi)排名第18，但人口密度為全縣第7位。
日據(jù)時期有糖鐵運行，舊名寶斗，水曾經(jīng)屬于東螺，是獨水溪一條支流上的河港，與大陸有船只來往，因此為彰化縣南部的要地，清代末期周圍有竹柵，開有隘門，柵內(nèi)染坊、糖廓（糖廠）林立商業(yè)之殷繁，僅次于鹿港：所以當?shù)卦鱾饔小耙桓⒍埂⑷慌{、四寶斗”的諺語。北斗鎮(zhèn)最初的地名是東螺，最早的街市是乾隆三年（公元1738年）時興建于時東螺溪南岸的舊社仔莊，也就是是現(xiàn)在溪州鄉(xiāng)的舊眉。到了愛新覺羅·颙琰十一年（公元1806年）由于激烈的漳泉械斗，舊街市的房屋及田園都被破壞盡，才于道光元年（公元1821年）又在河洲內(nèi)的寶斗莊另建街市，并改為寶斗。又由于南邊有云林縣的斗六市，是就取“南斗六星、北斗七星”的星象意義，再改北斗。
行政區(qū)劃
光復(fù)后劃分18里。1961年原屬溪州鄉(xiāng)的大橋劃入西德里、川上與七星劃入七星里。1978年原中山里并入重慶里，大同里并入五權(quán)里，光華里并入居仁里。全鎮(zhèn)現(xiàn)有十五里：七星里、文昌里、五權(quán)里、西德里、重慶里、大道里、中和里、光復(fù)里、居仁里、新生里、大新里、中里、西安里、東光里、新政里。
地理位置
在彰化縣平原東南隅，鹿港溪南岸，縱貫公路臺一線所經(jīng)，公路交通便捷。北斗鎮(zhèn)素即為東螺社之一部份，在清代高宗乾隆年間由泉州人開發(fā)，原為一河港，經(jīng)溪湖、鹿港鎮(zhèn)可與福建省從事貿(mào)易。北斗曾為中臺灣重要的內(nèi)陸河港及貨物集散中心。
氣候
位于亞熱帶季風氣候區(qū)，夏季吹西南風，為臺風主要行經(jīng)路徑區(qū)；冬季則吹東北季風。
交通位置
1、縱貫公路臺一線斜貫北斗，另有縣道由田中經(jīng)此抵二林、芳苑東南抵二水。
2、國光客運班車行駛臺一線，員林客運班車則行縣道。
3、新關(guān)東、西外環(huán)道路各一，交通便捷且通暢。
特產(chǎn)
香菜又稱『芫荽』，是一種辛香料，在蔬菜類中雖是不起眼的東西，但加在食物中，具有特殊功效，可使口齒留香，很多人都喜歡吃，是北斗有名的特產(chǎn)。
旅游景點
北斗河濱公園位于本鎮(zhèn)舊濁水溪七星橋至北斗橋兩側(cè)，地形狹長，全區(qū)東西長一千五百公尺，南北平均寬八十米，最寬處約一百 米，最狹處三十五米，面積為11.7公頃。
老榕樹俗大松腳與奠安宮并為本鎮(zhèn)地標，樹齡相傳栽植于清乾隆一七三六年，樹高十五米，胸圍五、六公，往昔是商旅歇息及農(nóng)業(yè)社會番薯苗交易中心。
奠安宮是北斗香火最盛的一座廟，也是北斗居民的信仰中心，創(chuàng)建于愛新覺羅·颙琰21年(1807年)，廟內(nèi)的主祀神是天上圣母（媽祖），神像為臺灣省所罕見的“軟身媽祖”，亦即四肢可以活動的神像，根據(jù)廟方表示，這是直接從湄洲島祖宮所恭迎來臺奉祀，代表了奠安宮媽祖的崇高地位。
扶輪公園位于彰化縣北斗鎮(zhèn)七星里，是舊濁水溪道最早的公園，公園內(nèi)有涼亭、健康步道及溜冰場，這里是一個提供休閑、娛樂的好地方。
參考資料 >