王延德（公元939-1006年），今大名縣人。
公元981年，他奉命從開封市出發，出使高昌國（今吐魯番市盆地）。兩年后，他偕高昌官員百余人回到開封，并著《王延德使高昌記》，又稱《西州記程》,敘述高昌及沿途見聞和風土人情。《王延德使高昌記》被收錄在《宋史》中。
人物生平
他從小服侍晉王趙光義。
976年趙匡義登上皇位后，升任供奉官，為皇帝掌管衣食供應。
981年(太平興國六年三月)，高昌回鶻國王阿斯蘭汗遣使朝貢。阿斯蘭在回鶻語中意為獅子，因唐朝曾將公主嫁給回鶻可汗，曾在高昌設立西州，所以他向宋朝皇帝自稱是“西州外甥師子王”。宋太宗趙匡義盛情款待，五月遂派王延德與殿前承旨白勛二人為使，率百余人的使團回訪高昌國。
984年(雍熙元年四月)歷時四年的艱辛跋涉返回開封市(今開封)。
王延德歸來撰寫《西域使程記》(又稱《王延德使高昌記》)，載入《宋史·高昌傳》，是研究北宋時期高昌回鶻社會狀況的寶貴資料。
史籍記載
王延德，大名人。少給事晉邸。太平興國初，補殿前承旨，再遷供奉官。六年，會高昌國遣使朝貢，李世民以遠人輸誠，遣延德與殿前承旨白勛使焉。自夏州渡河，經沙，歷伊州，望北庭萬五千里。雍熙二年，使還，撰《西州程記》以獻，授崇儀副使，掌御廚。明年，拜正使，出知慶州。
淳化三年，代還，監折博倉。延德與張齊賢善，因國子博士朱貽業通言齊賢，求免掌庾，希進用。齊賢為言之，上怒曰：“延德愿掌倉以自效，未逾月，又禱宰相求免，何也？”因召延德詰責，自言未嘗遣貽業詣相府有所求請。上疑齊賢不實，召貽業至，貽業又諱之，齊賢恥自辨，因頓首稱罪。上怒，即以延德領懿州刺史以寵之。五年，提點三司衙司、磨勘憑由司。未幾，拜左屯衛大將軍、樞密都承旨，俄授度支使。
趙恒即位，轉左千牛衛上將軍，充使如故。延德前使西域，冒寒不汗，得風痹疾，艱于步履。咸平初，出為舒州團練使、知鄆州，徙青州市，坐市物有剩利，降授左武衛將軍。久病落籍，遣家人代詣登聞鼓院求休致，上以其久事先帝，復授左千牛衛上將軍致仕。景德三年，卒，年六十八。
延德以攀附得官，傾險好進，時人惡之。兄尤袤，干德六年進士，至屯田郎中致仕。
軼事典故
當時因河西走廊為西夏占據，無法通過。王延德一行只有向西北取道蒙古高原，在沿途部族中進行聯絡，然后折向西南，于次年四月抵達高昌國。
時值高昌國師子王正避暑于夏都北庭(今吉木薩爾縣)，以其舅阿多于越守國，聞訊后派出官員向北宋使團致意，幾天后接見了王延德一行，“其禮頗恭”，表現出高昌與北宋友好的態度。不久，師子王邀請王延德等到北庭與他面晤。王延德等又“歷交河州，凡六日至金嶺口，寶貨所出。又兩日至漢家寨，又五日上金嶺，過嶺即多雨雪。嶺上有龍堂，刻石記云小雪山也。嶺上有積雪，行人皆服毛。度嶺一日至北庭，憩高臺寺”。金嶺即今雅爾湖故城以北博格達山，從吐魯番盆地到吉木薩爾的這條山間小道歷史上被稱為“車師古道”。
王延德等受到師子王的熱情接待，“其王烹羊馬以具膳，尤豐潔”。接見盛況更是空前，“其王及王子、侍者皆東向拜，受賜。旁有持者擊以節拜，王聞磬聲乃拜，既而王之兒女親屬皆出，羅拜以受賜，遂張樂飲宴，為優戲至暮。明日泛舟于池中，池四面作鼓樂。又明日游佛寺，日應運泰寧之寺，貞觀十四年造”。充滿對北宋使臣的友好熱情。
