鴨科（黑枕黃鸝普通亞種：Anatidae）是鳥綱雁形目中的一個科，包括雁形目絕大多數的鳥類，是游禽類最大的一科，包括鴨、雁、天鵝等常見鳥類。該科動物適應于游泳、漂浮和在淺水中潛水。除南極洲外，鴨科在世界各地都有分布，共有44屬156種。這些成員外形和習性各異，有些食植物，有些則食魚；有些只能飄浮在水面上，有些則擅長潛水；有些是飛行能力最強的鳥類之一，有些則不善于飛行。鴨科動物通常是草食性的，且為一夫一妻制的繁殖者。許多物種進行年度遷徙。少數物種已被馴化用于農業，許多其他物種則被獵殺用于食品和娛樂。自1600年以來，已有五個物種滅絕，許多其他物種也面臨滅絕的威脅。天鵝、雁和一些鴨子如麻鴨類雌雄羽色差異不大，但許多鴨類存在顯著的雌雄羽色差異（雄性羽毛艷麗，雌性羽色暗淡），其中以鴛鴦的表現尤為突出。以小絨鴨為例：繁殖期雄性頭頂及頸部羽毛呈雪白色，眼周環繞黑色線條，額頭在陽光照射下呈現淡綠或藍綠色金屬光澤；雌性全身覆蓋帶有深色橫紋的褐色羽毛，具備較強隱蔽性；早成雛身披淺紅棕色絨毛，外形近似滾動的小栗子。
該科特征
鴨科鳥類在物種分類學上一般分為10個亞科：有44屬156種。世界性分布。羽毛致密，喙扁平，前趾間多具全蹼。其中雁亞科包括樹鴨族、天鵝族和雁族；鴨亞科規模最大，包括麻鴨族、棲鴨族、船鴨族、浮水鴨族、潛鴨族、海鴨族和硬尾鴨族等不同類群。另外一種分類方法是把雁亞科和鴨亞科分成了數個不同的亞科，包括樹鴨屬（Dendrocygninae）、白背鴨亞科（Thalassorninae）、雁亞科（Anserinae）、蠟嘴雁亞科（Cereopsinae）、斑鴨亞科（Stictonettinae）、距翅雁亞科（Plectropterinae）、麻鴨亞科（Tadorninae）、鴨亞科（鴨亞科）、秋沙鴨亞科（Merginae）、硬尾鴨亞科（Oxyurinae）等。栗樹鴨在雁形目鳥類系統演化中較早分歧出來，在分類上可以成立樹鴨屬（Dendrocygnidae）。
該科有156種鴨，鵝、雁和天鵝，被發現在世界各地，以各種方式生活在小溝渠、河流、湖泊、堅固的海岸和濕地生境。（雖然它們通常避開大洋）。它們的尺寸范圍從小型水鴨（稱重250克-300克）到體重為15千克的天鵝。所有的物種都是水生，有一個寬的蹼和腳和扁平的鳥喙。幾乎所有的物種都營巢，在地面或在水邊，但也有少數，如鵲鴨的巢在樹洞里。鴨和鵝產的蛋（最多10-15枚）都很大，但天鵝往往產卵較少。
天鵝是其中最大的飛鳥，擁有長長的脖子和超過1.6米的翼展，7種天鵝中大多數有全白色的羽毛。疣鼻天遍布英國的公園和湖泊，其他兩個品種都是北極繁殖地冬候鳥。雁的體型介于鴨子和天鵝之間，大部分品種活動在遙遠的北方。該灰雁是所有現代農家鵝的祖先。
鵲雁亞科
僅包括鵲雁一種，分布于澳大利亞以及附近的島嶼。鵲雁體形和結構介于叫鴨和雁類之間，身長85厘米，身體為喜鵲那樣的黑白兩色，雌雄鳥的羽色相似。鵲雁的腳上只有半蹼，其游泳能力是鴨雁類中最差的，但是棲樹的能力卻是最強的，雖然體形比較大，卻可以棲息在比較纖細的高枝上，經常會停在最高的枝頭上。鵲雁換羽的時候并非像其它鴨雁類那樣將所有飛羽同時換掉，因此不會因為換羽影響飛行能力，這在鴨雁類中也是獨特的。
樹鴨亞科
