貝加爾海豹（拉丁學名：Pusa sibirica）是一種俄羅斯西伯利亞貝加爾湖特有的淡水海豹，是小頭海豹屬的一種。貝加爾海豹整體外貌呈圓潤的紡錘形，眼睛大而圓，沒有明顯突出的外耳廓，渾身長滿鋼灰色的濃密短毛，有粗短的蹼狀前鰭與較長的尾鰭。成年體長大約在130~150厘米，重量大約為50~130千克。
其種加詞“sibirica”的意思為“西伯利亞地區的”，用來形容其棲息地貝加爾湖。貝加爾海豹只棲息在俄羅斯貝加爾湖區域，包括湖中的群島與整個湖岸。貝加爾海豹大部分時間生活在遠離湖岸的開闊水域，湖水的結冰情況決定了它們的季節性節律行為。夏季到初秋，在湖水尚未結冰時，它們會分散在湖面，偶爾聚集在岸邊。當每年9月左右湖面開始結冰后，貝加爾海豹會遷徙到結冰更快的湖灣區域。為了繁殖，它們會在冰面上筑巢，并在冰層下挖出呼吸孔。貝加爾海豹最為重要的整個繁育幼崽的過程會全部在冰面上完成。
貝加爾海豹與塞馬環斑海豹（Pusa hispida saimensis）、拉多加環斑海豹（Pusa hispida ladogensis）一同屬于僅有的幾種生活在淡水環境中的海豹（Freshwater seal）。但后兩者在生物分類學上屬于環斑海豹的亞種，它們的其他種群依舊生活在海洋中，貝加爾海豹是唯一的淡水海豹種群。
根據世界自然保護聯盟（IUCN）的統計數據，2015年全球貝加爾海豹總數量約為54000只。此外，在同年的瀕危物種評定中貝加爾海豹被列為無危（LC）物種。
分類和演化
分類與研究
貝加爾海豹屬于食肉目（Carnivora）—鰭足類（Pinnipedia）—海豹科（Phocidae）—環斑海豹屬（Pusa）。
貝加爾海豹最早是在1675年被發現的，由大祭司Avvakum和俄羅斯駐華使節尼古拉·斯帕法瑞（Nikolay Spafary）發現并報告貝加爾湖海豹的存在。第一個給貝加爾海豹取學名（Pusa sibirica）的人是格林（Gmelin）。在整個貝加爾海豹的研究歷史上，分別由T.謝爾蓋·鮑里索維奇·伊萬諾夫（T. Ivanov ）（1938年）、N. 斯維里多夫（Sviridov）（1954年）和帕斯圖霍夫（V. Pastukhov）（1993年）作出了關于貝加爾海豹在生物學、生態學和商業捕獵方面的系統研究與評估。
物種歷史
對于貝加爾海豹為何會出現在貝加爾湖中，一直沒有明確的定論。它們的顱骨結構與染色體分析顯示出它們與里海海豹（Pusa caspica）以及北極環斑海豹（Pusa hispida）具有親緣關系。通常來說海豹都是生活在海水中，有人猜測在貝加爾湖內部有一條水道與大西洋相連。也有科學家認為貝加爾海豹是在某個時期為了覓食而逐漸遷移到內陸地區。在最后一次冰河期，隨著北極冰塊的向南推進，食物緊缺的貝加爾海豹也隨之南下。它們順著變深的河床和冰川到達貝加爾湖區域，最終隨著冰河期的結束而被滯留在了這里，成為世界上唯一的淡水海豹。
系統發育
大多數形態學和分子學數據支持海豹的兩個亞科，即僧海豹亞科（Monachinae）（僧海豹和南方海豹，包括象海豹）和海豹亞科（Phocinae）（北半球海豹）的單系性。。其中，豹海豹（Hydrurga）、食蟹海豹屬（Lobodon）、大眼海豹屬（Ommatophoca）和韋德爾氏海豹（Leptonychotes）這四個單型屬共同構成一個單系群，貝加爾海豹與環斑海豹屬互為姐妹群。
