卡爾斯巴德洞窟國家公園，位于美國西部的新墨西哥州，建立于1930年，占地面積約190平方公里。其各具特色的洞穴構(gòu)成了一個多姿多彩的地下世界。1995年聯(lián)合國教科文組織將卡爾斯巴德洞窟國家公園作為自然遺產(chǎn)，列入《世界遺產(chǎn)名錄》。
景觀介紹
每逢夏季日落時分，在新墨西哥州南部的瓜達盧普山脈一角，一團黑云盤旋著從地面升起，看起來像是龍卷風(fēng)，其實是無數(shù)的蝙蝠從巨大的洞口飛出。蝙蝠群呼
嘯而過，形成寬度達160公里的巨網(wǎng)，所過之處，飛蟲片甲不留。當(dāng)黎明到來時，它們才會陸續(xù)返回洞穴。這些墨西哥犬吻蝠總是在夜間集體出沒，終于引起人們的注意，并于1900 年重新發(fā)現(xiàn)了卡爾斯巴德洞窟。這個龐大的洞穴是目前世界上最大的巨穴之一。它的拱形洞口直通地下，漆黑一片，深不可測，其規(guī)模和氣勢令人悚然。它的形狀和顏色令人驚嘆，體積又如此龐大，以至于美國滑稽演員 Will Rogers 稱這個地下奇景為“帶屋頂?shù)拇髰{谷”。
在卡爾斯巴德洞窟國家公園，龐大的地下迷宮迄今為止尚未完全探索清楚。現(xiàn)有的地圖上只包括約50公里的通道。其中有三處最引人入勝的景點對游客開放，即稱為King's Palace、Queen's Chamber和Green Lake Room的巨穴。在洞穴中游覽時，您會發(fā)現(xiàn)大量多彩的巖石，如Iceberg Rock、Boneyard和Rock of Ages，它們絢麗的色彩來源于其包含的氧化鐵沉淀物。
溶洞分為3層：瓜達盧佩山體內(nèi)地上330米處一層，山體內(nèi)地上250米處一層和地下200多米處一層。洞穴中的鐘乳石，絢麗多姿，讓人目不暇接。奇異的景色包括石炭帷幕和洞穴珍珠，前者精致無比，輕輕擊打就會發(fā)出悅耳的鳴響。洞穴珍珠形成的起因是小沙粒外部裹上了一層流水溶解了的碳酸鈣，小沙粒越來越大，形成了有光澤的石球，像一顆顆璀璨的珍珠。
被稱為巨室的洞穴，有1200米長、188米寬和85米高，四壁掛滿了鐘乳石幔，將其裝點得像豪華的宮殿。洞內(nèi)有一根巨大石柱，高18.6米，百徑約6米，尤為奇特。
卡羅維發(fā)利洞窟除洞窟本身之外的另一壯觀景象是棲息在卡爾斯巴德洞窟里上百萬只的蝙蝠。每到黃昏來臨，蝙蝠從那冷昏暗的洞窟中傾巢出動，在沙漠黃昏的天底下遮天蓋地，場面之大令人瞠目結(jié)舌。
洞窟內(nèi)針狀鐘乳石林立，在燈光的映襯下，異常美麗。
1986年，又一大批新洞穴被發(fā)現(xiàn)，許多通道延伸出卡爾斯巴德洞窟達幾公里長。在地面上，公園還包含北美最大沙漠 Chihuahuan Desert的部分山區(qū)。此地的野生動物有長耳鹿、歐亞狼、美洲獅和北美浣熊。植物包括龍舌蘭、仙人掌科和墨西哥刺木。盡管夏季非常炎熱，冬天卻很溫暖。由于全是洞穴，地下溫度長年保持攝氏度十幾度，相當(dāng)舒適。
在地面以下230米處，Hall of the Giants有此巨穴中最大的石筍：Rock of Ages、Giant Dome和Twin Domes。這些由整巖鑄就的龐然大物，與幾十米高的洞頂形成對峙之勢。在此處，您還可游覽 Boneyard，這里的巖石形狀都有幾分像骨頭，以及Iceberg Rock，這是一塊保守估計也有10萬噸的大石頭。
巨穴內(nèi)的Big Room是已知的西半球最大的地下洞穴，與它相比，所有其他洞穴立即相形見絀。它長達550米，最寬處可達340米，盛得下十幾個足球場；而且它有著驚人的高度，在里面建造30層的樓也綽綽有余。
在地下250米處，還有其他一些大的洞穴，比如King's Palace和浪漫的 Queen's Chamber，前者以其典雅的石筍造型而聞名，后者則由看似飄動的巖簾組成。公園管理處曾在洞穴的各種形態(tài)的巖石上貼有相應(yīng)名稱，但園區(qū)人員已撕下了大部分此類標(biāo)簽。
