狐屬（學名：Vulpes）：體長為45-90厘米，尾長25-60厘米，體重2-10千克，最大的超過15千克，雌獸體形比雄獸略小。體型中等、勻稱，四肢修長，趾行性，利于快速奔跑。頭腭尖形，顏面部長，鼻端突出，耳尖且直立，嗅覺靈敏，聽覺發(fā)達。犬齒及裂齒發(fā)達；上臼齒具明顯齒尖，下臼齒內(nèi)側(cè)具一小齒尖及后跟尖；臼齒齒冠直徑大于外側(cè)門齒高度；齒式為3/3，1/1，4/4，2/3=42。毛粗而長，一般不具花紋。爪粗而鈍，略能伸縮。尾多毛，一般較發(fā)達。
善于快速及長距離奔跑，多喜群居，常追逐獵食。雜食性，以食草動物及嚙齒動物等為食；有些食腐肉、植物或雜食。狐貍繁殖率高，抗病力強，食性雜，好飼養(yǎng)。具有較高的經(jīng)濟價值。廣泛分布于歐亞大陸和北美洲大陸，還被引入到澳大利亞等地。
形態(tài)特征
狐屬物種的體長為45-90厘米，尾長25-60厘米，體重2-10千克，最大的超過15千克，雌獸體形比雄獸略小。是一些耳朵尖，頭部三角形，身材苗條，皮膚柔軟的動物。細長的身體，尖尖的嘴巴，大大的耳朵，短小的四肢，身后還拖著一條長長的大尾巴。
它們的身體背部的毛色多種多樣，紅色毛較多的，俗稱為赤狐，灰黃色毛較多的，俗稱為草狐。頭部一般為灰褐色，耳朵的背面為黑色或黑棕色，唇部、下頦至前胸部為暗白色，體側(cè)略帶黃色，腹部為白色或黃色，四肢的顏色比背部略深，外側(cè)具有寬窄不等的黑褐色紋，尾毛蓬松，尾尖為白色。此外，還有不少體色的變異類型，如全身毛色為黑色的叫黑狐或黝狐；全身底毛為黑色，但毛尖帶有白色，在光照下呈現(xiàn)出銀色光輝的，叫銀狐或玄狐；全身為赤褐色，肩部有黑色十字形毛的叫十字狐，此外還有倭刀狐等。分布于世界不同地區(qū)的有孟加拉狐、阿富汗狐、南非狐、藏狐和北極狐。根據(jù)皮毛和形態(tài)習性分類的有沙狐、藏狐、蒼狐、草原狐、赤狐和耳廓狐。
物種對比
棲息環(huán)境
棲息于森林、灌叢、草原、荒漠、丘陵、山地、苔原、溪谷、湖泊的岸邊及半沙漠地帶的穴洞之中等多種環(huán)境中，有時也生存于城市近郊。喜歡居住在土穴、樹洞或巖石縫中，有時也占據(jù)兔、獾等動物的巢穴，冬季洞口有水氣冒出，并有明顯的結(jié)霜，以及散亂的足跡，尿跡和糞便等，夏季洞口周圍有挖出的新土，上面有明顯的足跡，還有非常濃烈的狐臊氣味。
生活習性
狐屬動物住處常不固定，而且除了繁殖期和育仔期間外，一般都是獨自棲息。通常夜里出來活動，白天隱蔽在洞中睡覺，長長的尾巴有防潮、保暖的作用，但在荒僻的地方，有時白天也會出來尋找食物。它的腿腳雖然較短，爪子卻很銳利，跑得也很快，追擊獵物時速度可達每小時50多公里，而且善于游泳和爬樹。
