吻，又叫做吻、脊獸，在中國古代神話傳說中，為龍的九子之一，“口闊噪粗，平生好吞”，鴟吻的形狀像無尾的鉛山壁虎，喜歡在險要處遠眺，也喜歡吞火。在中國傳統(tǒng)文化中，鴟吻屬水性，具有鎮(zhèn)邪、避火的功能，因此在屋頂上安放鴟吻飾物能驅邪消災。
鴟吻原來是中國古代建筑屋脊正脊兩端的一種飾物，最初是魚尾的形狀，鴟吻為龍的第九子的說法，最早出自于明代李東陽的《懷麓堂集》后稿十二，其中章節(jié)“記龍生九子”中記載的：“蚩吻，平生好吞，今殿脊獸頭是其遺像?！泵髑鍟r代的鴟吻在建筑上大量使用到處可見。其造型更加標準化，頭部是個張著大嘴的龍頭，弓著身，尾向上卷在頭上部，遍身鱗甲。
鴟吻經(jīng)歷了幾千年的演變至今，其造型還在不斷地變化。特別是在各地的民間建筑上，造型風格更是多種多樣，有的早已脫離龍子的造型了。但不論怎么變化，都是起到了裝飾作用，讓人們感到古建藝術的魅力。
原始起源
形象
鴟吻原來是中國古代建筑屋脊正脊兩端的一種飾物，最初是魚尾的形狀，后演化為如今的形象：頭部是個張著大嘴的龍頭，弓著身，尾向上卷在頭上部，遍身鱗甲。鴟吻為龍的第九子的說法，最早出自于明代李東陽的《懷麓堂集》后稿十二。
名稱
在《山海經(jīng)》中，這樣形容“鴟”：山中有一種鳥，長著一個腦袋、三個身子，形狀與鳥相似，它的名字叫做鴟。宋代的《事物紀原》則說，海中有一種怪魚，長得像鴟，能噴浪降雨。
歷史演變
鴟吻，在古代叫“蚩尾”，也叫“鴟尾”。古人認為蚩為水精、海獸，翹起尾巴能高于頭，能辟火災，可能起源于古代越人對鯨目的崇拜。漢朝時的柏粱臺被火災燒毀后，術士出主意，在修建建章宮遺址的時候在脊端各做一個尾巴像鴟的一種魚，傳說這種魚用尾巴一拍浪就能下雨，可以聾免火災。原本這個“鴟尾”是魚的尾巴。鴟尾之名最早出現(xiàn)在晉朝，《晉書》卷29《五行志下》：“（義熙）五年六月丙寅，雷震太廟，破東鴟尾，徹柱，又震太子西池合堂。”鴟尾的造型到中唐以后才逐漸演變?yōu)轼|吻的，中間受到印度摩魚形象的影響。形成了半龍半魚的樣子。鴟吻的說法最早記載于五代十國后晉劉晌撰寫的《舊唐書·本紀第八·玄宗上》“六月戊午，大風，拔木發(fā)屋，毀端門鴟吻，都城門等及寺觀鴟吻落者半?！?/p>
明清時代的鴟吻造型更加標準化，頭部是個張著大嘴的龍頭，弓著身，尾向上卷在頭上部，遍身鱗甲。身上埋條小龍，后面有一“背獸”背部向下插著一把劍，只露著劍把，二吻相對各張大口吞著房脊的兩端。明代李東陽的《懷麓堂集》后稿十二中寫道“蚩吻，平生好吞，今殿脊獸頭是其遺像?！?/p>
民間信仰
民間傳說鴟吻能吞萬物，就叫它負責看護房屋建筑橫脊；它喜歡登高俯瞰，因此在民間被視為祈求降雨和避火消防的飾物，寓意“嫉火如仇”。鴟吻一旦插劍可辟邪物，也可有效防止龍們擅離。鴟吻的根本作用就是避雷防火。它們被安置在傳統(tǒng)建筑屋脊正脊兩端，兼有實用和裝飾意義。在其較為漫長的形成、發(fā)展過程中，鴟吻又被賦予螭吻、鴟尾、龍尾、龍吻、蚩尾、蚩吻、祠吻、吞脊獸等名稱。
文化內(nèi)涵
