慎刑司是清代內務府下設機構，分堂審謝刑獄之事。因其職掌內三旗之詞訟及宮廷人員犯罪案件，故有內刑部之稱。
慎刑司前身尚方司。順治十一年設立，次年更名尚方院，十八年改名為內刑部到了康熙十六年才改作慎刑司，是隸屬于內務府的機構。
慎刑司終清一代不斷變化發展，于清代社會發展與宮廷管理中發揮了重要作用，亦是清代政治文化等方面的某種折射。慎刑司一直因恐怖而聞名，故而其不僅在清代談論起來使人聞風喪膽，亦常常在文學作品中不斷被呈現，以致今日街頭巷尾仍不斷被人所議論。
歷史沿革
初名尚方司，順治十二年（1655）改名尚方院，尚方司初為太宗時所設，在康熙初年改稱內刑部，自康熙十六年改稱慎刑司，后一直延續此稱直至慎刑司被裁撤。經過清初一系列的改組重建，慎刑司機構逐漸形成，并一直積極發揮自身職能，維護宮廷秩序正常運轉，保護皇室利益不被侵犯。慎刑司下有專門負責緝捕人員的內務府番役。雍正四年(1726)慎刑司內下設管轄番役處3，對番役進行管理，主要負責緝捕各案在逃太監等。管轄番役處于乾隆二十四年(1759)奉旨裁撤，后因緝拿逃犯不利，僅一年后即乾隆二十五年(1760)再度復立。進入乾嘉時期，慎刑司已正常運行，但隨著社會發展，新的問題不斷凸顯，其各項制度亦不斷完善。乾嘉時期各種處罰條例逐漸形成，各項制度逐漸系統化、法制化，其職能亦不斷細化。1840年第一次鴉片戰爭爆發，戰后簽訂《南京條約》，其中領事裁判權嚴重破壞了中國司法主權的完整，慎刑司職能亦隨之變化。
光緒三十四年(1908)，是慎刑司發展史上重要轉折點，在清末改革浪潮中，慎刑司的職掌范圍不得不重新劃分。內務府奏請將慎刑司承審案件與審判廳劃分權限，具體內容為：(1)嗣后旗人訴訟案件統歸各級審判廳審理；(2)太監及內務府官役人等因公涉訴，仍由慎刑司訊辦；(3)太監旗民人等因私詞訟，統由審判廳訊辦；(4)王貝勒等府莊頭佃戶案件，統由地方官審理。(3)此奏折的批準，標志著慎刑司權限受到極大削弱，并且與地方審判廳的職掌范圍也進行細致劃分。此前內三旗刑訟案件、內務府官員、宮廷太監、宮女等案件皆屬慎刑司審判范圍，而此次改革將旗人案件以及太監旗民人等因私詞訟移交各級審判廳訊辦，慎刑司管轄范圍大幅縮小，慎刑司職能被不斷削弱。1912年，清帝宣布退位，但皇室與袁世凱簽訂《優待皇室條件》，清帝仍居紫禁城，待遇一切如前，內務府機構及人員全部留用，慎刑司亦正常運轉。直至1914年，關于慎刑司的裁撤被提上日程，在此年參政院提出"維持國體建議案"中便包括"裁內務府慎刑司"。關于慎刑司的裁撤，據《紹英日記》載："民國三年(1914)十一月[舊]二十二日[新]七日(1915年1月7日)，(總管內務府大臣紹英)至傳心殿見治鶴清，為慎刑司裁撤開具條款閱看，鶴清云渠即函送朱總長處轉交張總長，擬定專章，以便從速擬就，有所遵循。十一月[舊]二十五日[新]十日(1月10日)，諸位主位召見王爺及景、紹二人，為裁慎刑司以后之辦法，并詢問善后辦法七條之大概。"(5)"民國四年(1915年)，二月初五日[新]甘日(3月20日)，是日交慎刑司，即派司法科接收，司法部派王文豹君到處協助辦理，又內務部派李子栽、王靄人到處協助，三位商定每逢禮拜二、四日到處會議。"至此，慎刑司由司法科接管，慎刑司機構被徹底裁撤。
主要案件
清代慎刑司作為刑獄機構，曾處理眾多案件。據檔案記載，慎刑司處理的案件主要包括太監犯罪案件!處置宮女案件、內三旗犯罪案件等。
太監案件
