神明裁判，又稱神明審判（英語：Trial by ordeal）、神判法、神斷法，是一種古老的審判方式，通過得到神的旨意來判斷事情的真?zhèn)握啊Ｋ酶鞣N方法考驗(yàn)當(dāng)事人，通常有水、火的考驗(yàn)。例如把被告人捆起來投入水中，淹死為有罪，沒有淹死為無罪；或者令被告人或雙方當(dāng)事人將手伸入沸水鍋中撈取某種東西，或者讓他們手拿燒紅的鐵器走一段路，看其手是否被燙傷或燙傷包扎一段時(shí)間后是否痊愈，以決定其是否有罪。古代和中世紀(jì)在世界各地都存在類似的神判法，有些地域甚至延續(xù)到了近世。歐洲中世紀(jì)獵巫時(shí)也經(jīng)常使用神明裁判。

神明裁判借助“神”的力量來考驗(yàn)當(dāng)事人，以確定被告人是否有罪或敗訴的原始審判方式。簡(jiǎn)稱神判。大約產(chǎn)生于原始社會(huì)末期，盛行于一些古代奴隸制國(guó)家和歐洲中世紀(jì)前期封建制國(guó)家。神明裁判是在生產(chǎn)文化落后的條件下宗教迷信在司法上的反映。它使訴訟裁決披上神明的外衣。

根據(jù)巴比倫《漢謨拉比法典》第2條和第132條規(guī)定，被控告行妖術(shù)的人和通奸的婦女，為了表白自己無罪，應(yīng)投入河中，接受考驗(yàn)。如果被告人取得控告人的同意，也可用贖金免掉神明裁判。如法蘭克王國(guó)《薩利克法典》第53條規(guī)定：“如果有人被判處沸水鍋的考驗(yàn)，那么，雙方可達(dá)成協(xié)議，使被判決者可贖回自己的手”。有的法學(xué)家還把流行于歐洲中世紀(jì)的司法決斗，即雙方當(dāng)事人進(jìn)行決斗，勝者為無罪，敗者為有罪，也包括在神明裁判中。

中國(guó)古代有以獸觸人的神明裁判。《說文解字》解釋古法字“”說：“刑也。平之如水，從水。所以觸不直者去之，從去。”“解廌”，又作“解豸”，就是傳說中一種獨(dú)角似牛（一說似羊）的神獸。王充說：“皋陶治獄，其罪疑者，令羊觸之。有罪則觸，無罪則不觸。觟？之性，徒能觸人未必能知罪人。”這是為了“欲神事助政，惡受罪者之不厭服，因觟？觸人則罪之，欲人畏之不犯，受罪之家，沒齒無怨言也”（《論衡·是應(yīng)》）。這說明中國(guó)夏朝奴隸社會(huì)利用羊角觸的神明裁判配合政治，使人們不敢犯罪，使被判罪者不出怨言。中華人民共和國(guó)成立前一些少數(shù)民族地區(qū)，仍保留有神明裁判的習(xí)俗。

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