其成員的體形比較小，看上去和天鵝與雁類相差很大，但是其結構和行為卻和天鵝和雁類非常相似。栗樹鴨主要分布于熱帶和亞熱帶地區，在亞洲、非洲、美洲和大洋洲均有分布，有些種類跨過大西洋而分布于美洲和非洲，其中分布最廣泛的茶色樹鴨在美洲、非洲和南亞均有分布。有些種類的樹鴨喜歡棲息在樹上，不過也有一些種類很少上樹。有些種類的樹鴨是潛水高手。
白背鴨亞科
僅包括白背鴨一種。白背鴨與樹鴨有密切的親緣關系，不過有些特征卻類似于硬尾鴨類。白背鴨分布于非洲，在非洲大陸和馬達加斯加島各有一個亞種。白背鴨善于潛水，喜歡吃水生植物的球根。
雁亞科
包括天鵝和雁類，包括大家比較熟悉的種類。天鵝包括天鵝屬和扁嘴天鵝屬。天鵝屬種類不多，但是分布非常廣泛，除了非洲之外的各大陸均有分布。北半球的各種天鵝身體均為白色，體形較大，其中疣鼻天鵝、大天鵝和黑嘴天鵝不僅是體形最大的雁形目成員，也屬于體形最大的鳥綱之列。南半球的兩種天鵝體形略小，其中澳洲的黑天鵝身體大部分為黑色，而南美洲的黑頸天鵝身體白色但是頸部為黑色。扁嘴天鵝的分布范圍和黑頸天鵝相似，羽色純白和北方的天鵝相似，但是體形比黑頸天鵝更小。扁嘴天鵝從大體上看和天鵝屬非常相似，但是有一些特征則很接近于樹鴨類。典型的雁類包括雁屬、黑雁屬及雪雁屬。典型的雁類大部分分布于北方的寒冷地區，是遷徙的候鳥，但是夏威夷黑雁是個例外，留居于地處熱帶的夏威夷群島。夏威夷黑雁主要分布于夏威夷島的山區，其腳蹼有了一定的退化，適合在山區行走。夏威夷黑雁是非常珍貴的鳥類，分布非常局限，一度曾經瀕于滅絕。澳洲灰雁的分布局限于澳大利亞南部沿海地區，身長75-90厘米，大部分時間在陸地上活動，很少下水，但是游泳的技術并不差，會在水中躲避敵人。蠟嘴雁和別的鴨雁類的親緣關系都不很近，其分類地位不太確定。
斑鴨亞科
僅包括分布于斑鴨，分布局限于澳大利亞的內陸水域。斑鴨是介于鴨雁之間的類型，其親緣關系和其它鴨雁類都比較遠。澳大利亞的內陸水域條件不穩定，很多水域會因為干旱而消失，在人類發展農牧業之后這個現象尤其嚴重，斑鴨的生存也因此受到了較大的影響。
距翅雁亞科
僅包括分布于非洲的距翅雁。距翅雁是介于雁類和鴨類之間的類型，在其它分類體統中則被認為是體形最大的一種棲鴨。距翅雁體形似雁，翅上有距。距翅雁身體肥壯，身長90-100厘米，體重6-7千克，曾經有過重達10千克的紀錄。距翅雁成群棲息在開闊的水面或者樹上，往返于進食地點和棲息地之間，通常在晨昏進食，不過在月色下可能也在夜間進食。
麻鴨亞科
包括麻鴨類、船鴨類和棲鴨類。這是一些介于鴨類和雁類之間的成員，除了少數幾種麻鴨之外，主要分布于南半球以及熱帶地區。典型的麻鴨類包括麻鴨屬、草雁屬和埃及雁屬、藍翅雁屬、綠翅雁屬等，其中麻鴨和草雁均有很多種，而后三個屬均只有一種。它們通常雌雄鳥都有較鮮艷的羽色，喜歡在陸地活動。麻鴨屬分布于歐亞大陸、非洲和大洋洲，除了可能已經滅絕的冠麻鴨之外，赤麻鴨和翹比麻鴨主要分布于歐亞大陸，灰頭麻鴨分布于南非，另外3種麻鴨則分布于馬來群島、澳大利亞和新西蘭一帶。草雁分布局限于南美洲，特別是南美洲南部，其種類較多，陸棲性較強，主要在草地上進食，其食物主要限于植物。藍翅雁分布于南非洲的埃塞俄比亞高原，和美洲的草雁很相似，但是水性更好一些，其食物可能比較偏重于動物。