毗濕奴（Visnu），又名“尸必毗舍陀”“婆舍吒伽羅”“過去將來現在之主”“眾生的創造者”“眾生的支持者”“存在者”“眾生的靈魂”等，是印度教三大主神之一，他主“護持”，是維持和護持大神，常以王者形象示人，權力與權利兼具。在收到訴求時，毗濕奴通過化身降臨凡間，來維護善惡之間的平衡。毗濕奴一般有四種形象：第一種是毗濕奴和另外兩個印度教主神梵天、濕婆一起，毗濕奴居于中間；第二種是在無邊的乳海中，千頭神蛇舍沙盤作蛇床，毗濕奴躺在上面，妻子吉祥女神坐在他腳邊為其按腳，毗濕奴的肚臍上伸出一只蓮花，上面站著梵天大神，象征著二神一體；第三種是毗濕奴騎在大鵬鳥迦樓羅身上，翱翔于天地之間；第四種是毗濕奴自立像，四只手分別拿著法螺、神弓、神輪、神錘等。無論哪種毗濕奴都是披金戴銀，華衣寶冠，膚色青藍，面如滿月，目光如炬，胸前帶著出自乳海的寶石，并佩戴者圣線花環。
公元前1500年前后-公元前1000年前后，在最早的吠陀經典《梨俱吠陀》中，毗濕奴以太陽神名義出現，起初由于重武輕文而并不受重視。后來隨著戰爭的發展，智謀的作用越來越重要，毗濕奴逐漸受到了關注。中世紀（公元6-18世紀）以后，婆羅門教發展成為印度教，人們開始關注崇尚祭祀，而毗濕奴作為祭祀本身的象征，擁有了重大聲望。在史詩和往世書中關于毗濕奴能力的描寫也越發細致強大，地位逐漸發展為印度教的主神。
毗濕奴是印度教最重要的主神，在南亞次大陸影響最大。毗濕奴在某種意義上可以說是印度“統一”的重要依賴和基礎。毗濕奴的化身降臨人間，解決種種糾紛戰斗，從而推動了印度的地域國土和宗教信仰的統一。毗濕奴的化身故事也成為人們的榜樣與行為標準，促使形成新的社會規范和統一的宗教信仰。與毗濕奴有關的作品，有圍繞其化身故事、人物經歷的影視作品，也有雕塑繪畫等藝術作品等。同時，對毗濕奴文化的保護受到了重視，如柬埔寨吳哥窟是毗濕奴的神殿，柬埔寨和聯合國教科文組織重視其修復和保護，發起了拯救吳哥古跡國際行動，中國代表團也加入其中。
名號
名號釋義
公元前1500年前后-公元前1000年前后，毗濕奴最早記載于《梨俱吠陀》中，由“Visnu”音譯而來，也譯為“毗濕紐”、“維濕奴”等，含義為“保護者”。“毗濕奴”又稱為“遍入天”，是無所不在之神，掌控世間一切，印度教信眾只有頂禮膜拜他才能享有現世和來世的幸福。
名號來源
毗濕奴的名號源自于他的“無限吉祥之善德”，即他的本性、能力、靈跡和神功，而更多的則是信徒們認為他作為無限存在所具備的種種品性。在印度教中，地位崇高的神明，尤其是各教派的主神，往往被冠以多重名號。毗濕奴具有一千個名號，這一千名號記載于《摩訶婆羅多·教誡篇》第一三五章中，其中包括“遍在者、毗濕奴、婆舍吒伽羅、過去將來現在之主、眾生的創造者、眾生的支持者、存在者、眾生的靈魂、眾生的起因、純潔的靈魂、最高的靈魂、解脫者的最高歸宿、不變者、原人、見證者、知領域者、不滅者、瑜伽、知瑜伽者的導師、自性和原人共同之主、賦形人獅者、吉祥者、美發者、人中魁首、等同一切者、沙爾婆、慈祥者、不可動搖者、第一存在、收納者、不變者、自生者、促成果報者、世界支撐者、萬物的源泉、力大無窮者”等等。
源流
