性興奮是指交配前的生理準備，人類的性興奮與其他哺乳動物相似，互相間通過（語音、文字、圖畫、目光、氣味、形態、肢體等）挑逗、觸摸、愛撫、親吻等前戲，呈現身體亢奮的生理反應，是性交前的一種生理與心理上的準備過程，是一盤棋的開局布子的必然經過。
這種愉快的事先性刺激，將導致陰道擴張、濕潤和陰莖勃起，使性交得以成功。其愛撫的方式和每對夫婦所采用的方法也各有不同，所以一對新婚夫婦要選擇自己所喜歡的愛撫方式，或根據個人愛好和生理狀態設計自己的特殊方法，但要抹掉“創傷學習”留下的痕跡，建立“正常學習”的行為模式。
女性表現
愛液增多
女性進入性興奮的最明顯的表現就是前庭大腺分泌液增加，陰道的分泌液也會增多，用手就能觸摸到這些分泌液。通常情況是性欲望越強烈，分泌量也越多，如果沒有分泌愛液，則說明她尚未進入性興奮。
陰蒂的勃起
陰莖的勃起是男性進入性興奮的首要表現，但女性進入性興奮時，陰蒂也會充血勃起。
性紅潮
性紅潮是指由于性興奮引起的血管擴張和充血，它表現為女性的面部、頸部、前胸的皮膚發紅，有時全身的皮膚也會充血發紅。
心率加快
當女性進入性興奮時，會出現呼吸急促、呻吟、不安等現象。她們在性高潮時的呼吸可達40次/分，心率達到120次/分，有些女性的心率甚至可以達到150至160次/分。
乳房變化
女性在進入性興奮時期時，乳房會迅速充血，其表面還會變紅發熱、脹大，乳頭變硬。
肌肉規則收縮
主要表現為手足肌肉痙攣、顏面扭曲。
性興奮知識
性興奮障礙
性興奮障礙可依其概念來判斷。在鑒別診斷時，首先應確定患者是否在任何情況下都出現性興奮障礙，并判斷是精神性因素還是器質性因素所致。一般而言，精神性性興奮障礙多突然起病，與某一精神創傷之間可有暫時的聯系。男性在眼快動睡眠時有陰莖自發性勃起，假如在某些情況下能勃起，而在另一種情況下不能勃起，則可能為精神性因素所致。器質性性興奮障礙一般均伴有性欲減退，精神性不一定有性欲減退。
性興奮的表現
性興奮期指的是交配過程中性欲被喚起，身體開始呈現緊張，精神特別亢奮，心理處于激動狀態的短促階段。此期以男性陰莖勃起、女性陰道潤滑為特點，性興奮是由肉體或精神方面所受性刺激所引起，沒有性的刺激，不會引起性的沖動反應，最強烈的性興奮的條件刺激包括視覺、聽覺、嗅覺和觸覺所感知的異性的性感點和性感區，有了刺激會引起性反應。。夫妻之間傳遞性信息，會產生性欲望，性欲望是性興奮的動力。
獲得性喚起所需要的時間長短變化很大。性興奮期時間的長短依賴于很多因素：心理狀況、情緒影響、疲勞程度以及性刺激的有效性強度等。男女兩性建立性興奮是需要時間的。男子一般能較快速和急劇地達到性興奮，先于女方產生性興奮。婦女一般需要較長的時間來擺脫性興奮產生前的心理抑制。這是因為女性對性伴侶的選擇，比男人嚴格，所以女性的性行為是被動的，感情是深沉的，情愛重于性愛。當她找到理想的性伴會主動求愛，只有這樣才能很快進入角色，達到性高潮，否則對于被動的性生活，女性難于達到性高潮。
在性興奮期內男女會發生許多生理變化。性喚起開始時，雙方共同的生理反應包括：心率加快，肌肉緊張(肌僵直)和生殖器充血。
男女雙方共有的性興奮特征是肌肉緊張。在性興奮時軀體肌肉，特別是腿、胳膊、手、頸、下腹部及骨盆區的肌肉發生不自主的收縮。如果性興奮強度很高，肌肉的緊張會使身體不停地快速抖動。如果女性故意收緊陰部的肌肉以阻抑性興奮，有可能在今后性生活中不能產生性高潮反應。
男性興奮期反應集中于陰莖，體驗到性興奮比女性容易。在興奮期陰莖會因充血而勃起(見圖)。因腫脹而挺舉，圍繞著海綿體的白膜被充分繃緊，因壓力而堅硬，男性陰莖的勃起可以在性興奮的10秒鐘內發生，因外在因素或性抑制會暫時疲軟，條件改善可以重新勃起。陰莖動脈血管供血不足或靜脈分枝太多可以產生器質性陰莖不舉。疲勞、焦慮或激素水平低時，陰莖難以勃起或勃起不堅。
在性興奮產生后，睪丸會向腹腔提升。上提時，陰囊腫厚、繃緊，但是陰囊變硬固定不動的狀態只能維持5～10分鐘時間，此后，陰囊會重新變軟和擺動。部分男性在興奮期會發生乳頭勃起。
性功能改善
收縮會陰穴，位于生殖器與肛門之間，有意識收縮此穴位，每收縮一次保持3-5秒，反復10-15次，休息1分鐘，如此重復，每天3次可對性功能有顯著改善，對男士更有控制射精的功能。
有時男性在性生活中，總感覺射精沖動出現得太快、沖動感非常強烈，性興奮非常強，經常出現早發性射精的現象。早泄令人非常痛苦，要改變早泄的現象，就要從性性興奮著手，一般采取“漸進式延時訓練法”這樣的訓練，適當降低性興奮，增強性功能，一般延長性生活時間到20分鐘，同時又讓男性有快感。
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