形態特征
貝加爾海豹是地球上最小的一種鰭足目動物。它們的外形具有鰭足類的典型特征，紡錘形渾圓的軀干，沒有明顯的頸部分界線。成年個體身長在130~150厘米左右，體重在50千克~130千克。雌雄沒有表現出明顯的性別二態性，雄性只比雌性稍大一點。出生時，幼崽身長在65~70厘米，體重大約3~4千克。貝加爾海豹全身脂肪覆蓋的厚度從1.5厘米~14厘米不等，最薄的部位在前鰭肢與頭頸部，尾鰭部則沒有脂肪。成熟體雌性的脂肪量會多于雄性，成年體會多于幼體。
貝加爾海豹通體布滿了濃密的短毛，長度可達2厘米。背部皮毛呈鋼灰色，腹部有淡黃灰色的皮毛，少數個體的皮毛上會出現斑點。全身僅在耳廓邊緣、眼睛及鼻孔附近沒有毛發覆蓋。貝加爾海豹幼崽出生時渾身長滿柔軟的白色皮毛，但很快（約6~8周后）就會隨著成長褪換為深灰色。它們的前鰭肢上長滿皮毛，尖端處有尖銳而強壯的爪子，掌間有蹼，而尾鰭上的爪子部分則非常細弱。
分布棲息
貝加爾海豹是全世界唯一僅生活在淡水中的海豹種群，是俄羅斯貝加爾湖水域的特有種。相對而言，它們更多的集中在湖的北部。
生活習性
季節性節律行為
隨著每年3月~5月的融冰期，貝加爾海豹會進入季節性換毛期。它們會向湖的北部遷移并一直待在那里直到換毛期結束。這段時期，所有的海豹包括幼崽都將換上更加有光澤的新毛，而老化的毛發將隨之脫落。由于它們通常都在冰面上進行換毛，如果此時該水域的冰層已經完全融化，則會被迫前往岸邊換毛。
貝加爾湖每年都會完全結冰，在冬季，冰層的厚度達到50~140厘米。由于貝加爾海豹一年中最重要的繁殖工作將全程在冰面上完成，它們在冬季開始前便會大規模遷徙前往冰層形成更快的區域。與遠離湖岸的開闊水域相比，此時湖灣與淺灘區域會更快結冰。這個季節里，貝加爾海豹會開鑿氣孔。它們會先尋找冰層較薄的地方，從剛剛開始結冰時便先預留氣孔。在最薄的冰層處，貝加爾海豹會直接用頭部、牙齒和后鰭將冰面頂開。而在冰層達到2~2.5厘米這種稍厚一些的部位，它們會用前鰭拍打并敲碎。當冰面厚度達到3~6厘米時，它們會改用銳利的前爪將冰層挖出氣孔，通常氣孔的直徑達到15~20厘米。成年海豹通常有一個呼吸孔，但該孔有許多輔助開口，不成熟的海豹只使用一個呼吸孔，通常依賴成年個體開辟的氣孔或輔助開口。當冰面越來越厚時，貝加爾海豹甚至可以在１米厚的冰面下挖出洞口，這些洞都是圓柱形，在冰層上方的雪層中還連接著同樣直徑的空氣囊，方便海豹在整個冬季的呼吸與出入。
聚集行為
貝加爾海豹在大部分時間里是獨居動物，但它們也有著大規模的聚集行為。大約從4月初開始，貝加爾海豹會大量聚集在冰層融化的湖面并覓食。在食物資源最為豐富的時期，通常會有200~500只海豹同時聚集在同一片區域。5月開始，大部分海豹會北上，在冰面上完成換毛。但如果冰融化得過早，海豹無法在冰上完成換毛，它的聚集地就會被限制在貝加爾湖的烏什卡尼群島（Ushkany Islands）上。此時，整個群島的海岸線都是貝加爾海豹的棲息地，幾十到上百只海豹會聚集在一起換毛和休息。而在夏季的幾個月中，它們會往湖的東南部行進，此時會有大量海豹聚集在湖岸邊曬太陽，而秋季又將各自返回結冰的區域。在冬季，海豹們在使用冰面的氣孔進行呼吸和移動時經常會有多只海豹共用一個氣孔的情況。