毗濕奴作為史詩描述的神祇，他的原型是某一時期歷史人物的集合，相當于某一頭銜或者稱呼，是在公元前1500年前后，中亞草原上的游牧民族雅利安人，在遷徙征伐印度期間起到重要作用的勇謀兼備的“毗濕奴”們的集合，從而在史詩被人們稱作“毗濕奴”神祇。
毗濕奴的身世可以上溯到吠陀教時代，即公元前1500年前后-公元前1000年前后。在《梨俱吠陀》中，毗濕奴作為神祇，他在魔軍戰斗中起的作用不大，他的聰明與“謀勝”在一眾武力高強的神中并不突出，所以地位平平，不受重視。毗濕奴被描述為天地二神之子，是個侏儒，具有太陽神特性，他的英雄事跡被描述為“一切眾生，全都棲息在他三步量出的廣闊之地。…… 他三步所取之地長存不滅， 充滿甜香，使稱心滿意的眾生歡樂陶陶。他獨力支撐著三者——大地、上天和一切眾生。”毗濕奴和吠陀教時代的主神帝釋天關系親密，是他的助手，有時會鉆進因陀羅的金剛杵中成為不小的助力，從而被稱為“小因陀羅”，這也讓毗濕奴以后地位的遷升奠定了基礎。
到了婆羅門教時期，即公元前6世紀前后-公元6世紀前后，毗濕奴地位上升。在與魔軍的爭斗中，他的“智謀”的作用越發重要，已經超過了因陀羅，從而被稱為“大因陀羅”。在法經《摩奴法論》和史詩摩訶婆羅多《羅摩衍那》的描述中毗濕奴已經位居三界中心。在《百道梵書》中，憑借“毗濕奴大步”，神祇梵天能夠創造地、空、 天、日、月、季，以及過去和未來的所有一切。這意味著毗濕奴的三步傳說在承襲的基礎上已經發展了，它的內容拓展豐富，作用也更加重要。
中世紀（公元6-18世紀）以后，婆羅門教發展成為印度教。同時人們開始關注崇尚祭祀，而毗濕奴作為神能夠象征祭祀本身，擁有了極大聲望。同時毗濕奴成為往世書的主角，進而成為印度教的主神之一。
印度教包容開放，一開始就沒有統一的教義，而是一種混合信仰的宗教。毗濕奴的神話傳說記載反映了當時印度的一些生活狀況和英雄故事，如毗濕奴的化身羅摩王子的勝利象征著封建制度的勝利，也記錄了印度列國時代宗教的發生和演變。毗濕奴“保護神”的職能也象征著人們的美好祈愿，毗濕奴化身拯救世界的故事則幫助毗濕奴神性升格，更好地傳播教義。
宗教角色
毗濕奴作為印度教三大主神之一，他主“護持”，是維持和護持大神，常以王者形象示人，權力與權利兼具。毗濕奴是眾多象征意義的集合，緩解印度社會中的宗教沖突和種族沖突，促使印度地域與宗教信仰的統一。在《梨俱吠陀》中，毗濕奴被稱為“小因陀羅”。在法經《摩奴法論》和史詩《摩訶婆羅多》《羅摩衍那》中位居三界中心，在與魔軍的爭斗中，他的作用越發重要，已經超過了帝釋天，從而被稱為“大因陀羅”。在中世紀（公元6-18世紀）以后，毗濕奴憑借化身在人世間懲惡揚善，逐漸成為印度教最重要的主神。
毗濕奴在佛教中也有形象，稱之為那羅延天，曾經殺死偷喝甘露的修羅王，是力大無比的金剛不壞之身，且保留了他作為太陽神系神祇的強大法力。印度教的形成要晚于佛教，所以那羅延天的形象仍是毗濕奴早期神性、地位不高時的特征，并不是印度教中的三大主神之一的強大保護神地位。
宗教形象
毗濕奴膚色深藍，身著黃衣，四面 (或一面) 四臂 (或八臂)，足如蓮花，眼若蓮瓣，胸前長著代表吉祥的旋毛。四面如盛開的蓮花，中間的表情平和，其余三面則以神秘玄妙的樣子表現他的特質：知識、力量、高貴氣派、陽剛之美、才智和光彩。頸間佩戴寶石項鏈，掛著黃金花環。四手執法螺、輪寶、仙杖、蓮花，亦攜一弓一劍，常坐于蓮花之上。他的坐騎是人面鷹喙，高速飛行的金翅鳥。五大蓮池中長滿紅色、白色和藍色的蓮花，毗濕奴坐在寶座上，侍坐一側的是他的妻子吉祥天女。她有時坐在毗濕奴的股間， 有時站立在蓮座之上，手中拿著待放的蓮花，蓮子從她的手中不斷流瀉出來。