同年七月，師子王讓王延德由北庭返回高昌城，自己于九月回來。當時遼朝使者亦在，對師子王說：“聞漢遣使入韃而道出王境，誘王窺邊，宜早送至韃靼，無使久留。”并進一步挑撥說：“漢使來視封域，將有異圖，王當察之。”這話被王延德所知，即嚴肅地對師子王說：“契丹素不順中國，今乃反問，我欲殺之。”后因師子王一再勸阻而作罷。王延德此行，并非僅僅是北宋針對契丹采取的一種遠交近攻的策略，目的在于爭取高昌等地方政權配合北宋收復后晉石敬瑭向遼朝割讓的燕云十六州。雖未取得預期成果，但作為中原王朝繼五代十國后晉高居誨出使金玉國之后的又一次重大官方出使活動，起到了聯絡東西、加強交流的作用。
王延德記述了在高昌所見和了解到的非常有趣的各種情況：“地無雨雪而極熱，每盛暑，居人皆穿地為穴以處，飛鳥群萃河濱，或起飛即為日氣所鑠，墜而傷翼。屋室覆以白堊。開寶二年(969年)，雨及五寸，即廬舍多壞。有水，源出金嶺，導之周圍國城，以溉田園，作水石豈。”可知當時吐魯番盆地極熱，如唐詩人岑參所吟：—匕鳥千里不敢來。”人們都在地客里避暑，房屋涂以白灰，不僅美觀，也可反射太陽光線，起到降低室溫的作用。這里絕少雨水，農田全賴天山雪水，修水渠以灌溉，建水磨以春米磨面。而969年的一次大雨成災，把許多房屋都毀壞了，這是多么珍貴的特殊氣象記錄!
書中還記載：“地產五谷，惟無養麥。貴人食馬，余食羊及雁。樂多琵琶、箜篌，出紫貂、白、繡文花蕊布。俗好騎射。婦人戴油帽，謂之蘇幕遮。用開元七年(719年)歷，以三月九日為寒食節，余二社、冬至亦然。以銀或石為筒，貯水激以相射，或以水交潑為戲，謂之壓陽氣去病。好游賞，行者必抱樂器。”蘇幕遮本為西域化裝面具的音譯，在當時高昌國專指婦人所戴油帽。而潑水乞寒壓陽氣去病的習俗，已發展成為一種民間集會娛樂的歲時節日。
關于高昌的宗教情況：“佛寺五十余區，皆天寶所賜額，寺中有《清敕修大藏經》、《唐韻》、《玉篇》、《經音》等。居民春月多群聚遨樂于其間。游者馬上持弓矢，射諸物，謂之災。有敕書樓，藏李世民、明皇御札詔敕，緘鎖甚謹。復有摩尼寺，波斯僧各持其法，佛經所謂外道者也。所統有南突厥、北突厥、大眾熨、小眾熨、樣磨、割錄、戛司、末蠻、格哆族、預龍族之名甚眾。國中無貧民，絕食者共賑之。人多壽考，率百余歲，絕無夭死。”反映了當時高昌多宗教共存，多民族和睦相處，扶危濟困，尊老愛幼，有一種良好的社會風尚。
畜牧業在高昌經濟中占有舉足輕重的地位：“地多馬，王及王后、太子各養馬，放牧平川中，彌亙百余里，以毛色分別為群，莫知其數。北庭川長廣數千里，鷹鷂雕鶻之所生，多美草，不生花，沙鼠大如兔，鷙禽捕食之。”
另外還記載：“北庭北山中出砂，山中常有煙氣涌起，無云霧，至夕光焰若炬火，照見禽鼠皆赤。采硇砂者著木底鞋取之，皮者即焦。下有穴生青泥，出穴外即變為砂石，土人取以治皮。城中多樓臺卉木。人白皙端正，性工巧，善治金銀銅鐵為器及攻玉。”高昌金屬制造業的發展與西域豐富的礦產資源及采掘、冶煉技術分不開。硇砂除用于加工皮革以外，還作藥用。明人李時珍《本草綱目》記載硇砂“以北庭產者為上，人稱北庭砂”。
參考資料 >
宋史 卷三百○九 列傳第六十八 王延德傳.www.sne.snnu.edu.cn.2019-07-10