蛇頸龍總科是一群已滅絕的肉食性水生爬行綱，屬于蛇頸龍目。它們的化石被發(fā)現(xiàn)后，被形容為“一個(gè)穿過龜殼的蛇”，但實(shí)際上它們沒有殼。蛇頸龍總科包括長(zhǎng)頸和短頸兩種類型。它們的種類很多，但并非全部如薄片龍般巨大。蛇頸龍總科首次出現(xiàn)于三疊紀(jì)晚期，并在侏羅紀(jì)和白堊紀(jì)時(shí)期繁盛。雖然它們與恐龍同為中生代爬行動(dòng)物，但它們并非恐龍。蛇頸龍總科的屬名在希臘文里，plesios/πλησιο?意為接近，sauros/σαυρο?意為蜥蜴。它們擁有任何爬行綱中最長(zhǎng)的蛇一樣的頸部。蛇頸龍總科的化石通常與胃石一起發(fā)現(xiàn)。它們?cè)?a href="/hebeideji/4049171556733961955.html">白堊紀(jì)－第三紀(jì)滅絕事件中和恐龍總目、翼龍目、滄龍一同滅絕。
正文
概述
蛇頸龍亞目（Gray,1825 在希臘文里，plesios意為接近，sauros意為蜥蜴）是一群肉食性水生爬行綱，屬于蛇頸龍目，大部分是海生。它們發(fā)現(xiàn)后，被稍微幻想為，但其實(shí)它們沒有殼。在一般用語(yǔ)里，蛇頸龍類（Plesiosaur）有兩種范圍，一為蛇頸龍亞目，另一為上龍亞目。短頸、大頭的蛇頸龍類稱為上龍亞目。蛇頸龍類并非全部如滑齒龍屬、克柔龍、薄板龍般巨大。
蛇頸龍類首次出現(xiàn)于早侏羅紀(jì)，并且繁盛，直到白堊紀(jì)－第三紀(jì)滅絕事件而滅絕。雖然它們與恐龍同為中生代爬行綱，它們并非恐龍。
描述
牛津大學(xué)自然歷史博物館的淺隱龍重建模型典型的蛇頸龍目有寬廣的身體與短尾巴。它們祖先的四肢，在它們身上演化為大型鰭狀肢。
蛇頸龍類從早期的相似物種演化而來，例如皮氏吐龍、上龍類。蛇頸龍屬亞目包含許多科，它們保有相同的外表，而已不同的特征作為區(qū)別。它們包括：蛇頸龍科，沒有特別的特征，只存活于早侏羅紀(jì)；淺隱龍科，擁有中等長(zhǎng)度頸部與稍微矮胖的體型；薄板龍科，擁有非常長(zhǎng)、不可彎曲的頸部與小型頭部；白堊龍科，這是一群了解不多的小型物種，存活于白堊紀(jì)。根據(jù)傳統(tǒng)的分類，所有的蛇頸龍亞目都有小型頭部與長(zhǎng)頸部；但在最近的分類里，生存于白堊紀(jì)的短頸、大型頭雙臼椎龍科，從上龍亞目改列為蛇頸龍亞目。
發(fā)現(xiàn)歷史
瑪麗·安寧在1821年所發(fā)現(xiàn)的第一個(gè)蛇頸龍類遺骸。同時(shí)也是第一批有科學(xué)敘述的脊椎動(dòng)物化石。已發(fā)現(xiàn)許多化石，有些呈完整狀態(tài)，近年來有許多新的發(fā)現(xiàn)。在2002年，英國(guó)的森麻實(shí)郡海岸，一位漁夫發(fā)現(xiàn)了到目前為止保存最良好的化石之一。同樣在2002年，在英國(guó)約克郡Filey鎮(zhèn)的懸崖，一位業(yè)余古生物學(xué)家也發(fā)現(xiàn)了完整的骨骸，但較上者不完整。
世界上許多博物館都有蛇頸龍類的標(biāo)本。最著名的在英國(guó)倫敦自然歷史博物館的海生爬行動(dòng)物區(qū)展示中。在這里可以找到許多歷史上有名的標(biāo)本，包括Stukely在1719年于諾定咸郡發(fā)現(xiàn)的部份骨骸，這是史上最早的海生爬行動(dòng)物發(fā)現(xiàn)紀(jì)錄。其他包括19世紀(jì)初期從Thomas Hawkins購(gòu)買的化石標(biāo)本。
生理特征
除了雙臼椎龍科以外的蛇頸龍屬亞目動(dòng)物，不像它們的上龍亞目近親蟳，可能游泳相當(dāng)慢。它們可能在水面下緩慢巡游，并利用它們長(zhǎng)而可彎曲的頸部，移動(dòng)頭部以捕抓魚類與頭足綱。它們獨(dú)特的四個(gè)鰭狀肢帶給它們優(yōu)秀的機(jī)動(dòng)性，所以它們能快速地旋轉(zhuǎn)它們的身體以捕抓獵物。
在許多蛇頸龍目重建里，蛇頸龍類將它們頭部與頸部高舉過海面，以類似天鵝頸部般彎曲，但這是不可能的。就算它們能將它們頸部高舉且彎曲，重心會(huì)將它們身體往前傾斜，并將它們的重頸部沉浸在水里。
下屬分類
蛇頸龍屬亞目的分類隨者時(shí)代不同而有變化；以下現(xiàn)在版本是根據(jù)O'Keefe在2001年的研究：
鰭龍超目SAUROPTERYGIA
蛇頸龍目 PLESIOSAURIA
蛇頸龍亞目 Plesiosauroidea(Gray, 1825) Welles, 1943 sensu O'Keefe, 2001
Plesiopterys O'keefe, 2004
蛇頸龍科 Plesiosauridae Gray, 1825 sensu O'Keefe, 2001
Attenborosaurus Bakker, 1993
蛇頸龍屬Plesiosaurus De la Beche & Conybeare, 1821
真蛇頸龍目 Euplesiosauria O'Keefe, 2001
Sthenarosaurus Watson, 1911 (疑名)
Eretmosaurus Seeley, 1874
Leurospondylus 褐色, 1913
淺隱龍超科 Cryptoclidoidea Williston, 1925 sensu O'Keefe, 2001
