八里橋之戰，是第二次鴉片戰爭期間，清代對英法宣戰后，僧格林沁指揮的華北地區清軍主力與法國人蒙托邦（Charles·Montauban）指揮的英法聯軍在北京通州八里橋進行的決戰。
八里橋正式名稱為永通橋，因距離通州八里而得名，是沿運河向北京推進的必經要地。張家灣戰役后，英法聯軍五千名繼續西犯，于清咸豐十年八月七日（1860年9月21日）分三路猛撲八里橋咸戶莊一帶，清守軍各部包括科爾沁部的僧格林沁野戰騎兵、八旗察哈爾省、索倫部、甘肅陜西調來的漢軍、京津地區八旗綠營等共兩萬七千余人，在清軍將領僧格林沁、瓜爾佳·勝保、葉赫那拉·瑞麟等的指揮下，迎戰英法聯軍。雙方激戰長達五小時，清軍在英法聯軍猛烈炮火下傷亡慘重。英軍一部向于家衛方向包抄，清軍西路的僧格林沁所部首先潰退；接著，清軍南路由于指揮將領勝保受傷，陣營散亂；清軍東路在將領瑞麟的率領下，孤軍奮戰，最終被迫西撤。八里橋之戰結束，僧格林沁所部全軍覆沒，清軍將領勝保在戰斗中重傷。清軍戰敗后，京一帶無生力軍可再戰，英法聯軍直通北京。第二日，清咸豐愛新覺羅·奕詝避走熱河省（今承德市）。
八里橋之戰是第二次鴉片戰爭以來中國軍隊與侵華聯軍進行的較大規模的野戰，也是關系到清朝京師安危的關鍵性一戰。戰敗加速了清政府在第二次鴉片戰爭的失敗進程，隨后發生火燒圓明園、簽訂《北京條約》等一系列事件。戰后，清王朝鎮壓太平天國的兵力分散，為1860年太平軍反攻創造條件。蒙古騎兵在此役中的全線潰敗，標志著統治中國戰場兩千余年的騎兵走下歷史舞臺。中西方槍炮與清朝冷兵器、傳統火器的戰力巨大懸殊，催生了洋務運動，西方近代軍事體系開始在中國發揮作用。
戰役背景
第二次鴉片戰爭
《南京條約》簽訂以后，英法聯軍并不滿意既得利益，多次向清朝提出要修改條約，都被清政府拒絕。1856年，英、法、美三國再次提出修約要求，又遭拒絕。隨后，以“亞羅船事件”和“馬神甫事件”為契機，發動了第二次鴉片戰爭。1856年10月23日，英國悍然派出三艘軍艦，在英國侵華艦隊司令、海軍上將西馬靡各里指揮下，進犯廣州市附近各炮臺，并炮轟廣州城，第二次鴉片戰爭開始。1857年12月，在美俄支持配合下，英法聯軍進攻廣州，迅速占領了廣州城。聯軍占領廣州后，組成“聯軍委員會”，對廣州實行“軍事管制”。1858年5月20日，英法聯軍的軍艦炮轟大沽口炮臺遺址，大沽炮臺失陷。6月，清朝分別同俄、美、英、法訂立《天津條約》，第二次鴉片戰爭第一階段結束。
1859年6月，英、法公使借口到北京與清政府交換《天津條約》批準書（條約的批準書，約定1年后在北京互換），各率一支艦隊北上大沽口。他們拒絕按清政府指定的路線，而是從塘沽區登陸經天津市去北京，炮轟大沽炮臺，強行登陸，受到清軍將士堅決發炮還擊，聯軍方損失慘重。
扣押巴夏禮事件
大沽之戰失利后，英法聯軍于8月1日由北塘登陸，第三次進攻大沽口，雙方戰事再起。至8月21日占領大沽口炮臺遺址，24日占領天津市。天津的失守使北京處于英法聯軍的直接威脅之下。8月31日，清咸豐愛新覺羅·奕急派大學士瓜爾佳·桂良為欽差大臣到達天津，會同直隸總督恒福與英、法聯軍談判。雙方談判一度陷于僵局，此時負責和談的欽差大臣怡親王載垣因惱怒聯軍談判代表的巴夏禮等出言不遜，伙同博爾濟吉特·僧格林沁扣押巴夏禮等二十六名英國人至北京。雖然清朝企圖來削弱第二次鴉片戰爭的戰斗力，但巴夏禮被扣押引起英法聯軍的極大不滿，揚言要攻打北京。面對英法聯軍即將發動的軍事行動，清咸豐帝命僧格林沁率領蒙古騎兵一萬人，瓜爾佳·勝保率步騎兵一萬七千余人開赴通州八里橋地區與英法聯軍決戰。