一般來說，毗濕奴有四種形象：第一種是毗濕奴和印度教另外兩個主神梵天、濕婆一起，或坐或立，毗濕奴居于中間，顯示其顯赫地位；第二種是在無邊的乳海中，千頭神蛇舍沙盤作蛇床，毗濕奴躺在其上，妻子拉克希米坐在他腳邊為其按腳，毗濕奴的肚臍上伸出一只蓮花，上面站著梵天大神，象征著二神一體。
第三種是毗濕奴騎在大鵬鳥迦樓羅身上，翱翔于天地之間；第四種是毗濕奴自立像，四只手分別拿著法螺、神弓、神輪、神錘等。
象征意義
毗濕奴的膚色是深藍的，這意味著他身量的無限和力量的無限，因為藍是天空、大海的顏色，所以總是與深、廣大、無邊相聯系的。他的衣服是黃色的，代表著他與土地的聯系，象征著地上的生命，也就同時意味著他能在必要時化身為人， 匡復正義， 鏟除邪惡。
毗濕奴的四臂四手以及手中所持四物的意義更為重大。在印度教中， 多臂通常表示具有多重能力，多手表示多種特質，能夠同時處理多種事情。四臂和四手代表著毗濕奴的遍在性和全能。法螺長鳴意味著傳播純潔和吉祥之語，上螺線的回旋則象征著太陽的升沉，表明毗濕奴與太陽有著密切的關系；輪寶從根本上說是一件武器，是一件代表太陽的懲惡扶正的武器，摧毀邪惡，掃滅無知，同時，它也暗喻著從不止息的時間之輪和生命之輪，以及一切存在變動不居的自然特性；仙杖代表神、人世界的無上威權、懲戒之力和時間之力；蓮花代表美、和諧、清凈以及創造力和自我實現，是世上一切善的觀念的象征，傳達出了毗濕奴的某種啟示， 即人們盡可以享受生活的快樂，卻不應沉迷于它。蓮花的綻放意味著潛藏在人類精神種子中的種種可能性的實現， 還意味著浩瀚的原初之水中生命的出現，以及其后的精神發展和宇宙和諧。坐在毗濕奴臍部蓮花的梵天為創生之神， 蓮花便也被視為創生的基質和靈魂的營養，成為創造力和繁殖力的象征，乃至宇宙演化的象征。毗濕奴手中的蓮花還指他的妻子吉祥天女。
三步跨越三界是毗濕奴的英雄事跡，有關的傳說三千年前即已出現。然而到了毗濕奴崇拜盛行之時， 這三步又有了新的意義。三步包括了地、空、天，也達到了它的三種內在特性：物質、靈魂和因果。三步也同時代表著太陽的三個關鍵位置：初升、高懸中天和西落；代表著光的三種形態：日光、電光和火光。
盡管理論上毗濕奴為護持之神，但隨著毗濕奴信仰的發展，他很快就同時兼有了創造和毀滅的功能，毗濕奴成為了一身三任的全能之神。世間萬物完全以他為內在根據，他是宇宙之本源。在人世間，他是知識和智慧的化身，也是一切善的觀念的象征。作為仁慈善良之神，信徒可以通過虔信而得其救度。同時，他以保持世界的秩序和穩定為己任。每當世間的正法受到威脅和破壞時，他便會以化身的形式下凡，驅除邪惡，吞噬那已經沒有再生能力的混亂世界，讓眾生解體，恢復正義。
十化身
