銀毛樹（學名：Heliotropium foertherianum），別名白水草、水草、山牡荊、山草、銀丹，為紫草科天芥菜屬植物。銀毛樹是一種小喬木或灌木，全株密被銀白色絹毛，故得名。銀毛樹喜光不耐陰、耐瘠、不耐水浸、忌霜害；性強健，生長速度中等。
形態特征
銀毛樹是一種小喬木或灌木，高1-5米；小枝粗壯，密生銹色或白色柔毛。葉倒披針形或倒卵形，生小枝頂端，長7-13厘米，寬2-4厘米，先端鈍或圓，自中部以下漸狹為葉柄，上下兩面密生絲狀黃白色毛。鐮狀聚傘花序頂生，呈傘房狀排列，直徑5-10厘米，密生銹色短柔毛；花萼肉質，無柄，長1.5-2毫米，5深裂，裂片長圓形，倒卵形或近圓形，外面密生銹色短柔毛，內面僅基部被毛或近無毛，長約為花冠的1/2；花冠白色，筒狀，長2.5-3毫米，裂片卵圓形，開展，長約2毫米，比花筒長，外面僅中央具1列糙伏毛，其余無毛；雄蕊稍伸出，花藥卵狀長圓形，長約1毫米，花絲極短，不明顯，著生花冠筒基部以上4-5毫米處；子房近球形，無毛，花柱不明顯，柱頭2裂，基部為膨大的肉質環狀物圍繞。核果近球形，直徑約5毫米，無毛。花果期4-6月。
棲息環境
銀毛樹是熱帶海岸特有植物，多見于熱帶海岸沙地或珊瑚礁石上，與草海桐、水芫花、絨毛槐、海濱木巴戟等組成海岸灌叢的第一線植物，銀毛樹生長的地方絕大多數是看得到海水的地方，在西沙群島，銀毛樹多分布于環礁沙堤前沿高潮線以上的沙灘，常受海浪侵襲，被認為是最靠近海水的樹木。
分布范圍
銀毛樹分布于中國海南島、西沙群島及臺灣南部。在廣東省珠江口的內伶仃島也有發現，福建省、澎湖縣和廣東有引種。 日本、越南及斯里蘭卡也有分布。
生長習性
銀毛樹喜光不耐陰、耐瘠、不耐水浸、忌霜害；性強健，生長速度中等。銀毛樹上下表面均被有厚密的白色絹毛，不僅可以有效反射強光，而且還可以減弱葉表面的空氣流動，防止失水和降低蒸騰作用。比葉面積是植物葉片面積與葉片干重的比值，可表征植物與環境互作的功能性狀指標，在資源和營養狀況良好的環境中比葉面積較大，而在貧瘠或惡劣的環境中比葉面積卻一般較小。中國西沙群島常見的優勢種抗風桐和橙花破布木的比葉面積分別為166.84立方厘米/克，而銀毛樹的比葉面積卻為84.88立方厘米/克，比葉面積小，說明銀毛樹的葉片相對較厚，可以儲存較多的水分，以適應西沙群島旱季的缺水環境。銀毛樹葉片柵欄組織/海綿組織為0.16，較小的柵欄組織/海綿組織可以減弱對光的吸收，減少過剩光能對組織的破壞。發達的海綿組織和較小的氣孔密度，意味著葉片可以在較小的蒸騰作用下保持葉片內部較高的氣體交換效率，抵御干旱脅迫。與一般耐旱樹種相比，銀毛樹木質部密度更小，導管直徑更大，枝條潛在導水率為16.86千克/米·秒·兆帕，說明銀毛樹具有較好的水分傳導能力，以適應西沙群島較強的蒸發水平。與西沙群島優勢樹種橙花破布木相比，銀毛樹不僅木質部密度較小、枝條的空腔比較高，而且樹干里的貯水薄壁細胞非常發達，具有顯著的髓部，使其在旱季少量的降雨下能迅速吸收并儲存水分，適應西沙群島的季節性干旱脅迫。
繁殖方法
銀毛樹一般為播種與插繁殖。
主要價值
食用價值
銀毛樹的葉子可以作為食物和香料，味道似西芹。
經濟價值
銀毛樹是一種重要的豬飼料。銀毛樹其木材可以用來建造房屋和小漁船，小枝用作柴薪。
觀賞價值
銀毛樹株形及葉色美觀，可用做海濱公園、綠地等做行道樹或風景樹 。
生態價值
銀毛樹能很好地適應強光、大風和鹽霧，一旦成活就基本不需要管理，幾乎不受病蟲害的侵襲。銀毛樹在西沙群島很多島嶼上都有分布，其中在東島東南面近海邊和植被發育較差的石島，銀毛樹是唯一占優勢的灌木種類。在銀毛樹的腐干或枯枝上，可以產8種大型真菌。因此，銀毛樹具有重要的生態功能和應用價值。
參考資料 >