張家灣之戰失敗
9月10日，英法聯軍先頭部隊近四千人向通州方向推進。時部署于通州地區的清軍有三萬余人：科爾沁親王僧格林沁率馬步隊一萬七千萬人，駐張家灣（通州東南）至八里橋（通州西）一線，阻擊來犯之聯軍；禮部尚書葉赫那拉·瑞麟率京營八千人，副都統伊勒通阿所統馬隊四千人守八里橋，為僧格林沁軍后援；署直隸提督成保率四千人守通州；光祿寺卿勝保率京營五千人駐守京郊定福莊，隨時準備增援。18日，聯軍先頭部隊推進到張家灣附近，向清軍陣地發起攻擊。清軍步隊千人即行抗擊。正當僧格林沁調派彪悍的蒙古馬隊抄襲敵軍時，突遭聯軍數百支康格列夫火箭襲擊，馬匹驚駭，回頭奔馳，沖動步隊，馬步兵自相踐踏，向八里橋潰退。聯軍攻占張家灣，并乘勝向八里橋進發。
戰役過程
戰前準備
9月19日，英法聯軍對八里橋一帶開始全面軍事偵察，通過入華多年的傳教士為輔助。英法聯軍通過偵察發現北京到通州區運河沿岸部署大量清軍，運河上有一座十七世紀石料單孔橋，即為八里橋，距通州舊城八里。
同日，清朝朝廷在《諭僧格林沁等應敵機宜》的“廷寄”中詢問僧格林沁自退扎八里橋之后，是否與英法聯軍有戰斗；并在《著烏蘭都迅帶馬隊赴通》的“廷寄”中指令僧格林沁駐扎八里橋，瓜爾佳·勝保駐扎于家衛，在此防堵入京要隘，阻攔英法聯軍繼續前進至北京；并派遣烏蘭都迅即統帶所部馬隊官兵二千三百名，日夜行，前往通州以西八里橋地方，聽候僧格林沁等調撥。僧格林沁率部退守八里橋后，和葉赫那拉·瑞麟商定，全軍分設南、東、西三路截擊敵軍。其中，將近一萬名滿、蒙騎兵軍部署在八里橋一帶防守。清軍還利用八里橋周圍的灌木叢林，在這里構筑了土壘和戰壕，準備和敵軍在此決一死戰。
戰役過程
9月21日凌晨4時，第二次鴉片戰爭將所有的行李都被安置在離張家灣鎮不遠的一個村莊處，委托兩個步兵連看管。其余部隊由郭家墳一帶向八里橋方向推進。凌晨5點半，英法聯軍發出了出發信號。雅曼（Jamin）率領法軍兩個炮兵連和參謀部兵員，科利諾率領法軍一個炮兵連居中，成為先頭部隊，英軍居后。英軍派遣一千名士兵與一個炮兵連前往北京，法軍派遣三千人及兩個半炮兵連前往通州區，總數約五千人。
僧格林沁部清軍退守八里橋后，清軍陣線被逼到了運河邊上，而法軍跟北京通過最近一條道路的聯系也受到了威脅，為對付侵略軍的攻擊，僧格林沁和葉赫那拉·瑞麟商定，令馬隊首先出擊，爾后以由定福莊移至八里橋六千人的瓜爾佳·勝保部迎擊南路法軍，瑞麟部迎擊東路法軍，僧格林沁部迎擊西路英軍。所有步隊均隱蔽在灌木叢和戰壕里，待機殺敵。馬隊則向聯軍的左右翼的寬大正面實施沖鋒。此時，清朝總兵力約為兩萬七千人，其中騎兵約一萬人。