毗濕奴形象的完成很大程度上依靠的是他的化身故事。“化身”是指天神降臨世間，托形他物他形，以完成既定事功。毗濕奴化身來在世間是為了行善除惡，他自言道：“盡管我的靈魂不生不滅，我是一切眾生之主，我依然依據自己的本性，憑借自己的幻力出生。一旦正法衰落，非法滋生蔓延，婆羅多子孫啊！我就創造自己。為了保護善人，為了鏟除惡人，為了維護正法，我一次次降生。”在公元10世紀， 毗濕奴十次化身的權威版本逐漸成形。毗濕奴的化身有很多，《薄伽梵往世書》就曾列舉了二十二種，而其中最為出名的有十種，即巨魚、烏龜、野豬、人獅、侏儒、持斧羅摩、羅摩、黑天、佛陀和迦爾吉，他們的傳說各屬于不同時代。
巨魚（Matsyavatara）：人類始祖摩奴在河中沐浴時，剛捧起水便在手心發現一條小魚，小魚懇求他的保護。摩奴出于惻隱之心將其帶回家養起來，小魚長得飛快，很快便巨大無比只能放入大海。在進入大海時，巨魚預言七天后將有洪水到來，囑咐摩奴造船。后來洪水來臨，萬物皆亡，巨魚拖著摩奴的方舟來到喜馬拉雅山巔。摩奴通過祭祀得到一位女子，人類得以重新繁衍。
烏龜（Kurmavatara）：天神與提迭之間發生戰爭，天神戰敗，請求毗濕奴相助。毗濕奴讓他們去攪動乳海，得出的甘露能使他們更加健壯從而戰勝提迭。于是人們用曼陀羅山當作攪棍，蛇王婆蘇吉當作攪繩，然而曼陀羅山過于沉重，于是毗濕奴就變作一只大龜潛入海底，充當基座。大家奮力多時，終于從海里攪出了十四種寶：毒藥、月亮、寶樹、神馬、寶石、美女蘭葩、吉祥天女、 美酒天女、如意神牛、巨象、法螺、神弓、醫神檀文陀梨和他手持白缽中的甘露。
野豬（Varahavatara）：《薄伽梵往世書》記載，梵天之子摩奴娶了妻子百相以后，向他父親索要一塊地方，好讓自己和后代有個住處，而當時大地還沉在洪水底下。于是毗濕奴化身野豬，將巨大的身體潛入海底，用它的巨牙把大地舉出水面。正在這時，阿修羅金目沖了過來，想要奪取大地。毗濕奴便揮動輪寶，斬掉了他的頭顱。
人獅（Narasimhavatara 或Nrisimhavatara）：毗濕奴以人獅化身來到世上，其目的是為了殺滅金目的兄弟金座。金目被毗濕奴殺死后，金座痛不欲生，故而發誓要復仇。他修煉起最嚴厲的苦行。世界被他的苦行力烤得火熱，以至于河海沸騰，山岳搖晃，群星墜落。金座的兒子波羅訶羅陀是毗濕奴的信徒，兩人時常吵架。一次爭吵過后，金座質疑說，既然毗濕奴無處不在，那為什么我要殺你時毗濕奴不在柱子中出現，說完便拿起寶劍要猛擊柱子。柱內突然發出巨響，一只人獅破柱而出。面對毗濕奴，金座立刻撲打了上去。托形人獅的毗濕奴用他的仙杖一舉殺死了他。
侏儒（Vamanavatara） ：阿修羅王缽利成為三界之王后，眾神無處可歸，于是眾神之母阿提底聽從丈夫迦葉波的建議勸說毗濕奴下凡化身她的兒子侏儒。侏儒漸漸長大，成了一個童子。當好缽利打算舉行馬祭，他便來到祭祀舉行的地方。缽利熱情地接待了他，為他送上濯足水，并且按照禮法將濯畢的水倒在自己頭上。缽利王又問他有何要求，他將滿足任何要求。童子說：“我只要一小塊地方。我想照著我腳步的大小，要你三步之地。”缽利同意。然而國師首羯羅看穿了童子的把戲，想要阻止缽利。而缽利堅持守諾，于是童子一步大地，兩步跨過了天上，沒有地方可以在踩踏，于是缽利說可以踩在他的頭上。見此，梵天開始為他求情。于是，毗濕奴把蘇陀羅留給他，并使那里的居民免除所有的勞累和痛苦。一度被缽利占據的宇宙又重新回到了帝釋天的手中。
