竇太后（？~172年），本名竇妙，扶風(fēng)平陵人，東漢時(shí)期的皇后、皇太后，劉志的第三任皇后，大將軍竇武長女，謚號(hào)為桓思皇后。
延熹八年（165年）二月漢桓帝廢皇后鄧皇后，同年竇妙被選入掖庭封貴人，十月二十日被立為皇后，但少受寵幸，桓帝最寵采女田圣等人。永康元年（167年）冬桓帝臥病，擢升田圣等九名采女為貴人，十二月二十八日桓帝病逝，因無子，竇妙父親竇武詢問河間王子、列侯中的優(yōu)秀者，劉儵推舉解瀆亭侯劉宏，竇武告知竇妙，竇妙派劉儵持符節(jié)率羽林軍迎劉宏繼位。建寧元年（168年）正月初三日，竇妙任竇武為大將軍，二十日劉宏至洛陽夏門亭，竇妙派竇武迎其入殿，二十一日劉宏即位為漢靈帝，竇妙尊為皇太后并臨朝稱制。竇妙性格忌妒殘忍，桓帝新崩時(shí)，先對(duì)其寵妃田圣痛下殺手，繼而又想誅滅所有貴人，經(jīng)管霸、蘇康苦諫才罷手。同年九月竇武謀誅宦官失敗，曹萌等詐稱詔書殺竇武，竇妙被遷居南宮云臺(tái)、家屬流放，實(shí)則被軟禁。建寧二年（169年）初靈帝迎母董太后入宮，大司農(nóng)張奐為竇妙申訴、郎中謝弼重申其功，但都因宦官未被靈帝采納，謝弼還被排擠。建寧四年（171年）寒衣節(jié)日靈帝率群臣朝拜竇妙祝壽。熹平元年（172年）六月竇妙母親去世，她憂郁成疾，于初十日病逝。
竇太后臨朝期間，廣泛征召天下的賢才，如李膺、杜密、尹勛、劉瑜等人，都被召入朝廷，讓他們共同參與國家政事。還設(shè)立女尚書輔佐朝政，處死挑起黨錮之禍的宦官管霸、蘇康，起用李膺、杜密等遭受黨錮的黨人，使得“天地清明，人鬼歡喜”，天下之士無不想望太平。在軍事上，竇太后撥款增助軍費(fèi)，升任段颎為破羌將軍，擊潰西羌。
人物生平
入宮封后
延熹八年（165年）二月，漢桓帝廢黜皇后鄧皇后。同年，竇妙被選入掖庭，受封為貴人。同年十月二十日，在太尉陳蕃的主張下，漢桓帝立竇妙為皇后。竇妙雖然貴為皇后，但很少受到漢桓帝的寵幸，漢桓帝最寵幸的是采女（宮女）田圣等人。漢永康元年（167年）冬，漢桓帝病死，因漢桓帝無子，竇妙迎立劉宏繼位，是為漢靈帝，竇妙被尊為皇太后并開始臨朝稱制。
擁立靈帝
永康元年（167年）冬天，漢桓帝臥病，便升田圣等九名采女為貴人。同年十二月二十八日，漢桓帝病逝。十二月二十九日，竇妙被尊為皇太后。因漢桓帝無子，竇妙的父親城門校尉竇武召侍御史、河間人劉儵，向他詢問河間國中王子、列侯中的優(yōu)秀者，劉儵推舉解瀆亭侯劉宏。竇武入宮報(bào)告女兒太后竇妙，于是竇妙派代理光祿大夫劉儵持符節(jié)，率領(lǐng)左右羽林軍到河間迎接劉宏繼位。建寧元年（168年）正月初三日，竇妙任命父親竇武為大將軍。正月二十日，劉宏來到洛陽夏門亭，竇妙派竇武持符節(jié)，用王青蓋車迎劉宏入殿中。正月二十一日，劉宏即皇帝位，是為劉宏。
臨朝稱制
漢靈帝即位后，竇妙臨朝稱制，因陳蕃曾助力其成為皇后，便將朝政委任于他。陳蕃與竇妙的父親竇武齊心協(xié)力，共同輔政，致力于革新朝政，他們起用士人，廣征天下名賢，像李膺、杜密、尹勛、劉瑜等都被引入朝廷，參與政事，使得天下之士無不 “延頸想望太平”，其中李膺被任命為掌管竇妙所居永壽宮事務(wù)的長樂少府，杜密被任命為太仆，他們之中不乏曾遭受黨錮的黨人。然而，竇妙重用劉宏乳母趙嬈，還任用大量女尚書，與她們晝夜相伴。與此同時(shí)，中常侍曹節(jié)、王黼等同趙嬈相互勾結(jié)，極力逢迎侍奉竇妙，竇妙對(duì)他們信任有加，讓他們負(fù)責(zé)傳達(dá)詔命，還對(duì)他們加以封拜。這一系列舉動(dòng)引發(fā)了竇武、陳蕃等人的不滿。