上午7時，英法聯軍分東、西、南三路對八里橋清軍陣地發起攻擊。此次作戰以法軍為主，由蒙托邦擔任總指揮。南路為科林諾指揮的法軍第2旅，負責主攻八里橋；東路為雅曼指揮的法軍第1旅；西路為格蘭特指揮的英軍。南路法軍第2旅的兩個前鋒連隊沖到八里橋邊時，守衛石橋的清軍勇敢地沖出戰壕與敵軍展開了激烈的白刃戰。首先，聯軍將炮灰集中在八里橋和通惠河北岸的清軍火炮陣地上，守橋清兵拼死還擊，前赴后繼，在聯軍占壓倒優勢的火力之下支撐了一個小時之久，最后清軍甚至沖到橋上，與聯軍的兩個連展開貼身肉搏，直至八里橋被迫棄守。當戰斗打響后，僧格林沁才知曉，主攻八里橋的是南路敵軍，而不是西路敵軍。為了彌補戰前的決策失誤，在勝保部與南路法軍戰斗的同時，指揮馬隊穿插于敵人的南路與西路之間，企圖分割敵人，爾后以步隊配合勝保部包抄敵人。但在這一戰斗過程中，瓜爾佳·勝保部全面潰敗，清軍副統帥瓜爾佳·勝保下頜處中彈受傷，仍堅持率軍激戰，直至被炮火炸傷兩胯及左臂昏迷，其所率部隊撤回于家衛。僧格林沁新的作戰意圖未能實現
上午9時，英軍兵分兩路，一部分繼續與僧格林沁部對抗，另一部分向于家衛進攻，企圖抄襲僧格林沁部后路。由于勝保部的失敗，僧格林沁面臨腹背受敵的險境，分兵無術，只能率軍與西路英軍展開激戰，在酣戰之際，僧格林沁自乘騾車，撤隊而逃，以致軍心動搖，紛紛退出齊化門以東的皇木廠。瑞麟部隊則于未陣之前，先已潰散，逃至皇木廠，與僧隊會合，后齊退出齊化門。瑞麟殘部則在聯軍的緊追之下由于家衛繼續逃往北京。
戰役結束
蒙托邦、科利諾、雅曼等部隊采用刺刀、炮火持續攻擊，布杰（Pouget）少校率領法軍第101旅奪取了清軍陣地中心村莊，雅曼率法軍占領八里橋。八里橋失守后，英法聯軍迅速占領八里橋附近的咸戶莊、三間房、于家衛一帶地方。在雙方人數懸殊的情況下，聯軍以極少的傷亡大敗清軍。戰斗結束后，蒙托邦讓被俘的清兵去收斂和埋葬清軍尸體，統計表明清軍約有三千人陣亡，而聯軍的傷亡為：法軍亡三人，傷十七人；英軍亡二人，傷二十九人。這次戰役為英法聯軍進入北京開通了道路，是第二次鴉片戰爭中的關鍵性一戰。因在此戰役中的英勇表現，戰后瓜爾佳·勝保受清咸豐美譽“忠勇性成，赤心報國”。蒙托邦被法皇拿破侖三世封為“八里橋伯爵（Comte de Palikao）”。法皇提議再給他年金五萬法郎作為獎賞，但遭到了多數議員的反對。
戰役結果與影響
加快第二次鴉片戰爭進程
八里橋之戰是第二次鴉片戰爭的關鍵一戰，也是最后一戰，清軍在八里橋的失敗不僅導致了八里橋和通州區的失守，更重要的是將保衛北京的最后一支精銳力量基本擊潰。八里橋之戰的失敗直接導致北京城的防守處于真空狀態，北京城門戶大開。英法聯軍在八里橋之戰稍作修整，于10月6日攻入北京，隨后發生了火燒圓明園，搶劫萬壽山、玉泉山、香山等一系列事件。10月13日，北京城內王公大臣屈服于聯軍要求，交出安定門，聯軍進入北京外城。10月24日，清朝與英法簽訂《北京條約》，同時互換《天津條約》批準書。《北京條約》規定，賠償英法軍費各八百萬兩，割讓九龍給英國，增辟天津市為商埠，允許法國傳教士在各省建教堂，準許華工出國，鴉片貿易合法化。英法侵略者的要求完全得到滿足。11月間，聯軍先后撤出京津地區。歷時4年之久的第二次鴉片戰爭結束。
為太平天國反功創造條件
八里橋之戰戰敗次日，清咸豐愛新覺羅·奕詝避走熱河省，三天后命盛京將軍、綏遠巡撫、山西巡撫、山東巡撫等率軍勤王，又命曾國藩、袁三甲、翁同書等人選撥南方練勇迅速趕赴京城，從而為1860年太平軍反攻創造了有利條件，在一定程度上減輕了太平天國的軍事壓力。
促使傳統騎兵走下歷史舞臺
