沈田子（383年-418年），字敬光，是東晉末年將領，武康人，沈淵子的弟弟。
沈田子跟隨宋武帝攻克了京城，平定了建鄴區，參與了鎮守軍事，因此被封為營道縣五等候。沈田子在討伐廣固和攻破廣州市的戰役中，立下了戰功，于是被任命為太尉參軍、淮陵內史，并賜予都鄉侯的爵位。到了東晉司馬德宗義熙八年（412年），沈田子跟隨劉裕討伐劉毅。到了義熙十一年，沈田子又跟隨劉裕討伐司馬休之，之后被任命為振武將軍、扶風縣知府。到了義熙十二年（416年），沈田子率領奇兵大敗后秦的姚泓，因此被授予咸陽市、始平二郡的太守之職。不久之后，沈田子又成為安西中兵參軍、龍驤將軍、始平太守。到了義熙十四年（418年），當沈田子與安西司馬王鎮惡一起出兵北方抵御赫連勃勃時，王鎮惡在渭河平原反叛，而沈田子則設計殺死了他。但是，在同年的正月十五，長史王修又殺死了沈田子，時年36歲。
人物生平
親報父仇
隆安三年（399年），沈穆夫參與孫恩之亂，做過孫恩的前部參軍，并于同年因為孫恩敗于晉軍而被捕處死。沈田子祖父沈警向來厭惡無德行的同宗沈預，此時沈預卻向官府告發逃匿的沈警，于是沈警和沈田子四位叔父都被處死，而沈田子與兄弟們藏身山中，終幸免于難。后因弟弟沈林子向當時正討伐孫恩的宋武帝陳情，終獲劉裕接濟，讓其一家移居京口區（今江蘇鎮江）。元興三年（404年），劉裕舉兵討伐篡位的桓玄，沈田子亦參與，隨其攻下首都建康（今江蘇南京市）。隨后，沈田子與沈林子東歸吳興并殺了沈預一家，報了父仇，并以沈預的頭顱拜祭父祖。
北征南燕
沈田子在劉裕起兵時參劉裕軍事，并于義熙二年（406年）以此功封營道縣五等侯。義熙五年（409年），南燕王慕容超活捉了東晉陽平知府劉千載，劉裕率軍北伐南燕，沈田子率偏師與龍驤將軍孟龍符擔當前鋒，并于臨朐縣（今山東臨朐）四十里外的巨蔑水與公孫五樓所率的南燕軍作戰。孟龍符初戰即擊退燕軍，奪得水源，后乘勝追擊，不等隨行騎兵輕率追擊，最終戰死。沈田子力戰，最終擊破南燕軍。
安定嶺南
義熙六年（410年），宋武帝成功滅南燕，但同時盧循就攻取了江州各郡，并威脅建康，沈田子于是隨劉裕班師回防建康。同年盧循因為無法攻下建康，擄掠丹楊郡諸縣亦無所獲，唯有退軍，劉裕乘機大治水軍，并命沈田子加振武將軍，與建威將軍孫處率兵三千，循海路襲擊盧循于廣州的根據地番禺區（今廣東廣州市）。由于盧循留守番禺的守軍并未部署海防，且孫處到時正遇大霧，故孫處于到達即日就攻陷了番禺。沈田子隨即又領兵進攻嶺南各郡。
義熙七年（411年），盧循及徐道覆因敗于宋武帝而南奔廣州，沈田子就會同追擊的劉藩等進攻徐道覆，并于始興郡擊殺他。不久盧循率余眾圍攻孫處據守的番禺城，沈田子率軍南返救援孫處，并大敗盧循，殺了一萬多人。盧循兵敗逃走，沈田子則聯同孫處追擊，接連在蒼梧縣、郁林及寧浦三郡擊敗盧循，可是沈田子就因孫處患病而放棄繼續追擊。孫處于晉康郡去世，其時山賊乘戰亂之后而起，發生大量攻略城池、殺害官員的事件，新任廣州市刺史褚裕之又未至，沈田子因而討伐，很快就平定所有山賊，直至褚裕之到任后才返回建康。
沈田子后來以振武將軍任太尉參軍、淮陵內史，并于義熙八年（412年）隨同宋武帝討伐荊州刺史劉毅。義熙十一年（415年）又再隨軍討伐荊州刺史司馬休之，并參征虜將軍趙倫之軍事、轉任扶風縣知府，與趙倫之同領別軍。
