麥當勞叔叔是美國麥當勞速食連鎖店的招牌吉祥物和企業形象代言人。是麥當勞的“首席快樂官”。官方設定本名叫作羅納德·麥當勞（Ronald McDonald），是友誼、風趣、祥和的象征，他總是傳統馬戲小丑打扮，黃色連衫褲，紅白條的襯衣和短襪，大紅鞋，黃手套，一頭紅發。1962年，麥當勞售出第10億個漢堡包時，麥當勞叔叔羅納德在華盛頓市首度亮相。從1963年起，麥當勞叔叔的形象風靡了全美國的兒童。并且在英國、日本、香港特別行政區等地，也成了家喻戶曉的人物。
在美國4－9歲兒童心中，麥當勞叔叔是僅次于圣誕老人的第二個最熟悉的人物，他的形象知名度位列全球第二。許多人全職扮演麥當勞叔叔，參加各種活動，包括探訪醫院里的兒童。1974年，麥當勞還設立了“麥當勞叔叔之家”，供家長住宿以便陪伴在附近醫院治療慢性病的病童。2017年，麥當勞不再使用麥當勞叔叔形象代言，而是推出了首位明星代言人吳亦凡。2020年又宣布易烊千璽為其品牌代言人。
角色形象
麥當勞叔叔作為麥當勞的“首席快樂官”其靈感來源于小丑人物。在官方設定中，他穿著一件黃色的連身馬甲，襪子和長袖襯衫都是黃白相間條紋樣式，腳上蹬的是一雙紅色的大短靴，再加上火紅的爆炸頭。出席特別的場合時，他會穿上紅西裝。伴隨著麥當勞全球化的經營方針，麥當勞叔叔還被設定為能說31種語言，包括漢語、印地語、英語、德語、法語等。他的年齡官方介紹是：“比去年大一歲，比明年小一歲”。麥當勞叔叔的形象喜慶友善、風趣幽默，具有親和力，為“孩童最好的朋友”。
當顧客光顧麥當勞快餐店的時候，就會遇到穿著整潔、彬彬有禮、笑臉相迎的麥當勞叔叔向你招手微笑，逗你發笑，使顧客享受到一種溫暖家庭的歡樂氣氛。兒童們甚至把餐廳當作樂園，當作是屬于自己的世界。
角色原型
麥當勞叔叔的原型叫麥克·波拉科夫斯（Michael Polakovs），拉脫維亞人，綽號：小丑可可（Coco the Clown）。出生于1923年2月23日，2009年12月6日去世，終年86歲。波拉科夫斯生前結過兩次婚，育有5子一女。父親尼可萊當年是歐洲最著名的小丑，名號“小丑可可”。波拉科夫斯17歲時加入馬戲團飾演小丑，但大多只能在父親身旁擔任潑水、砸派的小角色。直到父親1974年逝世，他成為第二任“小丑可可”。
為了走出父親的影子，1958年波拉科夫斯轉戰美國，他在那里奮斗10余載，先后加入過多個著名馬戲團，包括巴納姆貝利馬戲團，后來成立著名的小丑學校。1966年麥當勞快餐店邀他創造代表人物麥當勞叔叔，一炮而紅。波拉科夫斯為麥當勞叔叔這個人物設計服裝和化妝：長著一副小丑臉孔，穿著黃色連身衣、紅色大鞋子、間條襪子，正符合麥當勞餐廳的主要顏色。同年麥當勞公司采用麥當勞叔叔為代言人，在全美推出一系列廣告，并由波拉科夫斯扮演麥當勞叔叔，出演最早的8個電視廣告。
成長紀錄
1960年，為了擴大在兒童中的影響力，麥當勞贊助了電視臺播出的一檔深受小朋友喜歡的節目《波索馬戲團》，并叫小丑波索（由麥克·波拉科夫斯扮演）為麥當勞做廣告。波索會在節目最后跟電視機前的孩子們洗腦喊話：“別忘了叫爸爸媽媽們帶你去麥當勞喲！”這句帶宣傳性質的話讓孩子們在嬉笑聲中牢記住了波索小丑推薦的麥當勞餐廳，于是光顧麥當勞的人越來越多，餐廳營業額直線上升。1962年，麥當勞售出第10億個漢堡包時，麥當勞叔叔羅納德在華盛頓市首度亮相。