八里橋之戰的失敗是中國千年傳統的騎兵沖擊，是冷兵器近戰與西方經過拿破侖戰爭和工業革命后以炮兵為核心的火力戰之間兩個時代的決戰，血肉之軀終歸抵擋不住侵略者的新式槍炮。清朝建立和開闊疆土過程中立下卓越功績的清軍騎兵，在八里橋之戰中，面對英法聯軍槍擊炮轟傷亡慘重，不復往日氣象，使時人意識到騎兵面對西方槍炮時的不堪一擊，此后，騎兵在軍隊中的重要性逐漸被削弱，八里橋之戰后，中國歷史上再沒有出現過大規模的騎兵作戰。采用西方武器裝備和訓練方法的近代軍隊開始在中國生根發芽并逐漸成為主流。
拉開清王朝洋務運動序幕
在經過周密部署后的八里橋戰役中，清軍卻付出傷亡近萬人的代價，這使得清朝徹底清醒地認識到西方先進武器和戰術的威力。此后，清政府正式采納了“師夷長技以制夷”思想，著手訓練八旗兵丁使用洋槍洋炮。1861年，天津市成立了洋槍隊，聘用外國教練進行訓練。接著，上海市、廣州市、福州市等地也成立了洋槍隊；曾國藩于1862年成立了中國第一個近代軍事工廠”安慶內軍械所”；李鴻章則指出西方軍隊“火炮之精純，子藥之細巧，器械之鮮明。隊伍之雄整，實非中國所能及”，并積極推動淮軍大規模軍購。
相關評價
吉拉爾在《法蘭西和中國》評價：八里橋之役，中國軍隊以少有之勇敢迎頭痛擊聯軍。他們的軍隊是由兩萬五千名韃兵和為數眾多的民團所組成的”，盡管他們呼喊前進，勇猛和反覆地沖殺，還是一開始就遭到慘敗。然而，他們頂住了使他慘遭傷亡的強壓火力，最后，他們還是寧愿一步不退，勇敢堅持，全體就地陣亡。
保爾·瓦蘭在《征華記》中評價：中國人和以勇氣鎮定著稱的韃靼人在戰斗的最后階段表現得尤為出色，他們中沒有一個后退，全都以身殉職”。
德凱魯樂在《北京之行》中評價：中國人現在可不是躲在城墻的后面或由工事掩護著來進行戰斗，他們現在已挺身而出。在那里，皇帝的韃靼禁衛軍，帝國軍隊的精華正聚集在首都的大門口。我們的炮彈造成了成批的殺傷，死神一刻也沒有歇手，卻并沒有嚇倒這些不靈活，然卻勇敢的斗士，他們寸步不退。
學者吳評價：八里橋之戰是近代軍隊與封建軍隊的一次經典戰役，是中國千年傳統的騎兵沖擊、冷兵器近戰與西方經過拿破侖戰爭和工業革命后以炮兵為核心的火力戰之間兩個時代的決戰，血肉之軀終歸抵擋不住侵略者的新式槍炮。不過八里橋之敗卻對“師夷長技以制夷”有了進一步認識。
學者曹子西評價：在八里橋阻擊戰中，中國軍隊以罕見的勇毅痛擊聯軍，由于主帥臨陣脫逃，各部未能集中兵力，互相接應；加之裝備武器落后，英法侵略軍的炮火很快壓倒了清軍遲鈍的箭、矛和兵刀，以及很不像樣的槍炮。最后，清軍敗北而潰。然而，中國官兵英勇無畏，以自己的血肉之列陣于八里橋上。他們寸步不退，頑強堅持抵抗，寧愿就地陣亡，不惜用自己傷亡的代價，頂住了聯軍的火力長達一小時之久。這種英勇不屈的犧牲精神，使得聯軍官兵也為之肅然。
相關爭議
當代歷史學者對八里橋之戰中的僧格林沁的表現褒貶不一。學者鄭瑞萍等認為僧格林沁雖敗猶榮，戰力戰備懸殊是此役失敗的主要原因。僧格林沁在八里橋之戰中是首先接仗，并主動反覆沖擊敵軍，僧格林沁確實是較早撤退，但并不是撤退而逃，是因為聯軍包抄僧軍側后，僧格林沁遂一面抵抗一面緩緩撤退。僧格林沁雖然有戰術上的失誤，但兵力裝備，物資供求懸殊是失敗的根源，雖然失敗卻充分體現了各族愛國官兵的英雄氣概和犧牲精神。
