中美（拉丁學(xué)名： Tapirus bairdii），是拉丁美洲四種貘之一，分布于墨西哥南部至哥倫比亞、厄瓜多爾的安第斯山以西地區(qū)。中美貘是美洲大陸上體型最大的貘類，也是中美洲和南美洲體型最大的陸生哺乳動(dòng)物。自墨西哥南部至哥倫比亞和厄瓜多爾，中美貘與低地貘一同出沒，多地區(qū)甚至有它們踏出棲息地到水源的路。
中美貘喜歡在茂密的熱帶雨林中活動(dòng)，通常單獨(dú)或成對(duì)活動(dòng)。白天休息，夜間到附近叢林中覓食，主要吃水生植物、樹葉、細(xì)枝、嫩芽和低矮植物上的果子。有時(shí)也破壞莊稼，在墨西哥和中美尤為嚴(yán)重。中美貘喜歡在泥中跋涉和水中嬉戲，有1個(gè)亞種。
形態(tài)特征
中美貘是三種美洲貘中體型最大的，也是墨西哥到南美地區(qū)所見的最大陸生哺乳動(dòng)物。與其他的貘一樣，它們的鼻子較長，可以靈活伸縮。前肢為四趾，后肢為三趾。視覺差，嗅、聽覺靈敏，性機(jī)警、膽怯。
體長約180~250厘米，肩高73~120厘米，尾長5~13厘米，體重150~300公斤之間，平均體重超過230千克。
全身栗色或紅棕色，頭和頰部的顏色較淺，唇邊、耳尖、喉和胸部有白色斑塊，這是中美貘獨(dú)有的特征。背部有一條又長又窄的鬃毛，但并不明顯。腿短且細(xì)長，可以讓它們適應(yīng)快速運(yùn)動(dòng)穿過矮樹叢。鼻子和上唇較短，肉質(zhì)喙，用于尋找食物和檢測(cè)觸覺刺激。它們的眼睛都很小，耳朵很大，直立，為橢圓形，不能動(dòng)。
物種對(duì)比
棲息環(huán)境
中美貘棲息在海拔3600米的地區(qū)。臨近沼澤，紅樹林，潮濕的熱帶雨林，河岸林地，季風(fēng)落葉森林、山區(qū)云森林，高山稀疏草地(沒有樹木的高山高原)。食物和水是它們選擇棲息地的重要標(biāo)準(zhǔn)。
生活習(xí)性
食性
中美貘以水生植物的枝、樹葉以及岸上其他野果、牧草為食。
活動(dòng)
中美貘主要營單獨(dú)生活，在繁殖季節(jié)也會(huì)聚集在一起，屬夜行性動(dòng)物，但也可在白天活動(dòng)。由于其龐大的體型，散熱比較困難，因此夜間活動(dòng)可以避開一天的高溫。中美貘善于游泳和攀登，能快速地越過崎嶇的道路。行走時(shí)的軌跡呈鋸齒狀。一般居住在水的附近，尤其喜歡游泳和涉水。
交流感知
中美貘在很大程度上是獨(dú)居動(dòng)物，很少有聲音通訊。根據(jù)在巴拿馬共和國羅拉多島觀察的結(jié)果，最常見的聲音是一個(gè)連續(xù)不斷的吹口哨的聲音，通常是發(fā)出這個(gè)聲音后，附近的中美貘也發(fā)出同樣的聲音。年幼的貘經(jīng)常發(fā)出高音尖叫，此時(shí)雌性就會(huì)發(fā)現(xiàn)幼崽掉隊(duì)，會(huì)等到重新聚齊再出發(fā)。
中美貘最重要的感官是嗅覺和聽覺，這兩者都是用于尋找食物和檢測(cè)的威脅，還可以通過氣味找到附近的貘。由于眼睛小，因此眼睛似乎并不是一個(gè)重要的認(rèn)知方式。
物種分布
伯利茲、哥倫比亞、哥斯達(dá)黎加、危地馬拉、洪都拉斯、墨西哥、尼加拉瓜、巴拿馬共和國
區(qū)域性滅絕:薩爾瓦多
亞種分化
生長繁殖
中美貘為一夫一妻制，共同守衛(wèi)領(lǐng)土。可以在一年的任何時(shí)間繁殖，但育種經(jīng)常是在雨季來臨之前。妊娠期是390到400天，孕期13~13.5個(gè)月，每胎一只，繁殖成活率只有0.7。
幼崽剛出生時(shí)平均體重為9.4千克，毛發(fā)為紅褐色，帶有白色的斑點(diǎn)和條紋，這些印記在成長過程中逐漸褪去。一年后斷奶，1~2年后獨(dú)立，3~5歲性成熟。壽命20~25年。
物種現(xiàn)狀
由于人類的狩獵及居住地的擴(kuò)張，導(dǎo)致中美貘的棲息地逐漸減少且被分割開來，物種交流變得困難，中美貘的數(shù)量在逐年減少。
保護(hù)級(jí)別
列入《世界自然保護(hù)聯(lián)盟》（IUCN） 2008年瀕危物種紅色名錄ver 3.1——瀕危(EN)
參考資料 >
中美貘.IUCN.2024-08-31
中美貘.ITIS.2024-08-31
《瀕危野生動(dòng)植物種國際貿(mào)易公約》附錄中文版.國家林業(yè)和草原局國家公園管理局.2024-08-31
中美貘.ADW.2024-08-31