從征后秦
義熙十三年（416年），劉裕征伐后秦，命沈田子與傅弘之同率別軍進軍武關。沈田子等即過武關進入渭河平原，因后秦各城守將都棄城出走，于是順利進屯青泥（今藍田縣南）。當時后秦守將姚和都屯駐于峣柳（今陜西商洛市商州區西北）抵抗，而后秦皇帝姚泓親自率軍抵抗劉裕，并怕沈田子從后襲擊，于是決定先行領兵消滅沈田子，然后才全力與劉裕決戰。當時沈田子既為別軍，只有一千多兵，面臨姚泓大軍，沈田子卻意圖乘姚泓新至進襲，于是自領士兵先進，傅弘之作后繼。后秦軍建了數重包圍圈圍困沈田子，沈田子激勵士卒說：“你們冒險遠道而來，為的正是今日這第一次世界大戰，建功封侯的機會就在此時了！”士兵于是奮勇殺敵，大敗后秦軍，姚泓敗奔灞上（今西安市東南）。沈田子隨后與宋武帝派來支援自己的沈林子一同追擊，其時沈田子更圖窮追姚泓至長安，但因沈林之勸阻而作罷，但其時渭河平原各郡縣都望風向晉綏軍歸降了。不久長安（今陜西西安市）城陷，姚泓出降，后秦滅亡，沈田子獲授咸陽市、始平二郡太守。
擅殺國將
義熙十三年（416年）年底，劉裕班師，留次子劉義真為鎮守長安，并命王鎮惡、沈田子、傅弘之等留戍長安，協助劉義真，沈田子亦受命為劉義真的中兵參軍。
沈田子在峣柳戰勝后，劉裕曾上奏稱頌沈田子的功勛，又在滅秦后的宴會中向沈田子說：“咸陽市得以平定，是你的功勞呀。”故此沈田子心中覺得自己在滅秦戰爭中的功勞比起攻陷長安的王鎮惡更大。且由于王鎮惡是北方人，其功勞亦為一眾南方出身的將領所妒忌，其祖父王猛在渭河平原人民中亦甚有威望，于是沈田子和傅弘之就在宋武帝班師以前屢次表示王鎮惡并不可信。不過，劉裕以留在關中的兵力強盛，王鎮惡要叛變是自取滅亡，更向沈田子說：“鐘會之所以不能成功作亂，就因為衛瓘呀。正謂‘一頭食肉目也比不上一群狐屬’，你們有十多人，怕什么王鎮惡！”
義熙十四年（418年）正月，夏國將領赫連??進攻關中，沈田子率兵抵抗，但因敵方兵力強盛而退守劉回堡，并派使者向王鎮惡報告。然而王鎮惡卻要沈田子進擊，不久更親自領兵聯合沈田子到長安以北抵抗夏軍。當時軍中傳出謠言說王鎮惡要盡殺南方人，送了劉義真南歸就在渭河平原自立。沈田子一直都想除去王鎮惡，此時就與傅弘之合謀誘殺王鎮惡，假稱是宋武帝的命令。沈田子以議事為由請王鎮惡到傅弘之的營中，席間就讓埋伏的沈敬仁殺了王鎮惡。事后沈田子向劉義真稱王鎮惡謀反，而安西長史王修就以沈田子擅殺大臣將其拿下處死，沈田子死時三十六歲。
家族成員
兄：沈淵子、沈云子。沈淵子，字敬深，為太尉參軍，從征司馬休之時陣毆。
弟：沈林子、沈虔子。沈林子，字敬士，曾為西中朗中兵參軍，領新興知府、建威將軍、山西省太守，后封漢壽縣伯，永初三年卒，謚懷伯。
史書記載
《南史·沈田子傳》
《宋書·卷一百·列傳第六十·自序》
人物評價
宋武帝：“參征虜軍事、振武將軍、扶風太守沈田子，率領勁銳，背城電激，身先士卒，勇冠戎陳，奮寡對眾，所向必摧，自辰及未，斬馘千數。泓喪旗棄眾，奔還霸西，咸陽空盡，義徒四合，清蕩余燼，勢在跂踵。”
參考資料 >
國學導航.www.guoxue123.com.2020-01-14