正脊安裝鴟吻在古代是一件大事，有隆重的祭迎儀式。清《工程做法則例》規(guī)定：“遣官一人，祭吻于琉璃窯；并遣官四人，于正陽門、太清門、午門、太和門祭告；文官四品以上，武官三品以上及科道官排班迎吻；各壇廟等工迎吻。”
鴟尾是中國古代建筑中著名的厭勝符號。中國古代建筑是一種兼具現(xiàn)實功利性與超自然神圣性的文化事象，是一種神圣的文化空間。鴟尾這種特殊的文化事象，現(xiàn)代人依據(jù)不同的認知視角，可以將其視為巫術靈物、裝飾藝術或建造技術體系的一部分。
中國古代建筑有一套完整的等級制度，從中國古建筑屋頂?shù)男问絹砜?，除了卷棚和攢尖外，其余的都有明顯的正脊。正脊作為整個建筑結構中的最高處，也是最重要的大脊，其重要性是不言而喻的。鴟尾起翹的造型產(chǎn)生后，逐漸演變?yōu)橐环N官式做法，便也具有了能夠反映建筑等級的重要載體身份。如唐代《陳書·蕭摩訶傳》中記載：“后主特賜摩訶開黃閣，門施行馬，聽事寢堂并置鴟尾”，此處鴟尾成為特殊的恩寵賞賜，進一步彰顯了其象征權力、等級的文化寓意；同時，鴟吻還承載著古代先民對美好生活的期盼，融合了避火鎮(zhèn)邪、守護宅第平安、豐衣足食、人丁興旺等多重美好愿景。
鴟尾發(fā)展至明清時期，龍生九子的傳說開始流行，螭吻便是九子之一，“口闊嗓粗而好吞”，遂成正脊兩端的吞脊獸，取其滅火消災之意。有時在其身上還會出現(xiàn)不死鳥的紋飾。龍與鳳的關系，在建筑風水文化中，是陰陽和諧的表現(xiàn)，寓意美好、喜慶。鴟尾作為龍子，身上帶有風紋裝飾，也反映了強調(diào)陰陽協(xié)調(diào)的思想。
歷史記載
五代十國后晉劉晌的《舊唐書·本紀第八·玄宗上》：“六月戊午，大風，拔木發(fā)屋，毀端門鴟吻，都城門等及寺觀鴟吻落者殆半?！?/p>
《晉書》卷29《五行志下》：“（義熙）五年六月丙寅，雷震太廟，破東鴟尾，徹柱，又震太子西池合堂?！?/p>
明代李東陽的《懷麓堂集》后稿十二：“蚩吻，平生好吞，今殿脊獸頭是其遺像。”
相關遺跡
黃釉陶鴟吻
2008年，越秀區(qū)中山四路南越國宮署遺址考古挖掘現(xiàn)場出土了一件黃釉陶鴟吻，高約一米，寬約八十厘米，重達六七十斤，釉色均勻帶有光澤。這件出土的鴟吻殘件全身刻魚鱗紋，背部刻羽翼，龍爪鳳尾，身下刻云氣紋，頭部殘缺。但仍可以判斷它是一個瑞獸的建筑構件，并且延續(xù)了唐代鴟吻的敦實風格，線條流暢。
黃綠藍釉琉璃鴟吻
位于山西省介休市洪山鎮(zhèn)石屯村源神廟正殿，高約兩米的鴟吻以主要色彩分辨，大致為上下兩個部分。下方的龍首多施綠釉，上方的子龍多施藍釉，自上而下的鱗片、腳爪和龍須則施以金黃釉。
參考資料 >
【金小博說】宅家讀書，我們一同尋找在金山“出沒”的山海精怪.澎湃新聞.2023-12-03
古代建筑屋頂上的“五脊六獸”.人民網(wǎng).2023-12-04
超酷!魔都街頭驚現(xiàn)“神獸”巴士!消防IP“鴟吻”C位出道.上觀新聞.2026-01-09
黃綠藍釉琉璃鴟吻:在正脊上飛舞.山西新聞網(wǎng).2023-12-03
黃綠藍釉琉璃鴟吻：在正脊上飛舞.山西日報數(shù)字報.2023-12-04
南越國遺址出土千年鴟吻.廣州市人民政府.2023-12-03