學者周雙利等則認為八里橋之戰的失敗，與僧格林沁的指揮失誤和臨陣逃脫密切相關。八里橋的戰敗不僅肇因于僧格林沁的“畏敵如虎”“撤隊而逃”，更是由于僧格林沁不汲取以往失敗的教訓，以及對新形勢下的戰爭的無知和指揮失誤造成的。僧格林沁在第三次大沽口之役中已經知道冷兵器不能抵抗新式兵器，就不該督率馬隊與聯軍決一野戰，是他的無知和錯誤使官兵付出慘重的代價，僧格林沁喪師誤國難逃其咎。
原因分析
將帥失和
八里橋之戰的主將是僧格林沁和勝保，其中僧格林沁為主帥，指揮蒙古馬隊正面突擊；勝保為副帥，主要負責指揮兩翼包抄。但兩位將帥在戰斗過程中并沒有精誠團結，反而互相較勁，在戰斗后又詆毀對方美化自己。勝保將作戰失利的責任歸咎于僧格林沁督戰不力，戰敗后給軍機大臣的信函中稱因自己身受重傷，而導致此戰的失敗。同時指責僧格林沁在此前張家灣戰役中，并未傷折，其所率的蒙古馬隊一聽到英法聯軍炮火，就自亂陣營。。當時社會上也流傳著二人不和的傳言，如僧格林沁如果稍微接應勝保部，一定能破敵成功，但因其忌憚勝保的威名，不僅不想讓他戰勝，還想假借英法聯軍之手置他于死地；又如僧格林沁對戰英法聯軍兩年以來，節節敗退，如果勝保一戰成功，僧格林沁就再無余地了。
戰術失誤
清咸豐愛新覺羅·奕詝一面派僧格林沁和勝保帶兵正面阻擊英法聯軍，一面又命令天津市地區的民團武裝在英法聯軍后方進行襲擾，支援正規軍的行動，但整個戰斗期間，天津地區的民團也沒有采取任何實際性的行動襲擾英法聯軍。同時清咸豐帝提出了具體的作戰計劃，即先以蒙古馬隊為先鋒，利用騎兵的速度先擊敗第二次鴉片戰爭前鋒部隊，再以清軍其余步騎兵從兩翼包抄，與蒙古馬隊一起將英法聯軍圍而殲之。實際作戰中，騎兵在廣闊平原上沖擊裝備新式槍炮的敵軍是一種自殺行為，騎兵的速度無論如何比不上子彈的速度。更嚴重的是，一旦騎兵潰敗，馬匹受驚，奔回本陣，后方的清軍步兵部隊面對馬匹的沖擊根本沒有抵擋能力。在八里橋戰役的作戰中博爾濟吉特·僧格林沁和瓜爾佳·勝保采用了咸豐提出的戰法，但結果證明清咸豐帝的戰法正是導致清軍失敗的關鍵因素。
裝備落后
清朝在八里橋之戰中所使用的武器仍是以傳統的刀矛冷兵器為主，輔之以火炮火槍等火器，戰斗力遠遠不及英法聯軍使用的西方新式武器。清朝所用火器，絕大部分仍處在明末清初的水平，如英法聯軍繳獲的清軍火炮，這種火炮由青銅制成，長三米有余，重達七千公斤，被稱為無敵大將軍炮，它在清朝康熙的雅克薩之戰中發揮了重要作用，但該炮在面對英法聯軍后膛開花炮和來福槍時，就顯得非常落伍；傳統冷兵器則更顯薄弱，英法聯軍已經裝備了卡賓槍和刺刀，在五百米射程外就能擊倒對方，但清軍還只有弓箭和長矛、梭鏢、戟和各種大刀、短刀、長刀或雙手拔刀等。
訓練落后
清軍在平時訓練中的廢弛，也導致了八里橋之戰的失敗。雖然清軍擁有的火器數量少且落伍，但是清軍因訓練落后并發揮出這些武器應有的作用。如法軍軍官馬蒂埃和瓦蘭·保羅等記載，清軍的炮兵是聯軍攻陷大沽炮臺時釋放的戰俘，這些戰俘重新編入僧格林沁的部隊，但并不具備使用大炮的能力。他們發射出的炮火看似猛烈，但多數未調整好方向和高度，只是從敵軍頭頂掠過，并不具備攻擊力。
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參考資料 >
《火燒圓明園》（1983）.豆瓣電影.2023-10-20
《圓明園》.豆瓣電影 .2023-12-12