密特拉（Mithras），原始印度-波斯語，主格形式為Mitras，是一個古老的印度-伊朗神祇。這一神祇原是雅利安人萬神殿里共有的崇拜對象，在伊朗-雅利安人和印度-雅利安人分化之后，開始向著不同特征發(fā)展。密特拉在不同的文化背景下有不同的表現(xiàn)形式，其原始功能被認為是契約之神，盡管后來發(fā)展為太陽神、光明之神乃至戰(zhàn)神，但其作為契約神的性質(zhì)并未消失。
教義和特點
密特拉教早在公元前14世紀就已經(jīng)在雅利安人中出現(xiàn)。密特拉（Mithra）原意是“契約”，被視為“契約之神”。密特拉是古代印歐-伊朗神，長期受到米坦尼的波斯人和印度的雅利安人的篤信。密特拉教研究的先驅(qū)庫莫特認為，密特拉是瑣羅亞斯德教主神阿胡拉-馬自達的副神之一，司職條約、忠誠和太陽等，《阿維斯塔》中存在大量禮贊密特拉的篇章。在宗教信仰內(nèi)容上，密特拉教以激勵與惡魔作戰(zhàn)的士兵為己任，闡揚最高道德，保證其士兵畢生與惡魔作戰(zhàn)，認為人死后必須出現(xiàn)在密特拉的審判席前；不潔的靈魂交給黑暗神阿里曼，潔凈的靈魂則經(jīng)由七重天而上升，由阿胡拉·馬茲達引入天堂。很多文獻和碑銘材料顯示，密特拉生于巖石，生活于巖洞，以捕牛為生，左手舉火炬，右手持短劍。密特拉教的長老或祭司只將教義傳給教徒，不向外人傳授。據(jù)希羅多德記載，波斯人不供奉神像，不修神廟，不設(shè)祭壇。為保護密特拉教神秘宗教的隱私性，早期密特拉教祭祀場所設(shè)在了巖洞（又叫太陽洞）中，多小于10平方米。學者拜克認為，密特拉教的巖洞中布置各種星相符號，模擬出一個宇宙空間，以感知神明意志和取悅眾神。密特拉教儀式以殺牛為特征，象征著某種神秘主義的生生死死的循環(huán)世界觀。教徒行入教禮時站在一個屠架下面，架上殺牛，血流到入教者身上。據(jù)說血中能產(chǎn)生新生活，教徒也在牛血中進行沐浴。烏蘭西認為，屠牛圖意味著密特拉向世人宣告自己重建了宇宙的秩序。艾爾瓦指出，屠牛是將光明和生命從黑暗的束縛下解放出來。
早期崇拜
密特拉是極古老的、屬于阿利安宗教系統(tǒng)（有學者稱之為原始印度-伊朗宗教系統(tǒng)）的神。關(guān)于阿利安人分化前的史前時代對密特拉的崇拜情況現(xiàn)在已經(jīng)幾乎不可能調(diào)查清楚。現(xiàn)存最古老的有關(guān)密特拉的紀錄是屬于公元前14世紀的赫梯語銘文，該銘文是赫梯與米坦尼兩國簽訂的合約，位于現(xiàn)土耳其境內(nèi)凡湖東南方。銘文提到密特拉（以mi-信息技術(shù)ra的形式出現(xiàn)）是米坦尼的主神。米坦尼是有著特殊背景的國家，該國的大部分居民是胡里安人，而統(tǒng)治階層則是阿利安人。通常認為，米坦尼的統(tǒng)治集團與印度-阿利安人同源。銘文中提到密特拉是米坦尼人崇拜的五位大神之一，而其他四個神顯然對應(yīng)于吠陀中的伐樓拿、帝釋天和雙馬童（雙馬童是雙子神）。
瑣羅亞斯德教
瑣羅亞斯德教（拜火教）是瑣羅亞斯德對原始伊朗宗教進行改革之后的產(chǎn)物。改革的明顯結(jié)果是引入宗教上的二元論，把世界表現(xiàn)為善神（阿胡拉·馬茲達）與惡神（安格拉·曼紐）之間的斗爭；并改變了原始的多神系統(tǒng)，使阿胡拉·馬茲達成為唯一的天神，其他從古代流傳下來的神祇則成為天使。這樣使密特拉的地位受到很大沖擊。在瑣羅亞斯德本人所寫的迦塔中根本沒有提到密特拉的名字。在年代較晚的、由后代祭司編寫的耶什特中，密特拉被表明是與其他天使一樣屬于被創(chuàng)造物（“我創(chuàng)造了他”，阿胡拉·馬茲達對瑣羅亞斯德說，“并使他像我本人一樣應(yīng)該受到獻祭和祈禱”）。在耶什特中密特拉的稱號是“靈魂的裁判者”，并與其創(chuàng)造者阿胡拉·馬茲達一起照看人類事務(wù)。即使這樣密特拉也不是一個重要的神，他甚至不在地位最高的六大天使之內(nèi)。在瑣羅亞斯德教諸神靈的等級體系中密特拉只占一個中等位置，是最偉大的雅扎塔之一（所謂雅扎塔是阿胡拉·馬茲達創(chuàng)造出協(xié)助與惡神斗爭及管理世界的助手）。密特拉是阿胡拉·馬茲達在人世中的代表，保護真理和正義不受安格拉·曼紐的邪惡力量侵害。不過密特拉一直是一個抽象神，只是有時與光明連系起來。與史前時代保護契約、制裁違背契約者的原始功能相似，瑣羅亞斯德教中的密特拉是真理和忠誠的象征，對好的事物予以獎賞，對壞的事物予以打擊。