持斧羅摩（Parasuramavatara）：食火是著名的仙人，海訶夜族國王作武來到他的凈修處。作武生有千臂，世無敵手。食火用如意神牛（ Kamadhenu）善行（ Susila）為來客提供了種種他們渴望之物。作武見此大為羨慕，便將它偷回了自己的都城。食火的兒子持斧羅摩知道后，追來索要。作武派出大軍迎戰，卻被持斧打敗。最后持斧砍掉作武的千臂和頭顱，帶回了如意神牛。作武的一萬個兒子因此決定復仇，他們利用持斧羅摩外出的時機，闖入凈修地殺死了食火。持斧返回后悲不自勝，發誓要殺滅所有的剎帝利人。他先攻破海訶夜人的都城，殺掉了所有王子，然后從大地上清除了剎帝利。
羅摩：常稱師利羅摩，或羅摩旃陀羅。十首羅剎羅波那肆虐三界，挑戰諸神，荼毒生靈，使世上失去寧靜。群神因為波羅那無法被神明所殺的特點而屢次戰敗，以至連神主帝釋天也自身難保。眾神希望梵天設法把他除掉。由于羅波那在不能殺死他的生靈中不曾提到凡人，梵天便求毗濕奴化身為人，掃除惡患。毗濕奴答應化身為四人，托形為十車王的四個兒子，擔負重任。
佛陀（Buddha）：諸神與修羅大戰，戰敗，于是他們逃跑向毗濕奴求助。毗濕奴聽后便從自己的身體里放出一物——幻惑， 交給眾神，讓他們跟著他走，說這幻惑將會誘騙阿修羅，使他們背離信仰，從而將自己置于毀滅之地。幻惑以禿頭裸身之形來到納馬達河畔眾阿修羅聚集的地方，開始在他們中間宣講神秘解脫之道。不少阿修羅相信了他，紛紛背離正軌，而他則儼然成為新的教主。那些歸信者被稱作阿羅漢。他們到處宣傳新主張，使他的影響越來越大。最后, 眾神與阿修羅交戰，阿修羅因為失去信仰的保護而徹底毀滅。
黑天（Krisna）：當初修羅與眾神大戰失敗被殺后，他在大地上復生為邪惡的國王。這樣的國王越來越多，大地女神 (Bhumidevi) 不堪其擾，只好求梵天解救。梵天把她帶到濕婆那里。濕婆也沒有辦法，于是他們一起去見毗濕奴。毗濕奴答應化身為婆藪提婆和提婆吉的兒子，掃除邪王。《摩訶婆羅多》稱，當毗濕奴被眾神要求下凡救世時，他拔下兩根頭發，一白一黑，讓它們分別進入兩個雅度族婦女婆藪提婆和提婆吉的身體，而后生出白皮膚的七子大力羅摩和黑皮膚的八子黑天。
迦爾吉（Kalki）：照《薄伽梵往世書》的說法，當敗相叢生時，迦爾吉會降臨以處罰摧毀，從而達到另一種意義上的拯救——凈化。《毗濕奴往世書》中說，當吠陀經典的教導不再起作用，正法也無人遵從，而爭斗結束就在眼前時，毗濕奴的一部分將會下臨大地。他將作為迦爾吉出生在香跋羅 (Sambhala) 地方一個名叫毗濕奴耶舍 (Visnuyasas) 的優秀的婆羅門家中，將是一位身駕白駒、手舞寶劍的戰士，他會掃除世上一切邪惡，為進入下一個“時”——“圓滿時”做好準備。
關聯教派
在印度教三大派系即毗濕奴教派、濕婆教派和帕克蒂教派中，毗濕奴教派的影響力最大。毗濕奴教派主要信奉毗濕奴神，毗濕奴神的各種化身，其中尤其是羅摩衍那和黑天，成為該派崇拜的人格神，羅摩和黑天的人生經歷則為教徒們提供了豐富、生動的神話傳奇和民間傳說，其宗教在其信仰中包含了強調男女平等的成分。
家系
本尊家庭很簡單，無父無母，自我存在，“毗濕奴”意“遍入天”，表明他無處不在。吉祥天女和辯才天女是他的神妃，吉祥天女拉克希米是幸運與財富女神，辯才天女則是大地的化身，穩固豐饒，具有強大的生殖能力。拉克希米是神魔攪乳海的時候從海中出現的，是海神之女。毗濕奴與拉克希米婚配，也是雅利安人族群和達羅毗荼人族群聯姻的結果。