著名景觀
圣誕節(jié) Tree：因形狀像極Christmas Tree 而聞名的石筍位于 Slaughter Canyon洞中，遍布的晶體閃閃發(fā)光，具有探險精神的游客可通過由園區(qū)人員帶領(lǐng)的特別游覽項目參觀此洞穴。
Rock of Ages：如果您乘坐電梯下達Big Room，則絕不能錯過 Rock of Ages，這是一個錐形柱巖，是洞中最大的石筍之一。
King's Palace：這是一個巨大的洞穴，電影Journey to the Center of the Earth《地心游記》中精美絕倫的場景就是在此地拍攝的。游客在仔細(xì)觀賞洞穴時，將會看到名為 Bashful Elephant 的巖石，它仿佛一尊由巖壁雕成的光滑的白色雕像，形似一頭大象的背面。在 Papoose Room 中，懸垂的石簾使其看起來像是一個掛有門簾的房間。
形成和歷史
卡羅維發(fā)利洞窟形成于2.8億年-2.5億年前。雨水滲入瓜達盧佩山石灰?guī)r山體的裂縫，溶解了松軟的巖石，刻鑿出隧洞和洞穴，水從洞穴中流出，留下的礦物質(zhì)形成了各種造型。在千萬年的地質(zhì)演變過程中，古老的石灰?guī)r沉淀慢慢斷裂，含有豐富礦物質(zhì)的流水不斷溶解巖層，逐漸形成洞穴。
這些渾然天成的洞穴和內(nèi)部奇景還是由氫氧化鈣造就的。經(jīng)過千萬年的溶解，滴水終于穿石，最終成就了這些美得不可思議的巖石陣列。較大的巖石有六層樓高；而較小的則如蕾絲般精美。
早在幾千年前，人們就已知道這些壯觀的洞穴。考古證據(jù)表明，以游牧狩獵為生的先民就曾居住在這些巨大的洞口中。但很明顯，他們并沒有深入探索洞穴。考古學(xué)家曾在公園中發(fā)現(xiàn)了美國印第安人的象形文字和野炊地點。西班牙探險者從十六世紀(jì)開始涉入此區(qū)域，隨后由西班牙占領(lǐng)直到墨西哥革命于1821年取得勝利。二十年后，美國并入了西南的土地，并于1850年建立了新墨西哥州準(zhǔn)州。今天稱為卡羅維發(fā)利的新墨西哥小鎮(zhèn)于1888年建立，以前的名字為埃迪 (Eddy)。自從在世紀(jì)之交發(fā)現(xiàn)這些洞穴后，礦工們就開始挖掘洞穴以采集洞中累積的大量蝙蝠糞，然后將其運送到加利福尼亞州南部作為柑橘園的肥料。新墨西哥州于1912年正式成立。
一位名叫詹姆斯·拉金·懷特 (James Larkin White) 的本地年輕礦工對這些洞穴非常著迷，他滿懷冒險精神，對蝙蝠洞以外的洞穴迷宮進行了切實而執(zhí)著的探索。他的熱情終于引起了公眾的注意，并最終促使政府于 1923 年建立了卡羅維發(fā)利洞窟國家保護區(qū)，七年后升級為國家公園。而懷特自己也成為首席園區(qū)管理員。
整體規(guī)模
卡爾斯巴德洞窟國家公園，面積189平方公里。它是一處神奇的洞穴世界，迄今探查到的最深的洞穴位于地表以下305米，溶洞中最大的一處比14個足球場面積的總和還大，整個洞窟群長達近百公里，是世界上最長的山洞群之一。
評價
世界遺產(chǎn)委員會評價：位于美國新墨西哥州的卡爾斯巴德洞穴是由目前被發(fā)現(xiàn)的81個洞穴組成的喀斯特地形網(wǎng)。它體積龐大，變化多端，還包含了許多精美的礦物質(zhì)。它同時也為地質(zhì)學(xué)家研究地質(zhì)構(gòu)造進程提供了完整的信息。世界文化遺產(chǎn)的目錄中收錄卡羅維發(fā)利洞穴是遵循了如下標(biāo)準(zhǔn)：她是一種重要的地質(zhì)過程的實例，包含了特殊的自然美景。特別是龍舌蘭洞穴，構(gòu)成了一個地下的實驗室，在這里可以研究地質(zhì)變遷的真實過程。卡爾斯巴德洞穴形成于2.8億～2.25億年前的二疊紀(jì)。