南海位于北京城內故宮和景山公園的西側，與北海、中海合稱三海。明、清時期稱為西苑。它是中國現存歷史悠久、規模宏大、布置精美的宮苑之一。
南?，F為中華人民共和國國務院、中國共產黨中央委員會書記處和中共中央辦公廳等重要機關辦公所在地。
西苑三海
南海和中海、北海一道統稱三海，位于北京故宮和景山的西側。明、清時期稱為西苑。它是中國現存歷史悠久、規模宏大、布置精美的宮苑之一。
三海的歷史可溯源到10世紀的遼朝，當時稱為瑤嶼。而南海開辟于明朝。明朝天順年間對西苑進行較大規模的擴建。主要工程有：開辟南海，擴充了太液池的范圍，完成了北海、中海、南海三海的布局。填平了儀天殿與紫禁城之間的水面，砌筑了團城。在瓊華島上和太液池沿岸增添了許多新建筑物。
三海的規模自明代開辟了南海以后，就形成了一個縱貫皇城南北的袋狀水域。以太液池上的兩座石橋劃分為三個水面：金玉虹橋以北為北海，蜈蚣橋以南為南海，兩橋之間為中海。幾百年來，三海和西苑兩個名稱一直并用；而中海和南海緊密相依，常常合稱為中南海。
三海總體布局繼承了中國古代造園藝術的傳統：水中布置島嶼，用橋堤同岸邊相連，在島上和沿岸布置建筑物和景點。全園面積2500余畝（1畝為666.66平方米），水面占一半以上，景觀比較開闊。瓊島聳立于北，瀛臺對峙于南，長橋臥波，狀若垂虹。島上山石和各種建筑物交相掩映，組成一個整體。許多景點高低錯落，疏密相間點綴其中。
南海主要景物有瀛臺，臺上為一組殿閣亭臺、假山廊所組成的水島景區。重要的建筑物有翔鸞閣、涵元殿、香依殿、藻韻樓、待月軒、迎薰亭等。瀛臺東現有石橋通達岸邊。此外，在中南海中還有豐澤園和靜谷，是諧趣園，尤以靜谷的湖石假山的堆疊手法高超。
三海的藝術價值在中國現存古代園林中是第一流的。遼、金以來1000年連綿不輟地經營，歷史文獻記載豐富，而且現在大多數尚有遺跡可尋。清代乾隆時的建筑、山石和園林布局，現在還基本保存完整（僅中南海有較多的改變），是其他宮苑以至私家園林所少見的。金朝瓊華島的華陽宮遺石，元代廣寒殿里的巨大玉甕，明代的團城，以及樹齡八九百年的蒼松翠柏等，是北京城發展史的可貴見證。三海的園林藝術繼承了中國的傳統造園技藝并有所發展和創新。園中有園、園內外借景等布局手法都有巧妙的應用。園中栽植的花草樹木除翠柏松柏之外，還有岸柳、池蓮、海棠花、牡丹、芭蕉、竹、懸葛、垂蘿，名花奇果，品類繁多。這些花草樹木都和假山池岸、殿閣樓臺相互結合成景，體現了中國園林的藝術水平。
建筑特色
新華門
中南海正門，位于西長安街街道上，為兩層樓房，面闊七間，下層中央三間為門洞。卷棚歇山頂，綠剪邊黃琉璃瓦。新華門原為乾隆時期建造的寶月樓，辛亥革命后，袁世凱改樓為門，并以“新中華民國”之意取名為“新華門”。同時在門內修建影壁，拆除門外清真寺，在長安街對面修筑花墻擋住破爛民居，并將義和團運動時被焚毀的端王府一對石獅移于門前。現在的新華門兩旁八字影壁墻上有“偉大的中國共產黨皇帝”、“戰無不勝的毛澤東思想萬歲”的標語。門內影壁題字為毛澤東手書“為人民服務”。
瀛臺
明時稱“南臺”，清代順治康熙在島上修筑大量殿宇并改為現名。瀛臺島北有石橋與岸上相連，橋南為仁曜門，門南為翔鸞閣，正殿七間，左右延樓19間。再南為涵元門，內為瀛臺主體建筑涵元殿。由于島上存在坡度，該殿北立面為單層建筑，南立面則為兩層樓閣，稱“蓬萊閣”。涵元殿北有配殿兩座，東為慶云殿，西為景星殿；殿南兩側建筑，東為藻韻樓，西為綺思樓。藻韻樓之東有補桐書屋和隨安室，乾隆時為書房，東北為待月軒和鏡光亭。綺思樓向西為長春書屋和漱芳潤，周圍有長廊，名為“八音克諧”，及“懷抱爽”亭。戊戌變法失敗后，光緒帝曾被囚禁于瀛臺。袁世凱復辟后亦曾將副總統黎元洪軟禁于此。瀛臺現為舉辦宴會及招待活動的場所。
豐澤園
在瀛臺之北，康熙建造，曾為養蠶之處。雍正年間皇帝在舉行親耕禮之前在此演禮。豐澤園內主體建筑為惇敘殿，光緒年間改名為頤年殿，民國時改名頤年堂，袁世凱曾在此辦公。1949年后改為會議場所。頤年堂東為 菊香書屋，為毛澤東居住地。豐澤園西有荷風蕙露亭、崇雅殿、靜憩軒、懷遠齋和純一齋，荷風蕙露亭北為靜谷，為一座幽靜的小園林。靜谷再北為春耦齋，民國時為總統辦公處，1949年后改為會議及娛樂場所。
勤政殿
位于中海與南海之間的堤岸上，正門德昌門即南海的北門。原建筑在中華民國初年已被拆除，僅存地名。
懷仁堂
原址位于春耦齋北，清光緒時修建，取名儀鸞殿，為慈禧居所。八國聯軍統帥阿爾弗雷德·馮·瓦德西曾在此居住，其間不慎失火，將殿燒毀。慈禧太后后另在中海西岸修建新儀鸞殿，后改名佛照樓，袁世凱復辟前改名懷仁堂。1949年后拆除原建筑，修建中式屋頂的兩層樓房。
淑清院
位于南海東北角，為乾隆時修建的小型園林，風格類似北海公園靜心齋。園內有“流水音”亭、葆光室、蓬瀛在望殿、云繪樓、清音閣、日知閣、萬字廊、雙環萬壽亭等建筑，1949年后將雙環萬壽亭移至天壇，并拆除部分古建，修建衛戍區營房及辦公人員宿舍。
參考資料 >
北海、中海、南海.中國園林網.2019-08-01