周達觀（約1266年-1346年），男，元代地理學家，字達可，號草庭逸民，出生于永嘉縣。
周達觀1296年(元成宗鐵穆耳元貞元年)3月隨中央政府使團從溫州港乘海船出發，7月到達真臘(今柬埔寨)首都吳哥窟，在真臘考察居住了1年多，詳細調查了真臘社會政治、經濟貿易、宗教、建筑、風俗人情等，于1297年(元成宗大德元年)回國，整理寫成《真臘風土記》。
周達觀是中國歷史上最早訪問柬埔寨吳哥王都的使者，也是世界上第一個正式介紹吳哥的作者，從史料學角度彌補了元史和柬埔寨本國歷史文獻之缺。
人物生平
元滅南宋后，曾 伐占城和安南，并入侵真臘，即今之柬埔寨，但因受地理及氣候所阻，并未成功。因此，元廷改用威迫方法。元德元年，元成宗鐵穆耳遣使說服真臘及鄰近小國自動歸附，所以周達觀便成為使節團團員。但其能隨行之原因不詳，不過估計他曾到過南洋，或曾當派駐溫州市管理對外貿易的官員，甚至通其語言。元德2年2月，使節團離開明州，同月于溫州港放洋，并于3月15日抵占城。其后因逆風及值內河水道淺水期，故延至7月才抵真臘首都吳哥窟。他們并非因交涉或談判拖延了時間，而是要待翌年西南季風起及大湖水漲才能回航，所以于吳哥逗留約1年。大德元年6月才起程回國，并于8月12日抵寧波市，是次旅程歷時一年半。
周達觀回國后就編寫了《真臘風土記》，這詳細記載當地都城王室與風土人情、行程及所取途徑，甚有地理學之紀錄價值。而此書最遲于孛兒只斤·海山至大4年才完成。全文約8500字，分為41節。
真臘風土記
評價
在10至13世紀之真臘，正值文明最燦爛的時代，稱為“吳哥窟時代”。但及后淪為暹羅貓國土，真臘似乎在此時并不存在，故《元史?外國傳》中沒有此地之記載。因此，《真臘風土記》可補《元史》的闕佚，也是13世紀元對其交通貿易之重要史料。
柬埔寨之上古史只限 于傳說，這也是依賴中國史書的記載而流傳。自東漢以來，中國國勢漸向南伸展，對中南半島漸有認識。如三國吳時朱應、康泰往扶南、林邑宣國威，及后著《扶南異物志》、《扶南記》等，是有關真臘之最早記載，但早已散失。但此書詳細記錄當地風俗、山川形勢、人民生活。因此，這對認識其古代歷史頗具參考價值。
此外，由于當地氣候濕暖，文物易于腐朽，加上戰亂頻仍，國土變遷不定。除出土碑文外，文字記錄甚少，文物亦易于散失。因此，此書提供了其古地理數據，還補正史之不足，也作為其與中國交往的歷史見證。
周達觀曾訪問過的真臘首都吳哥窟，后被泰國侵擾，終淪為廢墟，無人知其存在。19世紀初，此書被歐人萊慕莎譯成法文后，使人興起尋找廢墟之念，從而影響不少歐人東來，加速東西文化交流。再者，周達觀對其地地理有頗詳盡的觀察。如《總序》記從寧波市至占城的路線，對所經港口、水路、城市、里程均詳盡記載。這加強了中外交通往來聯系，并且擴大國人的地理知識。歷代更替，國人多流寓外地。他的出使，為元代移居真臘華僑之情況提供詳實的數據。
而且此書對當地的語言、風俗及貿易記載甚詳，這對兩地的經濟文化交流，實有相當的影響及參考價值。昔日歐人所寫之書籍中，有誤謂浮稻乃19世紀時傳入東南亞，或說洋人為當地貧民培植的。但根據此書所載，浮稻早于他詔喻真臘時已遍布當地。因此，此書糾正不少歷史上的錯誤記載，可見影響之深遠。
相關文獻
（元）周達觀：真臘風土記，夏鼐校注本，中華書局，1981。
夏：校注者序言，見《真臘風土記》，中華書局，1981。
參考資料 >
世界歷史上十大地理學家.網易手機網.2024-02-29
古代中國八位旅行“達人”.中國大百科全書.2024-02-29
【求索】溫州海洋典籍《真臘風土記》海外受熱捧 以更多自信展現千年商港歷史脈絡.溫州宣傳.2024-02-29