密特拉教
伊朗文化的密特拉被希臘-羅馬文化接受后形成了一種新的信仰：密特拉教。密特拉教是一種神秘主義宗教，是東方與西方文化的奇特混合物。密特拉最初進入希臘人的視野是在亞歷山大大帝東征后的希臘化時期，希臘人把他等同于希臘神話中的太陽神赫利俄斯（把其它宗教系統(tǒng)的神與自己的神連系起來是希臘人的傳統(tǒng)）。大約在公元前2世紀，密特拉-赫利厄斯變成了以后密特拉教中的主神密特拉斯（Mithras），這一轉(zhuǎn)變大概是在小亞細亞半島的帕加馬完成的。羅馬人至少在格涅烏斯·龐培于東方作作戰(zhàn)就已經(jīng)知道這個教派的存在了。這個新奇的信仰在公元前1世紀傳入羅馬，并在羅馬進入帝國時代以后迅速擴張。康茂德皇帝和三世紀危機時的那些士兵皇帝都對密特拉教青睞，這是因為它具有某種“武士階級宗教”的性質(zhì)。密特拉崇拜在羅馬軍團中廣泛流行，成為士兵的普遍信仰，并擴展到英國和萊茵河這些帝國的邊緣地區(qū)。要重構(gòu)密特拉教的形態(tài)很困難，這是由于它的崇拜儀式的高度神秘（可以比擬古希臘的秘儀）和信仰者團體的高度排外性（只接受被推薦的男性入教）。可以肯定的是，它的密特拉的性質(zhì)與原始印度-伊朗宗教及瑣羅亞斯德教的密特拉都不相同。密特拉教中密特拉的形象是“殺牛者”，這一形象在任何伊朗文化系統(tǒng)中都未出現(xiàn)。大概這里密特拉相當于戰(zhàn)神或軍人的保護者。有學者相信密特拉教受到了巴比倫占星術(shù)的強烈影響。密特拉教的崇拜儀式在天然的或人工挖掘的洞穴里舉行，這種洞穴稱為神殿，據(jù)說是為了模仿密特拉的出生環(huán)境。有許多神殿位于已有的大型建筑物的地下。現(xiàn)在在意大利和德意志還有許多這種神殿的遺跡。密特拉教與基督教的關(guān)系是許多學者感興趣的話題。在公元3世紀密特拉信仰鼎盛時，這兩種宗教曾廣泛爭奪過信徒。圣誕節(jié)與密特拉的關(guān)系最奇特，因為這一節(jié)日（按現(xiàn)行格里歷是12月25日）在羅馬帝國時代原是密特拉神的生日，并由羅馬皇帝奧勒良在公元274年所訂定。新約和一些最古老的諾斯替派文獻并沒有記載耶穌的出生日期，圣誕節(jié)的日期實際上是在2世紀以后才由教會確立的。奧古斯丁就指出圣誕節(jié)與異教節(jié)日有令人不愉快的關(guān)系。很多近代及現(xiàn)代研究者（如金枝的作者詹姆斯弗雷澤）認為早期基督教為了更好地吸引異教徒入教而刻意選擇了這個日期。總之，在基督教與密特拉教的斗爭中，密特拉教最后失敗了，但不能認為它沒有留下任何影響。
其它地區(qū)的密特拉信仰
對密特拉神的崇拜在受伊朗文化影響的地區(qū)里廣泛存在。安息人（帕提亞人）是屬于東伊朗語支的民族，在進入伊朗本土之前游牧于中亞。他們受到希臘文化的強烈影響，但在宗教上仍然屬于伊朗系統(tǒng)。有許多安息國王的名字是“安條克四世”（意為密特拉之子），說明密特拉信仰在安息人的精神生活中占有重要地位。在小亞細亞半島和亞美尼亞一帶，歷史學家知道這里的王公曾經(jīng)信奉密特拉，但這種信仰是否在民間擁有強大影響還不能斷言。本都王國是典型的例子，這是一個同時受到希臘文化和伊朗文化影響的地區(qū)，許多王公擁有“米特里達梯”這個名字，包括著名的米特拉達梯六世。更遠的地區(qū)，包括中亞和印度北部，由于伊朗文化的擴展也曾經(jīng)存在過密特拉信仰。在貴霜帝國發(fā)行的錢幣中，考古學家發(fā)現(xiàn)了密特拉的名字和形象。
參考資料 >
密特拉教在羅馬帝國的傳播：路徑、特點和失敗原因.澎湃新聞客戶端.2024-08-17
這個最古老的神秘祆教，究竟是個怎樣的存在？16個事實揭開其真相 .搜狐.2024-08-17
祆教（瑣羅亞斯德教）的那些事兒.嗶哩嗶哩.2024-08-17