蝴蝶魚科（學名：Chaetodontidae）鱸形目的1科，通稱蝴蝶魚。約有12屬120多種。體甚側扁而高，菱形或近于卵圓形。口小，前位，略能向前伸出。兩頜齒細長，尖銳，剛毛狀或刷毛狀；腭骨無齒。鰓蓋膜多少與鰓峽相連。有椎骨10-14枚。后骨固連于顱骨。側線完全或不延至尾鰭基。體被中等大或小型弱櫛鱗，奇鰭密被小鰭，無鱗鞘。臀鰭有三鰭棘；尾鰭后緣截形或圓凸。齒蝶魚一般個體較小，數量較少；體色大部鮮艷美麗。中國產蝴蝶魚有9屬約57種。主要分布于南海，只有少部分進入東海南部。
地理分布
廣泛分布于世界各溫帶到熱帶的海域，但絕大多數生活于印度-西太平洋區，尤其是珊瑚礁海域。
太平洋地區：其中有4屬19種蝴蝶魚分布于西太平洋； 3屬6種分布于東太平洋；1屬2種分布于中東太平洋；1屬1種分布于中西太平洋；2屬2種分布于西北太平洋；2屬2種分布于西南太平洋；3屬3種分布于東南太平洋；4屬13種分布于其他太平洋地區。
印度洋地區：2屬4種分布于東印度洋；4屬21種分布于西印度洋；3屬7種分布于其他印度洋地區。
大西洋地區：3屬6種分布于西大西洋；2屬2種分布于東大西洋；1屬1種分布于中西大西洋；2屬2種分布于中東大西洋；2屬2種分布于東南大西洋；1屬1種分布于西南大西洋。
其他地區：5屬28種分布于印度-太平洋區；4屬6種分布于印度-西太平洋區。
生存習性
齒蝶魚大部分都生活在20公尺以內的淺水水域，是很典型的日行性魚類，白天出來找東西吃、交配，晚上才躲在礁洞里面休息。覓食時，或群游，或成對，或獨游。食性變異大，有的從礁巖表面啄食躲藏在縫隙里的小型無脊椎動物及藻類，有的在水層中撿食浮游動物，有的只吃活珊瑚的水螅蟲等。行動迅速，稍受驚動即躲入珊瑚礁或巖石縫中。它們生活史中需要經過一段長時間的漂流期，而使得人工繁殖不易成功。
形態特征
背鰭硬棘：6-16枚；背鰭軟條：15-30枚；臀鰭硬棘：3-5枚（一般3枚）；臀鰭軟條：14-23枚。尾鰭有15枚分支鰭條。
體呈菱形或近于橢圓形，且十分側扁。口小，端位，略可伸縮；頜齒細長，在上下頜形成刷毛狀之狹長齒帶。前鰓蓋骨平滑，但幼魚可能具有鋸齒或被有突棘。體被中或小型之弱櫛鱗或圓鱗。側線完整，呈弧形，但不明顯。幼魚的頭部，因長有骨質板，而被稱之“蝶魚仔魚”。背鰭連續，硬棘部和軟條部間有淺缺刻；腹鰭胸位，具腋鱗；尾鰭一般截形或圓形。
體色會隨成長而有所變化，而其中之共同點為：小魚在背鰭或身體后方通常長有一偽裝用的眼斑，隨著成長而消失，其目的是用來蒙騙掠食者，使其誤把尾部當做頭部攻擊，而爭取逃走的機會；其次為大部份鳳蝶總科魚具一條黑色縱帶貫通眼睛，這也是欺敵的一種視覺效果。
注：蝴蝶魚科魚類（圖冊一）圖片來源。
棲息環境
齒蝶魚是生活在熱帶到暖溫帶水域的海洋魚類家族。它們有些出現在微咸河口或封閉港灣，通常沿著巖礁陡坡活動，最常見于淺水（不到20米）珊瑚礁附近，也有一些在200米以下的深水棲居。它們出沒于海草棲息地、深泥灘或淺水潟湖周圍。許多蝴蝶魚的幼魚活動區域相比成魚有差異，如潮汐湖、巨礫珊瑚礁以及沒有珊瑚的淺水。一些研究人員提出設想：蝴蝶魚最初可能是浮游物種、非珊瑚礁魚類，后來才擴散到兩個或多個互相隔離的珊瑚礁海域。
生長發育
齒蝶魚的仔魚頭部長了許多刺，是愈合成骨質板的頭盔，可保護自己。仔魚漂到礁區后就變態成為幼魚，幼魚游泳慢，抵抗力也較弱，所以有許多種蝴蝶魚幼魚在背鰭后端，靠近身體和尾巴連接的地方，有一個像眼睛一樣的斑塊。，而真正的眼睛反而以一條黑色色帶來掩飾。這是蝴蝶魚誘使敵人誤將尾部認作頭部的障眼法，等到長大后，多數種類的假眼就逐漸消失不見了，但黑眼帶卻是終身保持。
注：蝴蝶魚科魚類（圖冊二）圖片來源。
繁育狀況
齒蝶魚在求偶和交配的時候，通常是一對一。先由體型較大的雄魚引誘雌魚離開海底，然后雄魚用頭及吻去碰觸雌魚的腹部，再一起游向海面，同時排精排卵，接著再竄回海底，卵在受精卵以后，大概一天半就可以孵化，但通常要經歷一兩個月的仔魚漂浮期，才會再度回到珊瑚礁區居住。
生物分類
注：圖表來源參考。
保護級別
蝴蝶魚科中有117種被世界自然保護聯盟（IUCN）列為無危物種（LC級），3種列為近危物種（NT級），8種為數據缺乏（DD）。
參考資料 >