誅殺權(quán)宦
在劉志后期，中常侍管霸與蘇康為非作歹，他們排擠陷害忠良，阿諛奉承漢桓帝，致使大司農(nóng)劉祐、廷尉馮緄、河南郡李膺皆遭二人陷害而被懲處，進(jìn)而釀成了東漢第一次黨錮之禍。建寧元年（168 年）五月發(fā)生日食，陳蕃趁機(jī)上奏，認(rèn)為這是上天警示，應(yīng)該罷免宦官，以平息災(zāi)禍。他還指出，太后身邊的趙嬈等女尚書整天蠱惑竇妙，必須盡快清除。竇武受陳蕃影響，便勸說竇妙稱應(yīng)該徹底鏟除宦官，肅清朝政。竇妙卻認(rèn)為宦官自古就有，不應(yīng)全部廢黜，誅殺有罪的宦官即可。于是竇武勸竇妙逮捕 “專制省內(nèi)” 的中常侍管霸、蘇康，竇妙表示同意，管霸、蘇康旋即均被下獄處死。
父女分歧
在成功殺掉宦官管霸、蘇康后，竇武緊接著勸說竇妙誅殺曹節(jié)等人，然而竇妙對(duì)此猶豫不決。不久之后，陳蕃上疏，明確指出宦官鄭颯、王黼、曹節(jié)等人與各個(gè)女尚書 “并亂天下”，還質(zhì)問竇妙稱，皇帝剛掌權(quán)時(shí)，順應(yīng)天意殺了蘇康、管霸，天下清明節(jié)，人鬼同慶。怎么才過了幾個(gè)月，又開始縱容宦官了。隨后，陳蕃力勸竇妙誅殺宦官鄭颯、侯覽、曹節(jié)等，并罷黜女尚書。但由于女尚書與宦官對(duì)竇妙而言猶如左膀右臂，一旦清退他們，竇妙就可能面臨被士族架空的局面，所以竇妙并未采納陳蕃的提議，此消息傳出，朝廷上下聞?wù)邿o不震恐。鑒于此，陳蕃便與竇武合謀發(fā)動(dòng)政變，意圖誅殺宦官。建寧元年（168年）八月，天象出現(xiàn)異變——金星侵入上將星。侍中劉瑜趁機(jī)上書，建議竇妙關(guān)閉宮門戒備，同時(shí)私下寫信給竇武、陳蕃，表示星象兇險(xiǎn)，對(duì)大臣不利，催促他們趕緊行動(dòng)。于是，竇武、陳蕃私自任命朱寓為司隸校尉，劉祐為河南郡、虞祁為洛陽市令。竇武還上奏竇妙，成功革除了黃門令魏彪（宦官的總管）的官職，并用親近自己的小黃門山冰接任黃門令之職。緊接著，山冰上奏逮捕了長樂尚書鄭颯（在竇妙所居長樂宮當(dāng)差的宦官），并將其押送到北寺獄。此時(shí)，陳蕃對(duì)竇武表示，這種宦官直接殺了就行，何必審問。但竇武并未聽從。之后，竇武讓黃門令山冰與尹勛、侍御史祝瑨一同拷打盤問宦官鄭颯，鄭颯最終供出了曹節(jié)、王黼等宦官。山冰與尹勛當(dāng)即上奏逮捕曹節(jié)、王甫等人，并讓劉瑜進(jìn)宮奏報(bào)。
家族失勢
