《蘇格拉底之死》（The Death of 蘇格拉底）是法國畫家雅克-路易·大衛在1787年創作的油畫，現藏于大都會藝術博物館。
《蘇格拉底之死》描述了蘇格拉底就義當天的情景。黑色背景下，身穿白袍的蘇格拉底坐在光亮處，身邊圍繞著他的弟子、朋友，多是悲傷的神色。蘇格拉底面容平靜，右手伸向裝有毒藥的杯子，左臂彎曲指向天空，意喻他為了單純的、絕對的理念，可以平靜的、從容的接受死亡。蘇格拉底向上的手指仿佛點亮了黑暗、恐怖、冷峻的牢獄，在眾人的悲傷中，臨終的蘇格拉底平靜之中仿佛飽含著激情。
雅克-路易·大衛應用新古典主義的手法，使畫面獲得了冷峻、剛毅、凝重的藝術效果。作品中左側一群人物描繪了親友們陷入將失去蘇格拉底的悲痛當中，其中有扶墻哀傷，更顯示了蘇格拉底不屈不撓為真理而斗爭的精神，畫家有意在畫面前景地面置一打開的鐐銬和散落的手卷本，這引起人們對蘇格拉底鐵窗生涯的想象，增加了對英雄的認識和崇敬。
蘇格拉底就義當天，柏拉圖因為生病，沒有在場，達維德的畫作中卻出現了柏拉圖的形象：他身穿白袍，端坐在蘇格拉底床尾，低頭沉思。達維德把柏拉圖畫得和蘇格拉底一樣大，而不是像實際那樣比蘇格拉底小約30歲，而且，讓柏拉圖穿上與蘇格拉底同樣的白色袍子。達維德在柏拉圖身下的石凳上簽名，解釋自己的創作靈感來源于柏拉圖。
1787年，法國在波旁王朝統治下的君主制受到不斷的思想解放運動、自由主義政治組織的沖擊，搖搖欲墜。達維德作為新古典主義美學的代表人物，借用古代的重大事件和英雄人物，以回應這一時期思想和政治的變革。這幅畫作是法國議會的一名律師委托達維德繪制而成，具有強烈的現實意義。
創作背景
1787年大衛為鼓舞革命者為信仰和真理而獻身的精神，創作了《蘇格拉底之死》。
蘇格拉底是古希臘偉大的哲學家，主張無神論和言論自由，但卻與當局統治相向。
蘇格拉底被判處有罪以后，他的學生已經為他打通所有關節，可以讓他從獄中逃走。并且勸說他，判他有罪是不正義的。然而蘇格拉底選擇了慷慨走向刑場，視死如歸。他的理由：我是被國家判決有罪的，如果我逃走了，法律得不到遵守，就會失去它應有的效力和權威。當法律失去權威，正義也就不復存在。這不是悲劇的聲音，這是一個智者在用生命詮釋法律的真正含義——法律只有被遵守才有權威性。只有法律樹立了權威，才能有國家秩序與社會正義的存在。
古希臘哲學家蘇格拉底因主張無神論和言論自由，雅典人抓住蘇格拉底的學生克里底亞成為傀儡政權首領這個把柄，以不敬神和敗壞青年兩項罪名把他送上法庭。最后被判處服毒自殺。當時蘇格拉底的親友和弟子們都勸他逃往國外避難，均遭他嚴正拒絕，當著弟子們的面從容服下毒藥。
畫中所描繪的就是蘇格拉底服毒自殺的情節，在一個陰暗堅固的牢獄中展開，蘇格拉底莊重地坐在床上，親人和弟子們分列兩旁；牢門半開，從門縫中射進一束陽光，使畫中人物在黑暗的背景襯托下格外突出；蘇格拉底位于視覺中心位置，他裸露著久經磨難的瘦弱身子和堅強的意志，高舉有力的左手繼續向弟子們闡述自己的見解和觀點，同時鎮靜地伸出右手欲從弟子手中接過毒藥杯，面臨死亡毫無畏懼。弟子們個個聚精會神地傾聽老師的演講，竟忘了老師死亡將至。
不難理解蘇格拉底之死對于西方法治文明的重大意義：也許法律會一時枉正錯直，但在世俗之城里只有一個人人必須遵守的法律，只有在每個蘇格拉底都服從法律的基礎上，雅典人民才有法治的保障。在這個意義上說，蘇格拉底必須死，因為雅典的法律需要生存。所以蘇格拉底毅然選擇了赴死。
作品鑒賞
這幅作品描繪了哲學家蘇格拉底死時的情景。被囚于獄中的蘇格拉底，被判刑后飲鴆自殺，在這驚心動魄的瞬間，蘇格拉底鎮靜自若，左手高舉，表明信仰不變！周圍哀慟的人們增添了畫面的悲劇性。新古典主義的手法，使畫面獲得了凝重、剛毅、冷峻的藝術效果。畫面左邊一組人物主要描繪親人們有的陷入深深的悲哀，有的扶墻悲痛欲絕，為了突出蘇格拉底不屈不撓為真理而斗爭的精神，畫家有意在畫面前景地面置一打開的鐐銬和散落的手卷本，這引起人們對蘇格拉底鐵窗生涯的想象，增加了對英雄的認識和崇敬。雅克-路易·大衛在人物塑造上既保留了古典主義的造型規則，又著意于人物精神面貌和情感聯系的刻畫，體現了新古典主義的本質特征。
作者簡介
雅克·路易·大衛Jacques Louis David (1748-1825) 法國大革命時期的杰出畫家，新古典主義的代表人物。出身于巴黎一個中產階級家庭，1758年父親去逝，由其叔父和建筑師德麥戎撫養。他最初的繪畫老師是他的親戚，著名的羅可可畫家弗朗索瓦·布歇。之后于1766年和皇家繪畫雕刻學院歷史畫家維恩學畫。從皇家美術院畢業后獲羅馬大獎，得以赴意大利游學，深受意大利文藝復興美術的影響。回到法國后，他接受了德尼·狄德羅的思想，反對封建王朝的腐朽統治。1794年7月，熱月政變爆發，因參加了雅各賓黨的達維特，被羅列了17條罪狀而被捕入獄，險遭殺身之禍。1799年，成為拿破侖的首席宮廷畫師。同時期教出一批優秀的畫家，如：·安格爾、讓-巴蒂斯·卡米耶·柯洛、席拉爾等。1825年，客死異鄉，享年77歲。
參考資料 >
《蘇格拉底之死》圖像與涵義.中國法院網.2023-12-30
中外名畫，與君共賞:(二十六)《蘇格拉底之死》.微信公眾平臺.2024-09-26