潮解（Deliquescence）是因空氣中水分含量大而使固體物質從空氣中吸收水分，變為溶液的一種現象。有些晶體能自發吸收空氣中的蒸汽，在它們的固體表面逐漸形成飽和溶液，它的水蒸氣壓若是低于空氣中的水蒸氣壓，則平衡向著潮解的方向進行，水分子向物質表面移動。
物理釋義
無水氯化鈣、氯化鎂和固體氫氧化鈉在空氣中很容易潮解。有些無水晶體潮解后在表面形成飽和溶液，還變成水合物。如無水氯化鈣潮解后變成CaCl2·6H2O；有些只在表面形成飽和溶液，如氫氧化鈉固體。由于化合物飽和溶液的蒸氣壓低于同溫下空氣中的水蒸氣的分壓，因而使該物質不斷吸收水分而潮解。溶液的水蒸氣壓跟溶液的濃度有關（當然還跟電解質的電離度有關），只有飽和溶液的濃度足夠大，才能保證它的水蒸氣壓足夠小（小于空氣中的水蒸氣壓），因此，能夠發生潮解的都是那些溶解度特別大的物質。純凈的NaCl晶體不潮解。同時，潮解的發生還與空氣的相對濕度有關。
易潮解的物質通常是在水中溶解度大的，如大部分的硝酸鹽（硝酸鐵、硝酸汞等）、大部分的高氯酸鹽（高氯酸銅、高氯酸鋅等）、一些鹵化物（氯化鋅、氯化鎂、氯化鈣等）、一些鈉鹽、鹽（如高錳酸鈉、碳酸銫等）之類的化合物。一些物質如果可以和空氣中的組分反應，產生水，那么會加速潮解，比如氫氧化鈉與空氣中的二氧化碳反應時，便會產生水。需要注意的是，有些化合物雖然在水中溶解度大，但是不易或不會潮解，比如硝酸鉛。
食品潮解
潮解是較為常見的食品問題，會影響食品的品質甚至使其產生變質、腐敗并使食品的貨架期縮短。紅糖、白糖、食鹽、牛奶、酸奶、奶粉、豆漿粉、咖啡、茶粉、雞精、餅干、瓜子、堅果等食品均有可能因潮解而影響產品品質。
吸潮或潮解的特性是因為食品自身的吸水性強，易溶于水，當處于高濕度的環境中時，此類食品就會吸收水分，出現潮解現象。
常見應用
高氯酸鎂，無水易潮解，具有很強的吸濕性，在化學上常作為干燥劑。
氯化鈷有吸濕性，碘化鈉物吸濕得到不同的水合物，顏色發生變化。利用這一性質做成變色硅膠。
氯化鈣也具有吸濕性，因此家用的吸濕器中主要成分為氯化鈣。
危害與防止
化學上，潮解經常讓試劑變質，一是單純潮解，如硝酸錳水合物潮解后得到硝酸錳溶液，二是潮解時伴隨反應，如高氯酸亞鐵在潮解的時候就會迅速和氧反應，產生鐵(III)的堿式高氯酸鹽。為了防止潮解，需要將這類試劑密封干燥保存，必要時放入干燥器，以變色硅膠作為水的指示劑。容易潮解的物質有CaCl2、氯化鎂、 三氯化鐵 、氯化鋁、氫氧化鈉等無機鹽、堿。易潮解的物質常用作干燥劑，以吸收液體或氣體的水分。其中，NaOH只作為中性或堿性氣體的干燥劑。易潮解的物質必須在密閉條件下保存；易潮解的藥物（特別是原料藥）更要在防潮條件下貯存，以防霉爛變質。氫氧化鈉潮解是看似溶解，但其實是吸收了空氣中的水分，本身質量增加。
注意：形成溶液的潮解屬于物理變化，形成水合物的潮解屬于化學變化。
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