性情狡猾，記憶力很強，聽覺、嗅覺都很發(fā)達，行動敏捷且有耐久力，不像其他犬科多半以追捕的方式來獲取食物，而是能想盡各種辦法，以計謀來捕捉獵物。它往往首先在植物茂盛，野鼠、野兔活動頻繁的地帶，根據(jù)氣味、叫聲和足跡等尋找它們的蹤跡，然后機警地、不動聲色地接近獵物，甚至將身子完全趴在地上匍匐而行，以免獵物受到驚嚇而逃跑，鉆入洞穴之中或者巖石、樹木之下，然后蹲伏下來，作好伺機而動的準備，然后先輕步向前，緊接著步子加快，最后變成疾跑，突然出擊，抓獲獵物。有時還假裝痛苦或追著自己的尾巴來引誘穴鼠等小動物的注意，待其靠近后，突然上前捕捉。
生性多疑，行動時大多先對周圍環(huán)境進行仔細的觀察。當遇到敵害時，它就會使用身體內(nèi)藏著的一個秘密武器--肛腺，分泌出幾乎能令其他動物窒息的“狐臭”，惡臭的氣味使追擊者不得不停下來。在危急的情況下，它也能用竄進羊群中、跳到河里隱藏等方法逃脫。被獵人捉住的狐貍，還有一套“裝死”的本領(lǐng)，能夠暫時停止呼吸，似乎已經(jīng)奄奄一息，任人擺布，但乘人不備時，就突然迅速逃走。這些狡猾的行為，都是它高超的生存手段。
眼睛適于夜間視物，在光線明亮的地方瞳孔會變得和針鼻一樣細小，但因為眼球底部生有反光強的特殊晶點，能把弱光合成一束，集中反射出去，所以在黑夜里常常是發(fā)著亮光的。在荒山曠野里的古寺、廢墟、墳墓、土丘附近，如果夜里有幾只赤狐來回游蕩，遠遠望去就像有很多忽隱忽現(xiàn)，閃爍發(fā)光的小燈。常常使人迷惑不解，產(chǎn)生恐懼，或者引起精靈鬼怪之類的幻想，再加上赤狐固有的機敏、狡猾的習性，便產(chǎn)生了形形色色的荒誕傳說，也給赤狐涂上了一層神秘的色彩，稱它為“狐仙”等。
是孤獨的獵人，除了在交配季節(jié)和喂小型哺乳綱。在城市環(huán)境中，它們很容易找到垃圾中的食物。不僅是捕食者，也是隨機雜食者，甚至還是“殺過者”，其中包括田鼠亞科、家鼠、黃鼠、袋地鼠、金花鼠等在內(nèi)的各種野鼠和野兔等是主要食物，也吃蛙、魚、鳥、鳥蛋、昆蟲等，遇到動物尸體、人類遺棄的垃圾中的食品等也不會放過，還吃草莓、橡子、葡萄等野果或漿果。如果食物一時吃不完，就會精心地選擇一個隱蔽的地方，小心地埋藏起來，還要經(jīng)過一番偽裝，消除各種痕跡以后才離開，以免被其他動物發(fā)現(xiàn)。它在捕食中喜歡戲弄已經(jīng)無法逃脫的獵物，還常常把能捕到的獵物統(tǒng)統(tǒng)殺死，從不放生，叫做“殺過行為”，其成因可能是出于本能，也可能是受到某種刺激而引起的，或者是兩種原因兼而有之。
分布范圍
分布于孟加拉國、印度、尼泊爾、巴基斯坦、阿富汗、阿爾巴尼亞、阿爾及利亞、安道爾、亞美尼亞、伊朗、以色列、阿曼、巴勒斯坦、沙特阿拉伯、土庫曼斯坦、阿拉伯聯(lián)合酋長國、阿拉伯敘利亞、安哥拉、博茨瓦納、納米比亞、南非、阿富汗、中國、印度、伊朗、哈薩克斯坦、吉爾吉斯斯坦、蒙古、俄羅斯、烏茲別克斯坦、芬蘭、格陵蘭、冰島、挪威、瑞典、美國、墨西哥、加拿大、貝寧、布基納法索、喀麥隆、乍得、厄立特里亞、埃塞俄比亞、岡比亞、馬里、幾內(nèi)亞、毛里塔尼亞、尼日