乾隆，告假歸家太監劉福威風神氣地去知府衙門拜訪，陣仗極為奢華，端坐車輛，前導頂馬，后擁仆從，直入府堂，呈遞稟帖。知府將劉福叫進，詢問緣由原來劉福侄兒被貢生由姓打死一直未結，劉福便想求知府做個開銷吩咐縣作速完結辦，給個棺材領個尸首埋葬。再劉福另一侄兒劉純要開博山燒鍋生理，欲問知府準開與否。從太監劉福拜訪陣仗上可看出其對自己身份預估嚴重錯誤，本想倚仗太監身份知府必會給足顏面，結果反而誤了自身性命，完全未料到自己即將面臨的悲慘處境。知府隨即將其上鎖，后由山東巡撫移交內務府慎刑司。劉福凈身后初投在怡親王門上，因不能唱戲逃走投到愛新覺羅·胤祉門上，后投到貝子扎拉豐阿家后又再次投到閑散宗室赫爾金家。經過慎刑司反復審訊后認為劉福投身承值并不安分，任意出入，實系匪類。更大膽見官府囑托命案，索詐銀兩，干預法紀故而直接請旨將太監劉福即行杖斃。不僅如此，更要起到殺一做百的作用，行文宗人府將各王公、貝勒、貝子、宗室大臣等家所有太監傳齊，親眼目睹將太監劉福杖斃，以為眾戒。
宮女案件
檔案中除記載大量太監案件外，亦有關于處置宮女的記載。愛新覺羅·颙琰九年(1804)，壽康宮女子平安投井自盡清宮女子自盡本非大事，但其中緣由則需知曉。經慎開司審查，宮女平安于嘉慶八年(1803)十二月進宮，令女子全喜交她做活，全喜對她并不友好，因嫌其做的不好曾在她胳膊上擰了兩把，并用鵝毛摔子打了幾下，但平安仍無法使全喜滿意。全喜便做出抽其嘴巴更有侮辱性的事情，后便發生平安投井自盡事件。慎刑司審清后認為，雖然平安輕傷自盡，非屬威逼致死，但是因全喜有毆打之舉，仍按威逼人致死律，杖一百不準照例收贖，交總管太監折責四十板，以昭懲做，再行逐出交伊家屬領回。此外，壽康宮總管首領太監等因失職亦全部受到相應處罰。
內三旗案件
內務府包衣旗人案件亦主要由慎刑司審理。慎刑司內不僅充斥著嚴刑拷問，檔案中亦記載了令人啼笑皆非的家庭調解案件。如三達子本系鑲黃旗松齡管領下署吏，聘正黃旗烏爾恭布佐領下領催湍多布之妹為妻。三達子素性好飲，在外游蕩，婚后亦無所收斂，湍多布心疼妹妹乏人照顧，將其接至伊姊龔黃氏家中居住，后三達子歸回無所棲，一時惱怒，便去提督衙門前喊告。因其為內三旗之人，故而此案咨送慎刑司審理經慎刑司訊問，三達子承認耽酒游樂的事實，并且表示此后痛自改悔，愿接回妻子，安分度日。而湍多布也情愿三達子將其妹接回，皆大歡喜，慎刑司認為毋庸議罪。
機構組成
衙署不大，官吏不少，設有郎中二人，員外郎八人，主事一人，委署主事一人，筆帖式十九人，以及書吏、鞭隸、蘇拉等二十五人。慎刑司之職能是負責審理府屬三旗 刑事訴案件，以及內務府所屬官吏人等作奸犯科案件;審理太監中違法亂紀者;管理犯人監禁、發遣，閹割暨接受犯人贓款、贖金并轉交廣儲司銀庫等項事宜。然而，由清官檔案中所存慎刑司案卷來觀察，清官太監是慎刑司關押、處置的主要對象。
管轄人員
內務府下轄很多服務機構,比如紫禁城內的打掃,物品運送、保管,食品、器物的制作,管理京城各園苑,像西苑、圓明園、顧和園、暢春園、南苑(永定門南面),有很多的服務人員,不僅有上三旗的包衣還有一些旗人和民人的匠役,以及太監、宮女等。以上這些人的刑事,由內務府專設的慎刑司審理犯答杖罪者,慎刑司及本府即可判決結案。徒罪以上,送刑部定案。死罪及重大案件,會三法司定擬。慎刑司兼掌罪犯的監禁、發遣。本內務府文武官員的處分,由此司咨都虞司(內務府下設的機構)查核辦理。內務府還設管轄番役處,置司官、番役頭目,番役數十名,掌緝捕之事。拿獲人犯審明口供后送慎刑司。
參考資料 >