水獺屬（拉丁學名：Lutra），是脊索動物門、脊椎動物、哺乳綱、真獸下綱、食肉目、鼬科的一屬。水獺屬共11種，中國水獺有3種。水獺屬多居自然洞穴。水獺屬廣泛分布在歐亞大陸、非洲和南北美洲。水獺屬分布于湖北，云南省，四川省，陜西省，廣東省，吉林省，河南省，西藏自治區，福建省，江西省等地。
水獺屬頭圓而平扁，頸短。耳小而圓；耳和鼻孔有小圓瓣，當潛水時能關閉耳和鼻孔。四肢短，趾間有發達的蹼。尾粗大，肌肉發達。毛被短而濃密，發達的線毛為粗毛所蓋。水獺體重2-7.5千克，體長60-80厘米，雄獺比雌獺稍大。顱骨寬扁，吻短粗，腦顱約呈梨形。眶后突小，微突起。聽泡低平，乳突不明顯。上門齒橫列，上犬齒圓錐形。上自齒矩形，內外葉間有1深的齒谷。下裂齒發達，下前尖、下后尖、下原尖排成等邊三角形，跟座盆狀，向內傾斜。
水獺屬為珍貴的毛皮動物。水獺皮針毛油亮，彈性好，耐磨性高，是制衣領和皮帽的高檔原料。水獺亞科的干燥肝臟具有藥用價值，其性溫，味甘，有小毒。具有補肝腎，止咳的功效。
形態特征
水獺屬頭圓而平扁，頸短。耳小而圓；耳和鼻孔有小圓瓣，當潛水時能關閉耳和鼻孔。四肢短，趾間有發達的蹼。尾粗大，肌肉發達。毛被短而濃密，發達的線毛為粗毛所蓋。顱骨寬扁，吻短粗，腦顱約呈梨形。眶后突小，微突起。聽泡低平，乳突不明顯。上門齒橫列，外側1對比其余2對大2倍；上犬齒圓錐形；上前臼齒4枚；第1枚小緊位于犬齒內側。上自齒矩形，內外葉間有1深的齒谷。下裂齒發達，下前尖、下后尖、下原尖排成等邊三角形，跟座盆狀，向內傾斜。
分布棲息
棲息環境
水獺屬動物多棲息于自然洞穴，常選擇僻靜堤岸的洞穴作為居所，這類洞穴通常具備巖石隙縫、大樹老根等隱蔽條件，洞道蜿蜒曲折，兼具通陸通水的特性。其棲息地更傾向于選擇兩岸林木繁茂的溪河地帶或魚類資源豐富的水域。繁殖期的洞穴多分布于岸邊巖石縫隙或樹根下方，一般設有兩個洞口，其中一個洞口位于水下。水獺屬也會在竹林、草灌叢中棲息，作為依賴淡水資源的物種，其棲息地多選擇水流穩定、食物資源豐富、水質無污染且人為干擾較少的淡水區域。其主要分布的水域環境包括溪流、沿海淡水區域（含咸淡水交界地帶）、沼澤地、低洼水地及水庫等；水獺屬還具有較強的適應能力，可棲息于紅樹林、基圍、池塘、沙灘、水庫、城市公園等多種濕地環境中。同時具備適應人工或半人工環境的能力，例如魚塘、工業區橋洞下及硬化河岸等區域。
分布范圍
世界分布
水獺屬共有11種，廣泛分布于歐洲、亞洲和美洲。我國有2種，貴州省只有水獺亞科Ltralwra一種，屬中華亞種 Lutra lutra 黑枕黃鸝普通亞種，廣泛分布在歐亞大陸、非洲和南北美洲。
中國分布
水獺屬分布于湖北，云南省，四川省，陜西省，廣東省，吉林省，黑龍江省，浙江省，中國臺灣，遼寧省，內蒙古自治區，江蘇省，貴州省，海南省，安徽，山西省，廣西壯族自治區，湖南省，甘肅省，河南省，西藏自治區，福建省，江西省。具體在中國分布的水獺主要有歐亞水獺、江獺和亞洲小爪水獺三個物種。其中，歐亞水獺的沿海種群主要分布于深圳灣（后海灣）、淇澳島、高欄島、橫琴—澳門地區及舟山市沿海島嶼；內陸種群則分布于惠州的東江及其支流西枝江流域，包括惠東縣西枝江流域、博羅縣象頭山等地。
生活習性
水獺屬傍水而居。常獨居，不成群，水獺亞科幼崽在成長到一定階段后，會離開家族群體，獨立尋找屬于自己的領地。在一個水系內從主流到支流，或從下游到上游巡回地覓食，亦能翻山越嶺到另一條溪河，洪水淹洞或水中缺食時也常上陸覓食，濱海區的水獺亞科尚有集群下海捕食的習慣。水獺的游泳能力強，速度很快，主要動力為肌肉發達的長尾??上下擺動，而后肢劃水則起掌握方向的作用。在游泳中可左右翻轉，上下自如，每分鐘可游動約50米，并常以環形方式游動。一次潛水可長達6-8分鐘，慣于在水里追捕魚群，也常候在巖邊或水中露頭的巖石上獵食，靠靈敏的視、聽、嗅覺和矯健的泳術覓得食物。以魚為主食，也捕食蟹、蛙、蛇、水禽以至各種小型動物。為避免被水流沖散、遭遇天敵或漂至危險區域，水獺亞科在睡眠時會通過前爪互相勾連，或抓住海帶、水草等固定位置，形成群體以維持相對穩定的位置。
繁殖習性
水獺屬沒有明顯的繁殖季節，全年均可繁殖。懷孕期2-3個月，每胎產2仔。哺乳期約為50天。性成熟年齡為2歲。
物種保護
種群現狀
從歷年收購皮張的情況來看，以華南、西南和東北區較多，50-60年代每年收購皮張量約1萬張，至80年代初期收購量僅1000張左右，一定程度上反映了亞洲小爪水獺資源陡降的趨勢。
致危因素
1、棲息地環境劣變。由于獺類生活環境污染、水質變劣，破壞了獺類棲息地和食物來源。污染嚴重的地方獺類會直接被毒死，在污染較低的地方，出現繁殖力低下，對疾病的抵抗力弱的惡果。
2、無度狩獵。獺皮價格昂貴，肝臟被認為是貴重的中藥材，獵獺者較多，使水獺亞科數量劇減。尤其是獵獺技術益精，運用鉤簾法捕獺，大小水獺無一幸免，多數山溪江河已罕有獺跡。
保護等級
水獺在《國家重點保護野生動物名錄》中，被列為國家二級保護動物。
保護措施
現有保護區：黑龍江省的七星峰國家森林公園保護區和連三泡保護區；廣西壯族自治區的青獅潭水源林保護區、布柳河水源林保護區、西大明山水源林保護區、滑水沖水源林保護區、穿洞河水源林保護區、三匹虎水源林保護區、古龍山水源林保護區、姑婆山水源林保護區、下雷水源林保護區、六萬山水源林保護區、拉溝鳥類保護區等。
主要價值
經濟價值
水獺屬，為珍貴的毛皮動物。水獺皮針毛油亮，彈性好，耐磨性高，是制衣領和皮帽的高檔原料。
藥用價值
水獺亞科的干燥肝臟具有藥用價值，其性溫，味甘，有小毒。具有補肝腎，止咳的功效。
下屬物種
（以上內容參考資料來自：）
參考資料 >
Lutra.中國自然標本館.2025-01-13
水獺屬.科普中國.2024-08-02
水獺.國家科技資源共享服務平臺.2025-05-16
水獺.中國動物主題數據庫.2025-01-13