然而好景不長，1963年，波索馬戲團節目停辦，麥當勞的經營日漸慘淡。鑒于波索小丑在孩子心中留下的深刻印象，麥當勞就決心創造一個忠實地站在孩子們一邊的“麥當勞叔叔”，成為孩子們的大朋友“麥當勞叔叔”的形象。并取名羅納德·麥當勞（Ronald McDonald）。從1963年起，“麥當勞叔叔”的形象風靡了全美國的兒童。在英國、日本、香港特別行政區等地，“麥當勞叔叔”也成了家喻戶曉的人物。看見他就會想起麥當勞的漢堡包、麥香魚、薯條、炸雞等美味可口的菜肴，這已經形成了積極的品牌聯想。當“麥當勞叔叔”的塑像展示在店堂前時，吸引了很多顧客，其中有不少是孩子。從此，麥當勞的生意又日漸紅火起來。
麥當勞叔叔因為麥當勞這一品牌而被賦予生命。2003年8月，麥當勞公司授予麥當勞叔叔“麥當勞首席快樂官”（Chief Happiness Officer‘CHO’）一職，旨在通過這一角色進一步加強品牌與兒童及家庭之間的情感聯系。1984年，麥當勞創辦人雷·克羅克病逝，享年81歲。為了紀念雷.克羅克，公司用他的全部財產成立了麥當勞叔叔兒童慈善基金，用來資助各類兒童，范圍遍及醫療保健、醫療研究、教育藝術、公民與社會服務。麥當勞每年會將營業額的一部分用于慈善事業。
廣告效應
麥當勞廣告用自己官方設定的虛擬人物“麥當勞叔叔”作為代言人，公司無需向麥當勞叔叔付廣告費，使得廣告成本一下子就降低了，符合廣告策略的最小成本原則。而且，作為虛擬人物的麥當勞叔叔也不會犯錯誤損害麥當勞企業的榮譽和形象，使得公司能平穩發展。同時，官方設定的麥當勞叔叔幽默風趣、和藹可親又有禮貌，深受兒童歡迎，孩子們的喜愛也同時影響了父母的快餐店選擇。最后，麥當勞叔叔克服了中美文化差異。相比可口可樂花大力實施廣告本土化，麥當勞叔叔僅憑其快樂活潑的形象就得到了中國消費者的認可。
消失原因
80、90后都有一個記憶，那就是在麥當勞快餐店里總是會有一位彬彬有禮而又活潑幽默的“麥當勞叔叔”。1990年，中國內地第一家麥當勞在深圳解放路光華樓開張，屋頂上端坐著麥當勞叔叔，他的背靠著巨型“M”俯瞰著路人。但是三十年之后光華樓麥當勞餐廳的頂上只剩下一個寂寞的“M”。而在全世界麥當勞的廣告片、營銷活動里，麥當勞叔叔的身影也在陸續消失。
消失的原因首先是席卷西方世界的“恐怖小丑目擊事件”。2016年8月，美國威斯康星州，警局接到報案，目擊者稱有小丑拿著氣球半夜在居民區游蕩。很快，全美各地警局不斷接到恐怖小丑擾民的報告。小丑持槍襲擊學生、小丑攻占社交網絡、小丑躲在高速公路上嚇人，陰暗的角落、出其不意的時刻，小丑都有可能埋伏其中。不久，恐怖小丑目擊事件在全世界超過20個國家出現。臉書上出現了名為Flomo Klown的“殺人小丑”，介紹上寫著“我靠殺人生活”。 Flomo Klown會給陌生人發送死亡邀請書，還會定位你的學校、住址。小丑恐慌的氛圍蔓延整個西方世界。這些事件都使麥當勞叔叔受到了牽連。2016年10月11日，麥當勞官宣，要降低麥當勞叔叔“唐納德·麥當勞”的出鏡頻率，特別是中止了由真人扮演的麥當勞叔叔的社區活動。
從2017年開始導演們拍攝了一系列關于小丑的電影，如《小丑回魂》、《小丑》，影片里的小丑“陰森”“古怪”“心理扭曲”。他們一方面是一個工具化的戲劇角色，任務是逗人開心；但另一方面他們由真人扮演，給人一種不可預測性：乖張的外表，厚重的妝容，掩飾了他們真實的面目和情緒，無法判斷臉譜背后有什么不可告人的秘密。從心理學角度來說，人類對跟他們高度相似的“非人”會有一種排斥感。
