尊孔復古，是袁世凱歷史時期的一個事件。1912年3月10日，袁世凱就任國民政府臨時大總統。此后，文化領域的復古主義抬頭。
袁世凱與尊孔
1912年3月10日，袁世凱就任國民政府臨時大總統。此后，文化領域的復古主義抬頭。
1912年7月，全國臨時教育會議因尊孔問題發生激烈爭論。會上，蔡元培提出“學校不應拜孔子案”，因為與當時的大氣候不一致，沒有獲得通過。但由于蔡元培等力爭，最后達成妥協，這個方案不頒行，但在學校管理規程內刪去拜孔子的條文。這樣，學校拜不拜孔都可以。然而，1912年9月13日，教育部公布以每年10月7日為孔子誕辰日，全國各學校屆時舉行紀念會。
1912年9月20日，袁世凱頒布《整飭倫常令》，下令“尊崇倫常”，提倡“禮教”，他說：“中華立國，以孝悌忠信禮義廉恥為人道之大經。政體雖更，民彝無改”、“唯愿全國人民恪守禮法，共濟時難。……本大總統痛時局之阽危，怵紀綱之廢弛，每念今日大患，尚不在國勢，而在人心。茍人心有向善之機，即國本有底安之理。”這就是說，舊的綱常倫理還不能改變，因為它是維系人心的好工具。這時，袁世凱的尊孔還比較掩飾，他沒有公然提倡“尊孔讀經”，而用道德說教來轉移視線，妄圖再度取代國民心中剛剛建立的一點點民主和自由的思想。
1914年，袁世凱為配合復辟帝制，加緊進行尊孔活動，大造社會輿論。9月25日，袁世凱正式頒發了《祭孔令》，公開恢復了前清的祭孔規定。明令于孔子誕辰之日，中央和各地方必須舉行祭孔典禮。9月28日，袁世凱在一大群全副武裝的侍從護衛下，于早晨6點半抵達孔子廟，換上了繡有四團花的十二章大禮服，下圍褶紫緞裙，頭戴平天冠，由侍從官朱啟鈐、周自齊及侍從武官蔭昌引導行禮，豆馨香，三跪九叩。與此同時，各省將軍、巡按使也都在省會文廟祭孔，這是民國以來第一次祭孔。過了幾天，他又叫財政部撥款修繕北京孔廟，并自捐銀5000元相助。有人甚至發出請愿書，要求北洋政府定“孔教”為“國教”，列入“憲法”。
曾經七次上書變法維新的康有為竟然在《請飭全國祀孔仍行跪拜禮》中說：“中國民不拜天，又不拜孔子，留此膝何為?”又在《以孔教為國教配天議》中說：“中國人不敬天亦不敬教主，不知其留此膝以傲慢何為也?”一時間，全國上下尊孔復古一派烏煙瘴氣。
與恢復祀孔制度的同時，袁世凱也決定恢復祭天。1914年12月23日，這一天是冬至，也是袁世凱祭天的日子。從新華門到天壇，全部是黃土墊道，警察出動，全城戒嚴，沿途街巷一空。天壇周圍密布著數千名荷槍實彈的士兵，到處都是崗哨。清晨3點，一輛裝甲汽車載著袁世凱出了南京總統府，向天壇駛去。在南門外，袁世凱下了汽車，換乘早已準備好的四角裝飾著瓔珞的轎車，到昭亨門，下了轎車，又坐上竹椅轎直到天壇前。到了天壇，袁世凱開始步行，這時天還沒亮，天壇前點著明亮的燈火，他在更衣殿換上離奇古怪的衣冠，便登壇頂禮膜拜，一切儀禮完全模仿封建帝王，只是由跪拜改為多次鞠躬。他祭天所用的祝板，和清朝皇帝的幾乎一模一樣，唯一不同的是“子臣”兩字改為“代表中華民國國民袁世凱”。祭天大典從凌晨3時開始，一直進行到8時50分才算結束。
至此，袁世凱尊孔復古的目的已經是“司馬昭之心，路人皆知”。他先向親信透露：“如果天下百姓一定要我做皇帝，我就做。”于是乎，全國各地五花八門的請愿團紛紛出籠，上自王公遺老、政府官僚、各省將軍、巡撫使，下至車夫游民，無所不有，樣樣俱全。北京的乞丐和八大胡同的妓女也被分別組織起來，成立乞丐請愿團、妓女請愿團，手持各色旗幟，齊集新華門外，跪呈勸進表，請求袁世凱“順應民意”，盡快登基。1916年元旦，袁世凱正式稱帝，改號洪憲。
清朝皇帝虔誠地祭孔，卻換來數千年中國末代王朝的命運，袁世凱機關算盡，孔子卻也沒有帶給他好運，只發了83天的短命皇帝夢。
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