興化平原又稱莆田平原或南北洋平原，是福建四大平原之一，地處木蘭溪下游的南北側(cè)，由河海泥沙在淺海灣交錯(cuò)沉積以及人工圍墾而成，海拔僅5至7米。
平原簡介
興化平原俗稱南北洋。東瀕興化灣，西抵九華山麓，南達(dá)燕山期花崗石丘陵邊緣，北至囊山山麓。面積464平 方公里，海拔5至7米。屬?zèng)_積—海積平原。
平原規(guī)模
木蘭溪以北的平原統(tǒng)稱“北洋政府”，以南的統(tǒng)稱“南洋”。南北洋平原東瀕興化灣，西抵九華山麓，南達(dá)燕山期花崗丘陵邊緣，北至囊山麓，總面積464平方公里，約占莆田縣土地面積的23.5%，為福建省四大平原之一，僅次于漳州平原和福州平原，居第三位，是全市最大的糧食、甘蔗、果樹、蔬菜及水產(chǎn)品產(chǎn)區(qū)。
開發(fā)歷程
很久以前，那里是一片汪洋。由于木蘭溪等溪流攜帶的泥沙長期堆積和興化灣海浪搬運(yùn)淤積，漸漸露 出海面，成了一片海灘地。先民們很早就在那兒開發(fā)。但規(guī)模較大、史有記載的應(yīng)該從唐朝開始。
《新唐書·地理志》：“莆田市西一里有諸泉塘，南五里有瀝潯塘，西南二里有永豐塘，南二十里有橫塘，東北四十里有頡洋塘，東南二十里有國清塘。溉田總千二百頃，并貞觀中置。”塘是古代開挖的用于蓄水灌溉的大水塘。根據(jù)志書及現(xiàn)場考察，可以確定這幾個(gè)塘的位置。
諸泉塘。《宏治府志》引宋志云：“在城西一里。貞觀元年置。”“亦名小塘。”唐代莆田縣城是在今莆田城區(qū)即荔城區(qū)這地方，不過地盤小多了。城西一里，今有筱塘。諸泉塘可能就在那兒（筱是小的雅化），位于鳳凰山麓。當(dāng)時(shí)附近的農(nóng)業(yè)開發(fā)已具有一定規(guī)模，于是鑿塘引水灌溉。
瀝潯塘。《宏治府志》引《舊唐書》：“貞觀元年置。”《莆田水利志》：“一名東坡塘。（蓄）蔡宅下林之水溉田。”東坡當(dāng)即今城南鄉(xiāng)棠坡。
《莆田水利志》：“永豐塘在縣西南，匯鳳凰山諸水溉南門街溝頭田。”則該塘在今城南鄉(xiāng)溝頭附近，靠近山邊。
橫塘，《宏治府志》引《唐書》：“貞觀五年置。”在今黃石鎮(zhèn)橫塘村附近，丘陵與平原相接處。附近有塘頭、塘尾地名。
國清塘，《八閩通志》：“唐貞觀元年置。”即今笏石鎮(zhèn)的土海，在青山之麓，丘陵平原相接處。
再看看頡洋塘。《八閩通志》：“唐貞觀五年置。后更名勝壽塘。”《莆田水利志》：“勝壽寺放生池其遺址也。”勝（圣）壽寺在今江口鎮(zhèn)厚峰村，佛日山前。
以上六塘，都鑿于唐朝，公元627-631年之間，位于今興化平原邊緣，與山（丘陵）相接的地方，海拔較高，最早露出海面，是興化平原開始開發(fā)之處。古代“閩在海中”，先民們只能望海興嘆。后來那一片海灘地漸漸露出海面。先民們從山上下來，開發(fā)這一片土地。開發(fā)之初，不可能在海灘上建房子，也不能深入海灘太遠(yuǎn)，那樣生活灌溉用的淡水供應(yīng)不上。他們先在山前開發(fā)，然后逐漸向海灘中部發(fā)展。另一方面，塘背靠山（丘陵），以山泉或溪水為補(bǔ)給水源。南北洋筑堤后，興化平原進(jìn)入全面開發(fā)。而只有等到木蘭陂等建成后，才徹底解決灌溉問題，平原上的塘也完成了它們的歷史使命，只留下國清塘，使我們能一睹古塘風(fēng)采。
由上可知，興化平原的開發(fā)從山（丘陵）海相接的地方開始。
參考資料 >
地理環(huán)境.莆田市人民政府.2024-03-06