此外，諸多文獻表明，濕婆的正妻帕爾瓦蒂是毗濕奴的妹妹，吠陀文獻中幾乎無此提法，史詩文獻中也沒有明確表述，但往世書文獻則一反傳統，斷言兩人實是兄妹關系，且有完整的故事情節：是毗濕奴促成了帕爾瓦蒂和濕婆的婚事。毗濕奴和梵天的關系也不一般，梵天生于他肚臍上長出的一支蓮花之上，兩人互為連體可以說是兄弟。
民俗信仰
毗濕奴作為三大主神中最重要的“保護神”，其在民間具有多重意義象征，這點可以具體從其宗教形象的象征意義那部分得知。毗濕奴象征著智慧與仁慈、無邊強大的力量和一切善與美，只要向毗濕奴虔信吁求，便能得到他的救度。
印度教具有一種“吉爾丹”的宗教文化表達形式，其通過詠唱獻給神的愛戴之歌的合唱和表演，這主要依據毗濕奴的化身故事，如吟唱黑天的愛情故事以贊美忠貞美德，從而傳達對毗濕奴神祇的尊敬與信仰。南印度提魯帕提的寺廟吸引著全印各地的朝圣信徒。他們攜帶供品，諸如食物、衣料、黃金、白銀、母牛、上好紡織品等，而寺內專管接待的上下人等就有數千。每年頞沙荼月 (跨公歷6-7月) 的“游車節”吸引著成千上萬的各地教徒，載著高14米神像的巨車在沙地上巡行數日，往往要數百人全力推挽，經常有狂熱的信徒投身直徑兩米的車輪之下，以此捐棄肉身，求得解脫。
相關典籍
在《梨俱吠陀》中，毗濕奴已經受到歌頌，但是作為神祇，卻地位平平。除《梨俱吠陀》外， 其他吠陀本集也都提到了毗濕奴，有《娑摩吠陀》《夜柔吠陀》和《阿闥婆吠陀》。梵書中以屬于《夜柔吠陀》中的《白夜柔吠陀》的《百道梵書》為最長，也最重要。比如在《百道梵書》中，毗濕奴常被稱為尸必毗舍陀，他是侏儒形象，等同于祭祀角色，雖然和其他神明一起受到祭拜，但并無特殊地位，梵書中已經描寫了毗濕奴的三步傳說得到豐富與擴充，毗濕奴幫助眾天神在戰敗時奪回整個大地——他們向阿修羅乞求分享土地，阿修羅只答應給毗濕奴身體大小的一塊地，于是毗濕奴身體變大，奪走土地。
毗濕奴在印度教的眾多經典里受到廣泛贊頌。但由于毗濕奴屬“后起之秀”，所以對他的贊辭更多地還是出現在往世書和史詩中，如法經《摩奴法論》和史詩《摩訶婆羅多》《羅摩衍那》。關于毗濕奴化身故事的往世書有《薄伽梵往世書》《毗濕奴往世書》《蓮花往世書》《那羅陀往世書》《金翅鳥往世書》和《野豬往世書》歸屬于他，其他往世書則是談及毗濕奴的神跡傳說，如《梵天往世書》《火神往世書》《未來往世書》《侏儒往世書》《濕婆往世書》《迦爾吉往世書》《魚往世書》《龜往世書》《梵轉往世書》等。
藝術形象
藝術形象
毗濕奴的雕塑和藝術繪畫形象主要圍繞其神像和化身形象，包括魚、龜、野豬、人獅、侏儒、持斧羅摩、十車王之子羅摩、黑天等。
毗濕奴面目莊嚴，華衣寶飾，呈現出王者形象，其化身王子羅摩時戰勝魔王羅波那，廣泛受到人們的尊崇，人們認為他擁有理想的君王品格。
毗濕奴的藝術形象來自于其在史詩和往世書中的描寫了，包括深藍皮膚、黃色衣服，以及分作兩側的兩位神妃——吉祥天女和辯才天女。
毗濕奴聽聞人間訴求時，會坐在大鵬鳥迦樓羅身上，翱翔于天地之間，四只手分別拿著法螺、神弓、神輪、神錘等，來幫助世人解決問題。
文化形象
