木衛五（Amalthea）是環繞木星運行的一顆衛星。也是太陽系內最紅的一個天體，它甚至比火星還要紅。
概述
木星是一顆氣態巨行星，以“動蕩不安”的大氣層著稱。美航天局新聞公報介紹，2024年3月7日，“朱諾”探測器第59次近距離飛越木星，拍攝到了木星的彩色云帶和包括“大紅斑”在內的風暴系統。值得一提的是，這次近距離飛越還兩次拍到了木星的小衛星——木衛五。
木衛五是已知的離木星第三近的天然衛星，1892年9月9日愛德華·巴納德用利克天文臺的一臺36英寸（91厘米）反光望遠鏡發現了它，它是最后一顆直接用肉眼觀測發現的衛星（后來的發現一般都是使用照片或其它方式），它也是伽利略·伽利萊1610年發現的四顆木星衛星后第一顆被發現的木星衛星。1979年3月，“旅行者”1號空間探測器發現木衛五呈淺灰色，上面有一個長約130公里、寬200～220公里的微紅區域。木衛五與其它三顆木星的內層衛星被規于同一個族。木衛五是其中最大的。
國際天文協會將它授名為Amalthea（阿馬爾塞）。在希臘神話中，阿馬爾塞是一個仙女，她用一只山羊的奶養育了宙斯（木星）。請注意除木衛五外，羊神星（113號小行星）也被稱為Amalthea。
物理形態
木衛五與木衛六是木星第五與第六大衛星，它們的大小是第四大衛星木衛二的15分之一。而且木衛五的外形不規則，它的三個軸的長度分別是250×146×128公里，它的長軸指向木星。它的表面上有許多環形山，與它的大小相比，它們有些非常大。其中最大的環形山（潘）的直徑達100公里，深8公里；另一個環形山（蓋亞）直徑80公里，深度比潘可能深一倍。木衛五上還有兩座山，它們比其它部分高出20公里。
木衛五具有特別小的密度——大致與冰的密度相當，雖然在它的成分中沒有很多冰。因此科學家認為，木衛五不是一個整體結構，而是一大堆太空卵石，這些卵石因引力作用而相互聚集在一起。在某些情況下，相鄰的卵石僅會輕輕地相互碰撞，而彼此之間仍是真空。很有可能，木衛五最初是一個整體結構，但后來因與小行星撞擊才被打碎成一堆卵石。
像大多數的木星衛星，木衛五同步自轉，它的長軸直指木星。
木衛五是太陽系中最紅的物體。紅色可能是由木衛一發出的含硫物質造成的。
它的大小及不規則外形意味著它是一個相當堅硬的物體。它的組成更像是一顆小行星而不是伽利略·伽利萊類的衛星。
與木衛一類似，木衛五輻射出的熱量比從太陽處收到的多（可能是因為木星磁場感應出的電流的關系）。
伽利略飛抵木衛五
伽利略號木星探測器于1989年10月開始其木星探測旅途的伽利略號探測器近日首次飛過了距離木星最近的衛星木衛五，完成了對木星高輻射內磁氣圈的科學探測活動。這也是伽利略號的最后一項科學探測活動。
科學家指出
探測飛船所采集到的數據將有助于更深入地揭示木星內磁氣圈的“秘密”；研究木星“神秘”的光環可以幫助解釋木星為何沒有能夠成為恒星，也將有助于工程技術人員設計功能更為強大的探測飛船。伽利略號將繼續圍繞木星軌道飛行，直到2003年9月墜毀于木星表面。這是為了保證飛船不至于撞擊和污染木衛二，因為科學家們相信木衛二表面下可能存在生命。
伽利略號與木衛五的最后之“吻”
2002年11月6日美國伽利略號探測器完成了接近木星小衛星——木衛五的飛行，在最接近時刻彼此相距僅為160公里，這是伽利略號最后一次與木衛五“親吻”它完成了對木星高輻射內磁氣圈的科學探測活動。這也是它最后一項科學探測活動。
不過由于在接近木星表面時所遭遇的超強輻射干擾，伽利略號停止了一切正常運行，系統進入“安全”模式。探測器所采集到的全部資料必須等到技術人員重新啟動系統之后才能被送回到地面遙控中心。
格林威治標準時間2002年11月6日早上7時，伽利略號木星探測器以160公里的距離飛越木衛五的上空。伽利略號曾30次接近木星的其他衛星，但是飛抵木衛五軌道尚屬首次。伽利略號飛抵木衛五時，木衛五的引力可能對飛船的無線電發射產生干擾，這有可能幫助科學家了解到木衛五的質量和結構。
飛越木衛五數秒鐘后，伽利略號進入了木衛五的“蛛網環”(Gossamer Ring)。隨后飛船穿越木星的內磁氣圈，這里充滿了各種帶電粒子，輻射十分強烈。
軌道特性
平均半徑?181,300 km?偏心率?0.0031?公轉周期?11h 57.4m?交角?0.388°?行星?木星
物理特性
平均直徑?189 千米（270×166×150）表面面積?不詳?質量7.17e18 千克?平均密度?0.857±0.099 g/cm3?表面重力加速度?～0.020 m/s2?反照率?0.090±0.005
參考資料 >
美“朱諾”探測器近距離拍攝木衛五.美“朱諾”探測器近距離拍攝木衛五.2024-09-04
[科普中國]-木衛五.科普中國網.2024-09-04