字庫塔，亦稱為惜字塔、字庫、惜字宮，或是敬字亭、焚字爐等，是一種古建筑，專門用于焚燒寫有文字的紙張。據史料記載，這種建筑始于宋代，至明清時期尤為盛行。其起源與佛教在中國的傳播緊密相連。
在東漢永平十一年（68年），宮廷因崇信佛教而鑄造了黃金佛塔，即塔。原本，塔是用于藏納佛骨，即佛祖釋迦牟尼的指骨。然而，隨著佛教在中國的發展，塔的功能逐漸擴展，不再局限于埋葬佛骨、經文或袈裟。同時，佛教的漢化以及儒、釋、道文化的融合，使得塔在形制上與中國傳統的樓閣式建筑相結合，在建造理念上也融入了儒學、道教的思想，從而催生了如字庫塔、錢庫塔等獨特的建筑形式，由于塔的原意是墓，字庫塔有時也被稱為“字”。
中國歷來重視文化，尤其是宋代以后，人們普遍崇尚“學而優則仕”的觀念，因此，寫有文字的紙張也不能隨意丟棄，而是需要集中焚燒。最初，人們使用專門的器皿進行焚燒，后來，一些考取功名、成為官員的家族更是特意修建了字庫塔。例如，在流沙河先生的《故鄉異人錄》中，就描述了一位何老太爺，他雖家有良田百畝，但因眼疾視物模糊，每日都會背著寫有“敬惜字紙”的竹簍，沿街收集字紙，然后送到南街的字庫進行焚化，期望能借此恢復視力。
字庫塔的選址多為望族院壩、寺院旁或街巷等人口密集之處。在部分地區，字紙會被隨時焚燒；而在另一些地方，則會將字紙收集到一定數量后，舉行儀式再進行焚燒。
歷史沿革
字庫塔通常被建造在場鎮街口、書院寺廟之內、道路橋梁旁邊，還有些大戶人家則建在自家院里。塔中多供奉倉頡、文昌、孔圣等神位，并配以相應的楹聯、吉祥圖案等，別致精巧。
從外觀看，字庫塔具有不同風格與造型，大多采用六角柱體或八柱體，也有的建成簡樸的四柱體。塔身通常有一小孔，或方、或圓或倒U形，字紙便從這里投入。塔頂及塔身裝飾風格各異，大都雕梁畫棟，特色突出；有的則非常古樸，青磚碧瓦，未加更多修飾。而這個字庫塔高9．2米，六角雙層，通體呈青灰色。
據介紹，該字庫塔修建于光緒6年，在上個世紀60年代，由于各種原因，字庫塔被拆除。而今天所看到的字庫塔則是近幾年修建的，但是當地政府在修建時考慮到了修舊如舊的原則，就采用了清代的磚。這些清代的磚，都不是仿制品，而是大慈寺拆遷時，從那里買過來的。
“字庫”“惜字宮”“敬字亭”“惜字塔”“焚字爐”“圣跡亭”“文風塔”
建設背景
古人為什么要將廢棄的字紙放到專門修建的塔中焚燒呢？這是受我國傳統文化中“惜字如金”“敬天惜字”觀念的影響所形成的一種習俗。舊時，讀書人廢棄的字紙是不能隨意丟棄，更不能有將之擦屁股之類的穢用舉動，民間有種說法，糟蹋字紙會生瘡害病、瞎眼睛，受到懲罰并禍及子孫等，所有用過的字紙或廢書，都要統一收集起來，放到一個地方集中焚化。焚燒字紙時非常鄭重，不但有專人，還有專門的禮儀，并且建有專門的場所和設施。過去有些地方的老百姓還組織有“惜字會”，除了自愿外，人們義務上街收集字紙，也有的由地方政府、大富人家或祠廟宮觀出資雇專人收集。書籍在其老祖宗的心目中是非常神圣的。所有用過的經史子集，磨損殘破之后，是不得隨意丟棄的，要先將其供奉在字庫塔內十年八載，然后擇良辰吉日行禮祭奠之后，再點火焚化。
興起原因
流沙河先生在其《故鄉異人錄》中講：家有良田百畝的何老太爺患有眼疾，視物模糊，每日背著寫有“敬惜字紙”的竹簍，提著鐵柄火鉗，沿街拾字紙于簍中，再背到南街字庫焚化，以此期盼能早日重見光明。據上了年紀的老人們講，流沙河先生所描述的景象在過去自貢市各處的大小場鎮經常都可以見到的。