建寧元年（168年）九月辛亥，竇武離開皇宮，返回大將軍府。相關(guān)人員把竇武的奏疏送往竇妙所居的長樂宮，交到了長樂五官史朱瑀的手上，并由朱瑀轉(zhuǎn)交給太后竇妙。朱瑀看到奏疏后大怒，認(rèn)為竇武要誅殺所有宦官，并高呼陳蕃、竇武奏請(qǐng)?zhí)髲U帝，這是大逆不道。于是朱瑀在夜里與王甫、曹節(jié)等十七個(gè)關(guān)系好的宦官結(jié)盟，投靠劉宏，并讓漢靈帝拔劍踴躍，其乳母趙嬈擁衛(wèi)在靈帝左右，取出棨信，封鎖宮門，控制禁軍。由于太后竇妙尚未還政，靈帝無實(shí)權(quán)，尚書臺(tái)官員拒絕偽造詔書。宦官們拔刀威脅，強(qiáng)行讓尚書臺(tái)制作詔書。于是漢靈帝在趙嬈與宦官們的擁衛(wèi)下，拔刀脅迫尚書臺(tái)的官員作詔書。詔書改任王甫為黃門令，持節(jié)到北寺獄，逮捕竇武任命的山冰。山冰懷疑詔書有詐，拒不受命，王甫直接殺了他，并釋放被囚的宦官鄭颯。之后，王甫、趙嬈等人帶兵劫持竇妙，奪取天子璽綬，徹底控制朝廷。劉宏詔書中稱“太穆皇后不道”，命鄭颯等人逮捕竇武。竇武抗旨，不肯奉詔，騎馬來到步兵營，與侄子步兵校尉竇紹共同射殺了所有前來傳旨的宦官。竇武召集北軍五校數(shù)千人，駐扎洛陽都亭，并下令稱宦官造反，誅殺者封侯重賞。陳蕃率屬官攻破承明門，沖入尚書臺(tái)，表示稱竇武忠心為國，宦官才是叛逆。王黼指責(zé)竇武家族專權(quán)、奢侈腐敗，并稱陳蕃結(jié)黨營私，下令逮捕陳蕃，押送北寺獄處死。護(hù)匈奴中郎將張奐被竇妙征回京師洛陽，不明真相，聽信曹萌之言，以為竇武造反，率兵協(xié)助王甫討伐竇武。竇武軍隊(duì)與王甫、張奐的部隊(duì)激戰(zhàn)一夜，最終兵敗。竇武自盡身亡。
退隱云臺(tái)
竇武自殺后，竇妙被劉宏遷往南宮云臺(tái)居住，其家屬都被流放日南郡比景縣。失勢后竇妙雖名義上仍為皇太后，實(shí)則被軟禁。建寧二年（169年）初，漢靈帝就將親生母親董太后迎入宮中，稱孝仁皇后，居住于永樂宮。當(dāng)年四月，御座上出現(xiàn)青龍。大司農(nóng)張奐先前被曹節(jié)所騙參與誅殺竇武，深以為恥，趁機(jī)上疏“皇太后雖居南宮市，而恩禮不接，朝臣莫言，遠(yuǎn)近失望”，但靈帝惑于常侍，不能用。郎中謝弼也上書指蛇為女子之祥，重申竇太后立靈帝，不應(yīng)被家族所累，如今卻被幽禁在空宮，靈帝既然以劉志為父，就應(yīng)該以太后為母。謝弼因此言被劉宏左右宦官排擠，棄官回東郡家鄉(xiāng)后又被曹節(jié)從子?xùn)|郡知府曹紹捕殺。竇武雖然被誅殺，但劉宏還是念及太后竇妙援立自己為帝的功勞，建寧四年（171年）寒衣節(jié)日，率領(lǐng)群臣到南宮朝拜太后竇妙，親自奉獻(xiàn)祝壽。黃門令董萌因此多次為太后竇妙申訴怨忿，漢靈帝一一采納，供養(yǎng)資奉比以前有所增加。中常侍曹萌、王黼疾恨董萌依附幫助太后竇妙，便誣陷他毀謗漢靈帝母親董太后（董太后），董萌因罪下獄而死。
憂郁而死
熹平元年（172年）六月，竇妙的母親在比景去世，竇妙因?yàn)槟赣H的去世而心情憂郁，最終在六月初十（7月18日）病逝，與劉志合葬于宣陵，謚號(hào)為桓思皇后。
施政舉措
皇權(quán)政策
在皇權(quán)上，竇太后以皇帝年幼為由，臨朝聽政，為皇帝出謀劃策。為了鞏固自己的權(quán)力，任人唯親，逼走劉肇的叔叔，擅自任用自己的親信擔(dān)任高官要職。聯(lián)合竇姐妹削弱司徒袁安司空任隗的權(quán)力。扶持無能的鄧彪上臺(tái)。
設(shè)立女尚書
竇妙任命了大量“女尚書”，這些女尚書從早到晚都陪伴在她身邊。她經(jīng)常派女尚書出去傳達(dá)詔令，并且對(duì)這些女尚書進(jìn)行了封賞和提拔。