在往世書中，毗濕奴被描寫了作為“凡人”時期的故事，包括他的嬰幼兒時期故事、童年時期故事以及少年時期故事，吟誦傳布的詩人們迎合世人趣味，添油加醋，使故事內容賞心悅目；毗濕奴成人時期的故事最受關注，他仗義正直，與時俱進，慈悲善良，嫉惡如仇，以黑天或者羅摩的化身形象成為信徒們的追隨對象。在往世書中，毗濕奴則被描述為利用化身降臨世間，懲惡揚善，維持世間秩序的正義形象。
影響
宗教影響
毗濕奴是印度教最重要的主神，他在南亞次大陸影響最大，在《摩訶婆羅多》的記載中，是毗濕奴的化身黑天促使了北印度的統一。毗濕奴作為保護神的形象在印度教地位崇高，可以說是印度“統一”的重要基礎。毗濕奴的化身數次降臨人間解決紛爭混亂，推動了印度的地域國土和宗教信仰的統一。毗濕奴的神祇形象是詩人學者通過神話故事的增多而擴充融入了眾多思想，適應了時代變化，其身上眾多化身故事吸引了印度人的尊崇與敬仰，成為印度教信仰統一、發展壯大的基礎。
社會影響
毗濕奴的化身故事受到廣泛稱頌與推廣，其優秀品質和道德標準成為印度人的尊崇對象。比如《羅摩衍那》中的王子羅摩則是戰勝了楞伽島的十首魔王羅波那，奪回被魔王劫持的妻子悉陀公主，他作為君王和丈夫形象，其堅貞和忠誠受到印度人的廣泛推崇，認為他具有理想的君主和丈夫美德，從而成為多重身份的榜樣與標準，促使形成新的社會行為規范和品德榜樣。
典故傳說
根據《提毗往世書》記載，主神帝釋天和阿修羅弗栗多積怨已久，兩人大戰，因陀羅皆敗。弗栗多苦修百年，終于受到梵天的賜福——不會被任何固體和液體的武器殺死。于是因陀羅請求，得到了濕婆、梵天、毗濕奴和女神的幫助。因陀羅帶著天神去向弗栗多請求平和相處，弗栗多要求天神不能再白天和黑夜，也不用固體液體、火與光的武器殺他，因陀羅帶著天神們鄭重起誓。戰爭結束后，因陀羅開始刻意討好弗栗多，弗栗多因而和因陀羅成為朋友。直到一日傍晚，白天與黑夜之交，帝釋天舉起金剛杵，呼喚毗濕奴進入金剛杵，使其成為泡沫，女神將力量注入泡沫，因陀羅憑此殺死弗栗多。
文化保護
柬埔寨吳哥窟是毗濕奴的神殿，是柬埔寨的國寶，世界最大的廟宇。1992年吳哥窟被列入《世界遺產名錄》，1993年柬埔寨和聯合國教科文組織發起了拯救吳哥古跡國際行動，中國派代表團參加首屆吳哥古跡保護國際大會，明確表示參加行動。
相關作品
有關毗濕奴的影視作品主要是依據其化身故事而創作，包括依據其化身王子羅摩故事：1986年Ramanand Sagar導演的電視劇《羅摩衍那》、1992年Ram Mohan、酒向雄豪、Koichi Saski導演的電影《羅摩衍那：羅摩傳》、2008年Anand Sagar導演的電視劇《羅摩衍那》、2010年Chetan Desai導演的動畫電影《羅摩衍那：史詩》，根據《毗濕奴往世書》所創作的2000年B.R. Chopra導演的電視劇《毗濕奴往世書》，涉及毗濕奴的影視作品還有2011年Nikhil Sinha Nikhil Sinha導演的電視劇《濕婆神》。
參考資料 >
我在吳哥修文物——跨越時空的中柬文明對話.新華網.2023-07-19
毗濕奴.veer圖片.2023-07-19
羅摩衍那.豆瓣電影.2023-07-19
毗濕奴往世書.豆瓣電影.2023-07-19
濕婆神.豆瓣電影.2023-07-19