字庫塔的興起除了先人的文字崇拜外，還與科舉考試的盛行分不開。古代百姓要想升遷致仕，只能通過科舉考試，才能進入“公務員”行列，“學而優則仕”的觀念深入人心，崇拜文化，尊重讀書人，進而演變為對文字的崇拜就順理成章了，字庫塔自然就逐漸成為了文字和文化的載體，人們因而頂禮膜拜，祈求金榜題名。
字庫的由來
“字庫”——一個年代久遠的名字，也是一個年代久遠的文人圖騰崇拜載體，在今天看來已經再難煙火裊裊，難有昔日的鼎盛了。但是作為一種即將消失的歷史見證物，我們已經很難再看到。而今天在這里看到，雖然字庫塔里沒有了灰燼，也沒有了燃燒后的余溫，但是透過那塔身的小孔，我仿佛看到了曾經文人們焚燒字紙時的虔誠，那似乎是對文字的一種崇拜，對文字這一傳承文明載體的一種尊崇。這也許就是“字庫塔”存在的最初原因吧？而這在客家人中體現是十分明顯的。每個客家居住地都建有字庫塔。傳說客家人從不亂丟亂處理有字的紙，而是將有字的紙集中起來在字庫塔進行燒毀。否則就是對文字、對文化的不尊重。
人們的認識
其實對字庫塔的存在單純的理解為是對文字和文化的尊重的話，我想那是片面的，也是不完整的。字庫塔自宋代開始以來，普及于明清，在這千年之中能永遠的存在，并被推廣和流行開來的話，其一定有更深的原因的。只要我們縱觀文字的歷史也許就能找到一些原因和存在的左證。
在古時候，我國歷來有自然神崇拜的淵源，先人對文字的敬畏，最早源于倉頡造字的傳說。相傳黃帝史官倉頡造字時出現了“天雨栗，鬼夜哭”、“龍乃潛藏”等驚天動地的奇觀，這樣的故事寓意著文字在人類文明發展過程中的深遠意義。而在我國傳統文化中有一種獨特習俗———“敬天惜字”。于是，焚燒字紙就變得非常的鄭重，不但有專門的禮儀，還建有專門的場所和設施，于是“字庫塔”就應運而生，也就成了古人專門修建來焚燒字紙的小型建筑。由此可見，古人愛惜字紙，其實是對字紙所負載的文化頂禮膜拜。人們認為，文字是“古圣賢心跡”，因此字紙不可穢用，而應該“羽化成蝶”，而糟蹋字紙會得罪神靈，受到懲罰并禍及子孫；更有甚者，輕賤字紙會瞎眼睛，穢用字紙還會生瘡害病等。其實這樣的尊崇應該說是一種積極向上的，對整個中國文字和文化的發展起到了極大的推動作用。這不得不說是中國一種特有的文化現象，也正因為這樣的一種尊崇，繼而上升到了一種獨特的禮儀文化，對文字和文化的一種禮儀，而字庫塔就是這禮儀文化中的一個凝固的符號。
但是對字庫塔的尊崇也有思想觀念固化的一面，還摻雜著古人求取功名的功利主義思想。隨著科舉考試的盛行，“學而優則仕”的觀念深入人心，字庫塔也就逐漸演變為一種祈福的載體。人們將它設在衙門、書院，有的設在寺廟、街口、鄉間地頭，還有些大戶人家設在自家花園中，供上倉頡、張亞子、孔子等文神之位，希望得到庇佑而金榜題名。但是在中國以儒家文化為先導的主流意識中，這樣固化的思想也是很正常的。也可以這樣的理解，是從另一種道德的角度來約束和引導了人們的思維，發展為應該對字紙的尊重，其實也就是對文化的一種尊崇。從而也推動了字庫文化的發展，捍衛了字庫的千年存在。
記得，在小的時候，老一輩的人還有一種說法。認為文字極具靈性，是很神圣的，即使是廢棄的字紙，也不能輕慢，必須在字庫塔中焚燒“過化存神”。
價值意義
現在的字庫
當然，現在的字庫也僅僅是歷史的一個見證了，也沒有人去使用字庫了，即使有人把字紙在字庫里“羽化成蝶”，我想那也是一個儀式，一種祭奠。
參考資料 >
歷經風雨逾百年，威遠縣鎮西鎮這幾座字庫塔值得你去看一看.內江新聞網.2024-03-27
鄉村有座字庫塔.今日頭條.2024-03-27
上里字庫塔 重教崇文的歷史見證.今日頭條.2024-03-27
字庫塔.雅安市人民政府.2021-06-19