誅殺專權(quán)宦官
竇妙在臨朝聽政時(shí)，宦官中常侍管霸頗有才能和謀略，獨(dú)攬了宮廷內(nèi)的事務(wù)。竇武便勸說竇妙逮捕中常侍管霸、蘇康等人，于是竇妙將這批宦官全部關(guān)進(jìn)監(jiān)獄并處死。
委任賢臣輔政
竇妙在臨朝執(zhí)政后，廣泛征召天下的賢才，如李膺、杜密、尹勛、劉瑜等人，都被召入朝廷，讓他們共同參與國家政事。
擊潰西羌
建寧元年（168年），段颎在逢義山大破先零羌，斬首八千，俘獲牛馬羊28萬頭。當(dāng)時(shí)太后竇妙臨朝，下詔說：“先零東羌?xì)v年為害，段颎從前陳述情況，認(rèn)為必須掃滅。他履霜冒雪，白天晚上快速行軍。身當(dāng)矢石，使戰(zhàn)士感奮。不到十天，敵寇便逃跑潰散，尸體相連，活捉不少，擄獲無法統(tǒng)計(jì)。洗雪了百年來的敗恨，安慰了忠將的亡魂，功勞顯著，朝廷極為嘉賞他。等到東羌完全平定，應(yīng)當(dāng)一起記他的功勛。現(xiàn)在賜段颎錢二十萬，用他家一人為郎中。”同時(shí)，竇妙還下令中藏府調(diào)撥金錢彩物，增助軍費(fèi)，任命段颎為破羌將軍。
軍事政策
在軍事上，竇太后在匈奴不侵略漢朝的和朝廷資源不足情況下，濫用帝國資源，迫使軍隊(duì)在遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)的地方艱苦服役。任用自己的哥哥竇憲作將領(lǐng)，成就了竇憲的一時(shí)榮耀。
人物評(píng)價(jià)
皇太后（竇妙）自在椒房，有聰明母儀之德。遭時(shí)不造，援立圣明，承繼聶氏宗祠，功烈至重。?（陳球 評(píng)）
太后（竇妙）素忌忍。?（范曄 評(píng)）
皇帝前始攝位，順天行誅，蘇康、管霸并伏其辜。是時(shí)，天地清明節(jié)，人鬼歡喜。（陳蕃 評(píng)）
太后之立也，陳蕃有力焉。及臨朝，政無大小，皆委于蕃。蕃與竇武同心戮力，以獎(jiǎng)王室，征天下名賢李膺、杜密、尹勛、劉瑜等，皆列于朝廷，與共參政事。于是天下之士，莫不延頸想望太平。（司馬光 評(píng)）
劉志竇后，亦志存社稷，然不免于禍敗。（真德秀 評(píng)）
竇太后徙居南宮，雖由自取，然于竇武陳蕃之欲誅權(quán)閹，太后固未嘗與謀；曹節(jié)王黼非不知太后之無能為，但既殺竇武，不能不歸獄太后，為斬草除根之計(jì)；其所以逼徙南宮，不即害死者，尚恐清議難逃耳。然劉宏為太后所援立，應(yīng)知感念舊恩，入宮一謁，又復(fù)絕跡不朝，至于太后歿后，且因閹豎之議為改葬，瞻顧徬徨，微陳球之抗議于先，李咸之贊同于后，幾何不令太后之遺恨無窮也！（蔡?hào)|藩 評(píng)）
（竇武、陳蕃）兩人對(duì)太后施加壓力，但她堅(jiān)定地拒絕把宦官作為犧牲品。就她而言，這不是利他主義，只要她希望保持與皇帝完全一樣的政治自由，這樣做是冷酷的需要。（畢漢斯 評(píng)）
史籍記載
家族成員
參考資料
參考資料 >
●卷七.國學(xué)網(wǎng).2025-03-13
卷八孝靈帝紀(jì)第八.國學(xué)網(wǎng).2025-03-13
后漢書.國學(xué)網(wǎng).2025-03-13
●卷六十九.國學(xué)網(wǎng).2025-03-13