知州中國古代官名。宋以朝臣充任各州長官，稱“權知某軍州事”，簡稱知州。“權知"意為暫時主管，“軍”指該地廂軍，“州”指民政。明、清以知州為正式官名，為各州行政長官，直隸州知州地位略低于知府，散州知州地位相當于知縣。
宋朝
趙匡胤為了削弱節度使的權力，防止唐五代時期藩鎮割據的局面重演，規定諸州刺史得直接向朝廷奏報和接受詔令，節度使不得干預除所駐州之外（所謂支郡）的政務。后來，逐步派遣京官（文臣）。接替刺史管理州務，稱“權知××州州軍事”。“權”表示不是正式職務，只是代理；“知”就是管理的意思；州軍事的州代表民政，軍代表軍政。簡稱知州。由此，刺史非奉特別詔令不得過問所任州的州務，演化為武臣的遷轉之階，屬于橫行正使之一。
同時，節度使也很快演化成一種地位崇高的虛銜，成為武臣的最高等級，不再有實際權力與職掌。州也就由隸屬藩鎮變為隸屬以轉運使為長官的路、以及以留守、知×府事、尹為長官的府。
趙匡胤立宋初年，鑒于晚唐五代十國之患，削州鎮之權，“令文臣知州事”，其后，派二品以上的官員充任一州的長官；主要也是為了便于皇帝的直接控制。
宋朝重文輕武，往往委派文官擔任州最高長官，所以才有宋朝是歷代軍事實力最弱小的結果."知州事”不是一個正式的官名，州的實際管理者是通判。知是"知會，管理"的意思，后來發展成為牽制、監視州府長官的一種定制。因此不能簡單地認為通判就是知州的副職，當時人視之為“監州”，則更符合其身分。所以說當時的知州事品級都在二品以上，是皇帝的親信和耳目.
宋代的宦官廣泛參政，所以在宋朝也有宦官擔任知州事。
朝廷常常臨時差遣宦官兼領中、外事。如奉命到外地完成特殊使命，權知州事或軍事，提舉保甲，等等。可以看出宦官從政范圍之廣。"權"明確表是不是正式職務，所以級別不一定.
元朝
元朝沿用宋朝制度，州的長官正式稱為知州，但是路、府、州均置達魯花赤，專由蒙古族、色目人充，地位在知州上。
明清
但是到了明清兩朝，知州演變成了一種固定的官制，明清兩代的州有兩級別：直隸州和散州。直隸州屬省，級別與府相同；散州隸屬府，同縣級。知州屬官有同知、通判，分別掌財政、刑法、治安等。
明代知州從五品，月俸十石。屬州的待遇與縣同等，直隸州的待遇與府同等，但品秩不同。這是明官制和清官制的不同，無論是屬州和直隸州都是從五品，不同的是俸祿.
清朝的官制沿襲與明朝，有簡化，更明了，
正五品，各部院郎中，各府同知，直隸知州......
從五品，各部院員外郎，各省知州......
明以知州為一州之長，轄縣；明清有直隸州、散州之別，前者直隸于省，可以轄縣，后者隸屬于府、道，不轄縣，長官均稱知州。知州一般是從五品文職官員。1989年《睢縣志·文化·古建筑》：“袁家山（袁可立別業），……清道光二十八年，知州范陽洵[xún]曾鳩工修葺[qì]，并鐫碑記之。”
參考資料 >
知州職責.呂梁新聞網.2023-11-20