埃及雁廣泛分布于非洲大部分地區，其適應力較強，可以生活于多種生境。綠翅雁分布于南美洲北部，其特征介于草雁和麻鴨之間。綠翅雁在外表上和埃及雁有些相似，但是適應力不及埃及雁。船鴨類分布于南美洲，其一些特征和南美洲的草雁很相似，但是是適應潛水的類群，有些種類已經失去了飛行能力，而是用翅膀來幫助潛水。棲鴨類包括瘤鴨、棲鴨、鴛鴦和棉鳧等，它們可以在樹上棲息，在樹洞中筑巢。棲鴨類比較多樣，其分類意見也比較多，有些成員被列入麻鴨亞科，有些被列入鴨亞科，而單獨列為一個亞科的距翅雁也被認為是一種棲鴨。瘤鴨和棲鴨體形比較大，而鴛鴦和棉則體形比較小，其種棉鳧是鴨雁類中體形最小的成員。
鴨亞科
是鴨雁類中種類最多的一類，包括浮水鴨類和潛鴨類，其中有些棲鴨類也被列入浮水鴨一類。鴨屬是浮水鴨類中的代表，也是雁形目中種類最多，分布最廣泛的一屬，它們主要漂浮在水面上，很少潛水。鴨屬的成員中最著名的當屬綠頭鴨，其分布廣泛，具有一定的多樣性。而鴨屬的不少其它成員也和綠頭鴨有密切的親緣關系。家鴨就是由綠頭鴨及其一些近親種類馴化而成的。潛鴨類以潛鴨屬和赤嘴潛鴨屬為代表，它們主要生活在淡水環境中，善于潛水，在水下獲得食物，多數種類以植物為主食，有些種類也經常吃動物性食物。
秋沙鴨亞科
即海鴨類，包括秋沙鴨屬、鵲鴨、丑鴨、長尾鴨、小絨鴨、斑臉海番鴨等，是一些潛水能力極強的鴨子。秋沙鴨亞科的成員雖然被統稱為海鴨類，但是在海水和淡水中均有分布，只是海番鴨和絨鴨主要局限于海洋生境。秋沙鴨亞科的成員主要吃動物性食物，有些種類如各種秋沙鴨主要吃魚類，有些種類則以水生無脊椎動物為主食。秋沙鴨的嘴和其它鴨類有所不同，細長而有發達的鋸齒，適合捕捉身體光滑的魚類。秋沙鴨亞科的成員絕大多數分布于寒冷的北方，只是南美洲的褐秋沙鴨以及已經滅絕的新西蘭的奧克蘭秋沙鴨分布于南半球。
硬尾鴨亞科
包括硬尾鴨屬、麝鴨屬和黑頭鴨屬，其中后兩屬均只有一種。硬尾鴨屬的分布比較廣泛，在亞洲、非洲、南北美洲和大洋洲均有分布，以中南美洲種類最多，其它地區均為單一種類。硬尾鴨有長而堅硬的尾羽，游泳時尾羽可沒入水中，而有時尾羽可以豎起。硬尾鴨生活于淡水中，善于潛水，在水面游泳的時候身體的位置也比較低，主要吃植物性食物。麝鴨分布于澳大利亞，樣子和硬尾鴨比較相似，也有堅硬的尾羽，而體形比硬尾鴨略大，羽色黯淡。雄性的麝鴨喉部有氣囊，在求偶炫耀的時候氣囊會膨脹起來。黑頭鴨分布于南美洲，雖然和硬尾鴨類有親緣關系，但是在外貌上卻頗似普通的鴨類。黑頭鴨的繁殖方式很獨特，營巢寄生，自己不孵卵，而把卵產在潛鴨或白骨頂的巢中。黑頭鴨和杜鵑等其它巢寄生的鳥類又有所不同，黑頭鴨只是借助其它鳥類來孵化，卻不傷害其它鳥類的卵和幼鳥，也不需要其它鳥類來養育幼鳥，而是小鴨子在孵化出之后馬上就完全可以獨立生活，絲毫不需要成鳥的照顧。這種繁殖習慣在鳥類中是獨一無二的。
分布范圍
鴨科的動物屬于世界性鳥類，除南極洲外所有地區均有分布。適應各種各樣的水域作為棲息地，很多品種主要是淡水養殖。
該科種類
保護級別
21種受到瀕危威脅，5種和3個亞種已經滅絕。
全部列入《世界自然保護聯盟》（IUCN）2012年瀕危物種紅色名錄ver3.1。
參考資料 >