爾、尼日利亞、塞內(nèi)加爾、南蘇丹、蘇丹、乍得、吉布提、伊拉克、以色列、約旦、利比亞、摩洛哥、沙特阿拉伯、索馬里、突尼斯、也門、奧地利、阿塞拜疆、孟加拉、比利時、不丹、波黑、保加利亞、加拿大、克羅地亞、塞普路斯、捷克、丹麥、埃及、愛沙尼亞、法羅群島、芬蘭、法國、格魯吉亞、德國、直布羅陀海峽、希臘、格陵蘭島、梵蒂崗、匈牙利、冰島、愛爾蘭、意大利、日本、約旦、哈薩克斯坦、朝鮮、韓國、吉爾吉斯斯坦、拉脫維亞、黎巴嫩、利比亞、列支頓士登、立陶宛、盧森堡、馬其頓共和國、馬耳他、摩納哥、蒙古、黑山社會主義共和國、摩洛哥、緬甸、尼泊爾、荷蘭、挪威、巴基斯坦、波蘭、葡萄牙、羅馬尼亞、圣馬力諾、塞爾維亞、斯洛伐克、斯羅文尼亞、西班牙、斯瓦爾巴群島、瑞士、敘利亞、塔吉克斯坦、突尼斯、土爾其、土庫曼斯坦、英國。
繁殖方式
每年的12-2月發(fā)情、交配，生活在北方地區(qū)的要推遲1-2個月繁殖，此時雄獸之間會發(fā)生爭偶的激烈爭斗。求偶期間，雄獸和雌獸通過尿液中散發(fā)出的類似麝香一樣的氣味互相吸引，受到雌獸引誘的雄獸會發(fā)出古怪而又可怕的尖叫聲，進行一種復雜的求婚方式。雄獸不僅參與撫育后代，而且在雌獸產(chǎn)仔之前便開始修整洞穴備用，外出幫助覓食等。
雌獸的懷孕期約為2-3個月，于3-4月間產(chǎn)仔于土穴或樹洞里，每胎多為5-6仔，最多可達13仔，幼仔出生的時候，雄獸總是呆在雌獸的旁邊。初生的幼仔皮毛又黑又短，軟弱無力，體重約為60-90克，出生后14-18天才睜開眼睛，在這段時間里，雌獸精心地撫養(yǎng)和照顧它們，從不離開，食物則由雄獸供給，整個哺乳期約為45天。
幼仔喜歡在洞口曬太陽，生長的速度很快，1月齡左右體重就達到1千克，可以出洞活動，雄獸此時更加忙碌，不僅要給雌獸而且也要給長得很快的幼仔提供食物，如果這時雌獸不幸死亡，雄獸就要獨自承擔起養(yǎng)育后代的任務(wù)。半年以后，長大的幼仔便離開雌獸，開始獨立生活，9-10個月就能達到性成熟，壽命為12-14年左右。
下屬種類
種群現(xiàn)狀
狐貍是大自然中常見的物種，人和犬類被視為是狐貍的主要威脅，人類歷史一直進行的商業(yè)獵捕，或用于寵物貿(mào)易，或把肉賣給當?shù)厝耸秤茫驅(qū)⑵淦っ瞥梢挛铩Ｋ鼈円矔患胰稓ⅰ４祟愅{造成全球性的種群數(shù)量下降。在一些永久和新建人類居住區(qū)，已經(jīng)導致當?shù)氐暮傁А５搶賹俜N類仍然是進化最成功的動物，它們除了傳統(tǒng)的生存和棲息區(qū)域，也進入人類生活的城鎮(zhèn)邊緣和居住區(qū)，以人類廢棄的食物垃圾生存。
人類已經(jīng)成功的培養(yǎng)了多種用于皮毛的養(yǎng)殖品種，這對野外物種的生存提供了保護。
保護級別
全部列入《世界自然保護聯(lián)盟》（IUCN） 2016年瀕危物種紅色名錄ver 3.1——無危（LC）。
參考資料 >