覓食習性
貝加爾海豹的主要食物來源是一種貝加爾湖特有的油魚（golomyankas），此外還有小黃鰭魚(C. dybowskii)、貝加爾湖黃鰭魚(Cottocomephorus growingki)和長鰭魚(C. comephoroides)。貝加爾海豹的進食時間主要集中在黃昏和黎明前后，這是因為作為其主食的油魚通常在白天時會潛藏于湖底更深處，而此時會大量聚集于距離湖面大約100米處。
根據海豹年齡的不同，它們的捕食區域也不一樣。靠近湖岸邊覓食的通常是1~3歲的幼年海豹，而離岸邊更遠的是成年海豹。與成年海豹不同，幼年海豹無法長時間潛水，因此它們以沿岸地區的小黃鰭魚為食，而成年海豹則以貝加爾湖更開闊水域中的甲殼亞門和魚類為食。由于夏季水溫升高，食物匱乏，此時貝加爾海豹不會在湖的淺水區域覓食。一只成年貝加爾海豹一天大概需要進食3~4千克的魚，一年會吃掉大約一噸多的魚，其中絕大部分都是油魚。
生長繁殖
繁殖
雄性貝加爾海豹會與多只雌性進行交配，交配行為通常發生在水中，交配期一般在5月。懷孕的雌海豹將始終棲息在湖冰上，經過9個月的妊娠，幼崽通常是在2月中旬到3月初在湖冰上出生。貝加爾海豹通常為單胎繁殖，但偶爾會出現雙胞胎，甚至會出現3~4只小海豹一同降生的情況。
它們會在冰面上筑造巢穴并在其中生下幼崽，海豹幼崽一般會在2~2.5個月左右斷奶，有時哺乳期會長達3.5個月，這取決于冰蓋的融化時間，冰面融化越早，海豹幼崽就越早斷奶。在湖的南部出生的幼崽會更快斷奶，因為這里的冰面將更早融化。
雌性貝加爾海豹會獨自哺育幼崽，通常會在生育幼崽前筑巢，而這些專門建造的巢穴就是幫助幼崽躲避掠食者和極度嚴寒的最佳避難所。巢穴內部的溫度達到0度甚至5度左右，而外部氣溫則低于零下15~20度，適宜的溫度會幫助雌海豹節省養育幼崽的精力。當冰面融化時，巢穴也會隨之坍[tān]塌，此時幼崽就將斷奶，開始獨立生活。
生長發育
幼崽出生時體長大約在65~70厘米，體重為3~4千克。雌性貝加爾海豹一般在3~6歲時達到性成熟，雄性會在4~7歲達到性成熟，雌性通常可以一直繁育到30歲左右，且大約88%達到性成熟的雌性貝加爾海豹每年都會生下幼崽。
物種保護
種群現狀
根據世界自然保護聯盟（IUCN）名錄的評定統計，2016年時全球貝加爾海豹大約在54000只。貝加爾湖的生態系統與海洋生態系統比較相近，都屬于飽和生態系統范疇，貝加爾海豹的種群數量剛好符合貝加爾湖的生物承載率。貝加爾海豹被列入2016年瀕危物種紅色名錄。
致危因素
貝加爾海豹最大的自然天敵是棕熊，但實質上最大的威脅還是來自于人類的捕獵。從古至今，海豹都是珍貴的狩獵對象，人類可以從海豹身上獲取優質的皮毛、藥用油脂以及肉類，海豹制成的商品通常具有較高的商業價值。
此外，1987~1988年間，約有5000只貝加爾海豹死于一種由犬瘟熱病毒引起的感染，人們認為這種病毒是從狗或其他陸地哺乳動物傳播而來。但此后，該病毒已沒有再在貝加爾海豹種群中出現過大范圍的傳播與致死。
保護級別
2015年，貝加爾海豹被世界自然保護聯盟（IUCN）列為無危（LC）物種。
參考資料 >
貝加爾海豹.itis.2024-08-25
Baikal Seal.iucnredlist.2024-01-02