弘仁寺創建于康熙四年（1665年），因其中供奉旃檀佛像，故又稱旃檀寺。該寺位于北京北海西部，光緒二十六年（1900年）庚子國變時毀于戰火。
歷史沿革
弘仁寺原為元朝虎城，即皇家動物園。明嘉靖十一年（1532年），在虎城迤南，將原有的殿宇拆毀，改建為“清馥殿”。清康熙四年（1665年）改建為佛教寺廟。在該寺修建的過程中，把京城西單鷲峰寺里的旃檀佛像（釋迦牟尼立像）移至寺內供奉，所以，人們又稱它為“旃檀寺”，藏語為“大悲寺”。光緒二十六年（1900年），八國聯軍侵占北京后，為對義和團火攻西什庫教堂進行報復，借口旃檀寺內為“拳匪窩點”，遂縱火焚毀，旃檀佛像下落不明。清末，寺址曾為衛戍軍營地；民國后又作為模范團駐地，僅存佛塔塌毀；中華人民共和國成立后，成為國防部幾大總部的駐地，蓋起了多座大樓。
建筑特點
弘仁寺名為藏傳佛教的寺院，但其結構布局基本是按漢式佛教寺院而建。在整個寺院的中心位置大寶殿前聳立著一座精美的藏傳佛塔，繼承了漢唐時代寺院以塔為主要崇拜對象的方式。清代時的弘仁寺規模宏大，坐北朝南，山門東西兩旁各有一棟木牌樓，西邊牌樓上額書寫“普度能仁”，東邊牌樓上額書寫“廣恩敷化”。寺前有一戲樓，坐南朝北與山門遙相呼應。山門前有石橋三座，橋下為方形水池，此水池中的水來自東面的北海。池北為天王殿，殿東西兩峙有鐘鼓樓，天王殿后為慈仁寶殿，兩旁有配殿，東配殿為弼教殿，西配殿為翊化殿，再往后為大寶殿院內，東配殿為普慧殿，西為覺德殿。在慈仁寶殿與大寶殿之間原有藏式佛塔一座，塔前有很多石碑。
旃檀佛
康熙帝四年（1665年），西單鷲峰寺內的一尊旃檀佛被移入弘仁寺。傳說該佛像是由西域工匠制做，用旃檀木雕刻的釋迦牟尼立像，高約五尺。《金鰲退食筆記》記載：“旃檀佛扣之聲鏗訇若金石，入水不濡，輕如髹漆。晨昏寒暑，其色不一。”光緒二十六年（1900年），弘仁寺被焚毀，旃檀佛下落不明。
相關記載
在美國人羅友枝所著《最后的皇族》中留下了一些關于弘仁寺的記錄，他在書中寫道：“（清代）宮廷主持的一些活動也有季節性。每年正月初六，西藏喇嘛在位于北海西岸的弘仁寺身穿禮服為蒙古觀眾跳舞，贊美索爾巴領。正月初八在此寺祭拜彌勒佛的儀式似乎也是為蒙古族舉行的。”
清大學士高士奇在《金鰲退食筆記》中，把弘仁寺列為京城大廟，他寫道：“弘仁寺在太液池西南岸，地最爽朗。本朝康熙，即清馥殿基址，改建為寺，迎旃檀佛居之。”
參考資料 >
北京園林有哪些不為人知的歷史、典故、軼事?.百家號.2024-11-29