19世紀末，在意大利歌劇《丑角》（Pagliacci）中，小丑第一次以暗黑形象登場，主角Canio是一名職業小丑，殺死了妻子和她出軌的男人；1924年，美國心理驚悚片《被打敗的人》塑造了一個悲傷的、尋求復仇的邪惡小丑，小丑的“報仇心理”被進一步傳播；1939年，“小丑”Joker成為蝙蝠俠系列漫畫中最著名的反派，一個精神病殺手。他有著撕裂的長疤、濕漉漉的卷發、詭譎的行蹤，小丑Joker一直是哥譚市居民和蝙蝠俠的噩夢。
歷史中真實的殺人小丑事件也同樣駭人聽聞。約翰·韋恩·蓋西（John Wayne Gacy）是美國歷史上臭名昭著的“小丑殺手”。在1972年到1978年之間，性侵、謀殺了33名年輕男性。白天，他在孩子們的生日派對上扮演歡樂小丑；夜晚，他四處強奸、獵殺男性青少年。至今讓人心有余悸。至此，小丑的形象已經從喜劇中的歡樂角色演變為一個殘酷而嗜血的殺人狂魔。麥當勞叔叔人設雖然是和藹可親、幽默歡樂，神出鬼沒的逗樂小朋友，但他那猩紅大嘴，白面小丑，濃妝里一雙笑得詭異的眼睛精準地望向你，其真人扮演者在街區嚇壞小朋友的事件也是數不勝數。這時再疊加上“小丑恐懼潮”的影響，他的躺槍也不是無道理的。麥當勞叔叔不僅是小朋友的歡樂記憶，也可能是小朋友的童年噩夢。
其次，麥當勞叔叔引誘小朋友吃不健康的垃圾食品，自己卻從來不吃，也是他的一大“罪狀”。
明星代言
麥當勞叔叔形象不再使用后，2017年，麥當勞推出了首位明星代言人—吳亦凡。2020年又宣布易烊千璽為其品牌代言人。
綁架事件
英國《每日郵報》報道，2011年1月31日，芬蘭一個自稱為“食物解放軍”的組織從赫爾辛基一家麥當勞餐廳前偷走了一個麥當勞叔叔的塑像，并效仿恐怖分子，將塑像的頭套上面罩當人質，拍攝了一段視頻傳至網絡。視頻中，扮演恐怖分子的組織成員指責“人質”在食物中亂加食物添加劑，制造不能回收的垃圾。他們向當局聲明，若麥當勞不滿足要求（不公開其食物制造流程），他們將處決麥當勞叔叔。麥當勞隨后作出回應，稱該組織的行為是“低趣味”，并堅稱麥當勞食物的制作過程公開透明。芬蘭警察不久后也找到了“人質”麥當勞叔叔，并逮捕了該組織的兩名成員。2月12日，該組織再次偷得一個麥當勞叔叔的塑像，并將它“斬首”。其后公布的照片顯示，麥當勞叔叔被置于一個斷頭臺上，鍘[zhá]刀落下后，麥當勞叔叔身首異處。
參考資料 >
麥當勞叔叔.麥當勞中國.2023-11-17
麥當勞.麥當勞中國.2023-12-12
麥當勞(McDonald’s)品牌故事.搜狐網.2023-12-11
品牌介紹.麥當勞中國.2023-12-12
麥當勞叔叔之家.麥當勞中國.2023-11-17
為什么肯德基爺爺和麥當勞叔叔消失了？.百家號.2023-12-11
新浪讀書.新浪網.2023-12-12
“麥當勞叔叔”原型去世 曾是馬戲團一小丑——中新網.中國新聞網.2023-12-12
麥當勞不只有叔叔，肯德基不只有爺爺.澎湃新聞.2023-12-12
吃了這么多年的麥當勞，才了解麥當勞叔叔的身世…….搜狐網.2023-12-12
第一家麥當勞，世界上第一家麥當勞.Dcmologo.2023-12-12
麥當勞叔叔為什么消失了？.百家號.2023-12-11