現(xiàn)已發(fā)現(xiàn)81個洞穴，最深的位于地表下305米；最大的一個比14個足球場還要大。整個溶洞群長達近百公里。溶洞分為三層，山體內(nèi)地上330米處一層，地上250米一層和地上200多米處一層。洞穴中的鐘乳石千姿百態(tài)，令人目不暇接，引發(fā)人無數(shù)的遐想。鐘乳石都有形象的名字，如“惡魔之泉”、“國王宮殿”、“太陽神殿”等。另外，洞穴中還有巖帷幕和洞穴珍珠，前者輕輕擊打能發(fā)出悅耳的聲音，后者是小沙粒外層裹上了一層碳酸鈣，形成了有光澤的石球，如珍珠般璀璨。最吸引人的是巨室洞穴，1200米長，188米寬，85米高。四壁的鐘乳幔將其裝點得猶如一座豪華的宮殿。
建立這個公園是為了保護卡爾斯巴德洞穴以及其他大量的二疊紀(jì)時期的化石。公園包括83個獨立的洞穴，包括一個全國最深的洞穴，深1597英尺，長度為全美國第三。卡羅維發(fā)利擁有世界上最大的地下會所，數(shù)不盡的內(nèi)部建筑，所以她全年都可以提供各種不同的旅游觀光。1923年10月25日她最初是作為國家紀(jì)念碑而建成的，1930年5月14日成為國家公園。
卡爾斯巴德的故事始于2．5億年以前厚層石灰?guī)r沉積的時候，發(fā)育在石灰?guī)r中的裂隙和裂縫，以及滲入其中的水，溶解了松軟的巖石，刻鑿出隧洞和洞穴。后來，石灰?guī)r沉積被抬升，形成瓜達普魯山。溶洞藏身其間的瓜達魯普山高約1920米。水從洞穴中流出，并繼續(xù)下滴，留下的微量礦物質(zhì)形成石筍、鐘乳石及其它滴水巖造型。
黃昏時候，卡羅維發(fā)利的洞口會出現(xiàn)一種不可思議的景觀，數(shù)百萬只蝙蝠（另一資料說蝙蝠為100多萬只）從其卡爾斯巴德洞口處的棲息地，陰冷黑暗的洞穴中振翼飛出，在黑暗中捕食昆蟲，擋住了整個卡爾斯巴德洞口。盡管其數(shù)量眾多，但絕不會碰撞，因其有一種復(fù)雜的超聲波回聲定位的能力。雖然看這一奇觀的人能聽到其振翼的颼颼聲和吱吱的叫聲，但由蝙蝠的天然聲納系統(tǒng)發(fā)出的聲音遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于人能聽到的聲頻。如今，長4.8公里的小路迂回曲折，通過卡爾巴斯德最有名的溶洞，另外32公里長的通道和遂洞則少有人光顧。沿一系列“之”字形的線路從主走廊下降253米，可到達第一個，也是最深的一個洞穴，取名綠湖廳，以其位于洞中央的艷綠色水潭而得名，該洞穴布滿精美的鐘乳石，包括一處令人難忘的小瀑布，它與鐘乳石相聯(lián)形成一個圓柱，被貼切的稱為“蒙上面紗的雕像”。“皇后廳”設(shè)有奇異的帷幕，那里的鐘乳石相擁而長，形成一道光線能照透的石幕，“太陽寺”的滴水巖造型由黃色、粉色、和藍色等有著柔和色彩的鐘乳石組成。 “怩的大象”看起來像一頭從背部到尾部的大象，著名的“老人巖”是一個巨大的鐘乳石筍，孤獨、雄偉地站立在其黑暗的壁中。“巨人行”中三個巨大的穹形石筍在站崗放哨，而“王宮”的天花板上撒下來一排令人眩目的鐘乳石。
相關(guān)資料
卡羅維發(fā)利洞窟位處新墨西哥州南部，當(dāng)?shù)厝朔Q 之“蝙蝠洞”，是西半球最大的天然巨穴之一。卡爾斯巴德洞窟國家公園由約84個主要洞穴組成，奇特的地質(zhì)形態(tài)非常罕見，如GiantDome和King'sPalace，前者是一個巨大的形似珊瑚礁的凸巖底座，后者則由大量垂掛而下的石簾組成。游客可乘飛機至德州的艾爾帕索城，然后驅(qū)車240公里即可到達公園。此外，也可乘坐梅薩航空公司從新墨西哥州的阿爾伯克基至卡爾斯巴德的航班。
門票價格：三日游成人6美元；兒童15美分，嬰幼兒免票。某些洞穴可能需另外收費。
游客中心：卡羅維發(fā)利洞窟游客中心除12月25日外全年營業(yè)。
住宿：公園周邊有宿營地。
游覽卡爾斯巴德洞窟國家公園
參考資料 >