淺隱龍科 Cryptoclididae Williston, 1925 sensu O'Keefe, 2001
Tatenectes O’keefe & Wahl, 2003
Colymbosaurus Seeley, 1874
淺隱龍Cryptocleidus Seeley, 1892
海鰻龍屬Muraenosaurus Seeley, 1874
Pantosaurus Marsh, 1891
Vinialesaurus Gasparini, Bardet & Iturralde-Vinent, 2002
Tricleidia類 O'Keefe, 2001
Tricledidae科 Nova
三鎖龍屬 Andrews, 1909
薄板龍科 Cimoliasauridae Delair, 1959 sensu O'Keefe, 2001
Aristonectes Cabrea, 1941
Kaiwhekea Cruickshank & Fordyce, 2002
Kimmerosaurus 褐色, 1981
雙臼椎龍科 Polycotylidae Williston, 1909 sensu O'Keefe, 2001
Edgarosaurus Druckenmiller, 2002
Georgiasaurus Otschev, 1978
雙臼椎龍屬 Polycotylus Cope, 1869
長(zhǎng)喙龍屬長(zhǎng)喙龍屬 Willison, 1903
三尖股龍屬 Cragin, 1888
Sulcusuchus Gasparini & Spalletti, 1990
Thililua Bardet, Pereda Suberbiola & Jalil, 2003
薄板龍科 Elasmosauridae Cope, 1869 sensu Bardet, Godefroit & Sciau, 1999
Morenosaurus Welles, 1943
Occitanosaurus Bardet, Godefroit & Sciau, 1999
Microcleidus Watson, 1911
薄板龍科 Elasmosauridae Cope, 1869 sensu O'Keefe, 2001
雙葉龍屬雙葉龍屬 Sato, Hasegawa & Manabe, 2006
Orophosaurus Cope, 1887 (疑名)
雙葉鈴木龍Woolungasaurus Persson, 1960
Ogmodirus Williston & Moodie, 1913 (疑名)
Fresnosaurus Welles, 1943
Piptomerus Cope, 1887 (疑名)
Goniosaurus Meyer, 1860
Mauisaurus Hector, 1874
Aphrosaurus Welles, 1943
Hydrotherosaurus Welles, 1943
Hydralmosaurus Welles, 1943
Terminonatator SATO, 2003
Turangisaurus Wiffen & Moisley, 1986
海霸龍 Welles, 1943
薄板龍 Elasmosaurus Cope, 1869
Brancasaurus Wegner, 1914
卡拉瓦亞龍 Carpenter, 1999
Libonectes Carpenter, 1997
神河龍屬 Welles, 1943
相關(guān)資料
（1）大眾文化
蛇頸龍目在兒童之間與神秘動(dòng)物學(xué)非常普及，出現(xiàn)在許多的兒童書籍與幾部電影里，并在儒勒·凡爾納（Jules Verne）的小說《地心游記》（Journey to the Center of the Earth）里與一只魚龍類一起出現(xiàn)。然而，在凡爾納的小說里，蛇頸龍類比它實(shí)際體型還大，并有類似烏龜?shù)臍ぁＴ?899年的奇特短篇小說《The Monster of Lake LaMetrie》里，一個(gè)男子的大腦被裝入一個(gè)蛇頸龍目的身體里。
它們也出現(xiàn)在關(guān)于湖中怪獸的電影，例如1995年的《水怪傳奇》（Magic in the Water），或是關(guān)于尼斯湖水怪的電影，例如1996年的《尼斯水怪》（Loch Ness）。也出現(xiàn)在1983年日本一部由噬人鯊啟發(fā)的電影《Legend of the Dinosaurs》。
在1933年的舊版《金剛》（King Kong）里，當(dāng)一群人劃者木筏到去拯救菲伊·雷（Fay Wray）時(shí)，一個(gè)有長(zhǎng)頸部與銳利牙齒的動(dòng)物打翻了他們的木筏，但這動(dòng)物并不是蛇頸龍目。盡管它們看起來像是著名照片里的尼斯湖水怪，但它們應(yīng)為蜥腳下目，例如雷龍屬（現(xiàn)在的迷惑龍）。稍晚，金剛在一個(gè)洞穴里與一只有四個(gè)鰭狀肢的動(dòng)物打斗，這個(gè)外表類似蛇頸龍類的動(dòng)物，動(dòng)作卻有類似巨蛇。該動(dòng)物后來被謠傳是長(zhǎng)頸龍，一種長(zhǎng)頸的史前爬行動(dòng)物，在海洋中游泳并以魚類為食，類似蛇頸龍類。
在史提夫·艾爾頓的小說《深海侏羅紀(jì)》（The Trench）的高潮戲里，一只巨齒鯊與數(shù)個(gè)深海爬行綱纏斗，這些深海爬行類外表類似上龍亞目的克柔龍。
參考資料 >